屈辱的童年

如果能随理想而生活，本着正直自由的精神，勇往直前的毅力，我们应该不虚度一生。

降生在被瓜分的国家

波兰的首都华沙。漫长的宽阔的道路两旁，是高大而且挺拔的白桦树，有一所女子寄宿学校就矗立的道路一边。在这所学校的宿舍区有一栋三层顶尖的小楼，小楼的周围长满了好看的花花草草。

1867年11月7日，居住在这幢小楼的物理教师乌拉狄斯拉夫·斯可罗多夫斯基先生家里又添了第四个女儿，她的名字叫玛丽娅。

斯可罗多夫斯基夫妇还不知道，他们养育了一位世界近代科学史上的十分伟大的人物，她不仅仅是一位科学家，还是一位独一无二的科学家。

对于斯可罗多夫斯基这样一个老师家庭来说，仅靠夫妇两人当教师的薪金要养活全家七口人，这可是不轻的负担呀！因此，多添一个人吃饭穿衣，并不是一件很让人高兴的事情。

玛丽娅的父亲斯可罗多夫斯基先生出身于波兰一个小有名气的家庭。在玛丽娅出生前几个月，他被任命为一所中学的物理教师兼副督学。

玛丽娅的母亲是一个小地主家的小家闺秀，她是长女。聪明、端庄、温柔的她在华沙一所住宿女子中学毕业后，就留在母校任教了。由于执教有方，她很快当上了这所女子中学的校长。不幸的是，她身体一直不好，而且患有肺结核病。

肺结核是很容易传染的，在那个时代，肺结核是一种几乎无法用药治愈的可怕的病。只有用休息和加强营养的办法慢慢调理，才有望逐渐痊愈。可是，靠一个中学教师的薪金，怎么能够好好地休息和加强营养呢？

为了避免让几个孩子染上这种可怕的病，妈妈对自己作了严格规定：不用嘴去亲孩子，哪怕是最可爱的玛丽娅，也绝不例外！另外一个可靠的预防传染的办法，就是尽量让小孩子们到户外活动，少在室内待着。每到暑假，就让孩子们到乡下去。

乡下有他们不少亲戚，到处都有孩子们吃住的地方。农村的一切让孩子们返璞归真，连空气里都透着一种难以形容的恬适和宁静。

玛丽娅对农村的景象情有独钟。波兰的农村是非常美丽的，那繁花盛开的辽阔原野，绽开的花蕾，在阳光下闪光的小溪，在云间歌唱的云雀……对小小的玛丽娅来说，无异都让她浸润在一种欢乐的光辉与和谐里。

在农村，玛丽娅可以大胆地用波兰话讲故事，可以尽情地唱波兰歌曲，而且用不着总是提防爸爸那所学校的校长伊万诺夫。

伊万诺夫不学无术，但就因为他是一个俄国人，就有资格当校长。他鬼鬼祟祟，常常像鬼魂一样在学校里到处游荡，搞突然袭击，看到有哪些学生因疏忽而写了波兰词语，或暗地讲波兰话，他就会进行严厉地处罚。那是一种多么屈辱而又难以忍受的生活哟！

在家里时，小玛丽娅感到最不愉快甚至有些恐惧的事情，就是爸爸常和一些到家造访的叔叔伯伯们低声而愤慨地谈论校长伊万诺夫的种种劣迹。

有一天，玛丽娅和大姐散步回来，听见爸爸和一位同事正在气愤地谈论着什么。

“斯可罗多夫斯基先生，”爸爸的那位同事说，“你用不着和伊万诺夫校长去争长论短，不值得与这种人生气！”

话虽是这么说，爸爸怒气未消地说，“但他也太过分啦！一个小孩子在作业里由于疏忽写了几个波兰的词语，这对于一个生长和生活在波兰的小孩来说，是完全可以理解的嘛。他居然发那么大的火，还恶魔般地训斥那个可怜的学生，我能忍受吗？”

“是啊，可是……”

玛丽娅相信，爸爸是世界上最好的人，他从来都不发火，现在却满脸怒气，一定是那个住在大楼右边的校长伊万诺夫太可恶了。否则，爸爸是不会生气的。

不久，屈辱和悲哀的日子让这个知识分子斯可罗多夫斯基先生一家陷入了可怕的混乱和悲惨的境地。玛丽娅注定要经受人生的第一次炼狱。而这些屈辱和悲哀，与波兰整个国家、整个民族的不幸紧密相关。

1772年至1795年，波兰先后三次被普鲁士、奥地利和沙俄瓜分，其中俄国是瓜分和灭亡波兰的罪魁祸首。在这三次瓜分中，这些列强将波兰的领土全部占据了。

1815年维也纳会议后，俄国又攫取了奥地利和普鲁士所占领的大部分波兰领土，并在这部分领土上建立了波兰王国，俄国沙皇自任命为波兰国王。

哪里有压迫，哪里就有反抗。1863年1月，即玛丽娅诞生的三年前，波兰全国有15个地方同时起义，从1月22日到23日，六千多名起义者向许多沙俄军队驻防地发动了多次进攻。

然而，这次大规模起义被增援的22万沙皇军队和普鲁士军队合力血腥镇压了下去。在起义后的1865年4月底，这场英勇的起义彻底失败了。一千五百多名起义者被处死刑，九千多名革命志士被流放到西伯利亚，还有三万多名起义战士英勇地战死在波兰的国土上。

这次起义后，沙俄政府在圣彼得堡成立了所谓“波兰王国事务委员会”，其职能就是要取消一切与波兰有关的东西，波兰王国的下级政府和机构一律取消，城乡所有官府一律使用俄语，官办学校一律使用俄语课本。同时，他们还进行彻底地奴化教育，以谎言和辱骂代替真实的波兰历史。

这样长久被异族残酷镇压、占领和统治的特殊历史，使波兰人民，尤其是知识分子，在心理上有一种独特的铭记，即一种对国家独立和主权特有的敏感。玛丽娅的父亲更是一位民族自尊心十分强烈的知识分子，他对形式上已不存在的祖国，从来就没有忘怀。

在家里，斯可罗多夫斯基先生常常向几个孩子讲述可爱的波兰，教他们精通波兰语，唱波兰的革命歌曲。

在学校里，他对于老师私下讲授波兰语和波兰历史不仅不加反对，还向老师暗示：要机灵，别让伊万诺夫那帮人抓到把柄。

但久而久之，俄国统治者知道了这种非常让他们恼恨的事情，反动校长伊万诺夫在得到许多确凿的小报告后，决心要铲除这位不识相的副督学。