当代美国少年

人们都说，孩子是世界的未来，在遥远的美国，我们的同龄人生活得怎样？

9 岁的史蒂芬是布尔小学的学生，他活泼好动。他曾告诉总统候选人杜卡基斯，他有一天也要竞选总统。

11 岁的史恩·波斯和史蒂芬不一样。他脚踏实地，从身边力所能及的事做起。史恩的爸爸、妈妈在芝加哥北城林肯公园社区收容所工作。六年级的史恩有时就和他们一起到收容所去，为住在里面的人准备热饭。有一次他还在那里过夜。史恩说：“第一次去我有点害怕，后来我就不那么怕了。”他父亲说：“有些孩子取笑无家可归的人，我们希望让史恩了解，他们很不幸，遇到了困难。”

美国是个市场经济非常发达的国家，不懂经济等于失去了双手。因此，美国少年从小就开始学习投资。

“理财游戏”是教师、银行业者和经纪商用来教育孩子、使他们理解投资与储蓄的一种模拟游戏。有些孩子十来岁就敲破储蓄罐，把钱拿去买股票，他们往往是买进自己熟悉的公司的股票，如玩具、电脑制造商或快餐连锁公司的股票。

近两年美国开办了一些儿童银行。纽约市的舒华滋玩具商场有家儿童银行，它规定：客户必须年满 6 岁至 18 岁以下，才能开立活期支票的存款户头。这家银行的总裁高雷说：“6 岁是儿童开始学习财务的理想年龄。”

一开始，儿童存到银行里的钱，常常是零用钱、红包和打零工赚到的钱。10 岁或 12 岁的孩子，有时就去照顾儿童或剪草坪，每周可以赚一点小钱，他们就把这些钱存进银行。

趁孩子年纪还小，就培养储蓄观念，是个不错的构想。

据美国流浪者联盟估计，美国现在大约有 25 万至 50 万流浪儿童， 他们没有固定的家，四处漂泊。

史蒂文今年才 12 岁，可他已经漂泊了 3000 英里。夜里，他和两个弟弟——10 岁的格里斯和 9 岁的杰尔亚，跟父亲一起挤在一辆客货两用汽车的后部过夜。母亲和刚满周岁的妹妹睡在前座上。

史蒂文说；“真难受，清晨起来，背上都起了疙瘩。不过，我知道我们这样也实在是没有办法。”

史蒂文曾经和两个弟弟拣过空罐头盒，每只空罐可以卖 5 美分。他

们把拣东西卖的钱积了近 25 美元，这些积蓄都交给爸爸、妈妈作为生活费用了。