表 12 阿拉善地区十大梭梭林面积

载过：“回讫野马川有木曰锁锁，烧之其火经年不灭，且不作灰。”清乾隆十四年（公元 1749 年）和以后纂修的《民勤县志》也写道：“炭曰琐琐，火燃时发一清香，大非石炭可拟。”梭梭的嫩枝也是骆驼的好饲料。

沙枣，又名桂香柳、十里香。五六月间走进开着白花和黄花的沙枣林， 会使人以为进入了桂花园，它放出的香味和桂花一样。沙枣树为亚乔木，高可达 10 米，有耐旱、耐寒、耐盐等优良特性。沙枣用途很广，被沙区誉为“宝贝树”。沙枣结实丰富，果肉含有淀粉、糖等多种养分，生熟食均可；沙枣面混在主食中，味甜可口。枝叶是牲畜的优质饲料，木材坚硬，可作细木用材和燃料。沙枣还是沙漠地区仅有的蜜源树木，沙枣蜜可与桂花蜜媲美。沙枣在中国西北沙漠地区都有分布，在甘肃的弱水（额济纳河）两岸残留有大面积的天然林。

中国沙漠地区的森林资源，在历史时期内，受自然和人为的影响，破坏很大，造成严重衰退。解放以来，又由于大面积毁林开荒，使之继续遭到破坏。例如，塔里木盆地的胡杨林面积，比 1958 年缩小了 46％（表 13）；准噶尔盆地的梭梭林面积，更减少到只有 50 年代的 13％。