领地的命名

对王国的研究成为一门学科以后，各个领地的命名也在一定程度上系统化。如前所述，除了某些适当的限制，领地的命名一直是发现者的特权，那些限制大都属于常识性的，无价值的词（如米老鼠）、亵渎神灵的词和猥词均在回避之列，无论如何不能采用。但由于措词上采用了诙谐或无心的玩笑话，命名中仍存在纰漏。如镓（gallium），或许是它的发现者法国人 Le Coqde Boisbaudran 命名的，而更可能是取自拉丁文 gallus 一词，意为公鸡（cock）。不过，一些委员会正在加强对王国狭长地带的工作，希望规范命名的程序。这一愿望目前特别强烈，因为有些国家为开发南部海岸可能从科学预算中拨出大量款项，而南部海岸是唯一需要有新名称的剩余土地。（虽然王国的其他一些地方，偶而仍然有用老的名称拼凑新名称的现象。）

在这里回顾一下历史或许有好处。近年来，有人设计出一项命名方案，取消以人名为领地名称的方法，使命名系列化，而不再是个人妄自尊大和沽名钓誉的手段。现在，歌功颂德和骄傲自大的命名都被摈弃，代之以平凡的命名方式。例如，有人把第 1 号元素氢称做 unium，把第 2 号元素氦称做biium，把第 10 号元素氖称做 decium，把第 100 号元素镄称做 unnilnillium，并依此类推。目前已开发到第 107 号元素 unnilseptium 和第 108 号元素unnunniloc-tium。赞同这种命名方法的说法很多。我的表述可能有点不对，但应当理解这种方法的真正目的。首先，并不是想要更换王国中已为人所熟知的名称，好像要把美国重新命名为 1 号国家，把英国改称为 44 号国家似的，或者要像电话号码那样去排列元素的次序。确切地说，系列化的命名可使考察者便于说明那些尚未命名的元素。如果南方确实有一个亚特兰蒂斯岛，那么未来发现它的考察者就有特定的术语讲述岛上领地的特征，而无需事先揣测某一天某一领地是否会用阿蒙森（Amundsen）和斯科特（Scoit）的名字命名为 amundsenium 或 scottium*。只要国旗插上领地，无意义的命名也就成为何意义的命名而留传后世了。

比这种独具匠心的系统命名法有趣得多的是一些杂七杂八的命名法。长期以来，领地的发现人运用他们的想象力，或许由于缺乏想象力，把一些凑合起来的名称加给了王国。古时候的一些名称就像欧洲许多国家的名称一样，它们的来历随着时间的推移，或者已被人们遗忘，或者只是依稀可忆，其中包括硫（sulfur，源于梵文 sulvere）、铁（iron）、金（gold）、银

（silver）（源于古英语 iron，gold 和 seolfer）。铜（copper）被发现已有几千年，它的命名取自塞浦路斯的拉丁文名称 cuprum，因为那里盛产铜。我们经过史前时代，来到有历史记载的年代，这时已有完整的记录，对

于王国更多的领地，可以有把握地推断它们的名称由来。我们知道戴维

（Humphry Davy）所发现的两种元素钠（sodium）和钾（pottasium）的名称取自于碳酸钠（soda）和碳酸钾（potash）。沙漠偏东的金属起名情况也相同。钙（calsium）的名称取自于氧比钙（拉丁文称做 calx）；镁（magnesium）的名称取自于氧化镁（Magnesia，希腊塞萨利的一个地区）。转过来到达东部矩形地块，氮（ ni-troRen ）的命名是因为认识到它产生于硝酸盐

（nitrates）。它的东面邻居氧（oxygen，所谓“酸的形成物”）的命名则是一种误解。18 世纪晚期安托万·拉沃西尔（Antoine Lavoisier）命名氧时，人们普遍认为氧是酸类的一般成分。这一观点后来被推翻（氢和氯的化

合物盐酸则是一个相反的例子）。但选定的名称，就像给小孩起的名字那样，一直被人叫着。

有些元素是根据颜色命名的。两个突出的例子是氯（chlorine）和碘

（iodine）。氯是淡黄绿色气体，取自于希腊文 cbloros，意思是“黄绿色”。碘是紫色固体，取自于希腊文 ioeides，意思是“紫色”。*阿蒙森和斯科特是最早的南极探险家，这里既是人名，也是南极的两个地名——译者注另外有些元素虽用颜色命名，但它们的颜色并不是立刻可以看出来的。例如，铷

