英国

狐狸

——献给哈尔威夫人

哈尔威夫人有一颗非常善良的心，她通情达理，善解人意，高雅文静，是一个典型的贤妻良母。

她有着十分高尚的灵魂，具有诚恳待人的态度；她的性格豪放而爽朗，注重友情。这一切都令人赞赏。而这些，她觉得根本算不了什么，赞扬和夸奖会使她厌烦。

哈尔威夫人出生在英国。英国人以思想深邃著称，这一点完全可以从他们的精神和气质上看出来。他们经验丰富，深入研究各学科领域，对科学王国的各门各类进行了全面深入的了解和考察。英国学者研究出的科学成果卓有成效，远远超过了同时代的其它各国。即使是英国的狗，似乎也比其他各国狗的鼻子灵敏。他们的狐狸就更不用说了。下面就举个例子试作证明吧。

为了逃命，一只英国狐狸耍了一个花招。它被几只嗅觉灵敏的猎狗追得无路可逃，就在穷途末路的时候，它跑到了绞刑架下，这里有许多被捕获的动物，都是些专干坏事的家伙，如猫、狐狸和猫头鹰等等，都被吊在架子上示众。这个深知大难临头的家伙已无处藏身，就混在了这些被吊死的动物里。这只狐狸就像被罗马军队穷追不舍的西班牙，迦太基统帅阿尼巴一样，让了个金蝉脱壳之计，使敌人失去了追踪目标。一群训练有素的猎狗来到这里，来到了狐狸装死吊起来的绞刑架旁，猎犬感觉有些异常，四处搜寻狂吠起来。它们的主人喝住了它们，他对狐狸装死的伎俩还未觉察，不禁自言自语：“这坏东西是不是钻进了洞里？而我的狗却总是冲着绞刑架狂叫，架子上还挂着那么多‘社会名流’呢！该到那里看看是不是藏在其中了。”

循着猎狗的叫声，猎人到架子上去寻找失踪的猎物——狐狸，而此时这只狐狸在绞刑架上假装吊着，它以为这一次又会像以前一样略施小计就可逃脱，可是它想错了，被猎人一把逮住送掉了小命。

这当然不是胡编乱造的故事，它告诉我们凡事都要多动脑筋。猎人以为狐狸为自身安全着想是决不会假装吊死，这倒不是因为他笨，想不出这个方法。英国人有富足的生活，就逐渐丧失了对生活的热爱，在有些情况下往往很容易发生自杀的事情。

我们接着说哈尔威夫人。不用阿谀奉承的方式，我们在歌曲和诗句中取悦别国人民，我们的琴弦也不适合来演唱，我们常常是用耳朵去倾听其它国家的人民的心声。查理二世国王曾有一天对自己的王后说，他愿听一句真实的爱情自白，那将远远超过四页歌颂他的诗篇。那就请国王收下我美好的祝福吧！这是我最后的献诗，它尽管微不足道，而且诗章稚嫩得让我自感羞愧，但能否请你把这献辞也让来自爱情之乡的丘比特高兴高兴？您知道我这里所指的是红衣主教马扎兰的侄女奥尔苔丝·芒西尼，她这位爱情的保护神。

达夫尼斯和安勒西玛杜尔

——献给德·拉柏桑泽尔夫人

有一个母亲生下了一个很漂亮的女儿，真是一家养女百家求，这还不包括与这位母亲保持友谊关系的许多朋友，也不包括几位钟情于她的人。在此，我们不能不向她和您，献上从巴那斯山带回的浓郁芬芳的神香。我要对您倾诉一切，但时间太长恐怕得有所选择，我将校正琴弦，润泽歌喉，利用有生之年歌唱一颗柔情之心，这颗心有高尚的情操，优美雅致，充满聪明才智，这些美德似乎您身上都已具有。人们爱慕您的种种品质，但您可要注意别使爱您的人丧失勇气。假如有一天爱神降临到您的心头，当然它的诉说要比别人动听得多，同时它将惩罚那些怠慢了爱神的人。您看了下面的故事就会明白这到底是怎么回事。

古时候，有一位非常年轻漂亮的姑娘，她自认为爱神那无法抗拒的力量在她身上根本起不了作用，大家都把这位姑娘叫安勒西玛杜尔。她是个骄傲、孤僻的人，时常独自到森林中散步，在如茵的绿草地上翩翩起舞，她任性且不知道要尊重些什么。她美艳却无情，但有时却很讨人欢喜，甚至发脾气时也是一种美。真不知这世上有谁才能博得她的欢心。

一个出身高贵的牧场主叫达夫尼斯，他年轻英俊，爱上了安勒西玛杜尔。很糟糕的是，这个无情美人对他一点不感兴趣，牧场主得不到她的芳心。这种不能自拔的单相思令他心力憔悴，真是生不如死，万念俱灰。在绝望之中，牧场主来到这位冷酷无情的姑娘家门口。这时，他只能独自对着风儿倾吐自己的相思。因为铁石心肠的姑娘不让他进屋。这是一座有着极大诱惑力的房子，姑娘和她的女友们在庆祝她的生日，她用各色鲜花把自己妆扮得鲜艳美丽。牧场主达夫尼斯在门外大声喊：“我要死在你面前，我知道你十分厌恶我，我对你的所作所为一点儿也不觉得奇怪，你对我用死亡来解脱痛苦的行为无动于衷。我已经委托父亲，在我死后把不为你所看重的遗产奉献给你，包括我的牧场、羊群和我的牧羊狗。剩下的钱我将让我的朋友建造一座圣殿，里面供奉你的雕像，神坛上四季鲜花不败。在这圣殿旁有人为我树起一块极为朴素的纪念碑，碑上刻着一段这样的铭文：“达夫尼斯为爱而死，过路诸君，请停下为他洒下一掬同情之泪。他是因为那冷酷无情的安勒西玛杜尔而亡。”正在说着，他感到了巴赫克死亡女神在朝自己逼近，他还想继续说下去，可是死亡已扼住了他生命之喉，他的生命紧随死亡女神而去。

就在此时，身穿华丽服装的冷酷无情的姑娘兴高采烈地从屋中走出来，大家希望她停步，为这位痴痴地爱着她的人的殉情流下同情的眼泪，但是姑娘依然冷酷无情地走了，她瞧不起这位美男子的青春热情。

