红雨之谜

1841年7月，田纳西州威尔逊县的奴隶报告说晴朗的天空上先是出现了一小朵红云，然后便落下了血滴和碎肌肉、碎脂肪。当地一位名叫塞勒的医生到事发地点取了样，并把样本送给纳什维尔大学的一位化学教授作进一步检验。1850年春天，弗古尼亚州的内科医生巴西特也报告了类似的事件。他说在耶稣受难日，在他和几个仆人头顶上空突然飘过一小块云。肉和肝脏的碎片从天而降。第二天早上，巴西特收集了15至20片样本，并把其中的一些送给一个医生朋友，希望能发现那究竟是什么东西的肉。为了将来作进一步的研究，巴西特把剩余的标本用酒精保存了起来。

19世纪也有一些血雨的报告。1849年2月15日，北卡罗来纳州辛普森县上空的一块红云也降下了新鲜的肉、肝、脑和血液，散落在一块30英尺宽、250码至3M码长的地面。1851年7月24日的《旧金山先驱报》报道说，在2分钟—3分钟的时间里，小至鸽子蛋、大如橘子的血滴和肉块降落在加利福尼亚州本尼西亚的一个军营。1869年7月，含有毛发和内脏的血雨降落在洛杉矶郊外的一块两英亩的玉米地里。目击证人是一队送葬的人群，其中有好几位牧师。

1876年3月8日，“薄肉片”从天而降，落在肯塔基州从斯县的田野里。一个勇敢的目击证人品尝了一片样本，说“非常新鲜”。他对《科学美国人》杂志说，它的味道像“羊肉或鹿肉”。这一事件引起了广泛的关注，人们并作出了两种无力的解释。一种解释认为那些弄脏田野的东西其实是一种藻类，一直都存在于地表下，雨水浸泡过后便发芽出来了；但是当时天空是晴朗的。第二种原理认为那是秃鹰的呕吐物，但是呕吐怎么可能是1英寸至4英寸见方的薄片，而且洒满了100码长、50码宽地带内所有的地面、树木和篱笆呢？

美国以外的地区也曾经有过血红的降雨。1846年10月16日和17日，法国的目击者就被血红的雨吓坏了。意大利卡拉布里亚地区梅塞那迪市也曾降落了一场红色的雨，气象专家断定那是鸟血。1888年，在相隔12天的时间里，地中海地区降了两场红色的雨。根据法国科学杂志《天文》的报道，样本点燃时放出了强烈的“动物烧焦的味道”。20世纪只有一宗这类报告：1968年8月30日，在巴西圣保罗和里约热内卢之间的两个小镇曾降下了血滴和肉。一个目睹这一情景的警官说：“当时天空非常晴朗。事情发生之前、当中和之后都没有看见飞机飞过，天空甚至连鸟都没有。”