热核武器——氢弹

最初制造的氢弹是以氘和氚作为核聚变装料的，由于它们都是氢的同位素，所以，人们把这种武器叫作氢弹。可是，为什么在一些场合又把它称为热核武器呢？

所谓热核武器是指在非常高的温度下，把轻原子核聚变成重原子核而释放出巨大能量的一种武器。

随着原子弹的研制成功，人们借助核裂变释放出的巨大能量，人为地制造了超高温的条件，从而使聚变反应得以实现。

当氢弹爆炸时，里面装的普通炸药首先将核聚变材料铀或钚迅速压缩，产生裂变反应，形成几千万摄氏度的超高温。在这样高的温度下，核聚变材料氘和氚的核外电子都被剥离掉了，形成了一团由裸原子核和自由电子组成的气体，氘和氚的核子以每秒几百千米的速度相互碰撞，剧烈地进行合成反应。在形成新氦的同时，放出大量的聚变能量，完成爆炸过程。

由于这种聚变反应是在极高温度下进行的，所以人称热核反应，反应所用的轻核材料叫作热核燃料，利用这种材料进行爆炸的氢弹，也就叫作热核武器了。

氢弹的杀伤破坏因素与原子弹相同，但威力比原子弹大得多。原子弹的威力通常为几百至几万吨级TNT当量，氢弹的威力则可大至几千万吨级TNT当量。

还可通过设计增强或减弱其某些杀伤破坏因素，其战术技术性能比原子弹更好，用途也更广泛。

三相弹是目前装备得最多的一种氢弹，特点是威力较大。

氢弹的运载工具一般是导弹或飞机。为使武器系统具有良好的作战性能，要求氢弹自身的体积小、重量轻、威力大。

因此，比威力的大小是氢弹技术水平高低的重要标志。当基本结构相同时，氢弹的比威力随其重量的增加而增加。

在实战条件下，氢弹必须在核战争环境中具有生存能力和突防能力。另外，还要采取有效措施，确保氢弹在贮存、运输和使用过程中的安全。

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氢弹比原子弹优越的地方在于：单位杀伤面积的成本低；自然界中氢和锂的储藏量比铀和钍的储藏量大得多；所需的核原料实际上没有上限值，这就能制造TNT当量相当大的氢弹。