当天晚上，她无视爱神的威力和惩罚，跟她的闺中女友在爱神的神像旁跳起了欢快的舞曲。神像忽然倒塌，冷美人被压死了。云层中发出一种声响，苍穹回声隆隆，把神的诏示传遍四方：“从这以后，人们要相亲相爱，无情之人，将不存在。”

这时，牧场主达夫尼斯的亡灵来到斯提克斯地狱之河，它突然看到安勒西玛杜尔的阴魂向自己走来，感到十分惊奇，不禁微微地颤抖起来。整个地狱都能听到安勒西王玛杜尔在央求牧场主原谅她的傲慢与无知。达夫尼斯内心深处很痛苦，他在想，早知道这样，当初你又为什么不理睬我呢，达夫尼斯最终没有原谅无情的安勒西玛杜尔。

受神保佑的西莫尼特

希腊著名诗人西莫尼特要为一个大力士写一首颂扬功德的诗，他认为大力士的素材平庸，没有突出的事例，而他的亲属也是些无名之辈，父亲是个农夫，太平凡普通，不值一提，这题材实在是既贫乏又可怜巴巴。无奈，诗人首先写了大力士，直到写不下去的时候，他就离开主题转向希腊神话中的卡斯多和波洛克斯这两位英雄。诗人称赞他们是威震八方的角斗士的模范，绘声绘色地描绘两兄弟建立丰功伟绩的场景。如此，诗人对这两位后来成为双子星座神的赞美占了整个作品篇幅的三分之二。大力士在此前答应付给诗人一笔酬金，但是他翻阅了作品之后，却只肯付三分之一的酬金，并坦率地告诉诗人，其它酬金就让卡斯多和波洛克斯去付吧。

“让天上的那双子星座神付给你报酬，至于我嘛，当然还是要款待你，请你赏光到我家去用晚餐，我们一块儿共进美味的晚餐，陪客经过挑选都是我的至爱亲朋，请你不要推辞。”

诗人答应前往，他除了要领取酬劳以外，还想去听听别人对他作品的感谢之辞。他来到大力士家，迎接等待的当然是筵席大餐。觥筹交错，来宾都在大吃大喝，个个兴高采烈。忽然一个仆人匆匆走到诗人的身旁，轻声告诉他，门外有两个陌生人求见。他马上离开了筵席，宾客们还在大吃大喝。

刚出门，诗人一看来访者，竟是自己颂诗中所赞美的双星。二神向诗人致谢，作为对他颂诗的回报，他俩告诉诗人，这个房子马上就要坍塌，叮嘱他赶紧离开。预言马上得到了证实，一根梁柱轰然倒下，屋顶失去了支撑，塌在了整个宴席上，将杯盘碗盏砸了个稀巴烂，甚至连斟酒人都未能幸免。梁柱倒下时压断了大力士的双腿，很多宾客都受了伤，真是高兴而来，扫兴而归呀。迷信女神把这消息广为传播，大家议论纷纷，说奇迹出现了。于是这受神怜爱的诗人写的诗章，酬金涨了很多倍。西莫尼特写的诗很有深度，天神看了也非常满意。

这到底是怎么回事呢？难道写了一些吹牛拍马之言也能流芳百世、安逸一生吗？真正的艺术不是随便胡写乱编就能玷污的。

占星家掉到了井里

有一个占星家自称是万事通，什么事情都能事先预测到。但不幸的是他掉井里，连忙大呼“救命”，别人把他救了上来，问他：“到底是你不认得脚下的路，还是它不认得你呢？如果真是你不认得脚下的路，那么你也肯定不认得天上的星星。

我们不必过多地评论这类意外事件，但许多人很可能从中得到启发。很多人说，可以从占卜书中预知未来。这本为荷马及其门徒称道的占卜书提到的古代人所谓的偶然，是不是就是我们常说的无意呢？既是偶然，就决不能称之为科学，如果说是科学，称之为偶然也不对。侥幸、命运，这一切都靠不住。说那创造万物者的最高意志，也赋予它一定的意图。除了造物主，谁又能知道呢？又怎样通过他来知晓呢？夜的黑幕掩盖起来的东西，怎么能通过星星来表达呢？谈论这些是毫无意义的，充其量不过是专门训练了这些论述星体人的脑神经而特意编出的一整套说法，或者专为我们逃避那命中的灾祸，使得我们不能享受现在的欢乐而忧心忡忡，或者使我们对预料中的幸福产生反感，要在它们来临之前把其变成灾难。这些做法都是错误的，或者可以说相信它就是在犯罪。

苍穹转动而使星体运行，太阳天天普照着大地，黑夜过去又是黎明。除了把这一切自然现象都解释为是因为太阳转动的需要，其它都解释为使四季交替、作物生长外，除了把某些影响归诸于天体以外，我们再也找不出其它原因。况且宇宙天体的运行都遵循着同一规律，那我们又怎么去解释每人各自不同的命运呢？江湖骗子、占星家，请赶紧离开欧洲君王的宫廷吧！请你们一并带走那些炼丹家们，他们也决不会比你们吃香的。是的，我此时有些言词偏激。

那么让我们回到前面那个掉到井里被迫喝了一肚子水的占星家的故事上来吧！除了占星家那骗人法术虚幻不实外，这不就是一篇信口开河者绝妙的自嘲画像吗？他们对自我的出卖，将他们推向无人可信的险境里，最终自取灭亡。

淹死的妇女

有一个可怜的妇女跳河自尽了，人们对她的死亡可以进行多种猜测，可能是她的丈夫虐待她，也有可能她没有活下去的勇气。但不管怎么说她的死是一件大事。

她的丈夫正在四处寻找她，以便在这不幸的事件中尽到自己的责任，并料理后事。他来到这条发生不幸之事的河边，在此地散步的人还不知道这里刚刚有一个女人跳河自尽。丈夫问他们是否看到过他妻子的踪迹。一个人说：“没有见到，但你可以顺着水流到下游去寻找。”

另一个人却说道：“不，不要顺着水流，你最好还是往上游走。一般情况下，江水会顺着水流将她带到下游，但是她那爱闹情绪的性格，却会让她漂到河水上游。”

这个笑话说得很不是时候。至于说爱闹别扭的性格，也许他说的话还真有点儿道理。这种性格也许是女性的缺点，它也许会贯穿女人的一生，如果真是这样的话，这个女人是很可悲的。

