欧洲文化的摇篮——雅典

文明古国希腊的首都雅典，一向被誉为欧洲文化的摇篮。说起雅典的名字，还有一个有趣的传说。

在古希腊神话中，雅典娜是奥林匹斯山众神当中一位主要的神。据说，她是主神宙斯和智慧女神——墨提斯所生的，她是威力与智慧的化身。后来，一位腓尼基人西克洛卜斯来到希腊，在阿底加建立了一座美丽的城市。奥林匹斯山的诸神们都想用自己的名字命名这座城市。经过一番辩论，只剩下雅典娜和海神波赛冬了。后来宙斯决定：谁能给人类一件有用的东西，就用谁的名字命名这座城市。波赛冬立即把战叉往地

上一抛，霎时，海浪翻滚，势不可挡——以此表示要利用该地区树立海上霸权。雅典娜一点儿也不着急，她静静地站在一旁，用手里的长矛， 在地上随便划了一下，地上便长出了一株枝叶茂盛、果实累累的油橄榄树来，以此表示保证当地人民丰衣足食、和平安宁。人民愿意和平地生活，而不稀罕那意味着掠夺的海上霸权。从此，雅典娜就成了这座城市的保护神，这座城也起名叫雅典。

雅典自建城至今已有 5000 多年的历史。巴特农神庙是古希腊盛世时期为雅典城的守护神雅典娜建造的一座围廊式庙宇。它坐落在雅典市西南老城区卫城山丘的最高处。这座庙宇建造得和雅典娜女神一样，充满了智慧和艺术的光辉。庙内供奉的雅典娜女神巨像高 12 米，用黄金、象牙雕嵌而成，头戴金盔、身披战袍，以长矛和盘蛇圆盾为武器。它的布局合理、比例均衡、雕刻精美，简直到了完美绝伦的程度，是举世稀有的无价之宝，也是世界上惟一被奉为至高无上而又没有争议的古建筑， 是“世界建筑艺术的顶峰”，是“希腊国宝”。遗憾的是，巴物农神庙的命运，也像我国的圆明园似的，多灾多难，现在仅存几根零落的石柱。尽管如此，希腊人谈起它，正像中国人说起长城一样，引为自豪。

在雅典，千载古迹，到处可见。漫步雅典古城，你可以欣赏到成就卓越的造型艺术——雕刻和浮雕，以及气势雄伟而风格多样的建筑物。特别值得一提的是古希腊人非常爱好体育运动。他们把体育竞赛看

作是祭祀所崇拜的奥林匹斯山众神的一种节日活动。在雅典有古希腊运动场的遗址。雅典同奥林匹克运动会关系密切。在距离雅典约 300 公里的伯罗奔尼撒半岛，有一个奥林匹亚村，这里有现存的世界上最古老的运动场旧址。早在公元前 8 世纪，希腊人就在这里举行盛大的体育运动

会。公元前 776 年，在奥林匹亚举行了人类历史上最早的奥林匹克运动

会，在一段时期内每 4 年举行一次，比赛项目有赛跑、跳远、击剑、标枪、拳术和掷铁球等 21 项。为了纪念古代奥林匹亚运动会，1896 年在雅典举行了第一届现代奥林匹克运动会，后来的每一届奥运会，都要从这里点燃火炬。

位于雅典东北部的马拉松平原，是马拉松远动的发源地。公元前 5 世纪，雅典的军队曾经在这里打败了波斯侵略军。当时，有一位青年从马拉松平原跑到雅典，把这胜利的喜讯告诉雅典人民。当他到达雅典以后，因过度疲劳而牺牲。现在，在马拉松修建了一个起跑点，来纪念当时的这一壮举。从起跑点到雅典市中心体育场的距离为 42 公里 195 米， 这也就成了今天沿用的马拉松赛跑的距离。