短于奇谋，因守过时战略

公元 207 年，刘备谦辞厚礼，三顾茅庐，敦请隐居隆中的诸葛亮出山， 诸葛亮一鸣惊人，提出了著名的《隆中对》。

《隆中对》历来被誉为千古奇策。短短 300 字，对政治、军事、内政、外交以及当时形势和发展远景，都做了透辟的分析，在群雄混战之中，提出了蜀汉开国与三国鼎立的长远战略，真是高人一头。正是这一战略的前期方案的实施，刘备才得以顺利地摆脱困境，开创了蜀汉江山。

然而，这一战略的后期方案，即逐鹿中原的方案却是错误的。他说：“天下有变，命一上将将荆州之军以向宛洛，将军身率益州之众出于秦川。”—

—由于这个分进合击的钳形攻势颠倒了主力和偏师的辩证关系，结果棋差一着，前功尽弃。西蜀的三大灾难：关羽大荆州、刘备败夷陵和马谡失街亭， 一脉相承，都可以在对策的后一部分找到原因。

这一轻重倒置的根本原因，又在于诸葛亮未能洞悉秦川、宛洛的形势和地位都已发生根本变化，走了刘邦当年“暗渡陈仓”的老路。

实际情况是：汉献帝东迁后，秦川已失去了号召全国的政治优势：而“丘墟遍野，十室九空”，凋敝的经济，又不足以支持刘备逐鹿中原；何况，崇山峻岭，宜守难攻，兵轻则易被袭取，兵重则劳而无功。刘备根据这一战略， 带重兵在秦川一线，惨淡经营，虽然也取得了败斩夏侯渊、退曹操的赫赫战果，但仍是稽延时日，一筹莫展。

相反的，荆州“沃野千里，士民殷富”，上逼宛洛，下控江吴。是一块兵家必争的军事要地，但由于腹地浅窄，两面受敌，后援难继，处境孤悬。进，则可震撼中原；退，则将陷入绝境。

公元 219 年 7、8 月间，关羽在襄阳前线斩庞德，擒于禁，水淹七军，威震华夏，曹操吓得准备“迁都以避其锋”，形势大好。但是，刘封、孟达近在上庸，未曾协力，张飞、赵云屯兵阆中、江州，未来增援；关羽倾巢北上， 后路空虚，待吕蒙、陆逊“白衣渡江”，关羽就成了瓮中之鳖了。这一战略上的本末倒置，失去的不只是关羽和荆州，失去的是蜀汉政权唯一可以问鼎中原的战机。尔后的六出祁山，只是不得已而为之的虚应故事了。

王夫之在评价《隆中对》时正确提出，“蜀汉之保有宗社数十年者在些， 而卒不能与曹氏争中原者亦在此。”