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画饼充饥
【释义】画个饼果腹解饿。比喻虚假的东西无济于事。
【出处】晋•陈寿《三国志•魏志•卢毓传》。
卢毓是三国时魏国的大臣，10岁时父母双亡，两位兄长又先后去世，使他成为孤儿。但他发奋读书，终于成为很有才学的人。
卢毓当官清正廉洁，很快被提升为侍中，侍奉皇帝左右。过了三年，被提升为中书郎，掌管机要、政令等事宜。后来，又被任命为吏部尚书，负责管理全国官吏的任免、升降、调动等事务。
卢毓升任吏部尚书后，他原来担任的中书郎一职空缺，需要选拔人补上。魏文帝要卢毓选好这个官员，并对他说：
“这次选拔中书郎，能否选到合适的人，关键就看你了。挑选人才，千万不要选那些徒有虚名而不干实事的人。名气就像是在地上画的饼，不能充饥的。”
卢毓有些不同的意见，他说：
“陛下说得很对。要选拔特别优秀的人才，不能单看名气。但是臣以为，名气毕竟能反映一定的实际情况。根据名气来选拔一般的人才，还是可以的。如果是修养高、德行好而有名气的，就不应该嫌弃他们。为此，陛下也不要一听是有名气的就讨厌。臣建议主要应对他们考核，看他们是否有真才实学。”
魏文帝觉得卢毓的话有道理，就接受了他的建议，制定官员考核办法，择优录用。
画蛇添足
【释义】画蛇时给蛇添上足。比喻多此一举，不仅无益，反而有害。
【出处】汉•刘向《战国策•齐策二》。
战国时期，楚怀王派昭阳为将，率领十万大军讨伐魏国。昭阳很善于用兵，楚军很快打败了魏军，攻破了魏国的八座城池。这时，昭阳已经圆满地完成了楚怀王交给他的任务，但他想趁着楚军士兵的斗志旺盛，准备又去攻打齐国。
齐王得知消息，就派陈轸为使者去说服昭阳放弃攻打齐国的念头。
陈轸见到昭阳，先把昭阳奉承了一番，对他带兵打败了魏国表示祝贺。然后又问昭阳：“按楚国的规定，像将军立下这么大的功劳，能得到什么官爵？”昭阳说：“也就是我现在的官爵吧！”陈轸又问：“还能再升吗？”昭阳说：“再升就是令尹，但目前不可能。”陈轸说：“既然是这样，请你听我讲个故事。”
陈轸给他讲了下面一则故事：
楚国有个人把祭祀时用过的一壶酒拿给手下人喝，人有好几个，而酒只有一壶。每人喝一点吧，酒太少了大家都不过瘾，给一个人喝倒还差不多。但让谁喝呢？这时，有个人提了个建议：每人都画一条蛇，谁最先画好就谁喝酒。大家觉得这个建议不错，于是一致同意。
其中有一人画得最快，一会儿就画好了，他就得意地把酒壶拿过来，准备独享这壶美酒。这时，他见其他人还没有画完，就把自己画好的蛇拿过来，自作聪明地给蛇补画起脚来。等他给蛇把四只脚都加上去，另外有一人也把蛇画好了，那人一把夺过了酒壶，对他说：“蛇是没有脚的，你画的有四只脚，就不能算蛇了，这酒你不能喝！”于是，他就理直气壮地把酒喝掉了。
讲完了故事，陈轸又说：“将军打败了魏国，连破魏国八座城池，立下了赫赫战功，楚国人人都知道将军打了胜仗。现在将军又要攻打齐国，即使获胜，将军也不可能得到提升，而万一打了败仗，则将军伐魏的功劳都要被抹杀掉，这难道不是画蛇添足之举吗？”
昭阳听陈轸这么一说，觉得很有道理，就不敢贸然进攻齐国了，陈轸的目的也达到了。
画地为牢
【释义】牢：监牢。比喻在规定的范围内活动。
【出处】汉•司马迁《报任少卿书》。
西汉文学家、史学家司马迁是一位行万里路、读万卷书的贤哲。
司马迁是我国第一部纪传体通史《史记》的作者，他为了写《史记》，付出了惨重的代价。
司马迁的父亲司马谈，生前任太史令。他曾花费后半生的精力搜集了《国语》、《世本》、《战国策》、《楚汉春秋》等先秦古籍，准备编写上起三皇五帝、下至西汉的通史，但没来得及完成即不幸谢世。司马迁继承父业，有责任完成这部巨著。
司马迁年轻时曾饱览名山大川，足迹遍及南北各地。后来，接替父职，担任太史令，使他读遍了国家藏书，为完成《史记》打下了坚实的基础。
太初年间（公元106年），汉武帝为了宠臣李广利建功，任命他为贰师将军征讨匈奴。另派李广的嫡孙、猛将李陵统5000步兵作另路侧应。
李陵深入大漠千里与匈奴主力骑兵十万余人相遇。汉军直杀得匈奴人仰马翻，后来汉军刀剑折断，弓箭用尽，李陵被俘。
汉武帝先接到前方失败的消息，后又误信流言，以为李陵已经投降匈奴，便下令杀掉李陵全家。
司马迁对李陵非常了解，劝武帝查明事实真相后再作处理，不料却被处以宫刑。
司马迁出狱后，几次想以死洗净平生的奇耻大辱，但念及平生宏愿未酬，便忍辱活了下来。
不久，司马迁被提升为中书令，朝廷官员纷纷向他道喜，但也有不少所谓气节之士用古怪的目光打量司马迁。
司马迁觉得难以忍受这种轻蔑，他必须向人们袒露他的胸怀，于是他给好朋友任安写了一封信，即至今脍炙人口的名篇《报任安书》。
司马迁在信中写道：
“对有骨气的读书人来说，就是在地上画个圈子当作牢房，立个木桩当作狱吏，也绝不愿意走进去（画地为牢，势不可入，削木为吏，议不可对）。这是为什么呢？就是因为人格受到了侮辱。”
司马迁在信的最后写道：
“我之所以蒙羞含垢地活下来，就是还有一件大事没有完成。”
接着司马迁引述不少文人发奋著述的例子，作为自己的写照，向朋友表白了心迹，消除了怨气。后来发奋著述，终于完成了名著《史记》。
画地成图
【释义】原意是在地上画出线路，就可成为图形，用来说明地理形势等。形容人点画之间就成文章，才能超群。
【出处】汉•班固《汉书•张安世传》。
敬侯张安世的长子千秋和大将军霍光的儿子霍禹都是西汉时的中郎将。一次，两人一起领兵跟随度辽将军范明友攻打乌桓国。战事结束后回到京城，千秋到霍府拜见霍光。霍光正在庭园散步，因为是世交晚辈，不必多礼，就请千秋到园中相见。交谈中，霍光询问千秋和乌桓交战的策略、山川形势等。千秋就将如何出兵、行军路线、交战情形等详细地讲给霍光听，为了使霍光听得更明白，就找了一根树枝，一边口述，一边就在地上画出交战区的地理形势，兵力布置图，把双方的情况和交战过程介绍得清清楚楚，一点不漏。霍光接着问霍禹，霍禹却支支吾吾，答不上来，只说：“有文书记载。”霍光因此非常器重千秋，认为霍禹无能，叹气说：“从此后霍家将一代不如一代了，而张家将一代比一代强！”
事实果然如此。霍光死后，担任大司马的霍禹谋反，霍氏家族全部被诛灭。张家子孙代代相传，仅宣帝、元帝两朝，担任侍中、中常侍等官职的张氏子弟就有几十人。人们说起此事时常常把他们两人作比较。
画龙点睛
【释义】画上龙后再给点上眼珠。后比喻在讲话或写作关键处用一两句精彩的话点明主旨。
【出处】唐•张彦远《历代名画记》。
张僧繇是南北朝时著名的画家。他的画对以后隋、唐两代的画家都有很大的影响。
张僧繇是一个善于画龙的画家，他画的龙大小不一，活灵活现，栩栩如生。有一次，他到一个寺庙里去游玩，主持请他在墙上画条龙。当画到一半的时候，天空中忽然乌云翻滚，雷声隆隆，像是暴风雨要来了。刚一画完，那龙头抬了起来，准备离开墙壁飞到天上去，周围看的人都紧张得叫了起来。张僧繇也有点害怕，就急忙在龙的身上画了一条铁链把它锁住，龙才安静下来。
又一次，张僧繇在金陵（今南京市）的安乐寺的墙上画龙，当地有许多人都来看。他一共画了四条，一会儿就画好了。大家看时，果然是画得好，它们张牙舞爪，腾飞翻滚，非常逼真。但奇怪的是这四条龙都没有画眼珠。
有人就问张僧繇，你怎么不给龙画上眼睛？张僧繇说：“如果我把眼珠点上去，龙马上就会飞走，可不能随便给它画上眼珠。”大家听了，都觉得太不可信了，要张僧繇点上龙眼珠试试。
张僧繇拗不过大家，只好答应了。他拿起笔，给其中的两条龙点上了眼珠。忽然，只见天空电闪雷鸣，狂风大起，大家吃了一惊，回头看时，那两条点了眼珠的龙已经腾空而起，飞到天上去了，而墙上只剩下两条没有画眼珠的龙。人们这时才真正相信，一个个惊叹不已。
直言不讳
【释义】用作自谦的词。表示直爽地、毫无忌讳地把话说出来。
【出处】唐•房玄龄等《晋书•刘波传》。
公元383年，东晋军在淝水之战中以少胜多大败前秦军，取得了决定性的胜利。为此，孝武帝命令熟悉北方情况的刘波坐镇北方，统督淮北各军。这时刘波正患着重病，接到皇帝诏书后，觉得以自己目前的身体状况去北方改变动乱的局面，实在是无能为力；但朝廷对自己又寄于厚望，自己一时拿不定主张。
考虑到自己将不久于人世，刘波决定上一道奏疏，坦率地把自己的希望和建议等写出来，供朝廷参考。他在奏疏中写道：“我想起本朝开国的历史，联想起如今的国事，所以不顾自己放肆和愚妄无知，直率地、毫无忌讳地把话说出来。”
接着，刘波建议孝武帝应该怎样治理好国家，如何选拔和使用人才等等。不幸的是，奏疏写好不久，刘波就去世了。东晋失去了一位贤能的大臣。
卖剑买牛
【释义】卖掉刀剑，去买耕牛，指改业归农。也比喻改邪归正。
【出处】汉•班固《汉书•龚遂传》。
汉宣帝即位不久，渤海郡因闹饥荒，不少人买了刀剑做了强盗。郡守根本治理不了，有人向朝廷推荐龚遂，请他去做太守。
汉宣帝召见龚遂，见他是个七十多岁的老头，长得又瘦又小的，汉宣帝怕他不能胜任，就问他到了渤海以后怎样处理那些盗贼。龚遂回答说：“那儿的百姓因为遭了饥荒万般无奈之下才做了强盗。皇上您是让我用武力剿灭他们呢，还是让我去安抚感化他们？”汉宣帝说：“能够安抚当然是最好。”
于是，龚遂就到渤海郡去上任了。他一到任，马上就下令各县停止剿匪，并打开粮仓救济贫苦灾民。他在告示中说，凡是手里拿着农具的都是善良的百姓，官吏不准迫害他们；只有手上还拿着刀枪的人才是强盗。他把那些残暴的贪官污吏都撤了职，另选官吏去安抚百姓。这样，渤海郡很快就安定下来了。
龚遂鼓励老百姓从事农业生产，要他们耕地、种桑、养鸡、养猪。他看到有人身上佩带刀剑，就对他们说：“你们都是善良的老百姓，为什么不带耕牛而带着刀剑呢？”他耐心地劝导他们卖掉刀剑，去买耕牛来种地。
龚遂在渤海当了三四年太守，把渤海治理得很好，百姓生活水平有了很大的提高，社会也安定了，连官司也没人打，监狱也只好改成了装粮食的仓库。
“卖剑买牛”也说“卖刀买犊”。
青出于蓝
【释义】比喻学生超过老师，后人胜过前人。
【出处】战国•荀况《荀子•劝学篇》、唐•李延寿《北史•李谧传》。
南北朝时，李谧拜孔璠为师。他非常用功好学，过了几年，他的学问就超过了孔璠，孔璠因为有这样的好学生而感到高兴。不仅如此，他自己有了疑难问题，还能和学生共同探讨，向学生虚心请教。李谧觉得孔璠是老师，因此解答问题时吞吞吐吐，很不自然。于是，孔璠诚恳地对他说：“我向你请教问题，不要不好意思回答。凡在某一方面有学问的人，都可以做我的老师，何况是你呢！”
孔璠虚心向学生求教的佳话传出后，人们深受感动。有人编了一首短歌，颂扬孔璠不耻下问的精神：
青成蓝，蓝谢青；
师何常，在明经。
意思是：靛青这种染料，是从寥蓝里提炼出来的，然而它却比寥蓝蓝得更深，颜色更浓。
青梅竹马
【释义】青梅：青的梅子。竹马，指小孩将竹杆骑在裆下做马。形容男女小时候天真无邪，在一起玩耍。
【出处】唐•李白《长干行》。
李白是我国唐朝时有名的诗人，人称“诗仙”。他的诗想象丰富，性格豪放，不拘一格。
有人曾说他的诗，像天上的神仙谪居人世间一般。他的作品中，有一首诗描述男女孩子彼此玩得很投契的情景，其中有两句是：
郎骑竹马来，
绕床弄青梅。
“青梅竹马”这句成语，就是从这首诗中得来的。意思是说：小孩子们聚在一起，很少发生过打架、争吵等事情。
事半功倍
【释义】事：做。功：功效。原意为下一半功夫，收双倍功效。指用力少，收效大，工作效率高。
【出处】战国•孟轲《孟子•公孙丑上》。
孟子是战国时儒家学派的代表人物，他总是与手下弟子一起畅谈时事。
有一次，孟子与弟于公孙丑面对面谈话，就当时天下统一问题各抒己见。孟子说：“谈到如何统一天下，以前的周文王是个很好的榜样。周文王能以方圆仅一百里左右的小国为基础，施行仁政，建立了泱泱大国，实在值得赞颂啊！”
“不错，”公孙丑说，“如今天下百姓都在受着暴政的折磨，像齐国这样土地辽阔、人口众多的大国，如果能施行仁政，那对百姓来说也是一件善事呀！”
“嗯，”孟子点了点头，“齐国国土众多，庶民庞杂，如果能施行仁政，那么只用古人一半的措施，就能收到双倍的功效。”
成语“事半功倍”就由此而来。
其貌不扬
【释义】原意指人的相貌不突出，难看。现有时也用来形容外观不佳。
【出处】宋•孙光宪《北梦琐言•皮日休献书》。
皮日休是唐朝末年著名的文学家，20多岁时就已经相当出名了。只是他左眼角下塌，容貌不端正，比较难看。但他博学多才，诗歌和散文也很有特色。
公元866年，32岁的皮日休被推荐到京城长安去参加进士考试。他在城东南的永崇里只住了10天，文名就传遍了长安城。由于他不愿奉承权贵，得不到他们的引荐，结果没有考中。
考试落第后，皮日休回到家乡，把自己所写的200多篇诗文编成十卷，定名为《皮子文教》。第二年，他再次进京应试。
这次考试的主考官，是礼部侍郎郑愚。他看了皮日休的文章，非常欣赏，在发榜之前，就派人把他叫到府里来会面。
郑愚原来以为，皮日休的文章写得这么出色，相貌必定清秀端正。不料一见面，发现他左眼位置不正，看上去不太舒服。于是用嘲笑的口气问他：
“你很有才学，为什么一只眼睛长得不相称？”
皮日休对郑愚的问话非常不满，立刻反唇相讥道：
“侍郎可千万不能因为我这一只眼睛，而使自己两只眼睛都丧失眼力啊！”
郑愚显然被皮日休的话刺痛，因此做了小动作。发榜时，皮日休虽然中进士，却是最后一名。
后来，皮日休在长安做了一个时期的小官。他看到朝政腐败，天下即将大乱，便写了许多揭露社会现实黑暗的文章。
玩火自焚
【释义】比喻做坏事，干害人的勾当，最终将自食恶果。
【出处】春秋•左丘明《左传•隐公四年》。
州吁当政后，一方面残酷地搜刮百姓钱财，一方面拉拢宋、陈、蔡等诸侯国一起攻打郑国，借以树立自己的威望，转移国内百姓对他的不满情绪。
鲁隐公得知州吁弑兄篡位的事后，向大夫众仲道：
“依你看，州吁这次夺权能够成功吗？他的国君位置能长久保住吗？”
众仲摇摇头，说：“州吁依靠武力兴兵作乱，给百姓带来灾难，百姓决不会支持他。他如此残忍凶暴，没有一个人愿意跟随他。众人反对、亲信背离，要想取得成功是不可能的。”
接着，众仲又换一个角度说：
“兵，就像火一样。一味地用兵而不加以节制，结果必然自己烧死自己。依我看，等待他的必将是失败的命运。”
果然，不到一年，卫国人忍受不了州吁的残酷统治，在陈国的帮助下，杀死了州吁。
玩物丧志
【释义】指因迷恋、玩赏所喜爱的事物而丧失进取心。
【出处】春秋•孔丘《尚书•旅獒》。
商朝末年，商纣王过着穷奢极欲的生活，不管老百姓的死活，激起了老百姓的强烈不满。这时，西部的周部落在周文王的领导下，渐渐强大起来。周文王死了以后，他的儿子周武王继承他的事业，终于灭了商朝，建立了周王朝。
当时，四方各国都派使者前来朝拜，同时还带来了许多礼品，进贡给周武王。有一个叫西戎的边远小国，也派来了使臣，并送来了一条他们当地出产的狗。这条狗名字叫做“獒”，体形奇特，通解人意，周武王很喜爱，就高兴地收下了。
太保召公奭担心周武王骄傲自满，迷恋豪华生活，就对武王说：“一个圣明的君主，绝不能够沉醉于享乐之中。俗话说得好，把人当作玩物加以戏弄，就有损于德行；把喜爱的物件玩赏不休，就会丧失进取心。像这种对人们的衣食住行毫无用处的奇禽异兽，大王不该收留。”
武王听了，觉得很有道理，就把那条狗和其它的贡品都分给了各位诸侯和功臣。
取长补短
【释义】取别人的长处，补自己的不足。
【出处】战国•孟轲《孟子•滕文公上》。
战国时期，滕文公当滕国太子的时候，有一次出使楚国。他路过宋国，拜见了孟子。孟子同他讲了人性本是善良的道理。
太子从楚国回来的时候，又在宋国拜访了孟子。孟子说：“您不相信我的话吗？天下的真理只有这么一个，成瞷是个勇士，他曾对齐景公说：‘你是个男子汉，我也是个男子汉，我为什么要怕你呢？’孔子最得意的弟子颜渊曾经说过：‘舜是什么样的人，我也是什么样的人，有作为的人都可以像他那样。’公明仪曾说：‘文王是我的老师，周公也是应该信赖的。’现在的滕国，假若把土地截长补短，周边之长也将近50里，只要实行仁政，仍然可以把它治理成为一个很好的国家（今滕，绝长补短，将五十里也，犹可以为善国）。”
