带武器露宿

在美国一次国会议员竞选中，约翰·爱伦遇上了强劲的竞争对手陶克将军。

当时正值美国南北战争刚刚结束，陶克将军在这场战争中功勋卓著，而且已任过两届国会议员。面对这样一位有影响、有功劳、有资格的对手，约翰·爱伦简直可以说必败无疑了，但是他并没有丧失信心，静静等待着命运赐予他的良机。

陶克将军的演说开始了，他抓住战争刚刚胜利，人们还崇拜战争中英雄的心理，一开口就气势不凡。陶克将军说：

“诸位同胞们，记得就在数年前的那天晚上，我曾带兵在茶座山与敌人激战，经过激烈的血战后，我在山上的树丛里睡了一个晚上。如果大家没有忘记那次艰苦卓绝的战斗，请在选举中，支持那吃尽苦头、风餐露宿而屡建战功的人。”

陶克将军的演说，获得了原想的成功，选民们对这位功臣报以热烈的掌声。

轮到约翰·爱伦演说了，他已在刚才将军的演说中，找到了自己略占优势的地方，他胸有成竹，平静中略带一种激动地开了口：

“同胞们，陶克将军说得不错，他确实在那次战争中立了奇功。我当时是他手下的一个无名小卒，替他出生入死、冲锋陷阵，这还不算，当他在树丛中安睡时，我还携带了武器，站在荒野上，饱尝了寒风冷露的滋味儿，来保护他。”

应该说，爱伦是极其聪明的。论功绩，他当然比不上将军。如果他罗列自己哪次战争中歼灭几名敌人，曾经几次负伤，那都不能压倒将军。他巧妙地避开将军以功绩所构成论辩的前锋话题，却截住对方的“后路”，只就战后在山上露宿这一点来讲。将军虽然辛苦，毕竟还可以在树丛中安睡；而战士，则还要站岗来保卫他。对于这一个晚上来说，爱伦的辛劳和功绩，就要大于将军了。他正是机警地抓住了这小小的一点，爱伦获得了选民的信任和同情。他的获胜当选，可以说取得了出人意料的成功。