狮子和猎人

有一个没有什么本事但又特别爱吹嘘自己如何了得的猎人，丢失了一条狗，他怀疑是狮子把他的狗吃了。当他看见一个牧人时就问他：“你能否告诉我，那只偷吃了我家狗的狮子住在哪儿吗？我要亲手把它宰了！”

牧人回答说：“就在这座山的附近，我每个月都要给它送上一只绵羊作为献礼，只有这样，才能保证自己能够自由自在地在田野中穿行，而且还能保证得到安宁和休息。”

正当他俩说话的时候，狮子从洞穴走了出来，它轻松地抖着鬃毛，爱吹牛的猎人见状立刻撒腿就跑，边跑边喊道：“啊！神呀，赶紧告诉我一个藏身之地吧！快让我逃出这鬼地方吧！”

对勇敢真正的考验，就是处在危险境况时，有人会大谈自己正在寻找危险，但只要感觉到危险的存在，就马上一声不吭，逃之夭夭。

朱庇特和佃农

神王朱庇特有块地要出租，他的儿子麦丘利替他宣布了这件事。马上就有人表示愿意承租，并说出了自己能够承担的租金，都等着朱庇特回话呢。但这可不是件容易作出决定的事，有人认为这块地十分贫瘠，有人却另外有想法。正当众说纷纭时，一个胆量大、但并不见得非常聪明的佃农答应付相当的租金，条件是要朱庇特答应让他随心所欲地去改变季节，支配天气，天晴下雨、严寒酷暑。干旱水患，全由他一个人说了算。朱庇特同意了他的条件，把地租给他。

这位佃农俨然以神的面目出现了，他呼风唤雨，创造了一种只有他自己才拥有的气候，就是他的近邻却享受不到这美好的一切。但这竟给邻居带来了许多好处，使其有了好收成，五谷丰收，美酒飘香。但是这位佃户的收成却令人很担心。第二年，他把气候作了调整，一切又改变了样子，但是地里的情况仍旧不妙，而邻居的地里却又是硕果累累，收获很大。无奈，佃户只好去向众神之王求助，并承认自己缺乏知识，朱庇特为了表现他的神王风度，只好把佃农的租金拿了出来，还给佃农。

婚姻之害

如果说善与美是世上最好的东西，那么谁能够真正拥有这些宝贵的东西呢？。由于善与美的分离并非新鲜之事，美丽的躯体不一定就有善良的心灵。两者也很难结合在一起，所以，请别误会，我不去努力地追求它。我见过的婚姻实在太多了，但却没有一件使我感动的，然而这世间的人却都愿意承受着这最大的风险，而事后又都后悔不迭。下面我将说到一个人，他也十分后悔，但却无计可施，只好把自己那爱妒嫉、吝啬又喜欢吵架的妻子打发走。

这妻子愤世嫉俗，没有一件事能让她满意，她不是嫌这个起得太晚，就是说那个上床太早，说黑不是，说白也不行，要么又找出别的什么事来。奴仆们都憋着一肚子火，丈夫也实在是忍无可忍。

“我丈夫什么事都不管，丈夫花钱如流水，丈夫又要出去，丈夫总在家休息。”她整日里叨叨唠唠个没完，以至于丈夫对她已经彻底绝望了，后来终于把她打发到乡下娘家那里去了。她在乡下安了家，和饲养火鸡的女仆菲莉、养猪的小娃天天待在一起。过了一段时间，丈夫想，妻子的脾气可能会有所好转，就去乡下把她接回城来。“哎，你在那里都干些什么？你整日里是如何过的？对乡下淳朴的民风习惯不习惯？”丈夫问。“凑合吧，”妻子答道，“只是看到那里的人比家里的人更懒时，我心里就不舒服，他们一点儿都不关心自家的牲畜，我没少给他们提意见。不过，所有不把事情放在心上的人，我都给得罪完了。”

“唉呀，太太，”丈夫生气地说，“你如果还这样爱惹是生非，那我也没办法了！你不知道现在外面有多少人在暗地里咒骂你，现在看来，我所做的一切努力都白费了，你还是回乡下去吧！除非在我有生之年有想过接你回来的意愿，否则就甭想我们在一起！当然，为了惩罚我的罪过，说不定在我死后到了地狱，我又会遇上两个像你这样的女人时刻不离我的左右。”

月亮里的动物

希腊哲学家德谟克里特肯定地说，我们老是被自己的感觉所欺骗，而另一个哲学家赫拉克里特却明确地表示，感觉从不会欺骗我们。这两人的学说都有各自的道理。这在哲学上是很常见的，人们往往根据感觉而作出了错误的结论。如果人们在远近的距离、周围的环境、人的感官差异以及使用的工具等方面，对被反映的事物形象作出修正，感觉就不会再欺骗我们了。

大自然非常精巧地反映了这一切，我们还有机会继续进行讨论和研究。我们在观察太阳时的感觉如何呢？从地球上看，这个巨大的星体看上去圆周也就是一米左右，但假如我们从太空里去看又会是什么样子呢？通过距离判断其大小，根据角和勾股关系，用我的手就能直接测出太阳的直径。缺乏知识的人认为太阳是扁平的，但我却认为它是个球形，它看起来并不运动，而是地球在围绕着它转动。总之，对着太阳我应该否定我的眼睛，这样我的视觉影像就丝毫不会妨碍我的判断。我只要一有机会，就会去揭示隐藏在外表下面的事物真实本质。

耳朵听声音太慢，眼睛看物体又显得很匆忙，所以我基本上不相信它们。棍子插进水里由于光线的折射而显得并不笔直，知识使人们懂得了这一道理，理性地将对这一切作出正确判断。借助于理性的帮助，我的眼睛尽管常常欺骗自己，但我却从来没有因此犯过大错误。

如果我相信感官的反映，那么一个女人的头就可能出现在月亮里面。这种事可能吗？答案肯定是不可能的。这就是一种常犯的错误。但是如何得出头像的结论呢？原来，从地球上去看，一些起伏不平的月球表面就会产生这种视觉效果。月球的表面不可能是一抹平地，有些地方是平原，而有些地方又是山岗，因为反射光线的明暗变化，所以就会形成了一个人、一头牛或者一头象的影子。

