越王勾践剑

中国有个成语，叫做“卧薪尝胆”。说的是公元前 493 年，吴王夫差为报父仇，领兵攻打越国，越王勾践兵败投降。后来勾践表示顺从吴王，得到信任，3 年后得到释放回国。

勾践回国后，立志报仇雪恨。为了锻炼自己的意志，他睡觉不用被褥， 躺在草中。又在自己起居处悬挂一个苦胆，坐卧时都能看到；每次吃饭前， 都要去尝一尝苦味。后来，他采取各种措施，努力发展生产，并亲自扶犁种田，让妻子纺织；同时奖励生育，增加人口，加强国力，经过“十年生聚，

十年教训”，终于使越国强大起来，打败了吴国。接着，勾践挥师北进中原， 在徐州大会诸侯，成为春秋末期的霸主。

后来，人们根据越王勾践的这段经历，概括出“卧薪尝胆”的成语，用来比喻刻苦自励，不敢安逸。

越王勾践还有一个嗜好，铸制名剑。据古书《拾遗记》记载：“越王勾践，使工人以白马白牛祀昆吾之神，采金铸之以成八剑之精，一名掩日，二名断水，三名转魄，四名悬翦，五名惊鲵，六名灭魄，七名却邪，八名真刚。” 他还广泛地搜集、珍藏了许多名剑。当时有一个极有名气的宝剑质量鉴赏家， 名叫薛烛，当他看到勾践珍藏的一把名为“纯钧”的宝剑时，不禁大吃一惊， 说他从来没有见过这稀世之宝。

剑在我国已有 3000 多年的制作历史。剑是中国武术器械中的“百刃之君”。在春秋战国时代，已有质量很好的铜锡合金剑，斗剑之风也较盛行，剑术理论也相应得到发展。据《吴越春秋》记载：民间武术家越女，曾向越王勾践详论“剑之道”。战国后期，铁剑普遍出现。到了汉代，《晋书》中记载：“汉制·自天子至百官，无不佩剑”，并有一套严格的佩剑制度。击剑更是朝野风行，不少人以剑术立名天下。汉高祖刘邦自夸：“我提三尺剑取天下”，隋唐时，剑形十分精致华丽，贵族、学士亦多随身佩剑，对后世影响很大，故唐剑有“鼻剑”之称，宋代之后，击剑之风逐渐为剑舞取代。由于中国名剑众多，收藏价值极高。特别是勾践死后，有许多人士曾绞

尽脑汁去寻找他所珍藏的宝剑，结果一无所得。那么，越王勾践的宝剑到哪儿去了呢？

1965 年，在发掘湖北江陵的一座楚墓中，发现了两把珍贵的宝剑。其中一把就是长期失传的越王勾践的宝剑，宝剑全长 55．7 厘米，剑身宽 4.6 厘米，剑柄（剑把）长 8．4 厘米。剑首（柄头）向外翻卷作圆箍形，内铸 11 道极细的同心圆圈。金黄色的剑身布满了黑色的菱形花纹，剑格（剑身与剑柄间突出部分）向外凸出，正面用蓝色琉璃，背面用绿松石镶嵌出美丽的花纹。其中一把剑上刻有“越王鸠浅（勾践）自乍（作）用（剑）”8 个鸟篆体错金铭文。字迹非常清楚。这两把宝剑在阴暗潮湿的地下埋藏了 2000 多年，出土时依然闪闪发光，剑刃极其锋利，一点点锈迹也找不到。因此， 当越王剑在国外展出时，引起很大震动。有人甚至说，2000 多年前的中国人， 一定会施展使剑不锈的“魔法”！

1968 年，考古工作者从河北省的一座古墓里，又发现了两把宝剑。这座

汉武帝哥哥刘胜的古墓，距今也有 2000 多年了。当刘胜还在做“靖王”的时候，就为自己后事作了安排。他挖了个很大的山洞作为自己的墓地；又做了件“金缕玉衣”，心想穿上这种“宝衣”，可以使尸体永不腐烂，结果怎样呢？出土时，玉片已经散落，尸体早已烂得只剩下几颗碎牙。而作为殉葬品的两把剑，却金黄锃亮，闪着寒光。

越王剑也好，刘胜剑也好，当它们重见天日之后，引起人们的惊异—— 中国古人的“魔法”究竟是什么呢？

从现代科学仪器检验得知，这种古剑的成分是青铜，是用铜和锡按一定比例（铜居多）熔融浇铸而成。再经精心研磨，使它锋利。研究者又发现， 剑身的黑色菱形格子花纹和乌黑发亮的剑格，原来是经过硫化处理的。也就是说，古剑的表面在形成过程中已和硫的化合物起过作用。经过硫化技术处理过的剑，就变得既美观，又耐腐蚀了。

1974 年，在陕西临潼秦始皇陵墓的陶俑坑，发掘出 3 把不寻常的青铜宝剑。这 3 把剑埋在离地面大约 5、6 米的湿土中，出土时居然锋利光亮，一下能划透 10 几张报纸呢！用电子仪器探测结果表明，在制作技术上，秦始皇陶俑坑青铜剑比越王剑又提高了许多——它采用了一种很了不起的表面处理技术，就是铬盐氧化法。这是用铬酸盐作氧化剂，在剑的表面上形成一层致密的氧化层，保护着剑，使剑不再和别的物质起化学作用。这层致密的氧化层很薄很薄，只有一张报纸的 1／10 那么厚。这确是我国古代材料科学技术上的一项重大成就。而国外则在本世纪 30 年代才提出在有色金属表面用铬酸盐

处理技术的专利，这已比我国晚了 2000 多年。