（rubidium）不是红色的元素，其名称取自拉丁文 ru-bidus 一词，意思是“深红的”、“发红的”，它具有西部沙漠中典型金属的银灰色。不过，铷的化合物燃烧时会发出红色的光辉。铯（ce-sium）的情况也一样，它燃烧时发出天蓝色的火焰，命名时即用拉丁文 caesius 一词，意思是“天蓝色”。铭

（thallium）取自于拉丁文 thallos 一词，意思为“嫩绿色”，用在这块领地上是因为这一元素的化合物能发出嫩绿色的光辉。有些领地根据特征命名的意义更为深刻。例如，地峡上的钒，它能构成一系列彩虹色的化合物，这一美丽的元素是以斯堪的纳维亚美貌女神的名字命名的。色彩丰富的铬

（chromium）取自于希腊文 chroma 一词，意思是“彩色”，同时也反映出它的一系列化合物具有鲜明的色彩。铱（iridium）取自于拉丁文 iris 一词，意思是“彩虹”。铑（rhodium）取自于拉丁文 rhodon 一词，意思是“玫瑰”。有不同的感觉就有不同的命名。嗅觉是化学探索者的忠实伴侣，有些元

素凭嗅觉命名也就不奇怪了。香味很少是元素的属性，嗅觉灵敏的反应通常是皱眉。例如，澳是东部矩形地块上雾气腾腾带有刺鼻气味的湖泊，它取自于希腊文 brome 一词，意思是“恶臭”。在地峡上再往西走是锇（osmium），它也是一种有臭味的元素，是由希腊文 osme 一同命名，意思是“臭味”。

许多元素的命名与其产地密切相关。锶（strontium）依照它的产地苏格兰的斯特朗廷（Strontian）命名就是一个例子。此外，还有许多同样的例子。以大陆的名称命名的元素有：铕（europium）借用欧洲（Europe）的名称，镅（Americium）借用美洲（America）或北美的名称命名。到目前为止，还没有元素借用亚洲、非洲或澳洲的名称命名，估计也不会有用北极或南极洲命名的元素。

许多国家的名称和它们的地理特征经过改头换面也隐藏在王国一些元素的名称中。冬季的夜晚我们愉快地坐在炉边猜谜，也许会破解出其中的奥秘来。钪（scandium）取自斯堪的纳维亚（Scan-dinavia）半岛的名称（拉丁文为 Scandia），钫（francium）取自法国（France）的名称，锗（germaniunm）取自德国（Germany）的名称。这些都容易识别。比较难的是铼（rherium），它以莱因河（Rhine，拉丁文是 Rbenus）的名字命名。还有钌（ruthenium）以俄罗斯（Russia，拉丁文是 Ruthenia）的名字命名。州和城市与命名的关系比较容易辨认，其中包括锎（californium）和锫（berkelium），这两种元素的名称确认了加利福尼亚大学伯克利分校对王国的开拓所起的巨大作用。尽管命名时常有改头换面的做法，但从词源上分析，城市的名称仍然隐约可辨。例如，地峡西部地界的铪（hafnium）只是把哥本哈根（Copenhagen，拉丁文称 Hafnia）的地名稍微改动了一下。钬（holmium）或许较易识别，稍作思考就可明白，拉丁文的 Holmia 就是斯德哥尔摩（Stockholm）。镥

（lutetium）的命名隐含着巴黎的名字，因为巴黎古时称做 Lutetia，意思是光明之城。此外，王国中没有一处地方比瑞典斯德哥尔摩郊外的小镇意特

贝尔（Yt-terby）更受到广泛的注意。人们对那里的矿产资源的认定可能有些夸大或缩小，换句话说可能传闻失实，但真实世界中的勘察者已在这个地方发现了王国中的许多元素。例如，钇（ yttrium ）以及镧系元素镱

