郑板桥审石头

郑板桥到潍县的第五天早上，他有事坐轿出去，回来的时候天快晌午了。他听肚里“咝呵咝”地唱起了小曲儿，便一劲地催轿夫快走。可是，轿子到了衙门前，却走不动了，只听外面呜呜呀呀地乱喊乱叫。郑板桥掀开帘子往外一看，见街两边吵吵嚷嚷拥过一帮人来。一边高声喊着：“县太爷来了， 迎接县太爷！”一边把个衙门口堵了个严严实实，水泄不通。郑板桥看得明白，心里想：这又不知是为我预备的什么好“菜”！我须仔细防范才是。

他正这么想着，忽听人堆里“叭”地一声响，接着是一个男人的嚎叫和恶言浊语的斥骂。原来这街两旁有些摆小摊做生意的，见一些不三不四的家伙一窝蜂似的往这拥，知道不好，赶快拾掇起摊子往外躲。有一个卖稀粥的徐老汉没来得及躲避，被这帮家伙一下子挤倒在路旁。那粥罐不偏不正，正好砸在了一块七角八棱的青石上，摔了个粉碎。粘糊糊的粥淌了一地，溅了

徐老汉一身。一个满脸麻子的家伙一下子把他揪住，财主地痞们趁机大吵大闹起来。霎时，县衙门前乱得像开了锅。

郑板桥一看这光景，心里早明白了八分。他吩咐一声“落轿！”那轿子便稳稳当当地停在了道中央。吵闹声也一下子止住了。

郑板桥不慌不忙地从轿子里走出来，问道：“你们不各行其事，聚在府前大吵大闹，是何道理？”

话音刚落，那麻子立即揪着徐老汉前襟，上前答道：“禀告老爷，您上任四五天了，小的们都没得空拜望，今日特来府前迎候，偏这老儿眼中无老爷，故意扰乱⋯⋯”

“老爷恩典。”徐老汉战战兢兢地把麻子的话截住，说，“实在不是小的故意扰乱。我家中有一瞎眼婆娘和五个儿女，全靠我卖稀粥度日。今日不知哪个缺德的将小人绊倒路旁，粥罐这一砸，全家得饿一天肚子。小人冤枉， 请老爷替小人作主。”他说着说着，眼里不由得滴下泪来。

郑板桥看看徐老汉，觉得实在可怜。他扫了众人一眼，刚要开口，一个腰腿滚圆的胖财主朝郑板桥作了一揖说：“小人看得分明，这老汉确是被不知哪个缺德的绊倒的。老爷身为父母官，实在该给百姓做主。”

郑板桥上下打量了他一眼，问道：“既然你看得分明，是哪一个做的这缺德之事？但说无妨。”

胖财主故意拉着长腔，指着路旁那块石头，装模作样地说：“告老爷知： 不怨天，不怨地，作孽的是这块七角八棱的大——青——石！请老爷明断！”

胖财主话音一落，别人也七嘴八舌地随和上了。衙门前又吆三喝四地吵了一阵。

这时候，郑板桥已完全猜出了他们的用心，紧跟着想好了一条对策。他故意显得郑重其事地问道：“这么说，这块石头是砸碎粥罐、惊扰我县太爷的罪魁祸首了？！”

“正是。” “谁做证人？” “小的们都亲眼所见。”

“那好，我今日就审审这罪魁祸首。”郑板桥吩咐衙役，“给我将这块石头绑到堂上。”随后又朝着众人说：“既然是诸位亲眼所见，那就请到公堂作证吧！”

“小的们愿往。”

于是，县太爷在前，衙役、石头随后，徐老汉、豪绅、恶棍等紧跟，呼呼啦啦，拥进了县衙。

没多会儿，县太爷升堂了。堂前一边跪着徐老汉，一边是那块大青石， 两旁站着证人们。郑板桥端坐堂上，手指青石问道：

“好个可恶的石头，你为何无事寻事，将老汉的粥罐砸破？给我如实招来！”

堂下鸦雀无声。

郑板桥将惊堂木一拍：“来人！给我打它四十大板！”

衙役们遵命，叭哒叭哒，一五一十地打起来。两旁的豪门、财主、地痞、流氓们见了，挤眉弄眼，偷偷发笑。

郑板桥瞟了他们一眼，突然大声问道：“你们是上堂当证人的，不好好听老爷审案，乱笑什么？”

堂下乱纷纷地答道：“笑老爷执法如山，赏罚分明。可惜，这块哑巴石头，就是问上三年，怕也逼不出一句话来呀！”

“怎么，这石头是哑巴吗？” “千真万确。” “那么，它可会走动？” “天生的死物，无嘴无腿。”

“住口！”郑板桥忽然把惊堂木一拍，兀地站起来，喝道，“它一不会说话，二不能走动，怎么能期负这卖粥老汉，成了砸碎粥罐的罪魁祸首呢？ 这分明是你等存心不良，嫁祸于人，欺骗本官。欺官如同欺父母，我今日对你们决不轻饶。”随即命令左右“这帮无赖罪该万死，一人赏四十大棍，赶出堂去！”

这一下可把这伙恶棍们吓坏了。他们深知刑罚的滋味，不用说四十棍， 就是一棍两棍，他们也受不了啊！他们本想寻衅捉弄郑板桥，没想到却被郑板桥倒“捉”了。一个个扑通扑通跪在堂前，磕头虫一般求起饶来。郑板桥呢，自然还有一番心计，他当即吩咐衙役端来一个大笸箩摆在堂前，说道： “你们既哀求本官，本官也不为难你们。你们哪一个不愿受刑，就在笸箩里留下赎罪钱，本官便放你们回去。”

你想想，这伙东西谁不顾命？他们纷纷扔下钱，溜出府去。没多会儿， 那笸箩里的钱就满满当当盛不了啦！郑板桥把这些钱全给了徐老汉，还好言安慰了他一番，叫人送他回家。徐老汉感激万分，逢人就说：“咱潍县来青天大老爷啦！我亲眼见的，青天大老爷！”

打这以后，潍县的豪门、财主、地痞、流氓，再也不敢出坏主意算计郑板桥啦！