英国科学家从望远镜里看到了一只新奇的动物出现在美丽的月球上。大家叫嚷着认为这是个奇迹。月球上将会有变化，这毫无疑问预示地球上将有一场巨变，谁能说得准呢？怎么知道烈强间的战争和这一种天象就没有一点儿关连呢？国王闻讯，立刻以君主的身份要求使这门高深的学问能够得以迅速发展，结果闹了半天，这个月中怪物在研究中露出了原形：原来是一只藏在玻璃镜片后面的小老鼠。看来战争爆发的原因可以在望远镜中得到解释。于是大家如释重负，相视大笑不止。你看！英国人是多么的幸福！法国人在什么时候才能够像他们那样研究出结果，从而也好结束这场旷日持久的战争。战争一次次地给我们带来了胜利的荣誉，畏惧战争的正是我们的敌人，而好战的也正是我们自己，因为胜利就像是我们法国路易十四国王的情妇一样，与他形影相随，他的盖世功绩将彪炳千古，诗神缪斯也将讴歌这段历史，我们将为此感到特别的高兴。

和平绝不会让我们叹息，而只会使我们产生希望。英王查理二世就懂得享受和平，他曾在战争时就指出了和平的价值，结果他让英国在战争的时候袖手旁观。如果他能平息这场战争，我们真该向他大礼参拜！难道他算不上最值得尊敬的君王吗？难道奥古斯特大帝的事业不能与恺撒大帝的战绩相比吗？啊！多么幸福的英国人民！什么时候和平也让法国人民像你们一样，全身心地投入到科学研究、艺术探索之中去呢？

垂危的人

智者是不畏惧死神的，因为他对自己的一切了如指掌，早已做好应付死亡的准备。他知道时刻提醒自己注意：在自己离开尘世的日子到来前就作好准备。死亡的时刻几乎可以包括一切时辰，无论什么日、时、分，这一切都逃不掉死神的手掌心。王侯的孩子有时也会一出生就面临着死亡，不要以为自己出生显贵，也不必夸耀自己是多么的年轻、英俊和有德行，死神可不会管那么多，它会把一切都夺去，让全世界的人都向它俯首称臣。死神的威力是有目共睹的，但大家的认识还不够深刻，总侥幸地以为死神跟自己无缘。

有一个人已经活了100多岁，即使就在要寿终就寝时还在埋怨死神，为什么要马上逼着自己离开人世，连写遗嘱的时间都不给留下，事先也不打个招呼。他说道：“这像话吗？要我就这么一伸腿就去了？请您再等一等！我的妻子还与我相约一起死呢！我还准备让孙子们成家立业呢！我还准备请人为我搭间厢房呢！哎呀！残忍的死神，你怎么会像凶神一样催得这么紧？”

“老人家，”死神对他说，“我没有时间陪你瞎聊，我忙着呢。您看您，不是已经活了100多岁了吗？您能够让我再在整个巴黎找出两个和您一样年纪的老人，而后再在全法国找出10个像您的老人来吗？按您的意思，我应该早点儿告诉你，好让您把该办的事都处理完。如把遗嘱写好、等孙子成家立业，再把房子扩建完工。但是，很遗憾，难道就没有人给过您忠告？当您步履蹒跚、行动迟缓时；当您精神和感觉大不如以前的时候；当您食不甘味、耳朵不中听，一切世间的事情引不起您的兴趣时；当日出日落对您不再显得重要的时候；当您对钱财没有兴趣的时候；当您看见您的同伴有的已死，有的垂危，有的疾病缠身的时候，这一切难道不是忠告吗？上路吧，老人家，您现在再也没话可说了！您没留下遗嘱，这对国家来说影响不会很大的。”

死神说得很有道理。如果我像他那样的高龄，我也会像离开盛大的宴会一样离开人世，向主人致谢，准备西归启程。正如人生苦短，这一旅程我们不能拖得太长。老人家，您别再犯嘀咕，瞧瞧那些年轻人在法荷战争中是怎样地冲锋陷阵，笑傲死亡，为国捐躯！他们死得很英勇悲壮，死得其所。

每个人都有自己的欲望，正如这个老人不想死一样。事实上欲望越多，则烦恼就越多。所谓知足常乐，满足不了欲望，是达不到知足常乐的境界的。

狄尔西斯和阿玛朗特

我曾经有一段时间离开了伊索的寓言，继续去模仿意大利著名作家卜伽丘风格的《故事诗》，但是我朋友的侄女西莱莉长得很像缪斯女神，愿意在巴那斯重新读我的寓言。倘若找不到充分的理由向她说“不”，这恐怕不是人们对女神应该有的态度，尤其是女神以其美丽支配我们的时候。为了让大家都明白，这是由于西莱莉非常希望狼和乌鸦的对话在我的书中重新变成诗。西莱莉的请求就代表一切，我们怎么能拒绝她那热切的请求呢？怎么可能呢？为了言归正传，我的故事，用她的话说是比较晦涩的故事，即便才智出众的人也很难理解其中的一切。为此，我们来讲几个故事，就是不加解释也能让她听明白。现在我们来先讲讲牧羊人，然后再说说狼和羊。

有一天，狄尔西斯问年轻的阿玛朗特：“你知不知道什么叫痛苦？我的痛苦你又知不知道？你有痛苦的事情吗？噢，瞧你那惊恐的神情，别担心，更不应该害怕，痛苦可不是什么厉害的东西，不过，它有时候还是挺厉害的。”

阿玛朗特纯真地问：“这种痛苦你如何叫它？它叫什么？”

“爱情。”

“这名字真美啊，你给我讲讲它的特征吧，我将以它的特点认识它。它究竟会给人们什么感觉呢？”

“帝王的欢乐和这种痛苦相比，都令人厌烦并且为之逊色。有了它，人会变得惘然若失，常单独和森林作伴，到河边顾影自怜，但她见到的并不是自己的倒影，而是那个反复地在她眼前出现的情人，那人无处不在，其他一切她都视而不见。他就是村里的一个牧羊人，只要走近了他，听到他的声音和名字，她就会满脸通红，一想起他来，她会激动，又会时常叹气，心里非常想见他，又害怕见到他，但是又不明白究竟是为了什么。”

这时阿玛朗特立刻接着说：“哦，别讲了，这就是你向我讲述的痛苦吧？这并不让我感到陌生，我想我就经历过了。”狄尔西斯认为姑娘说的就是他，但是紧接着这位姑娘说：“我对克利达芒这个小伙子的情感正如你说的这样吧！”