成语“取长补短”即由“绝长补短”演化而来的。
取而代之
【释义】表示夺取别人的权利和地位，由自己代替。也用来指用某种事物代替另一种事物。
【出处】汉•司马迁《史记•项羽本纪》。
公元前221年，秦始皇统一天下，建立了秦王朝。
有一年，秦始皇出外巡游，他带的随行人员很多，前呼后拥，气派非凡。他车驾所到之处，都有许多百姓围观，大家都想看看始皇帝的风范。
在秦始皇到达会稽渡过浙江的时候，照样又有许多人围着看热闹。在这些人当中，有两个楚国人，一个是项羽，另一个是他的叔叔项梁。项羽的祖辈一直都是楚国的大将，他的祖父就是楚国著名的大将项燕。秦始皇灭了楚国，项燕也战败自杀了。所以，项梁和项羽都非常仇恨秦始皇，立志要推翻秦朝，为项燕报仇。
这回项羽见到了秦始皇的车驾，怒火就上来了，他指着秦始皇的车驾对项梁说：“这个秦始皇有什么了不起？我们可以夺了他的皇帝位，自己当皇帝！”
项梁听了，吓了一大跳，赶紧捂住项羽的嘴巴，又往身旁看了看，幸好大家都一心去看秦始皇了，没有人注意到项羽说的话。项梁小声对项羽说：“你疯了？在这种场合乱说话！要是被别人听见，这可是要灭族的罪！”说完，他急忙拉着项羽挤出人群，回家去了。
过了不久，秦始皇死了，他的小儿子胡亥在赵高的帮助下继承了皇帝位，称秦二世。秦二世的统治更加残暴，老百姓们忍无可忍，终于爆发了陈胜、吴广领导的农民起义。项梁和项羽也趁机起兵，加入到起义军的行列中来。
后来，项羽成为各路义军的领袖，推翻了秦王朝。最后，他与刘邦争夺天下，在楚汉战争中失败，自刎于乌江。
丧心病狂
【释义】丧心：指失去理智；病狂：生了疯狂病。比喻丧失理智，言行错乱，好像发了狂似的。也形容残忍到极点。
【出处】《宋史•范如圭传》。
做为北宋大臣的秦桧没有在金人面前保持一国大臣原有的风范，反而向金臣服。回国后，同样得到了宋高宗的庞信。
从此，秦桧青云直上，官做到宰相。他对宋高宗说：
“陛下如果决定同金人议和，只需同臣一人商议此事，不许群臣干预，则大事可成！”
秦桧还不断网罗主张投降的官员，迫害主战的官员，从而引起许多大臣的谴责，老百姓也对他非常憎恨。
一次，金朝派使臣来南宋会谈议和条件。使臣依仗金朝军事力量强大，行动举止傲慢，向南宋提出了无理的要求，遭到主战官员的一致反对。但是，秦桧却主张接受。
当时，校书郎兼史馆校勘范如圭也主张拒绝与金人议和。他同秘书省的一些同僚商议后，准备联名上书高宗，反对屈辱求和。奏章写好后，其他人怕秦桧打击报复，一个个打起了退堂鼓。于是，范如圭就独自一人给秦桧写了一封信，指责他的卖国行为。信中写遣：
“你秦桧如果不是丧失理智，言行荒谬，像发了狂似的，怎么能干出这种可耻的丧权辱国的事来呢？你这样做必将遗臭万年，永远受到子孙后代的唾骂！”
卧薪尝胆
【释义】卧薪：睡在柴草上。尝胆：品尝苦胆。形容刻苦自勉，奋发图强。
【出处】汉•司马迁《史记•越王勾践世家》。
春秋时的吴、越两国战争不断。公元前496年，吴王阖闾派兵攻打越国，被越国打得大败，并且射伤了阂闾。
阖闾临死前，嘱咐他的儿子夫差说：
“一定不要忘记仇恨。”
两年以后，越王勾践听说吴王夫差日夜操练兵马，要向越国报仇。便想先发制人，趁吴国没有发兵之前，先攻打吴国。范蠡谏阻说：
“主上切勿盲目行事。我听说武器是一种凶器，发动战争是违反道义的事，武力争斗是处理政事的下策。违反道义，喜欢动用武力，在战争中去冒险，是不会得到什么好处。”
勾践武断地说：“我已经决定了，不必再更改了。”于是发兵攻打吴国，吴国以它全部的精锐部队抗击越国的进攻，在夫椒大败越军。
勾践和他剩下的五千兵众退守于会稽山（在今浙江绍兴东南），吴军将它团团包围。
越王勾践悔恨交加，对范蠡说道：“我因为不听您的劝阻，落到今天这步田地，不知如何是好。”
范蠡建议说：“我们派人去向吴国赔礼道歉，送去厚礼，请求讲和，如果他们还是不答应，便把整个国家连同我们自己都交给吴王，让他得到极大的好处。”
越国便派大夫文种到吴国去请和。
文种通过一番情真意切的表白，吴王有些动心，想要同意讲和，但伍子胥力劝吴王不要答应，而应该一举灭掉越国。
勾践见求和不成，便打算豁出去：杀掉妻子，烧毁宝器，然后与吴国人以死相拼。文种阻止勾践这样做，并说：
“那吴国的太宰，为人贪财好色，可以用重利诱使他替我们说话。”
勾践让文种秘密地给太宰送去美女和宝器，太宰果然收下了，并将文种引见于吴王。虽然伍子胥一再坚持灭越的主张，但因太宰在吴王面前多方替越国说好话，吴王终于撤兵回国。
越国虽然避免了一场灭顶之灾，但越王却受尽屈辱，整天为吴王夫差养马。越王勾践回国以后，日夜焦心苦想，为了磨励自己报仇复国的意志，他放弃了安逸的生活。据说他睡在柴草上，并“置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆（在座前悬一苦胆，一起一坐都抬头看着苦胆，一饮一食都要尝尝胆汁的苦味）。”每次尝到苦味的时候，还要大声对自己说：
“勾践！你忘了会稽战败的耻辱了吗？”
与此同时，勾践亲自种田，夫人织布，衣食极为简朴。他礼贤下士，关心百姓疾苦。重用大夫文种，将全国政事托附给他管理，派范蠡到吴国作人质。
二年后，吴国放回了范蠡。
经过几年的休养和整顿，勾践见时机已经成熟，便出兵伐吴，一举打败吴国，报了以前的仇。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡
【释义】比喻不允许别人侵入自己的势力范围。
【出处】宋•岳珂《宋史•徐铉传》。
公元960年，赵匡胤建立北宋王朝，史称宋太祖。但当时全国还未统一，一些割据势力还在兴风作浪。赵匡胤采取各个击破的战略，先后攻灭了荆南、湖南、后蜀等国。
公元974年秋天，赵匡胤为了寻找出兵南唐的借口，派大臣去宣召李煜冬天到都城汴京来朝见。李煜怕到了那里会被扣留，便称病不去。
赵匡胤有了借口，就出兵十万征讨南唐。李煜一面组织防卫，一面派人向北宋交纳钱财，并派擅长辞令的大臣徐铉去恳求宋太祖停止进攻。徐铉到汴京后，立刻朝见宋太祖，恳切地对他说：“我们是小国，你们是大国。小国服侍大国，就像儿子服侍父亲一样，能有什么罪过，陛下为什么还要讨伐呢？”
宋太祖直截了当地说：“不必多讲了。江南有什么罪过？是没有什么罪过。但自古天下一家，在自己睡觉的床边，怎能容许别人熟睡打呼噜呢！”
杳如黄鹤
【释义】杳：无影无声。像黄鹤飞去一样无影无声，表示一去不复返的意思。
【出处】唐•崔颢《黄鹤楼诗》。
在长江岸边武汉市蛇山，有一处著名的古迹——黄鹤楼。关于黄鹤楼，还有一个美妙的传说：
从前有个名叫荀环的人，有一次他在楼上游玩休息，忽然看见西南天空云朵散开，不知是什么东西由云端飘然而下，转眼就飞到楼上。原来是骑着黄鹤的仙人从天而降。荀环走上前去，与仙人攀谈起来，天文地理、国家百姓，无所不说，彼此都很愉快。不久，仙人告辞，骑上黄鹤，腾空而起，一眨眼便消失在云彩之中。
后来，唐朝诗人崔颢根据这个传说，为黄鹤楼题过一首诗：
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
睛川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是？烟波江上使人愁！
后人根据崔颢的诗句“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”，引申出“杳如黄鹤”这一成语。
杯弓蛇影
【释义】误把映入酒杯中的弓影当作蛇。比喻因错觉而疑神疑鬼，自己惊扰自己。
【出处】东汉•应劭《风俗通义》。
在一年夏天，县令应郴设宴招待主簿杜宣。
酒席设在厅堂里，北墙上悬挂着一张红色的弓。由于光线折射，酒杯中映入了弓的影子。杜宣看了，以为是一条蛇在酒杯中蠕动，顿时冷汗涔涔。但县令是他的上司，又是特地请他来饮酒的，不敢不饮，所以硬着头皮喝了几口。仆人再斟时，他借故推却，起身告辞了。
回到家里，杜宣越来越疑心，认为饮下的酒中有蛇，又感到随酒入口的蛇在肚中蠕动，觉得胸腹部疼痛异常，难以忍受，吃饭、喝水都非常困难。
家里人赶紧请大夫来诊治。但他服了许多药，病情还是不见好转。
过了几天，应郴有事到杜宣家中，问他怎么会闹病的，杜宣便讲了那天饮酒时酒杯中有蛇的事。应郴安慰他几句，就回家了。他坐在厅堂里反复回忆和思考，弄不明白杜宣酒杯里怎么会有蛇的。
突然，北墙上的那张红色的弓引起了他的注意。他立即坐在那天杜宣坐的位置上，取来一杯酒，也放在原来的位置上。结果发现，酒杯中有弓的影子，不仔细看，确实像是一条蛇在蠕动。
应郴马上命人用马车把杜宣接来，让他坐在原位上，叫他仔细观看酒杯里的影子，并说：
“你说的杯中的蛇，我现在也看到了，不过是墙上那张弓的倒影罢了，没有其他什么怪东西。现在你可以放心了！”
杜宣弄清事实真相后，疑虑立即消失，病也很快就好了。
松筠之节
【释义】筠：竹子。节：节操。指具有松和竹那样的坚贞节操。
【出处】唐•魏征等《隋书•柳庄传》。
北周宣帝宇文赟于公元579年病死，宇文阐继位，史称静帝。由于宇文阐幼小不能处理政事，由史大夫郑泽和御正大夫刘防以此为借口召杨坚入朝，这样朝中大权落在了杨坚之手，杨坚刚刚掌握大权，政局不稳，人心难服。相州总管尉迟迥起兵反对杨坚，各州郡也纷纷响应。与此同时，雍州牧毕王宇文贤和赵王宇文招、陈王宇文纯、赵王宇文盛、代王宇文达、膛王宇文等六王也先后到达长安，密谋对付杨坚。
杨坚处于内外交困之中，然而他深谋远虑，先是杀鸡骇猴，除掉毕王宇文贤，对其他五王则不再追究，反而让他们享受“剑履上殿，人朝不趋”的特殊礼遇，以避免矛盾激化。对各州郡，也以礼相待，稳定人心。
这时，后梁大臣柳庄奉明帝萧岿之意入关，杨坚为了稳定边关，搞好边界关系，特召见柳庄，对他表明心迹：“我过去深蒙梁主的照顾，至今铭记在心。当今皇上年幼，我受托辅主，诚惶诚恐。梁主英明无比，从今以后，更显出松筠之节。你回去后，请向梁主转达我的意思。”
当时后梁也在为讨伐北周而意见不一，一种主张趁北周整顿内乱之机出兵，另一种主要是萧岿的犹豫不定。
柳庄从长安回到后梁，向皇上禀明杨坚友好结交的意思，并劝说萧岿不可妄动，以休养生息，静观天下变化。
萧岿认为柳庄讲得在理，没有轻举妄动。
事实证明，萧岿是正确的，杨坚在平息了内乱之后组织兵力征讨尉迟迥，尉迟迥兵败而死，却没有动后梁一寸土地。
抱薪救火
【释义】比喻人想消灭灾害，但使用的方法不当，反而使灾害扩大，变得更严重了。
【出处】汉•司马迁《史记•魏世家》。
战国时，秦国以大凌弱，经常侵略魏国。魏国的安厘王即位后，秦国加紧了进攻，魏国连连战败。秦国的军队当时正直逼魏国的都城，形势十分危急。韩国派兵来救，但却被秦军打败。魏国没有办法，只得割让了土地，才算了结了战争；可是到了第三年，秦国又发动进攻，强占了魏国的两个城镇，并杀死了数万人。第四年，秦国更把魏、韩、赵三国的军队，一起打得大败，杀死兵士十五万人；魏国的大将芒卯也因此失踪。
魏国军队的接连败北，使安厘王坐卧不安。此时，魏国军队的另一位大将段干子也十分恐惧，为了苟安，便向安厘王建议，把南阳割给秦国，请求撤兵议和，安厘王本来就对秦军的进攻十分害怕，以为割让土地就可以求得太平，便照着段干子的话做了。
当时有个叫苏代的，是一贯主张“合纵抗秦”的苏秦的弟弟，他也极力主张各诸侯国联合起来抵抗秦国。苏代得知魏国割地求和的事后，就对安厘王说：
“侵略者贪得无厌，如果想用领土、主权来换取和平，是办不到的，只要国土还有，就无法满足侵略者的欲望。这好比抱着柴草去救火，柴草一把一把地投入火中，火怎么能扑灭呢？柴草一天不烧完，火是一天不会熄灭的。”
可是，安厘王听不进苏代的劝谏，一味割地求和，时不多久，魏国就被秦国吞并了。
抱布贸丝
【释义】布：古时布币。原指一男子买丝布来求婚，后泛指男子接近女子的行为。也指商业行为。
【出处】春秋•佚名《诗经•卫风•氓》。
淇姑是春秋时卫国域内淇水边的一位姑娘，她美丽、大方、勤劳朴实。她以养蚕为生。每到季节时令时，有许多商人渡过淇水来做蚕丝生意。
一天，一个年轻商人赶着马车，停在不远处，看淇姑漂丝。
淇姑在门前竹架上晾丝，那青年人从车上抱下几匹细麻布，走到淇姑跟前，笑眯眯地说：“美丽的妹妹，我愿意用一匹布来换你的一绞丝。”
淇姑心里想：一匹细麻布可以换五绞丝。就说：“一匹布换一绞丝，你太亏了。”
青年商人说：“我车上有50匹布，一半拿来换你的丝，一半留下来，作为聘礼，我要娶你这个淇水边最美丽的姑娘作妻子。”
淇姑起先没答应，可是这个青年天天一早就涉水来见淇姑，淇姑心软了，说：“等农事忙过后，秋雁南飞的时候，你再来接我吧。”
秋天到了，淇姑在淇河的这边，眼望淇河的那边，望穿秋水，苦盼意中人的到来。
树叶发黄了，人却没有来。直到寒霜萧萧的一个早晨，青年商人终于来临，他对淇姑说：“我生意太忙，误了约期，你别见怪。”
自古以来，商人重利轻别离，他的心意只在生意上而不在淇姑身上，这注定了悲剧的发生。
三年过后，喜新厌旧的丈夫说是到郑国去做买卖，从此一去不返。伤心的淇姑，坐在马车里，涉水回老家。她望着汤汤的淇水，唱起悲歌：“氓（男子）之嗤嗤，抱布贸丝，非来贸丝，来即我谋……及尔偕老，老使我怨……”
抱蔓摘瓜
【释义】原指瓜都摘完了，只得抱蔓而归。后指罗织罪名，株连无辜。
【出处】宋•郭茂倩《乐府诗集》。
李弘是武则天四个孩子中最大的一个，他对《左传》里记载的楚世子高臣逼他父亲楚成王自杀一事，不解地问他的老师郭瑜。
郭瑜说：“为了权力，有些人是会无所不用其极的。太子你可要警惕啊！”
武则天为了争权夺利，在皇帝跟前贬损中伤王皇后和萧贵妃。高宗皇帝就废皇后和贵妃为庶人。武则天还不满足，暗地里派人潜入皇后、贵妃的囚所，将她俩一起绞死；皇后、贵妃的兄弟全部流放岭外。武则天旋即被册封为皇后，并由她出主意，将王皇后家族的姓氏改为“蟒”，萧贵妃家族的姓氏改为“枭”。武则天说：“让天下都知道，以毒蛇恶鸟为姓的人，全都没有好下场。”
李弘对母亲这些事颇为不满，认为做的太过份，哪知这些言行被母亲的宠臣明崇俨告知母亲，母亲因此对他怀恨在心。
高宗上元二年，李弘随驾行幸合壁宫，宴会中喝了几盏酒，当晚无缘无故地死了，年仅24岁。
李弘的弟弟李贤立为皇太子。高宗皇帝身体不好，把监国重任交付太子。李贤处事很有决断，朝内大臣皆赞誉，认为日后必为一代英主。
明崇俨却放出风声，说李贤是武后姐姐韩国夫人所生，闹得朝内纷纷扬扬。
李贤知道难以自保，他写了一首《黄台瓜辞》，令乐工歌唱，武后因此感悟。歌辞是：
种瓜黄台下，
瓜熟子离离。
一摘使瓜好，
再摘令瓜稀，
三摘尚自可，
摘绝抱蔓归。
意思是说：“瓜摘完了，只能抱着没用的瓜蔓回家，暗喻一再残害无辜，政事终将无成。
皇帝带着皇后离开长安到东都洛阳期间，明祟伊突然被人暗杀。武后疑是太子指使的，派人告发太子在东宫藏有几百件铠甲。皇帝在武后的一再搬弄是非之下，废除了李贤的太子之位，贬为庶人，但武后没有因此而放过李贤，终逼迫李贤自杀。
披坚执锐
【释义】坚：铠甲。锐：锋利的兵器。比喻手执武器，投身战斗。
【出处】汉•司马迁《史记•项羽本纪》。
秦朝末年，陈胜、吴广率领的农民起义军被秦大将章邯攻灭后，项梁和项羽便拥立楚怀王的孙子熊心为王，仍称楚怀王，继续与秦军作战。项梁因作战胜利而骄做自满，被秦军打败，死于军中。
章邯打败楚军后，又去攻打赵国。赵军退守巨鹿，被章邯指派的军队团团围住。怀王十分着急，任命宋义为上将军、项羽为副将，派他们率军去救援赵国。怀王还将卿子冠军的称号授于宋义，命他统率其他各军。
宋义把军队带到安阳后，接连四十六天不进军。项羽对他说：“如果秦军已将赵王围在巨鹿城里，我军应迅速渡河，赶到那里来个里应外合，必定能大破秦军。”
宋义摇摇头，说：“不行。牛虻固然能惹牛，但不能咬死虱子。如今秦军攻赵，就是取胜了，也已经筋疲力尽，我军可等它疲惫不堪时进兵；如若秦军不能取胜，让它胶着在那里，我军可乘机西进把秦国攻下来。所以，还不如让秦、赵两军打下去。说到穿着坚固的铠甲、拿着锋利的兵器冲杀敌军，我宋义不如你；而坐在这里运用计谋，你可不如我。”
