萨克斯说服美国总统

1933 年 1 月，希特勒当上了德国总理，他便开始疯狂地推行法西斯主义。对外准备发动侵略战争，并着手研制核武器；对内残酷迫害人民，特别是犹太人，一大批犹太人科学家不得已流亡到美国。在这些科学家中，有一个曾在德国从事核研究的利奥·西拉德博士。1939 年 2 月，他与同事们商量：为

了防止核裂变情报泄露给德国，科学家们必须对所有情报严格保密。同时， 他鼓励爱因斯坦给罗斯福总统写了一封信。信中说：核裂变能产生极大的能量，如果应用核研究的最新成果，摧毁力极大的新型炸弹就有可能制造出来。据悉：纳粹德国正千方百计地加紧研制原子弹，因此美国也必须尽快着手研制。

然而，科学家们的这个信通过谁传给美国总统，并能说服他接受这个建议呢？经大家研究．决定推选经济学家亚历山大·萨克斯。因为他是罗斯福总统的密友，人们寄希望于他。

这年 10 月，萨克斯来到白宫，向罗斯福面呈了爱因斯坦的信，并向他读了科学家们的备忘录。谁知，总统听不懂那些艰深生涩的科学论述，对科学家们的建议，他反应十分冷淡。萨克斯口若悬河，想说服总统，但总统丝毫不为之所动。总统说：“⋯⋯这些都很有趣，不过政府若在现阶段就做此事， 看来还为时过早。”

这个回答，使萨克斯大失所望。他不得不十分沮丧地告别总统。总统为了表示对朋友的歉意，邀请他第二天再来共进早餐。

萨克斯喜出望外，他感到面前又出现了生机。怎样才能三言两语使总统大彻大悟、顿开茅塞呢？他一夜未眠，苦思冥想。

第二天早晨 7 点，他胸有成竹地坐在总统面前。想不到他还未开口，罗斯福就以攻为守地说：“今天不许再谈爱因斯坦的信，一句也不许谈，明白吗？”

“是的，一句也不谈。我只想讲一点历史。”萨克斯说道：“英法战争期间，在欧洲大陆上不可一世的拿破仑，在海上却屡战屡败。就在这时，一位年轻的美国发明家富尔顿来到了这位法国皇帝面前，建议法国的战舰砍断桅杆，撤去风帆，装上蒸气机；把木板换上钢板，这样可以大大提高海军的战斗力。可是这位伟大的科西嘉人以为这简直是笑话，船没有帆能航行吗？ 木板换成钢板能不下沉吗？拿破仑眉头一皱，把富尔顿轰了出去。总统先生， 如果当时拿破仑稍稍多动一动脑筋，郑重考虑一下富尔顿的建议，那结果将是什么样子呢？19 世纪的历史是不是就得重写？！”说完，萨克斯用深沉和期待的目光注视着总统。

罗斯福沉默了几分钟，然后取出了一瓶拿破仑时代的法国白兰地，满满地斟了一杯，递给萨克斯，说：“你胜利了！”

于是，有了 1945 年 7 月世界上第一颗原子弹的爆炸。