（ytterbium）、铽（terbium）和铒（erbium），这些元素虽然对世界经济还没有做出大的贡献，但地球上这一富饶地区还是值得纪念的。

此外，有些人在王国中得到永久的和应有的纪念。我们已经知道勒科克

（Le Coq）在镓的命名时闹过小的笑话。另有些人与元素并没有直接关系，却得到了荣誉。南部海岸线以及南海岛屿上南边一条地带（据我们看来）应当永远纪念这样一些人：艾伯特·爱因斯坦（Alberi Einstein），封赠他领地锿（einsteiniurn）；恩里科·费米（Enrico Ferm）），封赠他领地镄

（fermium）；德米特里·门捷列夫（Dmitri Mendeteev），封赠他领地钔

（mendelevlum）；艾尔弗雷德·诺贝尔（Alfred Nobel），封赠他领地锘

（nobelium），他们对元素的发现起了启发激励作用，而不在于发现元素本身；欧内斯特·劳伦斯（Ernest Lawrence），封赠他领地铹（lawrencium），这位伯克利的科学家发明的核粒子加速器，至今仍在世界范围内用于王国领地的开发。最近，命名工作已接近南部海岸的一些地区，这些地区原子的存在只有一眨眼的功夫，但却成为科学家的成名之地（见图 7）。国际委员会赋予这些元素的名称，在某些情况下与发现者的愿望相左，仍然引起一些麻烦，并没有普遍被认同。那里的元素有：Dubnium1是根据俄国人对扩展王国做出重要贡献的一个地点杜布纳（ Dubna）的名称命名的；Joliotium 、Rutherfordium、BOhrium、Hahniutm，分别以皮埃尔·居里（Pierre Jliot）、欧内斯特·卢瑟福（Ernest Rutherford）、尼尔斯·玻尔（Niels Bohr）、奥托·哈恩（Otto Hahn）等人的名字命名，当然，也有用妇女的名字命名的，如：锔（curium）和 Meitnerium 分别以玛丽·居里（Marie Curie）和莉斯·梅特纳（Lise Meitner，哈恩的合作者）的名字命名。目前，Meitnerium 是王国的最后一块边远领地。

有时也借用神鬼的名字来命名元素。希腊大地女神的儿子泰坦兄弟

（Titans）力量强大，因而借用他们的名字为钛（titanium）命名。从钷

（promethium）的名称里可以看出普罗米修斯（Prometheus）的名字。罗马神话中的传信之神飞毛腿墨丘利（ Mercury ）用来为快速流动的水银

（mercury）命名。妖魔鬼怪也粉墨登场，例如，镍（nickel）取名于德文的Nicel 一词，意即魔鬼（Old Nick）撒旦。钴（cobalt）取自德文 Kobold 一词，意即妖怪。这样命名是因为炼铜时很难把这两种元素掺进去。有的元素则很难离析，故而镝（dysprosium）取名于希腊文 dysprositos 一词，意思是“难以提取”。有些元素看来命名有误。除了氧，我们已知其取名不当外，还有重金属中的钼（molybdenum）取自希腊文 molybdos 一词，这个词的意思是“铅”；银白色的铂（silvery platinum）取名于西班牙文 plata 一词，这个词的意思却是“银”。

除了抽象的天神和神话中的人物以外，天体也被用来为许多元素命名，用距离最近的天体命名的是硒（selenium），希腊文slēnē一词的意思是“月亮”。铈（cerium）是在名叫谷神星（Ceres）的小行星被发现后两天发现的；钯（palladium）大约与名叫智神星（Pal1as）的小行星同时被发现。颇为奇

¹ ①104 号以后的元素，命名方法各国争论很大，目前国际上尚未统一，国内还没有定译——译者注

怪的是，没有用火星和金星的名字命名的元素。南海岛屿上南面一条地带的元素是战争时期为战争目的而发现的，它们以战神的名字命名，例如，钚

（plutium）用的是冥王普路托（P1uio）的名字，镎（neptunium）用的是海神兼地震之神尼普顿（Neptune）的名字，钍（Thor）用的是北欧人信奉的雷神兼风雨、五谷之神托尔（Thor）的名字。如果亚特兰蒂斯岛在和平时期出现，那么别的神仙也许会把自己的名字借给它用，我们或许会有以希腊或罗马美丽的女神和爱神阿佛洛狄特和维纳斯命名的金属元素 aphroditium 和venusium，也或许会有用其他非希腊和非罗马传说中神仙的名字来命名的元素。