披荆斩棘
【释义】披：拨开。棘：多刺的植物。比喻在前进中清除障碍，克服重重困难。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•冯异传》。
冯异是汉光武帝时一位智勇双全的大将，多次随刘秀出兵，屡立战功。可是每当论功行赏时，冯异总是默不作声地独自坐到树下，从不去和别人争功。时间一长，大家便送了他“大树将军”的雅号。
公元23年，冯异随刘秀带领数百骑兵远征河北，一路十分艰苦。有一天，人困马乏走不动了，刘秀便让大家在路旁一个叫芜萎亭的亭子歇脚。一进亭子，刘秀饿得坐在地上就昏昏睡去。冯异又累又饿，但他支撑着到附近的百姓家讨了一些豆粥，恭恭敬敬地端到刘秀面前，刘秀端起粥几口便喝了下去，顿时消除了饥寒。
刘秀一行人来到南宫的时候，正值倾贫大雨，在风雨中瑟瑟发抖，好不容易找了所空房子，大家忙进屋避雨。冯异这时又设法弄来一些干柴，拢火给刘秀取暖、烤衣服。随后，又把墙角堆着的一些麦子煮成麦粒饭，先送到刘秀面前。待刘秀吃饱后，冯异才和大家胡乱吃了几口，继续赶路。
公元25年，刘秀在洛阳建立东汉王朝，即位称光武帝。他不忘“先主后己”的冯异，封冯异为阳夏侯，并委以征西大将军重任，令他率军平定关中。后来，冯异长期镇守长安，权高位重，百姓都称他为咸阳王。这时，有人嫉妒冯异的地位并向刘秀上奏说，冯异的权势太大了，应该提防他谋反。冯异知道自己被人参了一本，非常恐慌，忙给刘秀上疏，表白自己说：“过去在处境十分困难的时候，我做事都不敢有半点差错，如今天下太平又被赐予爵位，我会更加谨慎行事，与陛下同心协力以保江山永固。
刘秀当即给他回信说：“我和将军从公的方面来说，是君与臣的关系；从私人感情来说，就好像父子一样。我对将军从无疑心，你何必惧怕呢？”
一次，冯异从长安专程来洛阳，朝拜光武帝刘秀。刘秀十分隆重地接待了他，并拉着冯异的手向文武百官介绍说：“是我起兵时主簿也，为吾披荆斩棘，定关中。”就是说，这位威风凛凛的冯将军是我当年起兵时的主簿官，为我打天下劈开丛丛荆棘，平定关中地区，是开创当朝的有功之臣啊！当下，刘秀重赏了冯异，并留他在洛阳住了十多天。从此再没有人敢上奏冯异了。
拨云见日
【释义】拨开云彩，见到太阳。形容受到启发，思想豁然开朗。
【出处】唐•房玄龄等《晋书•乐广传》。
乐广是晋代一位有名的贤士，太尉贾充非常赏识他，曾举荐他为河南尹。乐广不愿意出任外官，请好朋友、大文学家潘岳替自己写一份辞呈。潘岳说：“你先将辞官的意思告诉我，方好动笔。”乐广简短地用一两百个语词表达意思，潘岳据之写成洋洋洒洒的一篇名扬四方的《呈太尉辞河南尹》。大家都说：“乐广不依靠潘岳的手笔，潘岳不依靠乐广的官职，那么就不会有这篇惊世之作了。”
名士王衍，自视甚高，只佩服乐广，他说：“我跟别人交谈，总觉得对方话多，最近接触乐广，交谈之后，才知道自己的话也多。真正言简意赅的，天下只有乐广一人。”
太子洗马卫玠做了个怪梦，日思夜想，得了心疾，茶饭无心，形憔神悴。乐广前去探病，问清底细，告诉卫玠说：“眼未见怪，怪从心生，心中无怪，病由何生？”卫玠顿时醒悟，病就好了。卫玠说：“乐广胸中澄清如水，疾病是上不了他身的。”
卫玠的父亲对乐广的评价更高，他说：“乐广是人中的水镜，见到他，感到一片清明光洁，如同拨云见天。”
后人将“拨云见天”改为“拨云见日”。
拔苗助长
【释义】将苗拔起，帮助它生长。比喻不顾事物发展的规律，强求速成，结果反而把事情弄糟。
【出处】春秋•孟轲《孟子•公孙丑上》。
《孟子》是一部儒家经典，记载了战国时期著名思想家孟轲的政治活动、政治学说和哲学伦理教育思想。这部书中有个故事十分有名：
宋国有一个农夫，他担心自己田里的禾苗长不高，就天天到田边去看。
可是，一天、两天、三天，禾苗好像一点儿也没有往上长。他在田边焦急地转来转去，自言自语地说：“我得想办法帮助它们生长。”
一天，他终于想出了办法，急忙奔到田里，把禾苗一棵棵地拔起，从早上一直忙到太阳落山，弄得精疲力尽。
他还自鸣得意地把今天的事讲给他儿子听，觉得功劳没有白费，一天之内，就帮助禾苗长了一大截，可他儿子上地一看，禾苗都枯死了。
盂轲借用这个故事，向他的学生们说明：违反事物发展的客观规律而主观地急躁冒进，就会把事情弄糟。
拔帜易帜
【释义】帜：旗子；易：变换。拔去别人的旗子，换上自己的。
【出处】汉•司马迁《史记•淮阴侯列传》。
在公元前204年，赵王得知韩信、张耳率部来犯，便与成安君陈余率大军在太行山扼要地方——井陵口实行截击。
赵军的主将陈余认为韩信的军队兵马不多，又经过长途行军，肯定非常疲劳，可以从正面直接攻击，而没有采纳谋士提出的派兵从小路突击的建议。
韩信决定充分利用这一时机战胜赵军。他让部队在离井陵口三十里的地方驻扎下来，到了半夜，他选派二千名轻骑兵，让他们每人带一面红旗，从小道到临近赵军营寨的山后隐蔽起来，告诉他们说：“｀等赵军倾巢出动追赶我们大部队的时候，你们就趁机进入赵营，把他们的旗帜全部拔掉，换上我们的旗帜。”同时，韩信又指挥一万兵马，在河岸面对赵军列开阵形。”
天亮以后，韩信就指挥这一万兵马向赵军挑战。赵军看到韩信布的阵势，心中都暗自好笑，因为背水列阵是兵法上的大忌。于是赵军以为韩信不懂兵法，大开营门，全体出动来攻击韩信的部队。
韩信指挥部队迎敌与敌军交战一段时间后，韩信他们丢下旗鼓，向水边退却。赵军见韩信兵马败退，就往前追击。这时，埋伏在赵营附近的那二千名汉兵趁机冲进赵营，拔掉赵军的旗帜，换上了汉军的旗帜。
赵军追到河边，韩信的部队已无法再退了。韩信对士兵们说：“我们背后是河，已没有退路，只有拼死作战才有出路！”士兵们听了，个个奋勇，拼死抵抗，赵军无法取胜。赵军将土想返回营寨，却发现自己的营寨已插满了汉军的旗帜，当下大吃一惊，以为赵王被汉兵抓住了。于是赵军军心涣散，兵马大乱，纷纷各自逃命，陈余等将领根本就无法控制局面。那些去插旗的汉兵这时又从赵军的背后杀了过来，汉军前后夹攻，赵军根本就抵挡不住，被汉军杀得大败。战到最后，赵军两大主将，一个被杀，另一个被俘，韩信取得了这次战争的胜利。
势如破竹
【释义】形势就像劈竹子，头几节劈开以后，下面各节就顺着刀势分开了。形容节节胜利，毫无阻碍。
【出处】唐•房玄龄等《晋书•杜预传》。
西晋时著名的将领杜预，在他被封为镇南大将军、都督荆州军事后不久，他又向晋武帝建议出兵彻底消灭吴国。晋武帝拿不定主意，便召集大臣们一起商议，结果有不少大臣表示反对。他们认为吴国是一个强敌，加上当时正值盛暑，河水泛滥，很容易发生瘟疫，对不适应在沼泽地区打仗的北方士兵来说，是很不利的，不能轻易取胜。因此他们建议等到明年春天再发兵，那时才有比较大的把握。可是，杜预却坚持自己的主张，他说：“战国时代的燕国大将乐毅，在洛西一战，一口气攻下了齐国70多座城池，这除了指挥有方以外，主要是士气旺盛；而现在我们已经灭掉了蜀国，将士的士气正在旺盛的时候，趁此顺势发兵去攻打吴国，就像是劈竹子一样，等劈裂几节以后，剩下的便会迎刃而解，而不会有任何阻碍了。”
晋武帝同意了杜预的意见。于是，杜预立刻出兵，他在不到十天的时间里，攻占吴国的许多城池，还俘虏了吴国都督孙欲和文武高级官员二百多人。后来，杜预乘胜前进，势如破竹，很快打进了吴国都城建业，吴国灭亡。
招摇过市
【释义】招摇：炫耀。故意在公众中虚张声势，以引起别人注意。
【出处】汉•司马迁《史记•孔子世家》。
春秋时期，卫国的国君卫灵公昏庸无能，不理朝政。国家的大权全控制在他的妻子南子手里。由于南子作风轻浮，行为不检点，因此名声很不好。
公元前494年，孔子在周游列国的途中，带着子路、颜回等一批学生来到了卫国。
卫灵公知道孔子是个大学问家，对他很客气，并且要和孔子结成兄弟。孔子以为卫灵公很赏识自己，即将重用自己，就非常高兴。
南子也知道孔子名声很大，就派人去对孔子说：
“要和卫国国君结为兄弟，一定要先拜见我。我希望能见见你。”
于是，孔子来到宫中见南子。南子在接见孔子时，故意只隔开一层薄薄的纱帘，又把衣服上装饰的玉佩弄得叮当作响，向孔子卖弄风骚，弄得孔子尴尬极了。
孔子的学生子路知道这件事后，气呼呼地埋怨老师不该和这种轻佻的女人见面，认为这样有失老师的尊严。孔子急得对天发誓说：
“我之所以去见南子，是因为她掌握着卫国的实权。我是去向她宣传我的政治主张的。如果我向你说谎，老天爷会惩罚我的呀！”
有一天，卫灵公和南子同坐一辆非常华丽的车子出游，并由一名太监雍渠陪着，让孔子坐在第二辆车中。卫灵公沸沸扬扬地在闹市兜了几圈，故意显示自己的威风，而南子在车中向卫灵公搔首弄姿，丑态百出。孔子生气地说：
“卫灵公不是一个想把国家治理好的人，他只是一个好色之徒罢了。”
孔子在卫国呆了一个多月，发现卫灵公不能重用人才，便离开卫国走了。
按图索骥
【释义】索：寻找；骥：好马。按图像寻求好马，比喻做事拘泥于成法，不能灵活变通。现在也用于按照线索去寻找人或事物。
【出处】春秋•孙阳《相马经》。
孙阳，春秋时秦国人，相传是我国古代最著名的相马专家，他一眼就能看出一匹马的好坏。因为传说伯乐是负责管理天上马匹的神，因此人们都把孙阳叫做伯乐。
据说，伯乐把自己丰富的识马经验编写成一本《相马经》。在书上，他写了各种各样的千里马的特征，作了详细的描述，并画了不少插图，供人们作识马的参考。
伯乐有个儿子，智力很差，他看了父亲的《相马经》，也很想出去寻找千里马，他看到《相马经》上说：“千里马的主要特征是：高脑门，大眼睛，蹄子像摞起来的酒曲块。”便拿着书，往外走去，想试试自己的眼力。
走了不远，他看到一只大癞蛤蟆，忙捉回去告诉他父亲说：“我找到了一匹好马，和你那本《相马经》上说的差不多，只是蹄子不像摞起来的酒曲块”。
伯乐看到儿子手中的癞蛤蟆，好气又好笑地逗他说：“放了它吧，你的马只能跳，不能骑！”
择善而从
【释义】挑选好人而追随和学习。比喻选择好的方法来办，指人也指事。
【出处】春秋•孔丘弟子《论语•述而》。
韩献子是春秋时晋国的执政大臣，他死后，由大臣魏南子执政。他把祁氏的领地分割为七个县，把羊舌氏的领地分割为二个县，并委派和提拨一些比较贤能的人去担任这些县的地方长官，在这些人中，有一个名叫魏戊的，与魏献子是同一个宗族的人。
有一次，魏献子遇到大夫成鱄，问他说：“我让魏戊去管理梗阳，别人会不会说我有私心，偏袒他，说我搞宗派呢？”
成鱄回答说：“这怎么能说是搞宗派呢？魏戊对君王十分忠诚，对同僚十分谦逊，品行端正，办事干练，让他去做一个县的大夫又有什么不可以呢？提拔和任用官吏，应该不管关系亲疏，一视同仁。那就是看他能不能用道义来约束自己；能不能诲人不倦；能不能大公无私，光明磊落；能不能赏罚分明；能不能择善而从。只要他确实符合这些条件，也就不必担心别人的议论了。”
于是魏献子很放心地让魏戊赴任去了。
英雄无用武之地
【释义】形容有本领而无处施展。
【出处】晋•陈寿《三国志•蜀书•诸葛亮传》。
公元208年秋天，曹操在平定北方以后，率领大军南征荆州。大军出发不久，驻在襄阳的荆州牧刘表死去，次子刘琮继位。刘琮是个胆小鬼，听说曹操率军来攻，准备投降以保全自己。
当时，刘备正驻守在襄阳附近的樊城，对刘琮的打算一无所知。直到曹操大军的前锋逼近时，只好率领部下向南撤退。队伍退到襄阳时，刘琮紧闭城门，不让刘备进来。诸葛亮劝刘备索性趁此机会拿下襄阳，以便号召荆州军民抗击曹军。但刘备因为自己曾受过刘表的恩惠，如今他一去世就这样做，于心不忍，所以向部队下令继续南下，朝江陵方向撤退。
襄阳士民中，有不少人憎恨曹操，纷纷投奔刘备。因此，刘备的队伍很快增加到十多万人。由于人员众多，行动缓慢，有人建议刘备快马先行，免得被曹军追上。但是刘备认为，要成大事必须获得人民群众的支持，现在荆州父老兄弟来投奔他，就不能离开大家先走。
曹军一到襄阳，刘琮果然开城门投降。曹操了解到刘备已率众南下，便派五千骑兵追击。不几日，终于在当阳的长板坡追上了刘备的队伍。这支混杂的队伍，当然不是曹操骑兵的对手。刘备、诸葛亮等少数人突围而出，退到了樊口。
这时候，曹操的大军已经从江陵顺江东下。诸葛亮对刘备说：“现在情势危急，还是让我去向孙将军求援吧。”
孙将军就是东吴的孙权。刘备同意诸葛亮的意见，让他去见孙权。
此时，孙权正率军驻扎在柴桑坐山观虎斗。诸葛亮见到他后劝说道：“当今天下大乱，将军占据了江东，刘将军也在汉水之南招募队伍，和曹操争夺天下。现在，曹操平定北方后，又攻下荆州，威镇四海。而刘将军这样的英雄也无所用武，所以退到这里。”
接着，诸葛亮故意激孙权道：“希望孙将军掂量一下自己的实力：如果能以江东的力量和曹操对抗，那就应该趁早跟曹操断绝关系；如果不能这样，那为什么不收起武器向曹操投降呢？现在孙将军表面上服从曹操，内心却犹豫不决。在紧急关头不能当机立断，大祸临头的日子恐怕也就不远啦！”
孙权听了很恼火，反问道：“既然如此，刘将军为什么不投降曹操呢？”
诸葛亮回答道：“刘备是王室的后代，他的英雄才气盖世无双，天下人都敬慕他，他怎肯投降曹操呢？”孙权果然被诸葛亮说服，他决心以自己的十万之军和刘备结盟共同抗击曹操。
苟延残喘
【释义】苟延：勉强延续；残喘：临死前的喘息。勉强维持一线生命。
【出处】明•马仲锡《中山狼传》。
春秋后期，晋国的大夫赵简子有一次在中山举行大规模的狩猎。管打猎的官员在前面开道，追逐禽兽的鹰犬在后面紧跟着，许许多多的飞鸟猛兽被射死。
突然，有一只狼直立在路当中号叫着。赵简子见了，猛射一箭。狼中箭后痛得哀哀直叫，拼命逃走。赵简子马上驱车追赶。
这时，有个叫东郭先生的人正往北走，想到中山去谋求官职。他赶着一头驴子，驴背上驮着一大袋书，一清早就迷失了路途。突然，跑来了一只狼，伸头看着他，说：“先生不是有意济困扶危，帮助别人吗？从前毛宝曾买一只乌龟放生，后来他在战争中投江逃命，乌龟载他过江；还有一个隋侯，救活了一条蛇，后来那蛇就衔一颗名贵的珠子报答他。要知道，龟和蛇的灵性总比不上狼的啊！今天这种情况，你为什么不让我快点躲进你的书袋里，好让我勉强维持一线生命呢？将来我有了出头的日子，想到你先生今番救命的恩情，一定尽心竭力，像龟和蛇那样报答你！”
东郭先生在狼的一再哀求之下，怜悯之情油然而生决意救他，东郭先生把图书倒出来，尔后让狼钻进去把袋子放在驴背上，佯装赶路。
过了一会儿，赵简子的人马赶到，追问狼的下落。东郭先生推说不知道，骗走了赵简子等人。
东郭先生等赵简子一行人走得看不见影子了，才把狼从袋里放出来。不料狼出袋后，吼叫着对东郭先生说：“刚才我被打猎的人赶得好苦，幸亏先生救了我。可是如今我肚子饿极了，先生为什么不把身体送给我吃，让我可以保全这条小小的性命呢？”
说罢，狼张牙舞爪地向东郭先生扑去。
在这千钧一发之际，有个农民赶来，杀死了狼救了东郭先生一命。
苛政猛于虎
【释义】苛刻的政令比猛虎还要厉害。形容代表剥削阶级利益的政府对于人民的沉重压迫和剥削。
【出处】汉•戴圣《礼记•檀弓》。
有一次，孔子领着他的学生去野外郊游，走着走着，来到泰山脚下时，听到远处传来一位妇女的哭声，那哭声撕心裂肺，十分凄惨。孔子一行循声而去，看见一座坟墓上坐着一位穿缟素衣裳的中年妇女，正捶胸顿足，号淘痛哭。孔子听了一会儿，派子路去问那个妇女为什么这样悲伤。
子路赶紧跑过去，对妇人说：“你这样哭泣，好像心中有重重的忧伤愁苦。”
妇人唏嘘几声，终于说：“的确这样，过去我的公公被老虎吃了，后来我的丈夫又被老虎吃了，现在我的儿子也被老虎吃了。”
孔子显出痛苦的神色，同情地说：“这里老虎这么多，你为什么不离开这里呢？”
妇人似乎更加悲伤，泪流满面，回答说：“可是，这里没有残暴的政府啊！”
孔子听了这话，似有所悟，转脸对其学生说：“残暴的政府、繁重的苛捐杂税比老虎还要猛啊！”
厚此薄彼
【释义】偏重这一方，轻视那一方，指不平等对待两个方面或两个人。
【出处】康•姚思廉《梁书•贺琛传》。
