一群兔子

——与公爵德·拉罗什富科的谈话

当看到人的言行举止在千万件事中与动物的表现没多大差别时，我常自言自语：国王的错误并不会比他的臣民少。我所指的人是那些由物质组成的有血之躯、深藏在躯体内的有灵魂的人。以下我来证实我所谈的观点。

我打猎通常是在夕阳西下，落日余晖映照海洋时，或是在朝阳冉冉升起天刚蒙蒙亮之时。在森林的一处，我爬上了一棵树，看到一大群兔子睁大眼睛，竖起了耳朵，正在灌木丛中嬉戏，举行百里香盛宴。我随意地射中了一只毫无警惕的兔子。听到了枪响，其余的兔子马上四散逃跑，钻进安全的地洞里躲藏起来。但是危险只要消除，惊慌恐惧很快就会烟消云散了。过一会儿，我又看到那些兔子更加欢乐自在，当然，不久它们将会再次落到我的手中。

从兔子的这一次举动中可以立刻联想到人类，他们在海上被暴风雨驱散了，可只要能安全地靠上码头，待风平浪静后，尽管面临着同样的风浪和翻船危险，他们还是会出海重新冒险。他们像那些兔子一样，将会再次落入命运女神的掌心之中。

再说一个类似的例子。

当一些陌生的狗途经某一个不属于自己家园的地方时，请大家想想看，这一场面该会是多么的热闹。当地的狗想到的只是一饱口福，它们撕咬狂吠着，一直把这些过路狗追咬到它们的领地边界。

各路诸侯、朝中佞臣和各行各业的人，由于都追逐着财富，贪图荣华富贵，往往会不择手段。我们常常看到大家一哄而上，打劫新到来的外乡人，甚至为此而送了他的命，这已是司空见惯的事情了。

在点心的旁边，人还是越少越称心，这是游戏的规则，道理是明摆着的。

数以百计的例子都论证了我的这一观点。但最精悍短小的作品往往最优秀，最好的题材应该是最能发人深省的，艺术大师们为我们作出了榜样。因此，这篇谈话应该就此打住了。

公爵大人，您使我的思想更加充实了，您伟大而且谦虚。当您听到了那最恰如其分、理所应当的赞颂时，您总是会甚感惭愧。我使您的名字在这里受到传颂，您的名字使我的著作不受到时间和检查官的影响；您的名字如同一个已超越了时代并为各民族认同的名字一样，给法国增添了光彩；法兰西是一个英雄辈出的国家。