维也纳的“儿童厅”

在欧洲众多的自然历史博物馆中，唯有奥地利的维也纳自然历史博物馆专门为孩子们开设了一角“儿童厅”。这里是孩子们的知识乐园， 每天吸引着络绎不绝的儿童观众。

1977 年春季，在奥地利科研部和联合国教科文组织的共同努力下， 维也纳自然历史博物馆开设了这座“儿童厅”。它免费对儿童开放。当孩子们初次参加时，可得到一个证书，以后每来一次，在证书上加盖一个证章。盖满 10 个证章后，可以得到一件博物馆赠送的小礼品，以资鼓励。“儿童厅”的建立，受到了儿童和家长们的热烈欢迎。在建成的第一年里，就有 6.5 万名儿童参观了“儿童厅”，占当年博物馆全部参观人次的 40％。

“儿童厅”长 15 米，宽 9 米，虽一次仅可容纳 50 多名儿童，却是一座包罗万象的小博物馆。进入“儿童厅”，首先映入眼帘的是一组自然界模型和标本。孩子们沿着弯曲的小石径行走，沿途可以看到林中的飞禽走兽、流淌的溪水、古老的农舍和各种家禽牲畜。孩子们可以在林中学习如何辨别蘑菇的种类，遥控选择欣赏 20 种鸟的丽姿和歌喉。走完小石径，呈现在孩子们眼前的是一组活的小动物；在筐中拥来挤去的刚出壳的小鸡、小鸭，在缸中漫游的小鱼，在峰房上忙碌着的蜜蜂⋯⋯

树段做成的楼梯将孩子们引上楼。楼上有一个可容纳 20 名儿童看录像的放映间，孩子们可以在这里看到各种有关自然科学的录像。旁边是儿童书库。为了便于孩子们将书放回原处，每层书架上的书都用不同颜色做标记。在这里，孩子们还可以学习使用显微镜观察生物的细微结构。

“儿童厅”里醒目地写着：“理解自然，接触自然，欢迎抚摸展品。”这里有令儿童感兴趣的动物标本 110 件，除少数用橱窗布置外，大多数允许抚摸，以丰富孩子们的感性知识。

迄今为止，“儿童厅”已接待了 100 多万人次的小观众。尽管参观人数如此之多，但展品的损坏率还不到 1％。这说明孩子们十分珍惜自己的小博物馆。