有个宋国人善于雕刻，他曾经花费很长时间雕刻成一象牙树叶，他对自己的作品非常看重，准备献给本国国君。
这枚象牙雕刻的树叶的确工艺精湛，树叶上的茎脉，色泽十分逼真，简直可以跟真的比美。
宋国国君得到这枚象牙雕刻品，非常高兴，拿在手里把玩，不住地赞叹，真是爱不释手。宋国国君传令嘉奖此人，赏给他许多俸禄。
列子听说此事，说道：
“此雕刻尽管不错，但如果自然界中也要三年才能生长出一片树叶来，那我们这个世界就会很难看到绿色。”
有人听说了列子的这番议论，前去询问。
来人问列子：
“难道宋国国君得到的那枚象牙雕刻不是十分难得的精品吗？”
列子摇摇头：
“不，我不是这个意思。我当然知道那是一件做工很精细的雕刻品。”
“那么，先生所言不包含贬意在里面吗？”
列子微笑言道：
“我不是从这个方面来说的，我不过想说明世上的事情不要人为地去推崇或轻视什么，要任其自然生成，不要厚此薄彼，不要以人的好恶去主观评定其存在的价值，比如，自然界万物的生长发育，虽然看起来平常无奇，但也应该给予足够的关注，不能因平凡而忽略了，个人的才能和贡献也一样，应该肯定，只要给予恰如其份的重视就可以了。”
列子看这个人还没完全弄懂就接着解释：
“我的看法简单地说，就是不要过于重视和推崇个人的能力，而忽略了大众的力量。民众是国家社稷的根本，没有了民众的力量，是不堪设想的。
民众年复一年地辛勤耕耘，年复一年地按时缴纳租税，才使国家富足，很难想象一个国家如果没有了民众的支持与努力将会变成什么样，相对来说个人的力量显得多么渺小。”
奉公守法
【释义】奉行公事，遵守法纪。
【出处】汉•司马迁《史记•赵奢列传》。
赵奢是春秋战国时期赵国的一员大将，他计谋过人，作战勇敢，是一位常胜将军，而且战功赫赫。因而被赵惠文王封为马服君，官列上卿。
赵奢原来是一个普通的收取田税的官吏。他对赵王一片忠心，收税时大公无私，一视同仁。有一次，他来到惠文王之弟、平原君赵胜家收取田税，但是赵胜的管家仗势欺人，戏弄赵奢，拒付税款。赵奢并不怕赵胜的权势，他毫不客气、果断地处理了这件事，且依照赵国法令杀了那些无事生非的闹事者。赵胜听说后，怒气冲天，一定要赵奢抵命，以显示他的权势。
赵奢得知赵胜的想法后，马上去找了赵胜，真心诚意地对他说：“您是赵国栋梁之材，是受朝廷重用的大官，应该遵守国家法令，以昭示天下百姓。而现在您的管家却依靠您的权势，公然违反国家法令。如果百姓都拒不付税，那么天下还会太平吗？国家还会富强吗？到那时候，您还会有现在这样显赫的地位吗？但是，您要是能够奉公守法，那么百姓也会以您为榜样，天下就会稳定，国家就会富强，您怎么能轻视呢？”
赵奢的话使得赵胜汗颜不己，认为自己与赵奢相比显得很渺小，因而他没有发怒，反而很高兴，为发现一个人才欢喜，他把赵奢举荐给赵惠文王，赵奢受到赵惠文王的重用。
奔走相告
【释义】人们奔跑着互相转告重要消息。
【出处】春秋•左丘明《国语•鲁语下》。
鲁昭公元年，在虢国召开了一次会盟，参加的国家有：楚、齐、蔡、郑、晋等11国。
鲁、郑、蔡的大夫们先到，聚在盟坛下闲聊。正说话间，南边车声隆隆，尘士飞扬。尘土过处，现出“楚”字旗号，一辆白玉黄金为饰、毂画五彩、朱漆华盖的驷车停了下来。“贰车”先从车侧跳下，伸手搀扶主人下车。但见楚国盟使头戴法冠，朝服缀珠佩玉，手拥信圭，缓缓下得车来。
楚使才立定，车侧闪出两员身材魁梧、手执金戈的武士，叱喝一声，为楚使在前开路。
鲁卿叔孙豹说：“这是楚国令尹、楚恭王的庶子熊虔。楚国是大国，他的盟使气派够大的了。可是，这般张罗，却超出了卿士的级别，倒像是国君来会盟一样。”
可是蔡国盟使公孙归生却不这么认为，他认为楚国既然是个强国、大国，再加上楚国公子文为令尹，规模超出一般是可以谅解的。
叔孙豹说：“不能这样说。天子出巡，有‘虎贲’百人，在前后左右急步快走作护卫；诸侯出巡，有‘旅贲’执戈拥盾，守候在车旁；大夫出行，则配置‘贰车’副手一人，帮助处理公务；最低级的士出行时只安排‘陪乘’一人，任务是‘告奔走’，只能在宾主间奔走，将信息相告，起传话作用，身为令尹的熊虔，处事应该考虑周详。依我看，卿相一级的盟使，却摆出国君的排场，这个人心怀不测啊！”
果不其然，最终熊虔谋反，杀了登位的楚康王太子自己做了楚国的国君。
后来，“告奔走”演化为“奔走相告”的成语。
奇货可居
【释义】把珍奇的货物囤积起来，待高价出售，以谋大利。
【出处】汉•司马迁《史记•吕不韦传》。
战国末期，卫国有个大商人，名叫吕不韦。
他发财以后，就不甘心做个商人，很想当官，尝尝掌握大权的滋味。
有一年，吕不韦到邯郸做买卖，认识了在那里当人质的秦国公子异人。异人的父亲有二十多个儿子，异人在他心中没有什么地位。到赵国当人质以后，异人的日子过得很困难。吕不韦见到异人以后，马上意识到大机会来了。他在心中暗暗地说：“这个异人可是个宝贝啊！我一定要把他作为珍奇的货物收藏，到以后可以赚到大利！”
吕不韦回到家里，问他父亲：“要是我拥立一个君主，能获得多少利益？”他父亲说：“如果成功，当然是赢利无数，后世子孙享用不尽。”
吕不韦认为父亲的话很有道理，就打定主意，要不惜代价，想办法把异人推上秦国的王位。异人的父亲是秦国的太子，以后肯定会成为国君。他的二十多个儿子中，谁要是被立为他的太子，谁就会成为他的接班人，所以，吕不韦要达到的第一个目标，当然是让异人被立为太子。
异人的父亲虽然有二十多个儿子，但没有一个是正妻生的，他的正妻华阳夫人没有生儿子。吕不韦变卖了所有的家产，把他的钱全部用在异人身上。吕不韦送了许多金银财宝给华阳夫人，说服华阳夫人认异人为自己的儿子。华阳夫人接受了礼物，把异人认作自己的儿子，并在异人的父亲面前三番五次地夸讲异人，使得异人很顺利地被立为太子。
异人被立为太子以后，改名为子楚，吕不韦成为他的老师。过了几年，子楚如愿以偿地当上了国君，就是秦庄襄王。他当初曾向吕不韦许愿说：如果吕不韦帮助他取得王位，他愿和吕不韦共享秦国。现在他真的当上秦国的君主了，自然对吕不韦感激不尽，就让吕不韦当丞相，封为文信侯，还赐给他大片土地，享用十万户的租税。吕不韦当年在异人身上花的本钱不但早已全部收回，而且还不知盈利多少倍。
咄咄逼人
【释义】咄咄：叹词，使人惊诧和感叹的声音。形容盛气凌人，令人十分难堪。
【出处】南朝•宋•刘义庆《世说新语•排调》。
一日，在一棵老树下坐着三个人，他们是桓玄、殷仲堪、顾恺之。他们正海阔天空地谈话。桓玄说：“我们现在做个游戏吧，每人咏一句诗表达‘了结’如何？”
顾恺之脱口而出：“火烧平原无遗燎。”（大火烧平原，灰烬都没了。）
桓玄摇头晃脑，接着说：“白布缠棺竖旒。”（白布缠柏材，飘起招魂幡。）
殷仲堪说：“投鱼深渊放飞鸟。”（投鱼归深渊，放鸟飞长空）。他吟完又说：“现在换个主题吧，表现‘危险’。”
话音刚落，桓玄一马当先，双手比划着说：“矛头淅米剑头炊人。”（脚踩矛尖淘米，蹲在剑头上烧饭。）
殷仲堪有意装出苍老的样子，慢吞吞地咏道：“百岁老翁攀枯枝。”（百岁老翁颤巍巍，手攀枯枝嘎嘎地响。）
顾恺之说：“井上辘轳卧婴儿。”（井上辘轳转，卧着婴儿。）
这时，殷仲堪部下的一个参军坐在旁边，吟道：“盲人骑瞎马，夜半临深池。”（瞎子骑上瞎马，深夜驰近深渊。）
听了这句，仲堪大叫：“咄咄逼人，叫人好难受啊！”
大家都向有声音的地方望去：原来殷仲堪的参军只有一只眼睛。
咄咄怪事
【释义】咄咄：惊讶。形容使人惊讶的怪事。
【出处】南朝•宋•刘义庆《世说新语•黜免》。
殷浩是东晋时期豪门贵族的后代。他爱好广泛，擅长玄学和论辩，名扬四方，但他一直隐居不出。后来，他被推荐为建武将军、扬州刺史，他再三推辞，朝廷不同意，只好赶任就职。
殷浩与当时的大将桓温闹矛盾，大臣王羲之劝他说，大敌当前，应以国事为重，主动与桓温讲和，但他不听。后来殷浩被任命为中军将军，统率五州军事，并领兵北伐。他屡战屡败，桓温乘机攻击他。结果，他被贬为平民，流放到信安去。
殷浩当平民百姓，从来不说一句抱怨的话，整天无忧无虑地读书、吟诗，似乎什么事也没有发生过。但他有个很怪的习惯，整天用手指在空中作写字的模样。旁人暗中观察，他写的老是“咄咄怪事”四个字，它的意思是令人惊讶的怪事情。后来有人推敲说，他是心里不平衡才这么做的，以此来消除怨恨。
易如反掌
【释义】易：容易。反掌：翻一下手掌。本指容易得像翻转一下手掌那样。形容做事情不费力气，容易成功。
【出处】战国•孟轲《孟子•公孙丑上》。
公孙丑是孟子的弟子，他一直十分佩服战国时的管仲和晏婴。
管仲辅佐齐桓公，使桓公成为春秋时的第一个霸主；晏婴则以知人善任而著称，他辅佐齐景公、施仁政，使齐国逐渐强盛。为此，公孙丑非常希望老师孟子也成为像管仲、晏婴一样的人。
有一天，公孙丑来见孟子，恭敬地请教孟子说：“老师，您如果在齐国当政，是否也可以像管仲、晏婴一样建功立业？”
孟子听后很不高兴，他皱着眉反问公孙丑：“你为什么拿我与他们相比呢？齐国是个大国，地大物博，人口众多，只要稍加治理，实行仁政，那么统一天下就会像把手掌翻过来一样容易。”
公孙丑看了一下手，又看了一眼老师，若有所思地点头说道：“老师，我明白了。”
明哲保身
【释义】明哲：明智，通达事理。明智的人不参与危及自身的事。即只求保住个人利益，回避原则斗争。
【出处】春秋•佚名《诗经•大雅•霖民》。
毗吉甫是周宣王时的一名大臣，当时他担任尹官，史称尹吉甫。
当时，西北方和南方的一些部族经常进犯西周的领地。周宣王就派尹吉甫和另一个大臣仲山甫一起去征讨。尹吉甫在和仲山甫共事的过程中，发现仲山甫很有才能，对周宣王赤胆忠心，因而对他十分钦佩。两人相处得十分融洽。
尹吉甫和仲山甫同心协力，为抵御外族入侵，巩固周王朝的统治立下了汗马功劳。
有一次，周宣王派仲山甫到齐地去筑城，以防御外族的入侵。仲山甫接受王命后，尽管知道齐地十分艰苦，筑城的任务十分艰巨，还是毫不犹豫地动身去了。
临行之前，尹吉甫写了一首名叫《霖民》的诗送给仲山甫，赞美他的道德和才能。诗中有四句是“既明且哲，以保其身；夙夜匪解，以事一人”，意思是说，仲山甫是一个深明事理的人，既能保证自己的安康、太平；又能日夜操劳、毫不懈怠，兢兢业业地忠于君王。
后来，人们从“既明且哲，以保其身”中，引申出成语“明哲保身”。这个成语原来是褒义，指明智的人不参与可能危及自身的事。但在使用过程中语义逐步转化为贬义，用以形容只想自己，不顾他人和集体的自私自利的思想行为。
明察秋毫
【释义】目光敏锐，可以看清秋天鸟兽新生的细毛。原意比喻只能看到小处，不能看到大处。现在一般表示人很精明，对很小的事情也能察看得清清楚楚。
【出处】春秋•孟轲《孟子•梁惠王上》。
齐宣王很关心齐桓公和晋文公是通过怎样的途径达到称霸的目的的，于是就问孟子，而孟子却与他说道德统一天下的问题，齐宣王问：“那需要怎样的道理呢？”
孟子回答说：“百姓的生活安定了，天下才能统一。这是什么力量都抵御不了的。”
“像我这样的国君，可以使百姓生活安定吗？”
“可以。”
“你凭什么知道我可以呢？”
孟子对齐宣王说：“你不忍心杀一条发抖的牛，而下令用一只羊来代替。这样的善心就足以统一天下了。百姓都认为您吝啬，而我知道您是不忍心。不过，百姓说您吝啬，您也不必奇怪，他们怎么能体会到你的真正用心是出于仁爱呢？其实从怜悯无罪被屠宰的牲畜来说，杀一头牛和杀一只羊，又有什么不同？”
孟子接着又说：“有人向大王报告说，‘我力大无比，可举起3000斤重的东西，却拿不起一根羽毛；我能把秋天鸟兽新长的绒毛的末梢看得清清楚楚，却看不见眼前的一车柴草。’您相信这话是真的吗？”
“当然不能相信。”齐宣王马上回答说。
“您的好心使禽兽沾光，而不能使百姓得到实惠。这到底是什么原因呢？其实，举不起一根羽毛，是不用力气的缘故；没见到一车柴草，是没有用眼睛去看的缘故；百姓得不到安定的生活，是您不愿施恩惠的缘故。所以，您不用道德来统一天下，是您不愿意这样做，而不是不能这样做。”
忠言逆耳
【释义】对自己有利的话语听起来都觉得不顺耳。
【出处】汉•司马迁《史记•留侯世家》。
刘邦的军队进驻灞上以后，秦王子婴见大势已去，就领着仆人，带着皇帝的大印、兵符等来到刘邦的军营，向刘邦投降了，秦朝政权正式宣告灭亡。
刘邦率领军队进了秦朝的都城咸阳，他的将土们都乱纷纷地争着去找宫中的库房宝物，大家都挑好的东西拿。刘邦也在将士们的陪同下来到了阿房宫，他看到官殿那么富丽堂皇，陈设那么豪华，觉得眼睛都看花了。他每到一处，都有许多美如天仙的宫女们跪在地上迎接他，使得他有些飘飘然的感觉。
他在宫中呆了一会儿，坐了一下秦二世的龙床，感到舒服极了，真想在宫中住下来不走了。
正在这时，刘邦的部将樊哙突然闯了进来，他毫不客气地对刘邦说：“您是想打天下呢，还是想当个大财主啊？秦朝为什么灭亡了？还不是因为这些奢侈华丽的东西？您要是想打天下，就不能留恋这些东西。还是赶快回到军营中去吧！”
刘邦还是不想马上离开，说：“你先回去吧！我再呆一会儿。”
恰好这时张良也进来了，樊哙就把刚才的事给他说了一遍，要他去劝刘邦。张良就对刘邦说：｀｀正是因为秦朝的君主昏庸、暴虐，生活奢侈，荒淫无道，引起百姓造反，您才能够来到这儿。您为天下百姓除害，就应该勤俭、朴素，而您却一进秦宫就想着享乐！甚至不想走了，这怎么能行呢？俗话说得好，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。樊将军说得很对，希望您能听从他的劝告。”
张良是刘邦的重要谋士，刘邦对他一向十分敬重。他听了张良的话以后，猛然省悟，就吩咐将士不准拿宫中的一针一线，把库房也原样不动地封了，然后带着将士们回到了军营。
紧跟着，刘邦召集了咸阳附近郡县的父老，向他们宣布约法三章，设身处地为老百姓着想，得到了老百姓的拥护，为他以后夺取天下打下了良好的基础。
“忠言逆耳”也说“良药苦口，忠言逆耳”或“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”。
虎口余生
【释义】从老虎口中剩下生命，形容侥幸度过难关，得以生存。
【出处】元•脱脱等《宋史》。
宋朝时，有一个年轻人名叫朱泰，住在浙江湖州西山下。
在一个寒冷的冬天早晨，朱泰拿起斧子，准备上山砍柴卖钱，但母亲见屋外寒风凛冽，不肯让儿子出门。朱泰让母亲放心，说罢，顶着刺骨的寒风走出茅屋。
朱泰干了半天，觉得有些累了，便在一块石头上坐下来。才休息了一会儿，忽听背后传来一阵心惊胆战的吼叫，只见一头斑斓猛虎从一片矮树丛中窜出来，直扑向他。朱泰已吓出了一身冷汗，正要逃走，那猛虎早张开血盆大口，朱泰见已没有退路，举起斧子死拼，猛虎却一口咬住了他的大腿。
朱泰大叫一声：“娘啊，儿不能服侍您了！”然后闭着眼睛等死，过了很长一段时间，寒风把昏迷在地的朱泰吹醒，朱泰挣扎着爬起来，发现自己的大腿上鲜血还在不停地流，而那只猛虎已经不见了。朱泰忽然瞥见自己砍柴用的那把斧子掉在一边，上面沾满了虎血。原来，正当那猛虎咬住未泰的一瞬间，朱泰感到一阵剧痛，手一扬，那把斧子落下来正好砸在猛虎的头上，猛虎吓了一大跳，丢下即将到口的美餐慌忙逃走了。
当朱泰心有余悸地回到家，向母亲述及此事时，母亲流着泪说：“孩子，你真是虎口余生啊！”
非驴非马
【释义】不是驴也不是马。形容什么都不像；比喻不伦不类。
【出处】汉•班固《汉书•西域传》。
西域，是汉时我国的新疆一带。西域有几十个小国。其中有个龟兹国（在今新疆库车县和沙雅县一带），国王绛宾，曾在汉宣帝时来过汉朝，并曾受到汉朝的款待，留住了一年，回去时，汉宣帝还赠送了他许多礼物。以后他又继续来过几次，对于汉朝有深厚的友谊。
这位龟兹国王，很喜欢汉朝的宫廷生活。因此，在他国内也仿效着修造起汉式宫殿来，宫中的器物陈设，嫔妃侍从的衣服装饰，以及一切日常制度，也都竭力摹仿汉式；每天也举行朝会，撞钟击鼓，传呼朝拜，同汉朝的仪式相仿。西域各国，见龟兹国行这一套规矩，都觉得好笑，说是：“驴非驴，马非马，倒像一头骡！”
骡，是驴和马交配而生的，像驴而非驴，像马而非马，所以叫做“非驴非马”。
罗钳吉网
