魔鬼与天使——核能

从 1954 年前苏联建成世界上第一座核电站以来，人类和平利用核能的历

史还不到半个世纪；然而，核能的发展却异常迅速。特别是近 20 年来，它以极大的优势异军突起，成绩卓著，已成为世界能源舞台上一个引人注目的角色。到 1991 年底，全世界有近 30 个国家和地区拥有近 420 座核电站，另有

76 座正在建设中。我国首座核电站——秦山核电站，已于 1991 年正式投入运行，这标志着我国核能利用已经进入了一个新阶段。

目前，核能发电可满足世界电力需要的 20％左右。据专家们预计，到 2000 年全世界核电站的总发电量可达 72，000～95，000 万千瓦，届时核能发电量

将是世界总发电量的 30～50％。到 21 世纪中叶，核能将会取代石油等矿物燃料而成为世界各国的主要能源。

核能的发展之所以如此迅速，主要是因为它有着显著的优越性：其一， 它的能量非常巨大，而且非常集中。其二，运输方便，地区适应性强。有人曾将核电站与火电站作了个形象的比较：一座 20 万千瓦的火电站，一天要烧

掉 3000 吨煤，这些燃料需要用 100 辆铁路货车来运输；而发电能力相同的核电站，一天仅用一公斤铀就行了。这么一点铀燃料只有三个火柴盒那么大， 运输起来自然就省力多了，而且可以建在电力消耗大的地方，以减少输电损失和运输费用。其三，储量丰富，用之不尽。

核能资源广泛分布在世界的陆地和海洋中。储藏在陆地上的铀矿资源， 约 990～2410 万吨，其中最多的是北美洲，其次是非州和大洋洲。

海洋中的核能资源比陆地上要丰富得多。拿核聚变的重要燃料铀来说， 虽然每 1000 吨海水中才有三克铀，然而海洋里铀的总储量却大得惊人，总共达四十多亿吨，比陆地上已知的铀储量大数千倍。此外，海洋中还有更为丰富的核聚变所用的燃料——重水。如果将这些能源开发出来，那么即使全世界的能量消耗比现在增加 100 倍，也可保证供应人类使用 10 亿年左右。

从目前情况来看，世界各国的核能发电技术已相当成熟，大量投入使用的单机容量达百万千瓦级的发电机组，使核电站得到了迅速的发展。

近十多年来，人们已经成功地研制出能充分利用铀燃料的核反应堆，这就是被称为“明天核电站锅炉”的快中子增殖核反应堆。这种核反应堆能使核燃料增殖，也就是说，核燃料在这种“锅炉”里越烧越多。如果能大量使用快中子增殖核反应堆，不仅能使铀资源的有效利用率增大数十倍，而且也将使铀资源本身扩大几百倍。因此，包括我国在内的世界各国，今后将着重发展这种先进的核反应堆以便充分地利用核燃料、提高核电站的经济性。1991 年，欧洲联合核聚变实验室首次成功地实现了受控核聚变反应，使人类在核聚变研究方面取得了重大突破，为今后利用储量极为丰富的重水建造核聚变电站打下了初步的基础。

另外，近年来在激光核聚变、核电池、太空核电站和海底核电站等研究试验方面也都取得了一定的成果，促进了核能发电技术的进一步提高。

核能对于我国在 21 世纪的经济发展有着重要的意义。根据中央提出的社会主义现代化经济建设分三步走的战略目标，到下世纪中期，预计我国能源年需求总量为 40～50 亿吨标准煤。要满足如此大的能源消耗量，除了大力开发包括三峡水电在内的水力资源外，大部分的电力要依靠煤电和核电。一座大型核电站的发电量几乎相当于葛洲坝水电站，因此，发展核电不仅可减少储量已不多的煤炭的消耗，而且可减少环境污染，缓和运煤带来的交通运输紧张状况。