狄尔西斯听了这话心里很不舒服，又感到无地自容。

世间有很多事情是事与愿违的。你越想得到它，它却偏偏远离你。

朱庇特和霹雳

有一次，朱庇特亲眼看到一些人在肆无忌惮地干一些有违天理的事情，他发火了，他站在云端上说：“现在散居在世界各地的人经常给我找麻烦，使我厌烦得很，我要让新的居民到世界上去定居。麦丘利，我的儿，你就到地狱去走一趟，把三位地狱女神中最残酷的那位给我召来吧！我曾经喜爱的人类，这次你们都在劫难逃了。”但这些都是气话，朱庇特把这话一说完气就消了。

啊！各国君王，朱庇特让你们成为芸芸众生的命运主宰，那么当你们在生气发火时，最好用一夜的缓冲时间先消消气再说吧！

翅膀轻盈、言语温和的神王之子麦丘利前往地狱去看望地狱女神三姐妹。据说，他喜欢冷酷无情的阿莱克多。这种情况令阿莱克多十分高兴，于是她用冥王普鲁东的名义发令，要使整个人类马上全归普鲁东管制。

朱庇特并不喜欢这位“善良女神”的言行，他把阿莱克多打发走后，随即打了个响雷，想把这背信弃义的神劈死。然而驾驭雷霆的，正是受霹雳威胁的阿莱克多的父亲。此时他只用雷电轰击了一块无人居住的荒地，做父亲的都一样，对女儿一定会手下留情。

结果如何？人类对他的这一宽恕是满意的。但奥林匹斯山上的诸神却抱怨开了。于是，这位能呼风唤雨的神向众神承诺，答应再来几场雷雨，并宣称几场中一定会有机会命中目标。有人笑着对他说：“你是她的父亲，下不了手，最好还是另换一个神，用霹雳去进行轰击吧。”

于是，乌尔冈就被派来执行这项任务。他在自己的熔炉里铸造出两种四棱的箭，其中一种能直射目标，百发百中，这种箭是奥林匹斯山众神射向人们的最常见的霹雳；而另一种则是可以改变方向的，它不仅轰击群山，甚至还时常突然消失。其实天神也挺烦恼的，做天神的王那就更加烦恼了。

德谟克里特和阿布德人

我十分憎恶那些庸俗的思想，因为它既轻浮，又没有根据，而且还俗不可耐。有的人观察事物经常跟事物发展规律不相符合，他总是以自己的眼光和主观意志作为对事物衡量的标准。

德谟克里特这位希腊哲学家对此深有体会，因为他家乡的人们都认为他是个疯子，没有多少知识。为什么会出现这种情况呢？因为在他们家乡，没有人能成为圣经《福音》中所说的先知，其实这些人才疯了呢，德谟克里特倒真是个博学多才的人。

在他的家乡——希腊北部的阿布德人却越来越错误地认为，德谟克里特的确疯了，他们派专人送信给希波克拉特，一定要请他来恢复这“病人”的神智。他们声泪俱下，痛心疾首地说：“我们的同胞丧失了理智，读书使德谟克里特成了一位书呆子，假如他继续恶化最后将变成白痴，我们就没法再看重他指望他了。他说：‘宇宙是无穷的。’照这么说，这宇宙还有其他无数个德谟克里特。持有这些幻想他仍不知足，甚至又加上他的所谓原子学说。原子学说反映了他头脑的虚无，因为他说的都是些无法见到的、虚幻幽灵一般的东西；而且他还呆在原地去测量苍穹。他能熟悉宇宙，但却不能认识自己。前些时候他尚能调解争执，可如今他经常自言自语像个疯子。赶紧来吧！医术高超、学识渊博的希波克拉特，因为他的疯病已达到了无可救药的地步。”

希波克拉特对这些阿布德人从来就不大相信，但他还是动身前往了。当希波克拉特到来之时，德谟克里特这个被公认为丧失了理智和判断能力的人，正在探索着人和牲畜的身上产生思维的器官究竟是心脏还是大脑。他独坐在浓荫下的小溪边冥思苦想，一些书籍散放在他的身边，他平时那样精力集中，专心致志，以致没有发觉他的朋友的光临。朋友间见面免了客套寒暄，人们可以想象到，有学问人非常珍惜时间，免去了繁文缛节。他俩一见面，就关于人和智慧等方面交换了意见，根本没有涉及任何琐碎的生活小事。最后又谈到了道德、品行、操守。在此当然没有必要一一赘述两人之间的热烈交谈。

真理往往掌握在少数人的手里，这种说法是相对的。到底这少数人是指哪一部分人呢？抨击、诽谤真理的那部分人包不包含在其中呢？不得而知。

法官、看护和隐居者

有三个品德高尚、抱负之大的人非常想成就一番事业。三个人在同一思想的指导下，各自选择了不同的道路，坚定不移地朝着自己选定的目标前进。既然殊途同归，条条道路通罗马，因此这三位都暗自较劲，各走各的路。

第一个人亲眼见到财产诉讼过程中，人们焦虑的心情和案子的久拖不决，对此深有感触，自愿担任法官审理案子，并且不需要任何报酬。在人世间，他乐善好施，从不聚敛钱财。自从制定了法律以后，人们由于自己的罪恶，把人生一半的时间都花费在打官司上，也可能是四分之三的时间，甚至是一辈子。这位法官还以为自己能够彻底根除人类这种疯狂而令人厌恶的欲望呢！

第二个人选择了当看护。很多人十分佩服他，与其他德行相比，大家更赞成这种选择，因为减轻病人痛苦实在是积德行善之举。有些病人给这位可怜的看护找麻烦。病人心情抑郁，烦躁不安，个个抱怨不止：“他特别照顾谁谁谁……因为这些人都是他的朋友，而他把我们搁在一旁不闻不问！”

这些抱怨比那位法官所处的困境来说，算不了什么。因为没有一个诉讼人会感到满意，当事者双方都不服从判决。他们认为法官的判决从来都不公正。类似的说法使法官心灰意冷。无奈，他跑到医院去找看护。

因为两人整日听到的都是抱怨和责怪，他们内心都感到非常痛苦。于是只好选择离开的方式，远离烦恼之地，结伴来到寂静空幽的林子里倾诉彼此心中的烦恼。陡峭的岩石下，泉水清澈见底，在这个好地方，他俩遇见了第三个人，于是一齐向他求教。