【释义】罗、吉：指两个人的名字，他们一个使用钳，一个使用网来拷打“罪犯”。形容酷吏枉法，陷人以罪。
【出处】后晋•刘昫等《旧唐书•罗希奭传》。
唐玄宗时。有两个酷吏，一个叫吉温，一个叫罗希奭。
吉温在右丞相李林甫的保荐下，由一个小县丞升到常管刑狱的大官。
吉温办案，都是根据李林甫的旨意，往往还未讯问，就写好了罪状，如果他认为谁贪污受贿，就随便写个赃款数。
李林甫因户部侍郎兼御史中丞杨慎矜不听他的话，向玄宗诬陷他说：“杨慎矜是隋炀帝杨广的子孙，他家藏有图谋复辟隋朝的图谶。”又奏请玄宗让吉温负责查办这事。吉温逮捕了杨家许多人，其中有个叫史敬忠的人，是杨家的门客，与吉温的父亲是好朋友。吉温坐堂时，为了不让史敬忠知道是他在审讯，叫人用布蒙住他的眼睛，自己一言不发，授意手下欺骗他说：“杨慎矜已经招供他家确实藏有图谶，现在要你证实一下。如果你明白官府的意思，就能活命，否则，就要你死！”史敬忠想这事自己本来就不知道，既然杨慎矜承认了，还能说什么，就照吉温手下人的意思说了。口供录罢，吉温就拿史敬忠的供词再去审杨慎矜，说：“你的门客都招了，你还抵赖什么！”就这样定了杨慎矜的谋反之罪，杀了杨家许多人。
罗希奭办案与吉温一样，利用酷刑，威逼拷打，以致许多冤假错案存在。人们把落在吉温与罗希奭手中，比喻成像落入钳中、网中一样，形象地说成“罗钳吉网”。
歧路亡羊
【释义】在岔路上寻找走失的羊，是找不到的，比喻事情错综复杂，由于没有方向，因而达不到目的。
【出处】战国•列御寇《列子•说符》。
杨朱是战国时著名的思想家。有一天，邻居家突然跑丢了一只羊，于是全家出动寻找，又请杨朱的僮仆帮助去追寻，杨朱问道：“为什么需要这么多人去找？”
邻居说：“村外的岔路太多了，所以人去少了不行。”于是杨朱就让僮仆和邻居一起去找羊。
过了半天，找羊的人陆续都回来了。杨朱问邻居：“羊找到了吧？”
邻居垂头丧气地说：“没有找到。”
杨朱又问：“怎么会找不着呢？”
邻居答道：“岔路太多了，岔路之中又有岔路，谁知道羊跑到哪条路上去了？”
杨朱沉思好久，脸上没有一点笑容，学生见他这样，不解地问：“只是丢了一只羊，况且羊又不是老师的，您为什么这样闷闷不乐呢？”
杨朱回答说：“我并不是为了一只羊苦苦思虑，而是由这件事联想到我们学习和研究学问的事，如果我们在学习方面，东抓一把，西抓一把，不能专心一志，就会像在岔路上找羊一样，结果什么也学不会。”
图穷匕见
【释义】事情发展到最后，露出了真相或本意。
【出处】汉•刘向《战国策•燕策三》。
公元前227年，荆轲带着地图作为礼物去见秦王赢政，秦王赢政接见了他。荆轲当着他的面，打开地图，于是裹在地图中的短剑立即就露出来了。荆轲一手抓住秦王的衣袖，一手举短剑便刺。但是他没有刺中，秦王慌忙拔剑，一时又拔不出来，吓得他绕着柱子逃跑，荆轲紧紧追赶，朝廷上的大臣们慌了手脚，他们手中都没有兵器。卫兵又全在殿下，没有命令不得上来。这时秦王的侍医夏元旦，急挥药袋抽打荆轲，这才使秦王赢政得以拔出剑来刺断荆轲的左腿，荆轲向他抛出短剑，没有击中，结果被秦始皇捉住，杀死。
《战国策•燕策三》中记载说：“轲即取图奉之，发图，图穷而匕首见。”“图穷匕见”这句成语便由此而来。
固若金汤
【释义】金：指金属造的城；汤：指滚水的护城河。形容城池或阵地坚固，不易攻破。
【出处】汉•班固《汉书•蒯通传》
武臣是秦末时期农民起义军领袖陈胜的部将，他英勇善战，计谋过人，在他的带领之下起义军占据了赵国的大部分地区，而且又兵临范阳。
当时有个人叫蒯通，他能言善辩，很有口才，他去劝说范阳县县令说：“我是本县的老百姓，名叫蒯通，因为听说你快死了，特来吊孝，不过你遇到了我，我又可以救活你。”
范阳县令徐公说：“我不明白你说话的意思。你到底要干什么？”
蒯通解释说：“你身为秦朝官吏，害了不少人，他们怎么能放过你！现在，天下大乱，他们杀你还不容易吗？所以你快死了。不过，我现在想，遇见武臣时，他一定会问我怎么去攻打这些县城，那么我就告诉他：‘范阳这座城池本来是很坚固的，但是范阳县令怕死，准备向你们投降。他如果首先向你们投降，你怎么处置他？要是杀了徐公，那时各县城的官吏一定会互相转告说：范阳令投降，仍不免一死，不如坚守。于是，他们都加强防御，各座县城都固若金汤，就很难攻下了。我看还不如给范阳县令优厚的待遇，然后让他带着文告到燕赵各地走一遭。这样，各县城必然纷纷投降，不费多大力气。我的一番话，他一定会同意，所以说你又可以活了。”
徐公听了蒯通的一番话很动心，就央求蒯通代他走一趟，蒯通答应愿意前往，武臣也认为此计甚好，听取了蒯通的建议，没费一兵一卒收取了燕赵的地盘。
金屋藏娇
【释义】娇：原指汉武帝之表姐阿娇，后泛指美貌女子。比喻男子秘密纳妾。
【出处】汉•班固《汉武故事》。
刘嫖是西汉武帝的姑母，嫁给陈婴之孙后，生了一个女儿小名叫阿娇，阿娇长得活泼可爱，亲友们都非常喜欢她。
那时，刘彻也才几岁，一天到姑母家玩，长公主很喜欢这个聪明的侄子，便把他抱到自己膝盖上，逗他说：“儿呵，你要不要媳妇？”说着，指着身边侍立的一个女子：“要她做你的妻子吗？”刘彻说：“不要。”
长公主身边侍奉的人有一大堆，公主一个个指过去问刘彻，刘彻把头摇得跟拨浪鼓似的，都说不要。最后，公主指着阿娇问要不要，刘彻马上笑着说：“如果娶到阿娇作媳妇，我就造最漂亮的房子给她住（金屋藏娇）。”
金石为开
【释义】金石：金属和石头。为：被。最坚硬的东西都被打开了，形容真诚足以打动人心。也比喻意志坚定，能克服一切困难。
【出处】汉•刘向《新序•杂草四》。
熊渠子是周朝楚国人。他从小的时候起就特别喜欢射箭。于是他开始练箭，首先练的是臂力，臂力有了又练眼力，可他仍不满足，仍要提高箭法。
有人对他说：“你现在是靠技巧射箭，还不算高明，应该靠心去射每一支箭，那才是真功夫。”
熊渠子听了，反复揣摩这句话，更刻苦地练习。
一天夜里，熊渠子独自一人在山路上行走，猛然看见前面不远处伏着一只老虎，熊渠子大吃一惊，随即镇静下来，心想这正好是我试箭法的好机会。于是他迅速取弓搭箭，对准老虎，拉满弓一箭射去。“哩”一声之后，全无一点动静。熊渠子心想，我这一箭射去不但一定射中了它，而且必然把它射死。谁知老虎竟然一动也不动。他不免怀疑起来，放大胆子大步走过去一看，不由哑然失笑，原来是一块大石头卧在路上。再仔细看去，那支箭竟然射进坚硬的石头里去了，连箭翎都深深插在石头里。
熊渠子夜中射石的事越传越远，人人都夸其箭术的高明，以前的那个人评论说：“现在熊渠子是用心射箭，金石能被打开（金石为开）。”
金城汤池
【释义】用金属浇成的城墙，像沸水一样的护城河。形容城池坚固。
【出处】汉•班固《汉书•蒯通传》。
秦末范阳人蒯通，口才颇佳。那时，起义军的农民领袖陈胜有个部将，名叫武臣，攻克了原来赵国大部分地区，已经逼近范阳。蒯通就去见范阳令徐公，对他说：“我是本县的老百姓蒯通，因为怜悯你马上就要死了，所以特来吊你的丧；不过，你遇到了我，就可以免于一死了，所以我又应该贺你的喜。”
徐公想：这人说话蹊跷，一定有道理。便向他作揖请教：“你为什么说我就要死了呢？”
蒯通说：“你当县官有十多年了，杀了无数的人。实际上，人们要还报你一刀并不难。他们只是害怕秦朝的刑法罢了。现在，天下大乱，什么刑法都已经失去作用了，你的肚子上还不马上要挨刀吗？”
“那么，你为什么又说我可以免死了呢？”
蒯通接着说：“武臣听说我有点小名气，派人来找我，说要听听我的意见，现在我正想去见他，并且准备对他说范阳这座城池本来可以坚守，但是那位县令怕死，早已准备向你投降了。他首先投降，你将怎样处置他呢？要是杀了他，那时，其他各城镇的官吏，将要互相传告说：范阳令投降仍然不免一死，还不如坚守！于是，各处都成了金城汤池，很难攻下了。我为你打算，最好趁早用优厚的待遇把范阳令迎接过来，然后叫他带着文告，到燕、赵各地去走一遭，这样，各城镇必然纷纷投降，顺利而且迅速。我的这一番话，估计武臣一定会同意，所以我说你可以免死了。”
徐公听了，非常高兴，当即备了车马，让蒯通立刻去见武臣。武臣果然采纳了蒯通的建议。这样，不但徐公免死，燕、越各地就有三十多个城镇，纷纷宣告响应起义，义军队伍不断壮大金玉其外。
败絮其中
【释义】败絮：破旧的棉絮。比喻外表漂亮，内里破败。
【出处】明•刘基《卖柑者言》。
刘基是明朝初年的大臣，元末的进士，担任过一些小官。后来，他劝说朱元璋脱离红中军领袖韩林儿，独树一帜。朱元璋建立明王朝后，他被任命为御史中丞。
刘基善于写诗作文，他写过一篇题为《卖柑者言》的文章，记载了他亲身经历过的一件事，揭露了当时社会上阴暗的一面。
夏日的一天，刘基在杭州城里漫步，只见一个小贩在卖柑子。柑子是很难保存到夏天的，但刘基发现这小贩卖的柑子金黄油亮，新鲜饱满，就像是刚从树上摘下来的。他觉得机会难得，便走过去买了几个。虽然价钱是上市时的十倍，但觉得小贩能把柑子贮存到现在，也是很不容易的事，贵就贵些吧！
回家后，刘基剥开柑皮，发现里面的果肉缩得像破旧的棉絮一样，顿时非常气愤，便拿着柑子，去责问小贩为何骗人钱财。
那个小贩很从容地对他说：“我靠卖这佯的柑子为生，已经有好几年了。买的人数也数不清，谁也没有说什么，只是先生您不满意。”
接着，小贩说道：“当今世上骗人的事到处都是，岂止是我一个？请问，那些威风凛凛的武将，从装束看，比孙子、吴起还神气，可是他们真正懂得兵法吗？那些头戴高帽、身着宽大朝服、气宇不凡的文官，难道他们真正掌握治理国家的本事吗？寇盗横行，他们不能抵御；百姓困苦，他们不能救助；贪官污吏，他们不能处置；法纪败坏，他们不能整顿。这些人一个个身居高位，住着华美的房舍，吃着山珍海味，喝着琼浆玉液，骑着高头骏马，哪一个不是装得道貌岸然、一本正经的样子？又有哪一个不像我所卖的柑子那样，表面上如金如玉，内中却像是破旧的棉絮呢？”
刘基听了小贩这么一说，匆忙地将柑子又提回家。回到家里后，就写了《卖柑者言》这篇文章。
舍本逐末
【释义】舍：舍弃。本：根本。逐：追求。末：枝节。本指舍弃根本的、主要的，而追求枝节的、次要的。比喻做事不从根本着眼，而在枝节上用功夫。
【出处】汉•刘向《战国策•齐策》。
战国时，齐国人赵威后作了赵国的皇后。
一次，齐襄王派人送信给赵威后向她问好。
齐国信使来到赵殿上，只见赵威后端坐殿中，仪态端庄，面露关切之色。信使连忙将襄王的书信呈上。
信还没拆开，赵威后就向使者询问道：
“齐国今年的收成怎么样？百姓安居乐业吗？你们大王的身体怎么样啊！”
使者听着赵威后的问话，感到很奇怪，就问道：
“臣奉襄王之命来向您请安，您不先问我们大王怎么样，而先问收成和百姓，这不是本末倒置吗？
威后听了，正色地回答道：
“收成不好百姓怎么安居乐业，百姓不好，君王怎能做得长久，要那样的话，岂不舍本逐末。”
舍身取义
【释义】身：生命。取：求取。舍弃生命以求得正义。
【出处】战国•孟轲《孟子•告子上》。
豫让是春秋时晋国的义士，曾受到智伯的重用。智伯后来被三晋打败身亡，因赵襄子是杀智伯的主谋，所以豫让要杀赵襄子替智伯报仇。他扮成一个残废的人，走到襄子的厕所去，假装粉饰墙壁，想伺机刺死襄子。襄子去小便，忽然觉得心里有点跳动，知道有人要刺杀他，便叫人捉住粉饰墙壁的人，一问原来就是豫让。襄子知道他是替智伯报仇，感念他是义士，所以把他释放。
豫让后来又把漆涂在身上，剃去胡须和眉毛，毁了容貌，扮做一个乞丐，连他的妻子也认不出来，但说话的声音还没有改变，于是他又吞炭改了声音。一天，他预先躲在赵襄子必经的桥下，赵襄子将要走到桥上时，忽然他的坐骑惊叫起来，赵襄子知道一定又是豫让来行刺了，叫人搜查，果然不错。赵襄子叹道：“豫让，你替知己报仇，人家都已知道你的义举了，这次我不再放过你，成全你吧，请你自己了断吧！”豫让也被襄子的话所感动，请求襄子把袍子脱下来，他在襄子的袍子上刺了三刀，然后自杀。
贪生怕死
【释义】形容贪恋生存，畏惧死去。
【出处】汉•班固《汉书•文三王传》。
西汉末年，汉哀帝的皇亲刘立，凶狠残暴，无恶不作，根本不把地方官放在眼里。不久，又任意杀害下属中郎曹将等人。
哀帝大怒，派廷尉等高官去梁国查办此案。刘立装病不起。于是办案官员传讯梁国大臣，指责刘立不思悔改，对抗朝廷，并透露风声说，圣上将下令收回梁王印玺，将他逮捕下狱。
直到这时，刘立才感到事情严重，赶紧脱去王冠，跪在地上求罪。他把自己犯罪的原因归之于幼年失去双亲，在宫中与宦官、宫女相处，染上了不良习气；加上左右大臣搬弄是非，常把他一些细小的过失传到朝中，以至圣上对他不满。
接着，他又可怜巴巴地说：“这回我杀了中郎曹将，确实罪不容赦。但是现在腊冬快过去，新春大赦就要到来。由于我贪恋生存，害怕死去，所以假装生病，并非是故意对抗朝廷。这样做是希望侥幸拖到明春等待大赦。”到了第二年春天，哀帝大赦天下，刘立又一次逍遥法外。但是，刘立还是没有好下场：后来王莽篡权，刘立被废为平民，不久自杀身亡。
贪小失大
【释义】泛指因贪图小利，从而造成重大损失。
【出处】战国•吕不韦《吕氏春秋•权勋》。
战国时，齐宣王下令出兵伐燕，最后燕王被杀死，齐国士兵从燕国掠走了许多财物。燕昭王即位以后，一心想要报仇，他招纳贤士，发展生产，慢慢地把燕国治理得强大起来。
经过二十八年的准备，燕国已有足够的实力讨伐齐国了。这时齐宣王已死，他的儿子齐阂王是个昏庸贪婪的君王。燕昭王认为时机已经成熟，就派大将乐毅率领五国联军去攻打齐国。
齐阂王听说五国联军来进攻齐国，忙派大将触子率领军队到济水边去迎击。触子对齐阂王非常不满，有意想打败仗，就命令齐军同五国联军开战。可是两边的军队刚一交锋，触子就又命令齐军撤退，齐军士兵不知怎么回事，转身就逃。乐毅率领五国军队趁势追击，结果齐军大败，触子也在混乱中乘着一辆兵车跑了，没有人知道他的去向。
达子是触子手下的大将，他把余下的士兵组织起来，准备继续抵抗燕军。这时，齐军将士们已是又累又饿，军心涣散。达子为了稳住军心，就要求齐阂王犒赏士卒。没想到齐阂王不但不给赏赐，还怒气冲冲地骂道：“你们这些没用的残兵败将，还想要我赏赐？我不杀你们，都已经是客气的了！”
达子听了，感到非常失望，那些将土们更是一个个怨恨交加，他们都在心里说：“像齐阂王这样的国君，我们真不值得为他卖命。”
结果，燕国军队打过来时，齐军的士兵们都无心抵抗，全都逃掉了。燕国军队毫不费力就攻占了齐国的都城，齐阂王也逃走了。
燕国军队找到了齐国的国库，把国库里的金银财宝抢劫一空，齐阂王舍不得拿点钱财来赏给士兵，结果不但国库没保住，而且国都、君位都丢了，后人嘲笑他是“贪小失大”。
贪财好色
【释义】贪爱财物，喜好女色。
【出处】汉•班固《汉书•高帝纪》。
在秦的暴政下农民纷纷起义反抗。项羽、刘邦也于公元前200年在吴县、沛县起义反抗秦军。
刘邦率军西行，一路所向披靡，进入关中。秦王子婴向沛公投降。刘邦以前做小官吏的时候，喜欢饮酒，贪恋女色，常常喝得醉卧在地。打败秦军后，樊哙、张良都劝谏他眼光放远一些，他便封存了秦宫中的珍贵宝物和财物，废除秦朝的严刑厉法，自己又率军返回霸上。
项羽率领诸侯军队西来，刘邦早有防备，已关闭了域门。项羽听说沛公已平定了关中，大为恼怒，派人攻破函谷关，长驱直入，到达鸿门，沛公没有拜见项羽。
沛公部下曹无伤听说项羽要攻打沛公，想讨好项羽，得到封赏，就派人传话给项羽说：“沛公要做关中王，宫中的财物都被他据为己有。”项羽听后更加愤怒。
项羽的谋士范增也主张攻打沛公，他的理由是沛公原先贪财好色，而今却对财物、美女不屑一顾，显然他一心想要统一天下，创功立业，乘他羽翼尚未丰满之时，一举摧毁他。
项羽听从了众人的建议，招兵买马，准备攻打沛公，以绝后患。
贪天之功
【释义】天：指造物主。形容抹煞他人的成绩，把功劳算在自己帐上。
【出处】春秋•左丘明《左传•僖公二十四年》。
晋公子重耳经过十几年的流亡生活后，终于在公元前636年，在秦穆公的帮助下，回到晋国即位，称晋文公。为了报答有功之臣，他对于那些跟随他流亡的人论功行赏，可是却把功臣介子推忘记了。在重耳流亡期间，介子推一直跟随他，在他挨饿的时候，介子推甚至把自己大腿上的肉割下来煮给他吃。
