八、铁路普及世界

利物浦—曼彻斯特铁路交通的成功，使斯蒂芬逊的名望称颂于四方，国内和欧洲许多国家争相邀请他去帮助和指导修建铁路，斯蒂芬逊是有求必应。斯蒂芬逊一生对铁路工程的兴趣始终不衰。

1836 年，斯蒂芬逊父子在伦敦公爵街成立了一个铁路设计办事处，这是向世界各地传播铁路建筑技术的科技中心。

在这一年中，议会通过 214 英里（342 公里）铁路建筑，预算超过 500 万英镑，均由斯蒂芬逊营建。

在斯蒂芬逊主持修建的斯托克顿—达灵顿铁路、利物浦—曼彻斯特铁路为铁路的投资者和当地商人赚得了巨大的财富，特别是利物浦的投资集团， 随着斯蒂芬逊修建铁路行动的南移，这个集团成为以后 20 年中铁路界最大的财团。在斯蒂芬逊下一个建设项目曼彻斯特—斯尼顿铁路（1833 年通车）， 利物浦财团投资了三分之一。

斯蒂芬逊的儿子罗勃、学生约瑟夫·洛克、布鲁勒等人，在斯蒂芬逊的教导下逐渐成长起来，他们在铁路建设上都创立了辉煌的功绩，为英国和世界的铁路事业做出了贡献。

1835 年，洛克被聘为伯明翰到利物浦—曼彻斯特铁路连接线工程的总工程师。洛克处事细心准确，善于总结经验，计划有条不紊，设计报告如期呈报铁路委员会。此后，洛克继续主持修建铁路长达数千英里，遍及英国、法国，其中巴黎至里昂铁路的修建成功，使洛克在铁路建筑业名盛一时。

罗勃也是全身心地投入到铁路经营之中，他所经手的铁路勘测和建筑， 在力求提高效率的同时力求提高质量。1833 年，罗勃被聘请担任伦敦—伯明翰铁路的总工程师。当时罗勃年龄不到 30 岁，有人认为他能力不足，其成功多半是由于父亲斯蒂芬逊的支持和扶植。这种误会很快就在事实面前消失了，罗勃是独立奋斗成为英国当时著名的工程师的，关于这一点，伦敦—伯明翰铁路这一世界著名工程可以证明。

伦敦—伯明翰铁路全长 120 英里（190 多公里），较利物浦—曼彻斯特铁路长 4 倍，动用了 2 万多名劳工历时 4 年方落成。

罗勃雇佣了 30 多位绘图员，绘制的施工图表长达数英里。全线有屈银及布列华斯两处巨大的工程，8 个隧道中有 7 个长度均在 1 英里（1.6 公里）以上，其中闻名的 2400 码（2160 米）长的杰尔斯毕隧道，试钻时发现其为页岩（由一层一层的薄板状矿物构成的岩石），凿深至内部时遇到流沙。罗勃装置了 13 部固定引擎抽水，日夜不停持续 9 个月之久，每分钟抽水 1800 加

仑（8100 多升），直至其干涸才继续进行挖掘工作。此隧道预计耗资 9900

英磅，而实际耗资却超过 30 万镑。类似这样的问题，在沿线多有发生。与罗

勃签订合同的投资商在铁路竣工前几乎破产，这条铁路的总造价为 550 万英镑，超过预计费用的一倍。

伦敦—伯明翰铁路于 1838 年正式通车。安诺德博士看着飞驰而过的火车说：“真高兴看到火车从这里通过，封建制度从此可望永远消灭。火车一定驱逐一些魔鬼而带来新的进步与发展。”

随着铁路的铺设，为当地的经济繁荣提供了条件，但也出现了一些社会问题，有人这样说道，旧的魔鬼驱除了，却也带来了新的魔鬼。这就是铁路工人的闹事。

铁路工人们对铁路建设做出了巨大的贡献，但他们不懂法律，没有文化， 粗暴野蛮，在他们居住区内充满着打架斗殴和酗酒闹事，为一般百姓所恐惧。有人甚至称他们为土匪，对他们没有好印象。

斯蒂芬逊在利物浦—曼彻斯特铁路落成后主要修建的铁路为：得比—里兹线、约克—诺曼顿线、曼彻斯特—里兹线、伯明翰—得比线、施斐德—罗德翰线，等等。

斯蒂芬逊及他的儿子罗勃、学生洛克等人还参加了外国铁路的修建。斯蒂芬逊亲自前往比利时、西班牙和瑞士等国指挥铁路的建设工作，支持他的财团、商人随同前去，就连工人有时也一同跟随。欧洲许多国家铁路的修建， 不但设计、绘图用的是英国人，就是实际动手修筑铁路的劳工也是英国人。他们不但肯于吃苦，他们的技术、工作能力也高人一筹。他们使用的工具虽然原始，但纯熟的操作技巧令人惊异赞赏。

斯蒂芬逊在奔波于修筑铁路时，对机车的研究仍未放弃，他想增加机车的速度，制造标准的火车头。在他的不断努力下，竟使火车在一小时内行走30 多公里。

斯蒂芬逊的名字传遍世界，世界上许多地方都采用了他发明制造的机车来做运输交通工具了。当时，一位名叫匹鲁的公爵对斯蒂芬逊做出的贡献十分钦佩，竟要把自己的勋爵赠给斯蒂芬逊，以此表示酬谢他对世界、对人类的贡献，但斯蒂芬逊始终拒绝接受这个公爵名号。