西西里登陆战胜利

1943年7月12日，盟军进攻西西里岛的第三天，德军南线总司令凯瑟林元帅乘飞机抵达该岛了解形势。他判断：意大利的抵抗已经土崩瓦解，在这种情况下，守住这个岛屿是不可能的。

希特勒获悉后，第二天便亲自接管了西西里岛的指挥权，并发布了一项命令。命令中说：

在大批意军被消灭以后，只靠我们自己的部队把敌人赶下大海，力量是不够的。因此，我们的目的将是阻滞敌军的进展，并把敌军阻止在埃特纳山西侧使其前进不得。

为了展开阻滞行动，德军统帅部向西西里增援了大批部队和坦克、重炮、飞机，并将岛上大部兵力调往该岛东岸中部的卡塔尼亚城周围，抵抗英军的进攻。其后备部队布满直通96千米外的墨西拿的东海岸路线上，以掩护该岛通往墨西拿海峡东岸的道路。

7月17日，德军下达了下一步行动的指令：

我们不再期望能够守住西西里岛。但重要的是打一场拖延战，以便为稳定大陆的局势争取更多的时间。然而，最重要的是，在任何情况下都不得使我们的三个德国师遭受损失。最低限度也要保存下我们宝贵的人员。

根据指令，德军又得到第二十九装甲榴弹师和休伯将军统辖下的第十四装甲军司令部的增援，其任务不是确保西西里防线，而仅仅是实施阻击战，并掩护轴心国部队安全撤退。

由于英第八集团军距墨西拿比美第七集团军近，因而轴心国派出了德军精锐部队在埃特纳地区牵制蒙哥马利部队，轴心国其他部队则纷纷向北面和东面后退，向墨西拿海峡撤去。

轴心国军队在卡塔尼亚南部平原加强防御，第八集团军的进军受阻。蒙哥马利被迫将其主力向西运动，兵分两路实施突击：第十三军直接进攻卡塔尼亚，第三十军从西侧绕过埃特纳火山进行迂回进攻。

按原计划，攻打墨西拿应由蒙哥马利指挥的第八集团军担任主攻，巴顿指挥的美军第七集团军掩护其翼侧，担任支援。但是，英军主力的西调，占据了美军翼侧前进路线。

巴顿遂向盟军地面作战总司令亚历山大请战，要求进攻西端的巴勒莫。获准后，巴顿立即率部向西西里中部猛进，同时在最左翼投入几支机动纵队，沿岛屿的西缘进攻。

7月22日，美军占领巴勒莫，西西里岛西部约45000名意大利军队投降。这一胜利大大挫伤意军的士气：他们只剩下墨西拿一个港口了。与此同时，英军在东、西两侧的攻击均已减弱，部队开始染上疟疾，战斗力下降。而美军攻占巴勒莫后很快于7月31日到达圣斯蒂法诺，主攻任务遂改由巴顿的第七集团军担任。

为堵死轴心国军队的退路，盟军决定于8月1日发动新的攻势，并从北非调来美军第九师和英军第七十八师，总兵力增至12个师。

8月1日，盟军对西西里东北部轴心国防线发动进攻，美军部队占领了该岛北岸的3个重要城镇。

8月5日，英军攻克卡塔尼亚。从8月7日至8月16日，盟军发动4次小规模两栖跃进，试图加速进展，拦截撤退的轴心国军队，但均因动作迟缓，未能收效。

8月17日，轴心国的撤退行动全部结束。在没有遭到盟军海、空军部队严重截击的情况下，越过墨西拿海峡撤往意大利本土的德军3个师官兵共计39600万人，意大利官兵62000人；携带装备有9800辆车辆、47辆坦克、135门火炮、2000多吨炸药、燃料和15000吨其他物资。

8月17日晨，美军第三师进入墨西拿海峡，第八集团军一部不久也进抵该城。当天，轴心国在该岛的残余兵力全部被歼。德、意军总计损失约160000人，其中德军12000人。盟军死、伤、失踪人数总计22000余人。

同盟国以损失不到5%的代价实现了“爱斯基摩人”战役的大部分目标，使同盟国在地中海的交通线安全完全得到保障。

盟军7月10日攻占西西里岛，7月19日来自北非和中东的美国第十九航空队的500余架轰炸机首次轰炸了罗马，投弹1000吨，炸死约2000人，城市古代建筑圣洛伦佐皇宫也遭巨大破坏。

鉴于意大利已经战败，意法西斯其他领导人提出一项议案，国王解除墨索里尼的职务。意大利新政府解散了法西斯党，宣布全国戒严，禁止一切政治集会，持续21年的意大利法西斯统治终于结束。

西西里登陆战役的胜利促使意大利法西斯分子墨索里尼垮台，极大地提高了同盟国在中立国家心目中的地位。然而，盟军未能充分利用制空权和制海权，行动迟缓，致使近半数的轴心国军队逃脱，这不能不说是一个遗憾。