由于介子推没有得到封赏，在重耳回国之后便假称有病回家隐居，侍奉老母，甘守清贫。他对重耳周围的一些人居功自傲很不满意，他说：“重耳继承王位，这完全是上天的旨意，可是那些跟随重耳流亡的人，却以为是自己的力量，这不是骗人吗？偷人家东西尚且被称为盗贼，更何况贪天之功归为己有的人，岂不更加可耻！”于是，介子推带着母亲直奔绵上深山（今山西沁源县西北），从此隐居不出。晋文公得知介子推归隐绵上，追悔莫及，他亲往深山寻找，始终不见踪影。只好把绵上作为介子推的封地。后来传说，晋文公为了逼迫介子推母子出山，曾经放火烧山。介子推因为不愿出来做官便和母亲一起被大火烧死。传说介子推被火烧死那天正是阴历三月初三。为了纪念这位至死也不做官的隐士，当地百姓每年到这一天都不烧火做饭，全天吃冷食，这就是“寒食节”的来历。
贪得无厌
【释义】贪：贪心；厌：满足。贪心没有满足的时候。
【出处】春秋•左丘明《左传•赵世家》。
春秋末期，周朝势衰力竭，天子有令不行，人们根本不把主上放在眼里。一些当初受封的诸侯都纷纷闹独立，扩展自己的领土。那时，晋国是一个大诸侯国。国中有六个上卿：赵、魏、韩、范、知、中行。在六个上卿中，知伯是个野心勃勃的人，他总是处心积虑地想扩展自己的势力范围。
有一次，知伯联合韩、赵、魏去攻打中行氏；在把中行氏消灭后，他便把中行氏的土地侵占了。过了几年，知伯又派人去向韩康子要求割地，韩康子惧怕知伯，便忍气吞声地割了一块有一万户人家的地方给他。
知伯得到这块土地以后，很是喜欢。接着，他又派人去向魏桓子要求割地，魏桓子本不想给他，但怕他起兵攻打，也不得已割让了一块土地给他。
这时候，知伯得意忘形，他以为全天下的人都怕他，于是他又派人去要赵襄子割让蔡和皋狼这两个地方。
可是，赵襄子却不答应，说：“土地是先人的产业，我不能随便送人！”
知伯得知赵襄子不肯割让土地，十分生气，便约韩康子和魏桓子一同去讨伐赵襄子。
赵襄子知道自己寡不敌众，便采纳了谋士张孟谈的计策，迁到晋阳城中坚守。结果知伯围攻晋阳三年，却一直没能攻下来。
但这时候，晋阳城里粮食快要完了，知伯又用水淹城，形势十分危急。赵襄子便派张孟谈去游说韩康子和魏桓子，让他们联合进攻。
韩康子和魏桓子本来就对知伯不满，知道知伯贪得无厌，灭了赵襄子对他们没什么好处，便答应和赵襄子一起联合起来，灭掉知伯，然后平分知伯的土地。
于是，三家约定由赵襄子乘夜出兵袭击，韩康子和魏桓子作内应。结果，三家联合，一举击败了知伯，并将他杀死。
受宠若惊
【释义】指人突然受到过分的赏识，心被震动，感到高兴和不安。
【出处】宋•欧阳修、宋祁等《新唐书•卢承庆传》。
当时有一个负责运粮的官员，由于粮船沉没的事故，曾经受过处罚。卢承庆给他考绩的时候，因此把他评了个“中下”，并且通知他本人。那人没有意见，也没有任何疑惧的表情，于是就这么定了。卢承庆继而一想：“粮船沉没，不是他个人的责任，也不是他个人的力量所能挽救的，评为‘中下’恐怕不合适。”考虑之后，决定改评为“中中”，并且再通知他本人。那人也没有意见，既不说一句虚伪客套的话，又没有什么激动的神色。卢承庆见他这样，非常称赞，说道：“好，宠辱不惊，难得难得！”随即又把他改列为“中上”。
《老子》上篇《道经》十三章说：“何谓宠辱若惊？宠为上，辱为下。”又说：“得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊”。
形容骤然被宠，喜极而惊，因此就叫做“被宠若惊”。后来一般都说作“受宠若惊”。
所向风靡
【释义】风靡：草木随风倒下。比喻惧怕强敌，闻风溃败。
【出处】唐•房玄龄等《晋书•王浚传》。
晋武帝司马炎即位后，企图吞并吴国，统一中国。命令王鸱负责制造船只，做好进攻吴国的准备工作。
王鸱受命后，在蜀郡益州制造战船。益州位于长江上游，木屑顺流而下，吴国太守吴彦捡到后，向吴主孙皓报告：
“晋国看来准备攻打吴国了，必须增加建平的兵马。晋国拿不下建平，就不敢渡过长江。”孙皓没有引起重视，只图自己享乐，不顾国家安危。
七年后，王鸱已做好伐吴准备，他主动请求出战：“吴主孙皓荒淫凶残，国内怨言四起，现在是伐吴的大好时机。我负责修造的那些船只，因为时间长了，有的已逐渐损坏，再说我年已七十，说不定哪天就死了，希望陛下千万不要错失良机。”
晋武帝终于下定了决心，公元279年，令水陆六路大军20余万人同时出动，进攻吴国。
王鸱率领的大军浩浩荡荡，从成都出发，顺流而下。吴国为了对付晋国，在长江险要地带用铁索拦住江面，又将一丈多长的大铁锥暗置江中，用来破坏晋国的战船。晋国早有防备，做数十个大竹筏，攻破了吴军的防线。王鸱率军顺江直下，先后攻取吴国多座重镇，直抵建业三山。
公元280年，王鸱率八万大军离船登陆，直入石头城，吴主孙皓投降，至此，魏、蜀、吴三国分裂的局面结束了。
开始攻吴时，晋武帝告诉王鸱说：“进攻建业时，受安东大将军王浑指挥。”王鸱攻下建平后，王浑却要他去江北讨论军事，王鸱考虑到庞大的船队正顺风顺流而下，不宜停泊，就没有去见王浑，而是率军直捣建业，立下战功。这样一来，引起王浑的不满和妒忌，上书晋武帝说：“王鸱违反皇帝诏令，不接受我的指挥。”晋武帝不知道事情真相，责备王鸱。王鸱很委屈，上书辩解说：“臣自率军进攻吴国以来，所向风靡，势不可挡。到达三山时，王浑在长江北岸，我军因顺风直指建业，没有机会去见王浑，我以为，事君之道，应当尽节尽忠，奋不顾身，随机应变，如果对国家有利，那么个人的生死可以置之度外。如果顾全自己，逃避责任，那么虽然对个人有利，但对国家不利。我为国家竭尽全力，哪怕肝脑涂地，也在所不惜。”
晋武帝感到王鸱言之有理，就不在追究他的责任，反而把王鸱调进洛阳，封为辅国大将军。
所向无前
【释义】军队所指向的地方谁也无法阻挡。
【出处】晋•陈寿《三国志•魏书•夏侯渊传》。
曹操统一北方后，没有停留又带领大军向西征讨，韩遂、马超联合起来阻击曹操，但被曹操击败，曹军占据长安基地后又想把陇西拿下，曹军统帅夏侯渊受命完成此任务。
经过三年的征战，夏侯渊将马超赶跑，又将韩遂逼退到了略阳（郡名，晋秦始中改广魏郡置）。韩遂在宋建等的支援下，准备坚守略阳。但是，夏侯渊焚烧羌人的村落，引诱韩遂前来救援，结果击败了韩遂的军队。
夏侯渊乘胜追击，他的先锋张郃很快率军来到枹罕，宋建一面下令闭城坚守，一面派人请羌汉义军来救援。
张郃指挥将士攻城，枹罕军士竭力坚守，双方相持不下。夏侯渊见张郃一时不能破城，便亲自率领大军围攻枹罕。经过一个多月的猛攻，守军终于失败。城被攻破后，宋建被俘，因不肯投降，而被杀死。
曹操听到夏侯渊的捷报后，非常高兴，特嘉许夏侯渊：“宋建造为乱逆三十余年，渊一举灭亡，虎步关右，所向无前。”
所向无敌
【释义】没有任何力量可与之匹敌。形容无往而不胜。
【出处】晋•陈寿《三国志•吴书•周瑜传》。
公元196年，曹操挟天子以令诸侯，把汉献帝迎到许昌，并在许昌建立都城，以汉献帝的名义发号施令，在削平了吕布的割据势力后，又威胁孙权把儿子送到许都做人质。
孙权不知该怎么办，便召集文武大臣商量对策。面对势力强大的曹操，许多官员都不知所措，觉得左右为难。
孙权的主将周瑜坚决反对向曹操送人质，并力劝孙权不要屈服于曹操。他说：“现在孙将军继承了父兄开创的伟业，应该实现他们的遗愿。我们统辖着江东六郡的广大地区，资源丰富，土地肥沃，物产富饶，兵精粮足，交通便利，人心安定。只要我们充分利用这些有利条件，奋发图强，那么，力量所达到的地方没有任何力量可与之匹敌。如果送去人质，我们只能听从曹操摆布要挟，这就等于向他称臣了。”
孙权的母亲认为周瑜见解独特、合理，嘱咐孙权按周瑜的意见从事。孙权本来就不愿把自己的儿子送给曹操做人质，以表示听命于曹操。他听了周瑜的分析后，更加坚定了自己的决心，毅然拒绝了曹操的要求，决心与曹操对抗到底。
所图不轨
【释义】企图做不正当不合法之事。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•袁绍传》。
汉灵帝死后，大将军何进想借助董卓的力量削弱朝中宦官的势力，董卓率兵到京师洛阳。骑都尉鲍信劝大将袁绍说：“董卓这人野心勃勃，图谋不轨，现在不及早把他消除掉，将来必定后患无穷。可以乘他初来乍到、立足未稳、军队疲惫之际，一举击败他。”但袁绍惧怕董卓拥有强兵，不敢轻举妄动。
不久，董卓把袁绍叫去，商议废掉小皇帝刘辩，立陈留王刘协为皇帝的事。袁绍则说：“现今皇上年纪轻轻，但没有什么失德行为，如果违反礼法，废嫡立庶，恐怕大家不会赞同吧。”
董卓顿时不高兴地说：“你竟说出这种话来！天下大事，难道我董卓不能作主吗？我想怎么做，就怎么做。”
袁绍见势不妙，慌忙说：“这是国家大事，请容我出去与太傅商量。”便向董卓拱拱手，横拿着佩刀径直离去。出来后奔逃到冀州。董卓为了稳住袁绍，任命他为渤海太守兼任司隶校尉。董卓横行京城，倒行逆施，激起民愤。
袁绍联合袁术、韩馥等人同时起事，组成兵马数十万人，以袁绍为盟主，共同讨伐董卓。
董卓闻知袁绍起兵，便杀掉袁绍的叔父袁隗，又将袁氏家族在京师的成员统统杀死。各路豪杰本来就已归附袁绍，听说袁绍的悲惨遭遇，义愤填膺，纷纷起来为袁绍报仇，各地起事的也都打着袁绍的旗号。
后来，曹操迎接天子刘协，都城从洛阳迁到许县，下诏书给袁绍，责备他兵多地广却专门为自己结党营私，袁绍上书陈述这一段经历：“当初董卓乘虚，所图不轨。我的家人都在朝廷做事，我不顾一家的安危，只考虑国家的礼义，所以解下符节，出奔冀州，图谋对策。后董卓派人任命我为渤海太守，我若只顾偷荣求利，就可以享受荣华富贵。然而，我的志向坚定，会集各路英雄，歃血漳河。董卓杀害我的家人，鸟兽尚知道呼号，而我之所以忘掉哀痛，是因为忠孝不能两全啊！……”后来朝廷任命袁绍为太尉，封邺侯。接着，又任命他为大将军，兼督冀、青、幽、并四州兵马。
狐假虎威
【释义】狐狸依仗老虎的威势来吓百兽。比喻借别人的权势吓人。
【出处】汉•刘向《战国策•楚策一》。
楚宣王当政期间，宣王对一件事不理解。一天他问身边大臣，为什么各诸侯国都害怕楚国大将昭奚恤？
有个名叫江一的大臣，向宣王讲了一则寓言故事：
从前，某个深山老林中有只凶猛的老虎，专门搜寻各种野兽吃。一次，他抓到一只狐狸，想把它吃了充饥。
狡猾的狐狸急中生智，装出一副神圣不可侵犯的样子，说：“你不敢吃掉我的，因为天帝派我当百兽之王。你要是吃掉我，就违背了天帝的命令！”
狐狸一边说，一边不经意地看了看老虎，它看到老虎露出不信的神色，又说：“你以为我的话不可信吗？好吧，那么我走在前面，你跟我走在后边，看这深山老林中的百兽见到我之后，有谁敢不逃跑吗？”
老虎觉得这话有道理、不妨照着做，于是跟着它走去。一路上，所有的野兽见到它们都拼命地逃跑。老虎并不知道百兽是害怕威风凛凛的自己，而不是害怕假借“百兽之王”名义的狐狸才跑的。
故事讲完后，江一转入了正题：“大王如今有500里地盘和百万军队，但全把它交给昭将军管辖。因此，北方的诸侯国都怕他。其实怕的是您交给他的军队，就像深山老林中百兽害怕的不是狐狸而是老虎一样。”
狐死首丘
【释义】传说狐狸死的时候一定要将头冲着自己出生的土丘，比喻对祖国、对家乡、对人民念念不忘。
【出处】战国•屈原《九章•哀郢》。
战国时楚国宰相屈原在流放过程中，受尽了磨难和屈辱。但他依然笔耕不辍，写下了许多反映人民愿望和现实社会矛盾的不朽诗篇，如《离骚》、《九歌》、《九章》等。《九章》中有一首题为《哀郢》（郢，是当时楚国的京城郢都）的诗，最未几句是：
鸟飞返故乡兮，
狐死必首丘。
信非吾罪而弃逐兮，
何日夜而忘之？
“鸟飞返故乡，狐死必首丘”——鸟儿飞出去以后，仍然要回到它生长和栖息的老家；狐狸死在洞外时，它的头还要遥对着它所住的山丘。这是形容离国离家的人对祖国和家乡怀念不忘的心情，也有人说作“越鸟南栖，狐死首丘”。越，指南方（古越国在南方）。南方的鸟飞到了北方，栖息时，也要栖息在向南的树枝上，叫做“越鸟南栖”。“狐死首丘”很早就有了。
狗尾续貂
【释义】用狗尾巴续在貂皮后面做成的帽子。比喻以丑续美或文章末段写得不好，影响了整体效果。
【出处】唐•房玄龄等《晋书•赵王伦传》。
司马衷是司马炎的儿子，即位后称晋惠帝。晋惠帝智力低下，三十多岁了，什么事都不懂。他当皇帝以后，朝政大权就落到了外戚杨骏的手中。
晋武帝在世的时候，为了使晋朝的统治稳固，把皇族子弟都封了王，每个诸侯王都有自己的军队。他万万没有想到，他这样做不但没有使晋朝的统治得到巩固，反而种下了祸根。现在杨骏专权，各诸侯王心中不服，都想找机会夺权。
晋惠帝的叔叔司马伦被封为赵王，他找到机会，发动了政变，掌握了朝政大权。过了一年，他又把晋惠帝软禁起来，自己当上了皇帝。
他当上皇帝以后，就把他的同党全部封了官，就连以前的侍从、士兵也都给了大大小小的官职。那时候，当官的帽子上都要用貂的尾巴做装饰，每当上朝的时候，宫殿上到处都是戴着貂尾帽子的官员。因为司马伦封的官实在太多了，官库里收藏的貂尾巴全部用光了还不够，司马伦只好让他们去找些狗尾巴来代替貂尾巴。
老百姓们知道这件事以后，就编了个顺口溜，讽刺司马伦封官太多太滥：“貂不足，狗尾续。”
“狗尾续貂”指用狗尾巴代替貂尾巴，本意是讽刺封官太滥，现多用来指续写的文学作品没有原作好。
欣欣向荣
【释义】欣欣：草木繁盛。比喻事业蓬勃发展。
【出处】晋•陶渊明《归去来辞》。
陶渊明是东晋时有名的田园诗人。他曾担任过江州祭酒、彭泽县令等官职，由于对当时士族地主把持政权的黑暗现实非常不满，就在他四十一岁那年，即公元405年，毅然辞官回乡，从此开始隐居。
在回家的路上，他一边走一边想：还是辞去官职回去的好啊！如果为了做官一味地违背良心去做事，让自己的良心被形体驱使，这又怎么能不愁闷、不悲伤呢？现在既然已经认识到了过去做错的事情，就不要再继续地错下去了，应该坚决地改正过来。
他走着走着，终于回到了家里，受到了家人的欢迎。于是，他就取出酒来，一边自斟自饮，一边观赏着庭院里茂盛的树木。这时，他心里是何等的高兴啊！
酒足饭饱之后，他完全忘记了一路上的疲劳，又到田园里去走走，看了看。农夫们就告诉他说：“春天已经来了，‘木欣欣以向荣，泉涓涓而始流’。”这就是说：春天已经来了，树木春草长得十分茂盛，山泉小溪里的水啊正在细细长流。这种怡人的环境太让他陶醉了。
贫贱之交
【释义】指贫困微贱时结交的朋友。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•宋弘传》。
东汉时，有个人名叫宋弘，他非常廉洁自爱，一无所有。光武帝刘秀非常赏识他，封他为宣平侯。
一次，光武帝刘秀召见他，闲聊时刘秀不时回头看屏风，原来那屏风上面画着许多千娇百媚的美女。宋弘就严肃地对他说：“我还没有见过你喜欢崇高的德行像喜欢女色的样子。”
刘秀马上叫人拿走屏风笑着说：“我听到正确的意见就能马上改正，可以吗？”
刘秀的姐姐湖阳公主，她丈夫死后，刘秀很想让她在朝官中物色个人再嫁，就与她一起谈论谁合适。湖阳公主说：“宋弘这个人很好，我看没有人能够比得上他。”
过了几天，刘秀把宋弘找来，试探地问：“谚语说，地位高了就会朋友多，金钱多了就会对妻子喜新厌旧，这是人之常情吗？”
宋弘回答说：“我听说贫困时所交结的知心朋友不应该忘记，共同患难的妻子不可以抛弃（臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂）。”
宋弘走了以后，刘秀对湖阳公主说：“宋弘太爱他自己的妻子了，你还是重新再找个人吧。”
“贫贱之知”后作“贫贱之交”。
依样画葫芦
【释义】依照葫芦的样子画葫芦。指缺乏创新精神。
【出处】宋•魏泰《东轩笔录》。
陶谷是五代末期的翰林学士，后长期在宋朝的翰林院任职，他很想得到朝廷重用。于是，他就让和他亲近的那些人，在宋太祖面前推荐他。宋太祖赵匡胤反对守旧，主张创新。他说：“翰林院的翰林学士写的文章都是依照前人的旧书本抄写下来的，没有什么新东西，只不过是改变一些词句罢了。可以说这是依样画葫芦，他到底能有什么才能呢？”