这位朋友说：“你们要时刻反省自己的所作所为，谁能比你们自己更清楚自己所需要什么呢？上帝告诫每一个人，首先你必需学会认识自己。你俩是不是已经在生活过的世界里真正认识了解了自己呢？看来只有找到一个宁静的地方去认真思索才能找到答案。到别处去寻找幸福那是糊涂之至。试着想，你们把水弄浑浊，还能看清自己的面目吗？来，你俩把这水搅浑吧！”

“与我们前面所提到的清澈泉水相比，搅浑的浊水就像是片厚厚的云。”

第三个人接着说：“我的朋友，只有让水静下来，你们才能看清自己。为了更好地认识自己，我劝你俩还是永远留在这远离尘世的安静之地吧！”

这两个圣人相信了隐居者的话，听从了隐居者的安排，过起了隐居生活。

以上的例子并不是说从事某一项职业，不尝试艰辛就能够获得成功。既然人世间存在诉讼、生老病死，就应该少不了医生和律师。感谢上帝，我们现在还不缺这方面的帮助。但名誉和利益确实存在，正因为如此，人们常常被名利弄得不知所措。

啊，王侯将相，你们都在为国家大事而操心，无数件意外事故把你们弄得头脑发晕，厄运会使你们沮丧，而好运又让你们腐败沉沦。因此，你们不能够正确把握自己，也不能够正确认识其他人。世间的善恶与好坏都有衡量的标准，所谓仁者见仁，智者见智，在对于一个人或一件事就能体现出来。时时刻刻提醒自己向好的方面靠近。世上没有十全十美的人，但能不断使自己得到提高，在某种意义上就已是非十全十美所能比的了。

两个朋友

从前，有两个性格相似的人相识了，然后他们很快交上了朋友。彼此推心置腹，视为生死至交。

有一天夜里，人们都早早睡了，一个朋友突然从睡梦中惊醒，一骨碌从床上爬起来就直朝另一个朋友家跑去，将他家仆人叫醒，因为他感觉梦神已经迈进了朋友家的大门。被叫醒的朋友非常惊慌，他连忙穿好衣服，系好钱袋，随手操起一根木棒，对朋友说：“半夜造访一定是有急事相告，是不是赌钱输光了？我这里有钱你先拿去。要是和别人吵架，我们一起去论理。我这里还有把利剑，如果需要你也把它拿去。”

“不，”他的朋友回答道，“感谢你的热情关心，我既不需要钱也不需要武器，我只是在睡梦中看到你有些悲伤，我担心你出了事，所以连夜飞奔赶了过来。这就是我半夜来访的原因。”

两人的情谊谁更深些呢？这样的问题不难回答。一个真正的朋友使你感到生活的美好，他的关心来自内心深处，他使你畅叙衷肠，倾吐心声，只要事关朋友，哪怕只是个梦，一件无足轻重的小事，他都会为你牵肠挂肚、寝食不安。

名士与商人

有个希腊商人外出去做生意，雇了个土耳其籍的社会名士来保护他。用名士来保护他，这是商人的一个好办法，商人花了比普通人多三倍的钱才把名士请来。因为要付的费用是如此之多，以至于希腊商人有一点怨言。有三个本领平庸的土耳其人，向商人提出要一起保护他。他们三人报酬的开价其实只相当于付给名士一个人的价格，商人认真考虑了一下，觉得雇三个人比雇一个人安全多了，便和他们把事情谈妥了。

名士得到了这一消息后，有人建议他说，要是换作他的话，最好给那三个土耳其家伙一点颜色看看，抢在他们给希腊商人当保镖前先除掉他们，要是稍有点耽误，这些家伙联合起来先下手的话，那就不好对付了。

土耳其名士听罢这番话，镇定自若地走到商人家里参加宴会，他的言谈举止让参加宴会的人感到他坚定自信，胸有成竹。尽管他已清楚商人的打算，但外表却没有任何的表露。

“朋友，”他对商人说，“我听说你要同我分手，有人甚至还曾为我对这件事的后果担心，但我相信你是一个明白人，一点也没有那种狠毒小人的模样，在这里我也不想再多说些什么。至于你说要雇那些想保护你的人，我不想多说道理来烦你，我现在只对你讲一个故事。

有个放羊人养了一条牧羊狗来看管羊群，有人不解地问他，养一只食量这样大，一顿要吃一个大面包的狗不也只是看管那些羊儿吗，还不如养几条加起来与它相等的狗划算。牧羊人听了这话，为了节省开支，觉得养几条小狗开支要省得多了，在看守羊群方面还可能会比单独一条狗照看得要好些。要知道牧羊狗虽然吃得比三条小狗要多，但牧羊人却没有考虑当它和狼搏斗时能以一敌仨！牧羊人终于将牧羊狗送了人，换回三只小狗。他的开销是小了，但要这三条狗遇到狼袭击羊群时，它们却溜了。羊群对这一点深有感受。

假如你作了同样的选择，必将会后悔不已。如果权衡利弊，相信你还会来找我的。”希腊商人觉得名士的话说得有理，因而继续留用了他。

学问的好处

很久很久以前，有一座城市里生活着一个大富翁和一个大学问家，大富翁没有学问，比白痴还蠢。大学问家很穷，比乞丐还穷。富翁想贬低大学问家，他认为一切有学问的人都应当尊重他，说不尊重他的人是傻瓜。但人们认为没有道理去尊重一些没有价值的财富。

“我的朋友，”富翁对大学问家说，“你觉得自己应该能受到别人的尊重，但你对我讲，你举办过宴会吗？你这种人，断文识字又有什么用？你们总是住在顶层的亭子间内，一年四季所穿的衣服既没有区别也没有变化，你的仆人就是随身的影子。我们的国家倒也真需要像你们这种不需花费多少钱的人呢！但是要我说，只有多花钱过舒服日子的人才会促进社会的发展。老天有眼，只要我们拼命花钱享受，才能使手艺人、卖货郎、做裁缝的、做佣人的，还有你们这些比乞丐还穷的所谓有学问的人有口饭吃。”

这些极为狂妄的大话深深地刺伤了大学问家的心，大学问家有满腔道理可以反驳富人，但他不愿同富翁多费口舌。以后发生的战争报了这一箭之仇，而且比任何的反驳或讽刺效果都要妙，战争摧毁了富翁和大学问家的住宅，两人都背井离乡离开了家乡。没有学问的富翁已沦为乞丐而遭人唾弃，而贫穷的文化人则仍受人敬重和款待。

