年轻的肯尼迪

在美国总统候选人的提名过程中，肯尼迪的年轻和孩子般的外表对他来说明显成为了一个不折不扣的不利条件。众议院发言人萨姆·雷伯恩就是攻击肯尼迪乳臭未干的几个民主党领导人之一。对此，肯尼迪只是淡淡一笑： “萨姆·雷伯恩可能认为我年轻。不过对一位已是七十八岁的老人来说，他眼中的大部分人都是年轻的。”

可是这个问题却始终纠缠着肯尼迪。哈里·杜鲁门在一次全国性演讲中就公开向肯尼迪挑战。“我们需要的是一个极其成熟的人。”这位前总统说。肯尼迪则是用逻辑和机智回敬了他的挑战。他说：“如果实际年龄一直被认为是一个标准的话，那么美国将不得不放弃对四十四岁以下所有人的信任。这种排斥可能阻止杰斐逊起草《独立宣言》、华盛顿指挥独立战争中的美国军队、麦迪逊成为起草宪法的先驱、哥伦布去发现新大陆。”