从河底捞出的珍品

1870 年德国人占领了法国巴黎,战争使交通中断,正常的通邮已无法进行。当时从法国东部寄往巴黎的信件只好装进用锌皮制成的球里,投入塞纳河,在漂经巴黎时,人们用网把这些锌球截住,取出信件,设法送到收信人手中。当然其中有一部分锌球未能到达巴黎而沉入河底,或流失他处。

直到 1972 年,还有人从河底捞到一个锌球,这个锌球内装了 539 封信。事隔百年,信件本身早已失去意义,可信封上的邮票却成了稀世珍品。其中有 1850 年法国发行的 15 生了绿色邮票,现值 1.1 万法郎;还有法兰西第二

共和国发行的票面为 1 法郎的鲜红色邮票,更是价值连城,因为法兰西第二共和国成立不久,就被拿破仑三世发动的政变推翻,它发行的邮票很少。

按法国宪法规定,邮票属于财产,收信人的后代有权接受,因此,有关部门不得不忍痛割爱,在集邮刊物上登出启事,寻找 100 多年前这 539 名巴黎市民的后代,来继承这些意外的遗产。