锉牙俗的由来

热带非洲的许多部族，流传着锉牙的习俗。马孔德人、尧人讲究把牙锉成锯齿状，班布蒂人习惯把门牙锉得尖尖的，卡姆巴人讲究锉尖上牙，去掉两个下门牙，巴库图人讲究把门牙锉得整整齐齐，丁卡人、马夸人和南迪人讲究锉尖上门牙，锯掉下门牙，等等。

热带非洲人为什么要锉牙，说法不一。有的民族认为，这是祖先遗留下来的习俗。有的民族认为这是美的标志，尤其是女子，锉牙后显得更漂亮。人类学家则认为，锉牙的习俗起源于原始人类吃生肉，后来被作为一种装饰流传下来。

锉牙通常是用极其锋利的刀子进行。有时也使用木工的凿子。锉牙时， 为了不让被锉者的头部晃动，往往要由另一个人用手按住其头部。由于用力不当和不讲卫生，很多人的牙齿被锉后不久就引起各种疾病，有的甚至全部脱落。据统计，因锉牙而造成无齿者比其他原因造成的要多得多。