最高大的石经幢

河北赵县城内有一座刻有佛教经文的大石柱，叫陀罗尼经幢，俗称石塔。

高约 18 米，是我国现存最高大的石经幢。

我国的石柱刻经，始于六朝，而石柱刻陀罗尼经，则始于盛唐。陀罗尼是梵文的音译，意即对所闻之法能摄取不忘。佛教密宗认为，此经的咒语能包含众多的经义。盛唐以后，密宗盛行，众信徒以为反复诵念陀罗尼经就会解脱一切罪孽。为了使陀罗尼经永存，传之万代，善男信女把它刻在上有顶、下有座的八棱锥形石柱上。这就是当初较为简单的经幢。宋代以来，经幢逐渐复杂，成为一种建筑物。幢座建成须弥座；幢身分节，多层檐；幢顶增设桃形宝珠。宗教的内容相对地减少了，而雕刻艺术越来越讲究。赵县陀罗尼经幢就是其中突出的实例。

赵县陀罗尼经幢建于北宋景祐五年（公元 1038 年），原来是开元寺建筑

之一，寺早年被毁，现仅存经幢。幢呈塔状八棱锥形，共七层，高约 18 米， 立于方形石基之上，十分壮观。石基束腰部分，刻“妇女掩门”图像，形象妩媚多姿；四角刻有金刚力士，形象健美威严。石基上是八角形束腰须弥座， 周围雕有伎乐、神佛、菩萨、蟠龙、莲花等图像。幢身第一、二、三层，刻有楷书和篆书的陀罗尼经文。其余各层，满刻佛教人物、经变故事、狮象动物以及花卉、建筑等图像，装饰性强，工艺精细，可谓石雕艺术的杰作。幢顶是铜质火焰宝珠，庄严而清秀。赵县陀罗尼经幢已有 944 年的历史，经受了长期风霜雨雪的侵蚀及大地震的摇撼，今天仍然巍巍耸立在华北平原上。它是研究北宋佛教和雕刻艺术的难得实物。