学问、知识、智慧都是无形的财富。当人们需要财富时，只要运用它们，财富便会出现。

隼和阉鸡

有一个心怀不轨的人与你交往，刚开始你可能还不了解他，容易被他的虚情假意所迷惑，但是你必须时刻铭记在心，离开那个人，不然会遭殃的。

一只法国芒斯出产的肉用阉鸡。为了蒙蔽真相，主人特意这样逗引着这只阉鸡：“小乖乖，小宝贝！”但无论人们怎样叫唤，这只生性多疑的阉鸡根本不理睬，它说：

“我是供你们使唤的奴仆，但你们逗引我的方法也确实不怎么样，这就是你们逮不着我的原因。”

这时有只隼停在架子上，正看着这只芒斯阉鸡四处跑窜。隼由于本能，同时也凭着经验，从架上飞下将阉鸡给逮着了，这就意味着阉鸡自然会成为第二天酒宴上的一道佳肴，这便是一般家禽最容易享受到的待遇。

隼对阉鸡说：“你也太不聪明了，这使我十分吃惊。你们这些笨蛋，一点也不开窍，看来从你们身上实在难以发现什么优点。你看我，我会追捕猎物，回到主人身边来。你有没有看到，主人就在窗边等我们呢！怎么你聋了吗？”

“我听得一清二楚，”阉鸡驳斥说，“你知道主人想对你做什么吗？还有那个摇头晃脑，手里拿明晃晃菜刀的厨子，你知道他想干什么吗？你难道一听到唤你的哨声就往主人家里飞吗？饶了我吧！当主人用一种亲切温和的语气叫我时，你不要以为我逃跑是不听话而笑话我。你看看，在那铁签子上，每天都插着成串如同阉鸡一样多的烤隼。你到了这个时候都还不明白主人为什么要养你们隼吗？你好好想想吧，笨蛋！”

激流和河流

一道激流从悬崖顶上直泻而下，发出雷鸣般的轰响声，一切生物见到它都逃之不及，荒野也为之颤抖。从来没有一个过路人敢跨过这道天险，只有一人因为迫于强盗的追抢，只好冒险涉过去，希望激流能阻隔强盗，让他们望而生畏。但是，这条响声大得吓人的水流，水其实很浅，这人最后只不过是虚惊一场。

成功尝试壮了他的胆，但强盗仍穷追不舍。途中他又碰到了另外一条河，这条河水平静而安宁，就像婴儿熟睡进入了梦境一样。此外，两岸也没有陡坡，河水清澈见底。他想，涉过这条河是轻而易举的，于是便壮着胆子下了河。没想到，这条平静如镜的河却使他丧生了。就这样，他和强盗都因不会泅渡而去地狱涉水了。

这个故事告诉我们的是，一声不吭的人一定要提防，而每天喧嚣笑闹的人倒不一定要介意。

教育的作用

“肥肉”和“恺撒”是同胞亲兄弟，它们的祖先都是名贵的狗种：强壮、勇敢、漂亮。由于一个非常偶然的机会，它们分别到了两个不同主人的家里。“恺撒”经常在厨房，“肥肉”却时常到树林里狩猪。结果，“肥肉”发挥了它的长处，而“恺撒”则蜕变成厨师的助手，人们改称它“肥肉”了。

“恺撒”的兄弟因经历沙场的考验，追野猪、逐奔鹿，成为战功赫赫的狗，真正的恺撒。它还特别在乎在婚姻问题上不使自己孩子的血统退化。可“肥肉”却对这方面毫不在乎，它随便繁衍自己的后代，向它遇到的任意的对象求偶，也正因如此，这类劣狗在法国随处可见，形成了庞大的家族，但一碰到危险便逃之夭夭，与那些“恺撒”相比真有天壤之别。

人们很难与自己的祖先父辈保持相同，由于疏忽，加上时间的淘汰，许多因素都会使人退化。缺乏对人秉性和天赋、潜质的后天培养，确实说不清有多少“恺撒”将要蜕变成“肥肉”！

狼和猎人

我有个朋友，他很富有，但是他的生活过得比我还清贫。这并不是说他有钱不会花，而是他的本性左右着他的决定。他想拥有更多的钱，到那时候他花钱就花得舒心了。我知道我的朋友正在走寓言中狼和猎人悲惨命运的那条不归路。

猎人射死了一头鹿，接着又射死了一头路经此地的小母鹿，两头鹿双双倒地。猎物可观，猎人应该心满意足才是。

这时猎人又看到一头雄健的野猪，这又激起了他的贪心，要知道他爱吃野味，于是地狱里又会多一个冤鬼。不过这次巴赫克司命女神费了好一番功夫才让猎人把这猛兽打倒在地。看来这猎物已是不少了，不过一个征服者的贪欲是难以满足的。就在野猪正在死亡线上垂死挣扎之时，猎人又看到了一只竹鸡在田埂上觅食。和上述所射杀的三只猎物相比，这真算不了什么，但猎人还是决定将母鸡拿下。这时候野猪使出死前的全部力气扑向了猎人，将猎人咬死了，然后轰然倒在了他的身上，竹鸡安然无恙。一只狼正巧路过这里，看到这血淋淋的场面，高兴地叫喊道：“啊！命运女神，我要替你建造圣殿。我今天的运气怎么这般好啊！这里有四具尸体，我可得慢慢享受，机会难得。我能整整吃一个月，这实在太丰盛了。”狼接着数道，“一、二、三、四，一共四具，如果我没算错的话，这些够我吃上整整四个礼拜。当然，还是节省着吃吧。我先把这张弓的弦吃掉吧。这一定是用真的肠子做成的，哇，它的气味还真独特啊！”话音未落，它就向这张张开的弓扑了上去，结果造成了一次新死亡，狼的肠子被当场射穿了。

