在农庄的快乐生活

在弗罗里达村附近，有一处萨缪尔的姨父约翰·夸尔斯的农庄，这是一个令萨缪尔终生难以忘怀的地方。那时候，萨缪尔每年都要在农庄里呆上几个月。农庄不仅永驻在他的脑海里，而且还留在了他的许多作品中。

萨缪尔儿时希望亲近大自然的愿望，在姨夫家的农庄里得到了充分的满足。那是一个环境幽美、风景秀丽的庄园，浓郁的果林把逶迤的小丘装扮得葱茏苍翠，蜿蜒的小溪在碎石嶙峋的河床上潺潺地流淌，树林深处还不时地传来悦耳的鸟鸣声，草丛之中常有野生动物跳来跳去。……

每到夏天，萨缪尔就兴高采烈地跑到农庄里，同白人小伙伴和黑人孩子一起游泳、捕捉响尾蛇、采集山落。

马克·吐温曾满含深情地回忆起在农庄生活的日子。夏天，在屋外阴凉的地板上吃着丰盛的食物，有油炸子鸡、烤猪肉、野火鸡、家养火鸡、鸭子、鹅，还有现宰的鹿肉、松鼠、兔子、野鸡。

此外，还有热的奶油酱饼子、养麦饼子、小麦面包、面包卷、玉米面包、煮的鲜嫩玉米。还有园子里现摘的西瓜、甜瓜、香瓜。食品真是丰富极了，都不知该从何处下口，让人口水直流。

对于挑选西瓜这个问题，萨缪尔的经验十分丰富，他知道最好的西瓜在瓜藤的下面，在太阳底下西瓜将曝晒成什么瓜色。他甚至不用敲打一番，就知道西瓜是不是熟透了。

摘下来的西瓜放在盛满水的盆里冰一冰，盆子就放在床底下。桌子摆在正屋和厨房之间的走廊上，把西瓜放在桌子上，萨缪尔和堂兄弟们就围着桌子，盯着西瓜，心里都在盘算着吃上一大块。只见一刀下去，只听见“啪”的一声，西瓜被分成两半儿，红瓤黑子，色彩鲜明，甜甜的汁水欲滴。随即，每个人迅速地抓起一块西瓜，埋头啃吃起来。只见每个孩子的嘴里都塞满了西瓜，眼睛里流露出无尽的快乐与满足。

姨父家的农舍位于大院场的中心。院场三面用栅栏围起来，后边有高高的篱笆。正对面是储藏熏肉的屋子。围篱的外边就是果园，只要你想吃，顺手摘下来，擦一擦，然后咬一口，果实的鲜美就会浸入脾胃，那真是一种美妙的享受。在果园外，则是黑人的住处和种烟草的地。

在院场的正前方有一个栅栏，是用锯断了的原木拦起来的，原木一根比一根高。在院场前面的一个角落里，栽着十来棵高高的胡桃树。每当收获的时节，枝头上总是挂满了鲜美的果实。

萨缪尔很喜欢吃胡桃。有一年，在一个有霜的早晨，萨缪尔又来到树林里找胡桃吃。此时，从农庄里跑来几只小猪，它们哼哼卿卿地跑进树林，在胡桃树下拱来拱去，大口嚼着胡桃。

萨缪尔一看，这可不行，再这样下去，自己就没有胡桃吃了。于是他盯着地上，心急地找着胡桃。忽然，一阵风吹过来，胡桃落在了他的头上，滑落下来，他立刻捡起来，擦了擦，随即就迫不及待地放入口中，贪婪地吃起来。

对于吃胡桃，小萨缪尔还有一套技巧，把胡桃放在熨斗上，用锤子敲打，可以让胡桃肉保持完整，这套技巧让堂兄弟们感到羡慕至极。

在树木繁茂的山坡下有一些仓房，再过去就是一条清澈的小溪，明亮见底的河床上躺着细石和水草，水中倒映着两岸浓密的树木和葡萄藤，河水在其间欢笑着婉蜒流去。这是萨缪尔和姨妈家的八个孩子戏水玩耍的好地方。

在农庄正屋前面的栅栏外，是一条乡间大路，沿着有蛇晒太阳的大路往前，是一片还未长成的丛林。一路微微昏暗的小道，有400米长，穿过那里，走出小道，便突然展现出一片大草原，野草丛生，还星星点点地长着大草原石竹，四周都给树木围住了。

在野花盛开的时节，一清早空气特别清新，孩子们便去那里，只见草上的露珠还在闪闪的发光，树林深处传来啄木鸟啄木的声响，还有野鸡低沉的叫声。偶尔也会有野兽像是受惊了似的，在草丛间一闪而过。

置身于美丽的大自然之中，都会让人觉得自己生活在童话般美妙的世界里。清新的自然，给萨缪尔留下了美好的记忆，激发了他的创作灵感，给他后来的创作提供了大量的写作素材。

马克·吐温在他的两部长篇小说中，都包含着对欢快的童年生活的留恋之情。无论是在《汤姆·索亚历险记》里，还是在《哈克贝利·费恩历险记》中，读者都可以感受到马克·吐温童年生活中的迷人的大自然，还有许多童年时代的趣事。

