打草惊蛇

【释义】比喻做事不谨慎，泄露了风声而惊动了对方。

【出处】宋·郑文宝《南唐近事》。

南唐时，有个叫王鲁的人，他通过贿赂上级当上了县令。他生性贪婪，爱财如命，他之所以舍得花钱买个县令，因为他知道当了县令以后可以利用手中的权势捞到更多的钱财。他上任以后，就利用一切机会对百姓敲诈勒索，只要能搜刮到钱财，什么伤天害理的事他都干。他的下属们也效仿他，个个都营私舞弊，无恶不做，老百姓对他们都是恨之入骨。

有一天，王鲁正在公堂上坐着，脑子里想着搜刮民财的点子，忽然听到衙门外一阵吵闹。他抬头一看，原来是一群老百姓叫喊着拥上堂要告状。王鲁接过状子一看，吓了一跳，状子是老百姓联名写的，告的是王鲁手下一个掌管文书的小吏，小吏所犯的罪行多得举不胜数，要求王鲁依法严惩这个小吏。王鲁看完状子，心里吃了一惊，状子上所写的罪行虽然都是那个小吏的，但每一件都与自己有关系，自己的罪行还要严重得多。他不知道该怎么处理这件案子，正在发愁，堂下告状的百姓又在催促，搞得他汗都出来了。这时他忽然想起自己前一天在花园里散步，用棍子拨了一下草，一条蛇受到惊吓逃窜的情景，心想，你们状子上告的虽然是那个小吏，但也跟我有密切关系，引起了我的警觉。接着，他借口此事要上报上级处理，且宽待几日再办理，把堂下的百姓搪塞过去了。