陶谷听到宋太祖这一番评论后，就写了一首诗，以此发泄自己的牢骚。他在诗中写道：
官职须由生处有，
才能不管用时无。
堪笑翰林陶学士。
年年依样画葫芦。
宋太祖看见这首诗以后，对他更加反感。陶谷至死都没有得到提拔。
佳人薄命
【释义】美貌女子，常常命运不好。
【出处】汉•班固《汉书•外戚•孝成许皇后传》。
汉成帝刘骛时的许皇后，天生丽质，貌美动人，贤慧聪颖，精通经史。许皇后生过一个儿子、一个女儿，可惜都夭折了。凑巧国内多次发生灾荒，那个时代，人都迷信，刘向、谷永等大臣认为国家发生不幸的事，是后宫的罪过。皇帝居然相信这种无稽之谈，决定削减皇后居住的椒房殿的费用。皇后上疏给皇帝，疏中有“妾薄命，端遇竟宁前后”的话。“竟宁”，是汉成帝父亲汉元帝使用的最后一个年号。因为接二连三的大灾荒，汉元帝的宫廷比较俭省，不像刘骛祖父汉宣帝在位时那样奢靡。皇后的意思是自己命运不好，正遇上按竟宁前节俭时为例裁减费用，请求皇帝不要减少原先的用途。皇帝拒绝了皇后的请求。
许皇后所说的“薄命”，其实是事出有因的。先是皇帝有了许多新宠，疏远冷落了皇后。接着，皇后的姐姐、平安刚侯的夫人用巫术诅咒怀孕的王美人和皇太后的弟弟、当权的大将军王凤，事发后皇后受到牵连被废黜。九年后，她又因另一个姐姐的缘故惹怒了皇帝，“赐药”逼她自杀，凄惨地结束了不幸的一生。
“薄命”，就是命不好。过去迷信的人认为女子生得太漂亮不是好事，往往要历经磨难，或者遇上坏人，或者不能善终。
使功不如使过
【释义】使用居功骄做的人不如使用有错能改过的人。
【出处】南朝•宋•范晔《后汉书•索卢放传》。
西汉末年，由于王莽王朝的残酷压迫，全国人民忍无可忍终于爆发大规模起义，起义队伍推翻了王莽王朝的统治，刘玄做了皇帝，刘玄就是更始帝。
那时，东郡有个人姓索卢，名放，在那里做个小小属官。由于王莽所用官吏不给俸禄，听任他们贪暴致富，这个东郡太守的贪赃勒索也相当厉害。更始帝上台以后，很想树立自己的良好形象，就着手恢复。行使所有政权的职能，他派了一个使者到东郡视察地方官的政绩。一些受过太守敲诈的人就纷纷向使者告发，经查证，太守贪赃数额确实很大，依法应当处以死刑。太守后悔莫及，眼看死期一天一天临近，没有办法可以救自己。
索卢放闻听此事后，觉得有些不妥，便私下来见使者对他说：“起义队伍之所以推翻旧王朝，实在是由于他残酷无比，而今已改朝换代，能不能有所宽容，放过太守？”
使者听了，没有作声，索卢放又说：“他是罪有应得，但是这样严厉的处分会不会使全国的官员们都惶恐不安，会不会引起社会的不稳定呢？何况，像太守这样的官员不是少数，他们的做法，是王莽时期政策所允许的啊！您难道没有听到过‘使功不如使过’的说法吗？从前秦穆公不因百里孟明在崤之战中全军覆没的过失而责罚他，仍然继续重用他，结果百里孟明帮助秦国在西戎称霸，你不认为这样做是明智的吗？您如果一定不肯放过太守，我愿意代替太守去死，请动手杀我吧。”
使者听完这番话，对利弊得失，反复衡量，不由十分佩服索卢放的见识和义气，于是决定让那个太守继续留任。
后来事实证明，这个决定是明智的，那个太守自从被赦免后，感恩戴德，勤于政事，再也不敢犯一点错误，当地百姓对他也很满意。
彼众我寡
【释义】指敌我双方力量不均等。
【出处】战国•韩非《韩非子•难一》。
春秋时，楚国势力比较强大，它便纠集几个小诸侯国共同来攻打宋国。宋国急忙向晋国的晋文公求援。
晋文公向舅父狐偃请教说：“宋国是一定要救的，我将对楚国开战，但彼众我寡，怎么办？”
狐偃说：“礼节之间以忠信为本，战阵之间以诈伪为上策，对付楚国，必须行诈术。”
晋文公又单独召见雍季，问道：“打败强楚，有人劝我行诈术，你看行不行？”
雍季说：“烧毁整个林子来捕猎，收获虽多，但以后就没有野兽可捕了；教士兵用诈术取胜，即使得胜，但以后国内就没有老实人了。”
晋文公通过一番深思熟虑后，还是决定任命狐偃为上军统帅，出兵援宋。
狐偃定计说：“我军不必跟楚军争锋，先行攻击楚方曹和卫，曹、卫力弱不能自保，楚王一定率师北上援救，这样，宋国之围必解无疑。”
楚王果然中计，楚将子玉率领联军要跟晋人决战，晋军故意退却90里，然后在城濮和楚军会战。晋军选择楚军薄弱环节，首先击溃由陈、蔡军队组成的楚军右翼。同时晋军主力伪装退却，诱使楚军左翼追击，然后宋军、晋军前后夹击，取得城濮之战的彻底胜利。
晋文公论功行赏，先给雍季敬酒，然后才轮到狐偃。
众将疑惑不解。文公说：“诸位有所不知，舅父的布置是一时权宜之计，雍季的主张，却有万世之利。权宜之计很重要，万世之利更宝贵。”
彼一时此一时
【释义】彼：那。此：这。形容时势不同，情况也随之发生变化。
【出处】战国•孟轲《孟子•公孙丑下》。
春秋时期，齐王趁燕国发生内乱（争夺王位而起）之机准备出兵攻打燕国，出发之前，他征求群臣意见。
文武大臣都主张出兵，孟子也主张出兵燕国，但是他认为出兵的目的不是贪图邻国的土地财富，也不是为了让燕国给齐王上尊号。孟子说：“天下动乱已有500多年，百姓期望出个圣主。上天给大王一个当圣主的机会，圣主是拯民于水火。出兵帮助邻国平定内乱，土地财物，一无所取，齐国在诸侯中带个头——推行仁义，各国效法，那么三皇五帝之治就会在中国重现。”
齐王征讨燕国的目的就是抢财掠宝，哪里是孟子所说救民于水火，因此齐王没有采纳孟子的建议，攻打燕国时掠夺了大量珠宝，但最后在燕国的反击下，齐国大败而回。
孟子见自己的政谏不被采纳，便辞官离开齐国。
孟子准备在齐国推行以仁义平天下的主张受到挫折后，难免心里不好过，学生充虞说：“老师像是很不愉快，以前我听您教导大家说：‘君子不怨天，不尤人。’现在怎么了？”
孟子说：“此一时，彼一时也，前些日子因齐王一事我一直不愉快，但现在我想到：500年之间，必定会出现行仁义的王者，其间还必定会有协助王者的人士。从周朝开国以来，已有700多年了，照500年的期限，现在正是有所作为的时候。除非天意不想平治天下，如果要平治天下，当今世上，除了我还有谁能够担当这个重任的呢？现在我为什么还会不高兴呢！”
物以类聚
【释义】类：同类。同类的东西经常聚集在一起。现多比喻坏人臭味相投。
【出处】汉•刘向《战国策•齐策三》。
战国时期，齐宣王深明大义，善于用人。一日，他让大臣们推荐名士，准备广招贤才。著名学者淳于髡在一天之内就推荐了7人。齐宣王认为大夫淳于髡不负责任，就说：“我听说贤士是很难得到的，如果在千里以内能发现一个，就可以算得上遍地皆是了。如果在l00年里产生一个，就可以算得上是源源不绝了。如今你真不简单，一天之内就发现了7个，是不是多了些？”
淳于髡答道：“您说得不太对。世上有生命的东西总是按照类别或聚或分的。鸟喜欢和鸟宿于一起，兽喜欢和兽结伴。人们若想到沼泽中去寻找柴胡、桔梗这类药材，只怕这辈子、下辈子也找不出一根。但如果到睾黍山、梁父山的背面去找，那就多得要用车子才能载得回来了。什么道理呢？就是物以类聚呀！您如果承认我是贤士，那么和我关系密切的人如果不是贤士，我会和他们交往吗？您到我这儿来找贤士，别说是7个，就是再多些，我也能推荐得出！”
一席话，说得齐宣王无言以对了。
《战国策•齐策三》中，淳于髡对齐宣王说的原文有这么几句：“夫鸟同翼者而聚居，兽同足者而俱行。……夫物各有畴，今髡贤者之畴也。……”畴：类的意思。后人由此概括出“物以类聚”的成语。
物极必反
【释义】指事物正反相变的现象。事物到了极端会向相反方向发展。
【出处】佚名《鹖冠子•环流》。
在《鹖冠子•环流》一文中有“物极则反，命曰环流”之句，下面的故事，也有类似的话。
唐朝时候，武则天为太宗的才人。太宗死后，高宗就位，选武则天为皇后。高宗死后，中宗年幼，她自己临朝听政。后来太子中宗已经懂事，可以处理国家大事，但武后总不肯放权。
当时大臣苏安恒上了一篇奏疏，谏劝武后，其中有一段说：“太子现在年纪已大，也懂事了，才德也不错，你还贪恋皇帝的宝座，而忘记了母子的情分，时间不能让你拖延下去，我以为上天的意思和百姓们的心里，都倾向李氏的。你现在虽然还平安地坐在皇位上，总要知道物极必反，器满则盈呀！我不惜冒生命的危险向你劝谏，也不过是为唐朝的天下着想。”
武则天根本不听他的规劝，依然自理朝政，自以为是，但到老年时，遭到众人反对，被迫让位。
炙手可热
【释义】炙：烤。手一靠近就觉得热得烫人。比喻气焰盛，权威大。
【出处】唐•杜甫《丽人行》。
唐玄宗李隆基年轻时是一个很有作为的皇帝，他任用姚崇、宋璟为丞相，整顿弊政，社会经济得到很大发展，历史上称为“开元盛世”。
后来，由于唐玄宗任用奸臣李林甫为丞相，政治开始腐败。天宝四年（公元745年），他封宫妃杨玉环为贵妃，纵情声色，奢侈荒淫，政治越来越腐败了。
杨钊是杨贵妃的堂兄。由于杨贵妃得宠，杨钊也平步青云，做了御史，唐玄宗还赐名“国忠”。不久，李林甫死了，唐玄宗便任命杨国忠做丞相，把朝廷政事全部交给杨国忠处理。
短期内，杨家兄妹权倾朝廷，他们结党营私，把整个朝廷搞得乌烟瘴气，以致不久以后就爆发了“安史之乱”。
可当时，杨家兄妹过着花天酒地、穷奢极欲的生活。公元753年3月3日，杨贵妃等到曲江江边游春野宴，轰动一时。诗人杜甫对杨家兄妹这种只顾自己享乐，不管人民死活的行为极为愤慨，写出了著名的《丽人行》一诗，大胆揭露和深刻讽刺了杨家兄妹生活的奢侈和权势的显赫。“炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔”，便是其中的二句。这二句诗的意思是：杨家权重位高，没有人能与之相比；你千万不要走近前去，以免惹得丞相发怒生气。
垂头丧气
【释义】垂头：耷拉着脑袋；丧气：意气颓丧。形容失意懊丧、萎糜不振的样子。
【出处】宋•欧阳修、宋祁等《新唐书•韩全诲传》。
唐朝末年，由于各地藩镇的势力过于强大，朝廷基本控制不了，各地藩镇便拥兵自重，形成了军阀割据的局面。北方的两大藩镇李茂贞、朱全忠为了争夺控制傀儡皇帝唐昭宗，把持朝政，展开了激烈的斗争。
当时有个叫韩全诲的宦官，和李茂贞关系不错。他生怕朱全忠先打到京城长安，自己的性命难保，就哭着劝皇帝说：“朱全忠如果打到长安；一定要皇上禅位给他。臣不忍心看到大唐江山在皇上手中失去，不如皇上到陕西凤翔去依靠李茂贞，再讨伐朱全忠。”昭宗没有同意，韩全诲等人则胆大妄为，竟然放火烧楼，逼昭宗逃向凤翔，朱全忠则紧追不舍，一路打到凤翔，把凤翔府团团围住，昼夜攻城。围城日子久了，城中粮食不够吃，饿死了许多兵士和百姓，连昭宗也吃不饱，不少大将不得不出城投降了朱全忠。李茂贞也慌了，于是写信给朱全忠说：“这次祸乱，是宦官韩全诲等人造成的。我害怕皇上被坏人利用，您当时又没有赶到，只能让皇上在凤翔住下。你若有心主持社稷，我愿意鼎力相助。”
韩全诲等一批宦官把昭宗逼到凤翔，等于帮李茂贞劫持了皇帝，原以为立了大功。不料李茂贞无能，竟要把皇上交给朱全忠。这样，他们几个的性命一定不保，所以韩全诲和其他几个宦官越想越害怕。大势已去，又没有其他办法可想，一个个垂头丧气，默不作声。果然不几天，昭宗便下命令处死了韩全诲等一批宦官。不久，唐昭宗也被朱全忠杀死。
垂帘听政
【释义】指太后或皇后临朝管理国家大事，用垂下的帘子隔开朝堂，听取官员的意见。
【出处】后晋•刘昫等《旧唐书•高宗纪下》。
唐高宗李治体弱多病，经常不能上朝理政，时间一长，奏章堆积如山，国事犹如一团乱麻。
皇后武则天机敏过人，办事果断，她觉得国事不能没人处理，于是亲自批阅奏章，朝廷内外，事无巨细，都由她一人说了算。
当时有一个曾担任过弘文馆学士、西台侍郎等职的上官仪，一向受到武则天的憎恶，麟德年间又被人告发与早已废黜的太子忠通谋。武则天发现告发上官仪的奏章后，毫不手软，立即降诏将上官仪打入天牢，没收了他的全部家产，并最终将他折磨致死。
上官仪死后，也就为武则天临朝听政扫清了最后一个障碍。此后，唐高宗每次上朝，武则天总是在御座后垂挂的帘子内端坐着，朝中大小事务都由她参与处理。史称“垂帘听政”。
鱼目混珠
【释义】拿鱼眼睛当珍珠，以假乱真。
【出处】汉•魏伯阳《参同契•卷上》。
有一次，一个名叫满愿的人，他到一个很远的地方办事，那地方在未开发的荒蛮的南方。在一家很不起眼的铺子里，他用身上所有的钱，买到一颗径长一寸的闻所未闻的大珍珠。
回到家，满愿用最好的材料做了一个盒子，上面镶嵌了金银和其它宝物，然后把那颗大珍珠放在里面，严密地收藏着。只在大的年节，他才拿出来给知己看。
满愿有个邻居寿量，也听到满愿买了一颗大珍珠的事。看到别人谈论时脸上那种羡慕之极的表情，有好几次他都想把家里密藏的祖传大珍珠拿出来同满愿比一比。只是碍于祖宗“不可轻易示人”的遗训，这才作罢。
事有凑巧，不久两人都得了一种奇怪的病，卧床不起。
四处问卜求医，各种各样的药吃了不少，但从不见病有什么好转。两家人上上下下都急得像热锅上的蚂蚁，但还是一筹莫展。
一日街上走来一个游方郎中，说能医治各种疑难杂症。
也是病急乱投医。请到家里，郎中看了看病人，说这种病需用珍珠粉来合药，才能药到病除。匆匆写下一个方子，就走了出去。
可是满愿说什么也不肯残损那颗稀世之珍，所以就只吃了方子上的药；寿量则忍痛吃了用家传珍珠粉合的药。
几天以后，游方郎中来到满愿家问病况如何。满意如实相告，郎中说：“我能否看看你的珍宝？”满愿打开盒。“果然是不世之珍！”郎中道：“你为什么不拿着它到外面更大的世界去展示她的风采呢？”
寿量告诉郎中，吃了药并没什么作用。“那么你把所用的珍珠给我看。”郎中说。不得已，寿量挣扎着拿了出来。郎中一看，大笑着说：“这哪是什么珍珠！这是海洋中一种大鱼的眼睛。真是鱼目混珠！以鱼眼睛当珍珠使用，怎么能治好你的病呢？”
和璧隋珠
【释义】和氏之璧，隋侯之珠。比喻极珍贵的珠宝。
【出处】战国•韩非《韩非子•和氏》、汉•刘安《淮南子•览冥训》。
春秋时期楚国有位叫卞和的人，在一个很偶然的机会里，他于深山中发现了一块未经雕琢的璞玉。
卞和凭着自己的经验和直觉，判定这块玉一定是千载难寻的奇珍异宝。在卞和看来，这样的玉石只有帝王才有拥有的权力。于是卞和便兴致勃勃地将它献给楚厉王。
楚厉王将卞和献给他的石头拿在手中反复观看，始终没有看出这个宝物与其它普通石头有什么不同。出于慎重，他又命人找来玉工对那块石头进行技术鉴定，可是玉工的鉴定水平与楚厉王的直观感觉相差无几，于是玉工对楚厉王说：
“启禀大王，这只是块普通的石头，根本不是什么宝玉，这个献宝的人是在欺骗大王。”
楚厉王听了玉工的话，非常愤怒，命令手下人说：
“这个骗子的胆子可真不小，骗人居然骗到了本大王的头上，来人啊，砍去卞和的左脚，看谁以后还敢到王宫行骗。”
卞和献宝不成，反被楚厉王砍去了左脚，委屈地回到家中。家人见为献宝而落到这种地步，便劝他以后再也不要做这样的傻事了。
几年之后，楚厉王死了，武王即位，卞和不想让宝物流落在民间，他暗想：
“武王或者要比厉王有些见识，不能每个国君都不认识这个宝物。”
于是卞和又满怀信心去宫中献宝。
楚武王知道卞和因献宝已受过惩罚，心想：
“也许他的宝物是罕见的，否则绝不会冒险欺骗。”
楚武王找来多年从事玉雕的匠人，命令他们仔细查验。可惜这些玉工的检验水平与鉴别能力不比上次的玉工高明，他们看过之后对楚武王说：
“以小人之见，这不是什么宝物，连普通玉都不是，是石头！”
楚武王的为人一点不比楚厉王强，他也十分残暴，马上下令砍去了卞和的右脚。
楚武王死后，楚文王即位。卞和想到宝玉被埋没，感到万分伤心，郁闷的心情实在无处排遣，就一个人爬到荆山痛哭起来，他越哭越伤心，真是哭了个昏天黑地，雨恨云愁。
这件事传到了楚文王的耳朵里，他命人将卞和带回宫中，重新请高明的匠人来对卞和的这块宝物进行鉴定。
匠人拿过卞和递给他的那块石头，先觉得分量很重，立即断定这绝非一块石头。匠人对楚文王说：
“大王，只要我将它凿开，是宝是石便见分晓。”
匠人用斧凿小心翼翼地将石头的外层铲去，一块从未见过的晶莹夺目、光彩四射的宝玉立刻展现在人们的眼前。楚文王大喜过望。从此将卞和养在宫中，并以他的名字命名这块宝玉，称之为“和氏璧”。