我的朋友听了我讲的这个故事吓得直冒冷汗，他说他愿意改正身上存在的一些缺点。

啰嗦的教师

有一个小学生非常淘气和顽皮，其他小学生都不愿跟他在一起。这个小学生因为年纪小，老师一直没有惩罚他，而他却更加捣乱了。

这孩子常常到邻居的园子里偷花摘果，这个邻居总能得到果神的赐予，秋天的果子长得比别人家的都好，春天里是花团锦簇，享受着花神的最好赠礼和馈赠。这天，主人在园子里看到这小学生往果树上爬，把那些预示未来丰收的花蕾都给毁掉了。唉！这些柔弱多姿的希望啊！这调皮孩子随即又开始乱折起树枝来，以致于主人又不得不打发人去告诉他老师。老师终于来了，后面还带着帮孩子，果园里处处都是人。这帮孩子比前一个更加顽皮。结果，果园里的情况变得更加糟糕，照这位老师的讲法，他带学生来的用意就是要惩一儆百。他一本正经地引经据典，什么维吉尔、西塞罗之类的，讲了很多貌似有学问的话。他的演说如此之长，足以令这帮捣乱的家伙有足够的时间把园子中上百处的地方糟踏得不成样子。

我最反对那种言之无物的长篇大论，他不着边际，说个没完没了。如果这个教师不讲这么一大通，我还真不知世界上还有比这小学生更令人烦的人。小孩子的顽皮可以改正，但教师爱长篇大论的习惯又怎能不好好改正呢？不得而知。

雕刻家和神像

有一位雕刻家看到了一块非常有价值的大理石便花钱买了下来。他想：把它刻成什么呢？桌子、脸盆还是神像？我要将它刻成神像，而且要让其手中握有雷电！啊，人类在它面前发抖、祷告吧！神是大地真正的主人！

这位雕刻家把神王朱庇特的喜怒哀乐在他的作品中表现得淋漓尽致，神像雕刻得非常成功，真是活灵活现，栩栩如生。有人曾经高度评价了雕刻家雕刻的神像。而雕刻家就是第一个在自己的作品前面发抖，被震撼得魂飞魄散的人。

雕刻家的确很脆弱，可以与古代的诗人媲美。面对自己亲手创造出来的神的喜怒，他被吓坏了。如果从这一点看，雕刻家也像个孩子，因为孩子总一个劲儿地担心，一个劲地想，谁也别想来惹恼自己玩的娃娃。

思想决定感情，崇拜偶像的错误因此而产生，许多民族不也存在这种错误的思想吗？对自己创造出的幻觉，人们向来如此狂热。雕塑家马里翁创作出一尊美女像，结果不是成了他热恋的爱人吗？每人都竭力想让自己的梦想成为现实。令人可悲的是，人们对真理是这样的淡漠，而对幻想却总是充满炽热的情怀。

出卖智慧的疯子

如果把疯子的话也当真的话，那么这个人也有疯子之嫌。但是，是不是所有的疯子的话都不可信呢，这很难定论。

一个疯子在十字路口喊要出卖智慧。而一些没有头脑的人马上跑去购买，个个一本正经。他们看见疯子做了许多次鬼脸，然后付了钱，买来的却只是一个风箱和一条二米多长的绳子。大部分买主都感到非常气愤，但对这种愚弄无可奈何。这些人被别人嘲笑了，处理这种事最好的办法是，他们要么是一言不发，要么是一笑而置之，带着自己买来的风箱和绳子离开。谁要是追根问底想了解这两样东西能派上什么用场，他一定会被人看成是个愚不可及的白痴而遭群殴。

疯子的行为到底有没有理智？这种病态产生的理智事实上是偶然的、孤立的。有一个上当的人总不断想这风箱和绳子的含义，因而有一天他憋不住就去请教一个聪明人。

聪明人想了一会对他说：“这确实是些难以理解的东西，一些经过启发的人希望听到以下的解释：即在他们和疯子之间一般就隔着这根绳子般长度的距离。只有这样一种解释，我认为他们的心灵上才可得到稍许的安慰。你们一点也没有受骗，这个疯子卖的真是智慧。”

适可而止

我还未曾见到什么生物生性平和而行为适度，造物主愿万事万物都保持一种均衡适中的状态。但事情并不按造物主的意志发展，大家不是做好就是弄糟，恰到好处几乎难以看到。

麦子是金发女神塞蕾丝馈给人们的丰厚礼物，但麦子生长过密就会耗掉土地的肥料。一般情况下麦子长得太多太密，就会影响收获，结穗减少，树木茂盛取悦人们，但彼此争夺阳光和养分又会减少它们的生长。为了清除多余的麦子，上天就要羊群吃掉多余的麦苗，然而当羊群走过麦田时，所有的麦苗都会被践踏，被啃坏；这样老天又打发狼群叼走了几只羊羔，可狼不能完全做到这一点，老是想把羊吃光；于是上帝又派人去惩罚这些饿狼，结果人类不给饿狼留一点生存空间，见狼就杀。

在所有的生物之中，只有人的过火行为十分突出。我们对平民百姓和达官贵人的批评应该是一种标准。世上没有人不会犯错误，不要过分是人们经常评论的一条标准，但大家却又往往难以做到！

财宝与两人的处世

有一个富人一夜之间突然变成了穷人，这个现实太残酷了，他不能接受。想来想去，只有悬梁自尽，了此一生，因为即使他不自杀，也会饿死，饿死对一个富人来说，滋味更不好受。打定主意后，他就来到了一间破旧的房子中，在墙的高处钉个钉子，然后把随身带的绳子挂起来。哪知这墙旧得不堪一击，刚钉了几下就塌了，意外地掉出了许多金子。

这真是喜从天降，这个绝望的人马上拾起金子带回了家，而把绳套留在破房中。他顾不得数金子，因为无论钱财多少都能救他的命。就在这幸运的家伙大步流星地离开时，藏金子的人来到了，他目睹自己所藏钱财不翼而飞，顿时傻了。他喃喃地说道：“唉呀，上帝啊，你忍心让我的钱让别人偷走啊！真是急死人了，现在手上要是有根绳索，我真要上吊才好！”说话时，他一眼瞥见到了留在屋中的那根绳索，在气极之时，这人将脖子伸进绳套里，就如此悬梁自尽。这人惟一能安慰自己的就是别人已为他准备好了绳索，也正如他为别人准备好了钱财一样，命运突转，各得其所。

吝啬的人临死前很少有不哭的，他省吃俭用敛聚的财富不能再为其占有，财富是为小偷、自家的亲戚或者说是为掩埋财物的土地（为后人）准备的，这怎么不让他伤心落泪呢？命运女神变化无常，她的性格决定了主持这种情节离奇的财物转换游戏是多么令她高兴。这女神突发奇想，不想看命运不佳的人去上吊自尽，却让最没有思想准备的人上了吊了断一生。