亲密的尴尬　陈祖芬

与日本朋友吃饭，十来人融融地坐，彬彬地吃。中方一位男士发扬我们好客的古风，用自己的筷子夹了菜送到邻座日本女士的米饭上，女士大惊。那惊骇的瞬间如果能用慢镜头放出来，那么先是愕然，如同一个不设防的城市对于突然的袭击一时反应不过来，而日本的文明又使她视礼貌比生命还重要，她快速整顿了脸上不安定的表情，让眉毛、眼睛全都各就各位，然后，然后我都不敢看她是如何咽下那菜那饭的。

我的古风犹存的男同胞，什么也没察觉，依然可爱地吃着，尤其可爱地说着。

在星级饭店吃饭，也常常面对筷子的苦恼。桌子明明有公筷，只是好像大家都爱护公物似的想让那公筷秋毫无损地搁置着。饭店如何地四星五星，吃饭人的习惯没有上星级。

男士们大都练就了吃菜说话两不误的高技术，又引进了关于女士优先的观念。一道菜上席，热心肠的男士先为女士夹上一筷——用他自己的筷子。女士怎么办？吃，如同连那位男士的筷子一起吞下去，准确一点说，是筷子上的全体微生物。不吃，人家送来的是一片热诚，你当众弃之，岂不成了冷面杀手。吞！街头艺人吞火、吞刀的什么不吞？

与人交往，少不了有人情难却的时候。若是住在宾馆开会，总是十人一桌就餐。认识不认识的同仁共坐一桌，有病没有病的筷子同插各菜。我曾问及可不可以分餐，人说这么多人如何分餐？

如何就不能分餐？什么就不能分餐？

譬如现今十人一桌，每桌好多道菜，其实完全可以简化。终究是来参加会议，不是来参加会餐。每顿每人只需要有一碟荤菜再有一两碟素菜足矣。然后一人一只托盘。如果托盘的一次性投资较大，暂时也可用一次性饭盒作为过渡。多一点麦当劳作风，免却多少十人一桌的微生物大荟萃。

生活毋庸铺张，但是需要质量。

终于希望吃饭时具有更大的独立性和自由度的人多起来了，自助餐正在向越来越多的人提供新感觉新口味新享受。自助餐的每盆菜上都有公用的叉或勺，然而还是看到有人用自己的勺挺进菜盆。我轻轻说一声：请用公勺。对方说啊啊，对！然后他对我笑笑，我对他笑笑。

吃火锅似乎是最卫生的。火锅沸滚的水吞没了一切不干不净。有一次与友人在四川吃火锅，翻腾的红油撩拨着肠胃，撩拨着谈兴。忽有人说，看看这一锅水，跟涮筷子水似的。

世上的事，本不能细究。这一句戏言扑灭了我对四川火锅的熊熊热情。好在像样一点的饭店都有单人火锅了。然而有一次，十人一桌坐下，除下五只小火锅，说是两人合一只。我与邻座都不熟悉。只能与一个不熟悉的男士合用一锅。我说为什么不是一人一只？答曰：这里都是两人一只。

那还不如吃大火锅。十双筷子伸进喧哗的沸水，至少有一种大团结的喜兴与祥和。而两双筷子伸进挤挤的小火锅，往往只有一种尴尬的亲密和亲密的尴尬。譬如男女二人合用一锅，自然不是夫妻，而且未必是朋友，甚至也不是熟人，抑或连对方名字也叫不出。男士倒是如礼仪先生一般儒雅，举筷之前先说一声：我没有病。感觉中，好像饭前祈祷：上帝保佑，阿门！

非常容易做到的事，也是可以一直做不到的。呼唤分餐呼唤公筷，已是一个老掉牙的话题，真不想拣起来再来罗嗦。再说不用公筷大家不是也活得好好的吗？

社会与道德进步的阶段之一，指由草野不问世事之辈变成官场声名显赫之士。