在姨父家的农庄，萨缪尔和姨父姨妈的几个孩子很喜欢在林中嬉戏，在林坡上玩秋千。秋千是用从小胡桃树上剥下来的树皮做成的。树皮一干，便会有危险。孩子们若荡到12米高，树皮往往就要断裂。因此，每年要给不少人接骨。

萨缪尔的几个堂兄弟姐妹没有一个能逃过此劫，前前后后，八个孩子骨头伤了14次。而最顽皮的萨缪尔运气倒还不错，没有荡秋千摔断骨头的记录。

姨父的农庄还是一个打猎的好地方。每当鸽子成百万只地飞到树林里，只见树林里黑压压的一片。因为鸽子实在是太多了，就把枝条给压断了。很多鸽子就会猛然间从树上掉下来，用棍子打就会收获颇多。

农庄里还经常追捕松鼠、松鸡、野火鸡。早晨，天还阴沉沉的时候，姨父他们就出动了。此时，天还非常的寒冷阴暗，萨缪尔有好几次都懊恼自己因为懒惰没有去成。

在远征中，一阵号角声，就会招来一群狗。一声令下之后，只见这些狗很快地消失在林子里，人们便一声不响地跟在它们的后面。很快，林子里就会传来了一阵阵的狗叫声，这意味着狗们一定抓到猎物了，跟在后面的人就赶紧涌上去，捕获战利品。

不久，黎明来临了，鸟儿欢快地唱起歌来，太阳升起，只见露珠在草尖上滚动，闪着亮光，一片生机盎然的景象。精疲力竭的人们回来时，满载着猎物，而肚子此时也唱起了歌，该是吃早饭的时候了。

当然，萨缪尔还喜欢捕猎的游戏。在光线昏暗的树林中长途远行。一只经过训练的狗大老远叫起来，向人们昭示猎物已经被赶上了树。这时，大家便都兴奋起来，接着冲过荆棘和树丛，争先恐后的跌跌撞撞的赶到现场。然后点燃起火来，把树倒下来。这时，无论是狗，还是黑人，都欣喜若狂，红红的火光映出了一片奇异的景象，每个人都玩得兴高采烈，当然，只是那个扮演猎物的黑人例外。

到了冬天，农庄卧室里更是充溢着其乐融融的气氛。马克·吐温这样写道：

那间卧室，角落里那张矮轮卧床，另一个角落里那张纺车，纺轮上下转动，发出呜呜的声音，我从边上听起来，这仿佛是最哀伤的调子，叫人触动想家的念头，精神为之沮丧，仿佛幽灵在我四周飘荡。

那个大火炉，在冬夜里，胡桃木块塞得老高，熊熊燃烧，木块里渗出甜甜的汁液，咚咚地发着响声。这汁液没有给糟蹋掉，我们刮下来，吃掉了。那只懒猫躲在炉边，几只打盹儿的狗，靠着炉壁，叉开了腿，眨着眼睛。

我姨妈在炉边织着东西，我姨父在另一边抽着苞米轴烟斗。滑溜溜的没放地毯的橡木地板，朦胧地映出了闪动着的火焰。有些木炭噼噼啪啪迸出火星！在地板上慢慢熄灭了！把地板烙出一个个凹下去的黑斑。六七个小孩子就在半明半暗处嬉戏。

萨缪尔爱到姨妈家玩的另一个原因就是，他可以听黑人丹尼尔叔叔讲生动有趣的故事。约翰姨父有20名黑奴。他不认为农奴制有什么不对，不过他从不虐待黑奴，就像他永远和气、幽默地对待自己的孩子们一样。

家里的孩子们经常去黑奴们住的小木屋，找他们的好朋友丹尼尔叔叔。丹尼尔叔叔富有同情心，为人诚实、单纯，待孩子们非常好。他善于讲一些古老的故事，里面有魔鬼、女巫、僵尸等令人恐怖的东西在活动。孩子们听起来真是津津有味。

丹尼尔叔叔讲过一个《金手臂的故事》，里面有一个惊心动魄的高潮。

“我的金手臂在——哪——儿？”丹尼尔叔叔每讲到那个地方，总要用悲伤的声调问。

“我的金手臂在——哪——儿？”他更加哀伤地大声问道，一边用眼睛扫视身边的这些孩子们。

“在你那儿！”丹尼尔叔叔会大叫一声，冷不丁抓住孩子们中的一个。大家都吓得失声尖叫起来。孩子们知道这是闹着玩的，但每次讲到这里时，还是会使他们感到很惊悚。

马克·吐温一生热爱黑人，就是从这个时候开始的。在姨父的农庄，萨缪尔养成了对黑人种族的喜爱之情，并且欣赏他们身上具有的优良品质。