四、伯克利辐射实验室主任

劳伦斯又着手进行几项设计：把回旋加速器的直径加大 10 英寸，增加射频功率，扩大冷却储备量，并把如斯内尔式真空阀门靶子室这样一些改进结合起来，允许迅速更换靶而不使真空受损；还设计了一个绰号叫“猪鼻子” 的抽空管将束流导离磁场，使其不受回旋加速器的磁力和其它各种力的作用。回旋加速器的强大辐射使人议论纷纷。劳伦斯要求每个工作人员都要佩带劳里森式验电器，以便检查遭受照射的情况。他的弟弟约翰也带着成群的、身上长着癌瘤的老鼠来到这个负担已经过重的实验室进行中子辐射试验。

在辐射实验被正式确定为物理系的独立活动单位之前，它是相当独立的了。这里的人都是学校的尖子，每人佩带一把钥匙。劳伦斯身边的人与其称“助手”不如称“朋友”。很多科学家感叹这种“独一无二的令人叹服的通力合作”。1936—1937 年这段时间，劳伦斯的辐射实验室除副主任库克塞外， 还包括 6 个研究员，8 个副研究员，8 个副研究员助理，一个技术助理员，一个机械师和一个秘书。他们都在勒孔特大厦三楼的大办公室里工作。他们当中，有的来自英国，有的来自加拿大，有的来自意大利。劳伦斯自己有一点时间就用在实验室里，如果他有时候呆在家里的话，那不是由于生病而遵从医生的嘱咐，就是因为来了客人或需要处理一些个人的事情。在他的带动下， 全体人员都很勤奋，几乎每个晚上实验室都有人加班，有时则是全体人员。劳伦斯对他的“小伙子们”，以及对他们的恋爱问题都是很关心的，他经常对他们提出好心的劝告。在某种意义上来说，工作人员的妻子也是这个实验室家庭的组成部分。由于实验室的男工作人员都工作到很晚，所以人们常常称他们的妻子“回旋加速器寡妇”。

研究生们普遍认为杂志俱乐部举办的会议是劳伦斯所作出的重大贡献之一。来这里的人，不论是教授、学生，都不拘礼节，无拘无束地交谈任何问题。有些知识渊博、造诣很高的科学家有时会在辩论中驳倒劳伦斯的观点， 尽管如此，劳伦斯往往是对的。奥本海默同劳伦斯争论时常常处于优势。但不管是否符合逻辑，结果却往往是劳伦斯没有错。这主要在于劳伦斯具有超凡的直觉，尽管他经常不能把他所了解到的合乎客观实际的东西很好地表达出来。

实验室还经常举办联谊会以活跃气氛。劳伦斯经常讲一些关于定时参加体育活动有什么好处的话。他在触身法橄榄球比赛和网球比赛中是一把好手。他后来又买了一艘游艇，他们以后经常坐上这艘游艇到旧金山海湾附近航行。

劳伦斯一直注意给予他手下的年轻人应有的名誉。他拒绝在发表论文时把他的名字加进去；在集体写作的论文上，他也不同意把他的名字排在第一位，而是主张按字母的顺序排列。

实验室的人员在离开这个集体的时候，总要带上点儿遗憾的心情。但是， 由于他们分赴各地，这个集体的某些精神又被他们带到了其他各处的实验室去。劳伦斯的既定方针是：要使每一个人都尽可能地获得最好的机会来发展他们各自的才能。他常常把手下的人推荐到合适的工作岗位上去，尽管他不大舍得把实验室的优秀人员放走。回旋加速器的理论也因此广为传播。这个小组成员相互之间的团结以及他们同实验室的联系，都是非常坚强和牢固的。