神秘来客与点金石

1666年12月27日，在一个北风呼啸的寒冷冬夜里，约翰·福莱德克·锡拜札博士接待了一位奇妙的访客。当时，整个欧洲不论是农民或是贵族，都在狂欢地庆祝圣诞节，而博士这位杰出的医生，则利用休假在自己的实验室里，从事各种实验。不久之后，这些研究的结果都将整理成庞大的报告，分发给欧洲的炼金师。对锡拜札博士而言，在炼金师中享有名气一事，是只有他自己才知道的秘密。当一长串的实验完成之后，博士着手整理和清洁实验器具，这时，突然响起一阵敲门声。“打开门以后，这个奇妙的人物进入我的工作室”。博士后来把当时的情况记录下来，他有一头灰发和健壮的体格，虽然态度严肃，动作却蛮活泼的。这个不知名的访客进入室内后，即抖一抖自己的白长外衣，衣服上的雪片也跟着飘落地面。“你相不相信有化金石，这是从前的炼金师渴求不到的云石，能将铅之类的普通金属变成金银之类的东西。”陌生的访客问道。博士坚定地回答说“所谓的化金石，只不过是炼金师凭着丰富的想象力，创造出来的东西。宇宙中有自然法则的存在，想要把普通的金属变成贵重的金属，根本就办不到”。

不知名客人脸上露着微笑，从他的长大衣里面拿出一小包东西。“不过，也许其他的人并不像你这么怀疑化金石的真实性哦！这种物质能使铅变成金，你要不要试试？”博士从不知名的客人手中接过小包，后来，博士形容小包内的东西是某种含有硫磺的青白色玻璃物质。心存怀疑的博士按照客人详细的指示，开始从事这项比较单纯的实验。首先将铅放到锅中，等到它溶解产生泡泡时，再将那包物质和精制而成的黄色蜜蜡一起投入锅中。过了一会儿，蒙蒙的蒸气消失了，答案揭晓了！锅内的铅真的变成纯度百分之百的黄金。陌生的客人面带微笑地对博士说：“你应该从怀疑转为信任了吧！”原本要提出异议的博士，突然间又整个人惊讶地坐在椅子上，他用沙哑的声音自言自语：“金子，这真的是金子吗？”“没错，这的确是纯度极高的黄金。”“你究竟是谁？居于指导人类立场的监督。你从哪里来的？”“我来自地底”陌生的客人回答说，“如果即将发生什么重要的事情时，我们就会从地底来到地面上。”博士的脑子乱成一片，虽然有很多话想要问那位神秘的访客，但是，舌头却像打了结似的，无法好好地讲出问题。就在这个时候、那个穿着白色长大衣的人似乎准备要走了。等一下……请等一下，我还有些问题想请教你……，博士结结巴巴地说着。如果你想再试的话，怀里还有一包东西，拿去吧！这可是货真价实的化金石。说完，那个人就打开门，消失在黑暗之中。

博士追到门口一看，虽然看到一个穿着斗篷的身影，而这个身影不久也消失在雪中。博士无法置信地摇了摇头，然后又再向外面看——有一条通往市区的小路，教堂内灯火通明，有整排的房屋，而且，雪地上还有那位不知名访客的足迹。当天晚上，博士将陌生人留下来的那一包物质，拿来做第二次试验，结果仍是一样的完美。这么一来，博士连睡眠都忘了，连夜赶到国王御用的金器店，等候店里的师傅开店。金匠听完博士的描述，不禁皱着眉头，露出奇怪的表情，天底下真的会有铅变黄金这种事吗？不过，等到金匠仔细地研看过博士带来的黄金之后，他以严肃的语气宣布说：“到目前为止，这是我所看到过纯度最高的黄金”。铅变黄金——这个轰动的消息传遍了整个欧洲，不知有多少位知名人士从大老远的地方赶来博士的研究室拜访他，其中还包括一位荷兰的哲学家巴尔客·史匹诺塞还把当时的情形记录下来。“我仔细地调查过整间研究室，并且发现，在实验用的锅中，仍然残留着点点的黄金。”