植物与真菌相互依恋

水晶兰的身上没有叶绿素，茎上不长叶子，而是覆盖着无色的小鳞片，形态上很像某些寄生植物。在多年前，这种叫水晶兰的植物就已经引起了科学家的广泛兴趣。

水晶兰不具备叶绿素，显然只能摄取现成的有机养料，那么它是如何得到有机养料的呢？是像腐生植物那样完全依靠自己获取营养，还是如同寄生植物那样从树根上获取呢？

水晶兰不是寄生植物，完全是从土壤里获得有机营养。

水晶兰根的整个表皮覆盖着密密麻麻的某种真菌的菌丝，菌丝体比表皮本身厚一两倍。

小根的末梢是在真菌鞘里，单独或成束的菌丝从四面与真菌鞘分开，这与寄生真菌有所不同，因为后者菌丝只在根的表面，而不会侵入至根的组织中去。显然，水晶兰是由菌丝承担了供水营养的任务，在生理上取代了根毛的作用。

水晶兰中的奇妙现象，使更多的学者开始对兰科植物进行全面研究。

他们发现兰花的种子异常微小，外面有厚膜包着，里面几乎没有任何贮存的营养物质，而且它在人工条件下根本不萌芽。

植物学家贝纳尔在偶然的情况下检查了水晶兰的一个果实，看见里面有几个已经发了芽的种子，其实严格地说，它们已不是种子，而是极小的幼苗。

他发现幼芽细胞里都有极细的小纤维团，这是进入到兰花种子里的某种真菌的菌丝。

当时，兰花和真菌共生的现象已为人所知，但谁也没料到长在梭状茎上的真菌菌丝能穿过茎，传到里面成熟的种子内。

为此，贝纳尔提出假设：真菌进入到兰花的幼芽里绝非偶然，而是兰花种子萌芽必不可少的条件。

为了证实自己的假说，贝纳尔从兰花根上取得真菌小团，分别放在营养冻胶上进行培养，最后形成类似霉菌的东西。

与此同时，贝纳尔在严格消毒条件下对兰花种子进行人工培养，但没有发芽，后来他往培养基中加了一小块霉菌，结果很有效。当真菌菌丝一进入种子里，种子就会开始萌发，几个月之后就长出了正常的兰花。这样，贝纳尔第一次证明了兰花种子萌芽时一定要有共生真菌才行。