隋珠是以隋侯而命名的。传说隋侯救了一条大蛇。大蛇得救之后为了报答他的救命之恩，便将自己腹中的一颗宝珠送给了隋侯。
这颗宝珠洁白透明，圆润体大，置于暗室，熠熠生辉，是与和氏璧一样千载难得的奇宝。后来，人们将这两件宝物合称为“和璧隋珠”。
夜以继日
【释义】原意是白天未干完的事，晚上接着干。现在一般用来表示不分白天黑夜，连续干某项工作。
【出处】战国•孟轲《孟子•离娄下》。
周武王姬发攻灭殷商后，建立了西周王朝。但是，他没有继续完成周族的大业就去世了。他的儿子姬诵继承了王位，就是周成王。成王继位时只有13岁，由他的叔父周公姬旦辅佐朝政。
周公旦是西周杰出的政治家。他在哥哥姬发领导的攻伐殷商的事业中起了很大的作用。担起辅佐朝政的重任后，他忠于职守，为巩固周王朝的统治呕心沥血。不论是在吃饭或是在做私人的其他事情，只要一有公事，他就立即停下来办公事。
立国之初，政局还不很稳定。有些贵族猜忌他，在成王面前造谣，说他有篡位的野心。有的兄弟还和纣王的儿子武庚勾结起来，发动武装叛乱。此外，东方的夷族也乘机作乱。但周公坚韧不拔，遵照武王的遗志办事。他消除了成王的误解，挫败了武庚的叛乱和夷族的反抗，制定了礼法和刑律，继续分封诸侯，并建筑洛邑（今河南洛阳），设立了东都成周。
由于为国操劳过度，夜以继日地工作，周公在东都建立后不久就去世了。临死前，他还谆谆告诫大臣们，一定要帮助天子管好中原的事；自己死后要葬在成周，以表示虽死不忘王命。
夜郎自大
【释义】夜郎：汉时西南部的一个小国，在今贵州省西北部。比喻闭关自守，孤陋寡闻，妄自尊大。
【出处】汉•班固《汉书•西南夷列传》。
汉武帝时，为了寻求一条通往古印度的道路，王然于、柏始昌等人多次抄小路前往西南夷，经过四年的长途跋涉，到了滇（云南）地，滇王当羌问使者“汉朝和我们相比，哪个大？”到了夜郎国，夜郎王也是这样问。原来他们对汉朝的情况很不了解，一直认为自己的地盘非常广大，谁也比不了。使者听了，不禁哑然失笑，便向他们作了介绍，他们仍然不相信。
汉武帝初期，南方和北方的少数民族经常侵犯我国边境地区。汉武帝在镇抚北方的同时，也派兵去征讨南方。此时唐蒙应召出征，他在向汉武帝的上书中建议要征服南方必须首先结交并镇抚夜郎国，然后再由夜郎的牂柯江南下，作为进取南方之路。汉武帝采纳了唐蒙的建议，并由他率领一万多人和运送大批礼物由长安到夜郎，以便安抚夜郎国，并将夜郎国改为汉的郡县。
夜郎国的故址在贵州西部地区，娄山关东北二十里地方，在西南六十多个部族中还真是较大的一个。国内四面环山，交通不便。
竹多同是夜郎国的国王。相传有一个女子在河边洗衣服，忽然看见水面上飘过来三节大竹子，并听到竹子里还有小孩子的哭声，赶紧把竹子捞起剖开，竟然是一个男婴，于是便捡回去抚养。他长大以后，既有才学，又有武艺，后来做了夜郎国王，就姓竹。
唐蒙到了夜郎国以后，见夜朗王坐在一把椅子上高高在上，根本不把汉使放在眼里，并一直说夜郎国是世界的中心，汉使便向他转达了朝廷意愿，以封候和把他儿子作为郡守为条件，并赠送了华丽的绸缎等礼物，提出改夜郎为郡县。由于国王从来未离开过自己的国土，也不知外界的情形，所以一直称王称霸。当使者告诉他说汉朝有十三个州府，每个州府又有许多县，夜郎的国土只有汉朝一个县那么大。夜郎国王才同意改为汉朝的郡。
变化无方
【释义】善于变化但没有固定的方向和形式。形容行动不因循守旧，变化多端。有时也用于贬义。
【出处】晋•陈寿《三国志•魏书•袁绍传》。
袁绍、曹操本来不是互不两立的仇家，而是朋友，在袁绍被董卓逼离长安，被迫在渤海郡起义，自任车骑将军，同时又为义军盟主时，曹操就投奔他做了他的奋武将军。
董卓出关向义军进逼，袁绍手下有10多万人，却不敢接战，曹操说：“举义兵是为了诛暴乱，联军已经组成，董卓弃关中之险来攻，我们可以一战而平定天下，机不可失！”结果只有曹操带着几千兵在荧阳跟董将徐荣交战，因众寡悬殊，打了个大败仗。
随着时间的推移，曹操力量渐增，一山不能容二虎的局面基本形成，袁绍拥有精兵10万，战马万匹，随时准备攻打曹操的大本营许昌。刘备占领徐州，响应袁绍，曹操向东攻打刘备，许昌空虚。谋土田丰劝袁绍急促进军。
袁绍说：“我儿子正在害病，等他病好了再发军不迟。”
田丰说：“处在战乱的年代，因婴儿生病丢失良机，可惜啊！”
曹操在击败刘备，返回许昌后，袁绍才领兵出发，袁绍又错误地派有勇无谋的颜良打先锋，结果颜良被曹军杀死于阵前。
袁绍另一大将文丑沿河追击主动撤军的曹操，在延津被曹军杀个回马枪，文丑阵亡。
曹操军队继续撤退到官渡。两军在官渡初遇，袁军打了几次小胜仗，袁绍便骄傲地对沮授说：“你们谋士就是怕冲锋陷阵，渡江之前，田丰也劝过我，说是曹操善于用兵，变化无方，人众虽少，不可轻视。曹操是善于用兵，但我也久经沙场，加上人多势众，压也压垮他。现在不是打了胜仗了吗？”
袁绍依然我行我素，骄傲轻敌，又不肯听谋士们的正确建议，终被曹操击败。
变名易姓
【释义】由于某种原因而改换姓名。
【出处】汉•司马迁《史记•货殖列传》。
春秋时期吴国和越国在夫椒展开了一场征战，最终以越军败北而告终，越王带领余下的队伍在会稽山防守。
范蠡献计，派大夫文种为使者，带了大批财宝美女，贿赂吴国太宰伯嚭，让夫差同意越国称臣，吴国退兵。
越王要雪会稽之耻，范蠡将自己的老师计然推荐给勾践。计然说：“强兵先得富国，富国先要明白财货之利。天旱买车的人多，涝灾时买船的人多。旱灾之后，第二年往往涝灾相继，所以应该变通，应从第一年的生产方式转换为第二年生产方式。农民种粮，商人流通粮食，要是米粮价格太贱，农民就受害了；要是米粮价格太贵，商人就无利可图。农民受害，粮食减产；商人受害，财富就减少。所以说，米粮货物，不太贵，也不太贱，时有升降，生意做活，国家就会富强。物资丰富，货币流通，知道哪些货物充足，哪些货物匮乏，就明白价格该如何确定。贵到上限极点时，价格自然下降；贱到下限极点时，价格自然上涨。货物价扬，要舍得抛售；货物价贱，要大胆购进。货币财物只有像流水一样不壅滞，才能生出十倍百倍的利来。”
勾践听从了计然的建议，并依计行事，10年之后，越国富甲江南，打败吴军，北上跟齐晋较量，成为春秋五霸之一。范蠡对文种说：“大王为人不宽厚，只能助他成功，不能跟他共亨富贵，我们功成身退也罢。”文种未能下决心离开朝廷，后来被勾践逼得自杀了。
范蠡闻听此事后，感慨万分：越国用计然老师策略的一部分就达到富兵强国的目的，而我现在已辞官不做，应用它发家致富。
范蠡乘船驶向太湖，变名易姓。后来在齐国做生意，称为鸱夷子皮，回到南方，称为陶朱公。19年之中，三次获利千金，他全都分给贫穷的亲友。年老力衰以后，子孙继续经商，家业钜万，富甲王侯。
盲人瞎马
【释义】被用来比喻瞎闯乱撞，极其危险。
【出处】南朝•宋•刘义庆《世说新语•排调》。
东晋时期，桓玄、殷仲堪和顾恺之三人是好朋友，常常在一起喝酒聊天。
有一天，他们三人又在殷仲堪家里喝酒。喝了一会儿，桓玄提议说：“我们来说危语，谁说得不好就罚酒，如何？”顾恺之和殷仲堪听了，都赞同桓玄的意见。
于是，桓玄就第一个说道：“矛头淅米剑头炊。”
殷仲堪第二个说：“百岁老翁攀枯枝。”
轮到顾恺之了，他说：“我说的危语比你们说的还要危险：井上辘轳卧婴儿。
桓玄和殷仲堪听了，都异口同声地说：“说得好！的确危险！”
正在这时，殷仲堪身边站着一位参军，他见说危语有趣，也凑上来说：“我说一句行不行？”
桓玄他们见这位参军也要说危语，就说：“好哇！不过，你要是说得不好，可得罚酒！”参军说：“那当然。”于是他就说了一句危语：“盲人骑瞎马，夜半临深池。”
殷仲堪有一只眼睛是瞎的，他听了这句危语，比桓玄和顾恺之两人更有感触，不由自主地说：“这太可怕了！”
刻舟求剑
【释义】舟：船；求：寻找。在剑落水的船身上刻上记号，再去找剑。用来讽刺固执而不知变化的愚蠢可笑行为。
【出处】战国•吕不韦《吕氏春秋•察今》。
战国时，楚国有个人坐船渡江。船到江心，他一不小心，把随身携带的一把宝剑掉落江中。他赶紧去抓，已经来不及了。
同船的人都感非常遗憾，但那楚国人却似乎没那么急，只见他掏出另一把刀子，在他刚才落剑的地方刻了个记号。
大家都不理解他为什么这样做，也不便去问他。
船靠岸后，那楚人立即在船上刻记号的地方下水，去捞取掉落的宝剑。捞了半天，不见宝剑的影子。他觉得很奇怪，自言自语说：“我的宝剑不就是在这里掉下去的吗？我还在这里刻了记号呢，怎么会找不到呢？”
至此，船上的人纷纷大笑起来，说：“船一直在行进，而你的宝剑却沉人了水底不动，你怎么找得到你的剑呢？”
其实，剑掉落在江中后，船继续行驶，而宝剑却不会再移动。像他这样去找剑，真是太愚蠢可笑了。
《吕氏春秋》的作者也在写完这个故事后评论说，这个“刻舟求剑”的人是“太愚蠢可笑了”！
视民如子
【释义】形容爱民，把老百姓当儿子一样看待。
【出必】春秋•左丘明《左传•昭公三十年》。
春秋末期，吴王寿梦病死，王位多次更换，争执不下，最后公子僚继位当上了吴王。公子光不服气，他认为自己是先王的长孙，照嫡出长子继位的老传统，这王位该是自己的。所以公子光暗暗下了决心，一定要夺取王位。
有一天，公子光设宴请吴王僚吃饭，让专诸扮作厨师，让他把预先在鱼肚里藏有短剑的菜肴送上酒席时，取出短剑刺杀了吴王僚。
公子光如愿以偿，当上了吴王，这就是吴王阖闾。但是他用这种阴险的手段夺取了王位，未免心虚理亏。此后，他就非常注意树立自己的形象。
他任用伍子胥为相，协助治理国家，任孙武为将军，靠他训练军队，旨在富国强兵。平时做事谨慎，做出仁君的样子来。
他勤俭持国，从不铺张浪费。吃饭只要一个菜，卧室简陋，宫宅也不华丽，所有器物都很朴素；衣被服饰，都挑又厚又牢、经久耐用的，以节省开支。遇到天灾瘟疫，他亲自巡访慰问孤寡百姓，给予救济帮助解困；到军队视察，又严格自律，与士兵吃同样的饭食，犒劳军士的食品必定分赏到每个兵士手中。他还抽空与百姓一起劳动，以亲近百姓，与他们同甘共苦，真正是爱民如子。很快地，他就得到了百姓的认可和拥护。
吴王僚被杀后，他的两个弟弟逃到楚国避难，楚昭王收留了他们。楚昭王的庶兄子西很不以为然，他对昭王说：“阖闾当上国君不久，就大受拥护，可见他的手腕不同寻常。他既把百姓看作自己的儿子，与百姓休戚与共，百姓也一定会替他出力，你收留他的仇人，恐怕会引火烧身的。”
后来，在吴国国力强大时，果然出兵伐楚，并且大获全胜。
视同儿戏
【释义】指对待事物极不认真严肃，像儿童做游戏一般。
【出处】汉•司马迁《史记•绛侯周勃世家》。
汉朝文帝时期，匈奴经常侵扰西北边界，汉文帝命宗正刘礼、祝兹侯徐历和河内郡太守周亚夫三个人为将防守霸上、棘门、细柳。但还不放心，常常去看望将士，视察军情。
汉文帝先到了霸上和棘门，在这两处，营门大开，没人看守。皇帝车驾进入大营，畅通无阻，士兵纪律涣散，看不到一点备战的气氛。汉文帝心里正不踏实，一会儿将军带着大小军官骑马列队欢迎皇帝，这些人争着向汉文帝说大话，说是“匈奴不足为虑”。“抵挡匈奴不在话下”之类。当文帝离开霸上和棘门时，心情沉重，他隐隐觉得这两处的军队有点靠不住，他们真能对付匈奴的入侵吗？
随后，汉文帝又驱车前往细柳。他的先行仪仗队到营门外却被卫兵挡住不让进。那率队军官对卫兵说：“皇上亲自来此劳军，车驾马上就到，还不快快放行！”
卫兵回答说：“在军营内只听周将军的命令，没有将军的命令，谁也不准进入军营。”
过了一会儿，汉文帝的车马到了，还是被挡在营门外，文帝只好派人持皇帝的节符交给周亚夫，周亚夫传令，大开营门。卫兵奉令开门时，又告诫：“周将军有令，军营内不许车马疾驰，违令者斩。”
皇帝听了很高兴，便叫队伍不要疾驰，须慢慢前行，周亚夫见了皇帝没有行大礼，而只是行了军礼。
文帝很受震动，他看到了细柳驻军的纪律严明，士兵和军官全部身穿铁甲，手持兵器，操练武艺，列队布阵，像个备战的样子。劳军完毕，文帝不再耽搁，便离开军营。
一出营门，汉文帝叹了一口气说：“周亚夫才是真正的将军！前面那两处的军队，只是视同儿戏罢了，哪里会有什么战斗力！这周亚夫带的军队，谁能战胜他？只有周亚夫的队伍，才是真正的军队，无人可比，有他驻守边界，寡人放心了。”
视死如归
【释义】对死亡无所畏惧，把死看作回到家中去一样，形容为了正义事业，不惜牺牲生命。
【出处】战国•吕不韦《吕氏春秋•勿躬》。
齐桓公问管仲治理政治、复兴国家的方针大略，管仲答复齐桓公说：
“开垦大量的土地，扩大城镇的规模，发展生产，利用土地创造尽可能多的财富，我不如宁越，请派他去做管理经济的官；能审时度势，说话有分寸，举止得体，礼仪娴熟，我不如隰朋，请派隰朋去管理外交；能不辞辛劳，不惜个人生命，不计较个人富贵名利，直言耿直，敢冒犯进谏，我不如东郭牙，请派他做主管监察的大臣；整肃军队，打仗英勇，战鼓一鸣，全军将士毫不畏惧，一致英勇挺进，把死看成回家一样，我不如王子城父，请派他去管理军队；断案英明，不杀无辜的人，不冤枉无罪的人，我不如弦章，请派他管理司法。你如果想治国强兵，有这五个人就足够了。若你还想称霸的话，那么，还有我管仲在这里。”
齐桓公认为管仲的见解深刻、独特，理据充分。连连称赞管仲任他做宰相，并依照管仲的意见，分派了这五个人的官职，让他们接受管仲的统一领导。这五个人果然在自己的职位上干得很好。在管仲的辅佐下，十年以后，齐国渐渐地强大了起来，成了诸侯国的霸主。
空穴来风
【释义】形容事情凭空发生，没有根据。
【出处】战国•宋玉《风赋》。
文学家宋玉，是我国历史上楚国大诗人屈原的学生。
有一次，他陪着楚顷襄王到兰台去游玩，到了台上，正好有一阵风徐徐地吹来，顷襄王披着衣襟，迎着凉风觉得很舒服，情不自禁地说道：“这阵风真凉快！这是我和老百姓们共有的呀！”
宋玉知道顷襄王淫乐无道，又听信了他弟弟令尹子兰和上官大夫靳尚的话，把宋玉的老师屈原放逐到汉北去，所以有意乘机加以讽刺，说：“这风是大王你独有的，老百姓哪里可和你共有呢？”
顷襄王觉得风的吹拂应是不分贵贱贫富的，现在听宋说是他独有的，觉得很是纳闷，就叫宋玉把道理说清楚。
宋玉说：“我老师屈原曾说过，枳树弯曲了，就有鸟在上面做巢；空的洞穴中，会生出风来。”（枳句来巢，空穴来风。）宋玉用讥刺的口吻，把风划分开来，他说：“在高台上，皇宫里那些清静的地方，风当然是清凉的，所以属于贵族的；老百姓所居住的是低洼的陋巷，即使有风吹来，都是夹杂着许多泥沙和秽臭，所以是属于老百姓的……”
空前绝后
【释义】以前不曾有过，今后不会再有。形容超绝古今，独一无二。也作“光前绝后”。
【出处】佚名《宣和画谱》。
顾恺之是晋朝人，他文采出众才气超人，绘画更是炉火纯青，是个多才多艺的人，顾恺之的人物画形象逼真，栩栩如生。与众不同的是，他画人物，从来不先点眼珠。有人问其原因，他说：人物传神之处，正在这个地方。一语道出了其中的诀窍，使人叹服。当时被人称为三绝：才绝、画绝、痴绝。
南北朝时的梁朝，又出了一个叫张僧繇的大画家。他善画山水、人物、佛像，在当时名气很响。梁武帝建了很多寺庙佛塔，都命他作画。据说，有一次他在一个寺庙的墙上画了四条龙，却没有给龙点眼珠。旁人问他为什么不点上眼睛，他说：“恐怕点了眼珠，这些龙会破壁飞去。众人不信，坚持要他试一试，他便点了两条，果然破壁飞去。这一传说虽夸张得近于荒诞，但说明了他作画技艺是很高超的。
到了唐朝，又出了个更有成就的画家吴道子，集绘画、书法大成于一身。他的山水、佛像画闻名当时，且写得一手好字，有“书圣”之称。据传说，他曾为唐玄宗画巨幅嘉陵江图，几百里山水竟在一天内画好了。他在景玄寺中画了地狱变相图，不画鬼怪而阴森逼人，相传看过这幅画后改过自新、弃恶从善的大有人在。
所以，后来有人评价这三个画家时，认为顾恺之的画成就超越前人，张僧繇的画成就后人莫及，而吴道子则兼两人的长处。
空洞无物
【释义】指空空洞洞，没有内容，没有东西。比喻文章没有什么内容或不切实际。
【出处】南朝•宋•刘义庆《世说新语•排调》。
周凯是东晋时的大臣，他性格开朗，为人宽厚，擅长谈吐，幽默风趣，博雅大量。
由于他的才识和品德很高，官居尚书左仆射之职，引起弟弟周嵩的不满和妒忌。一次，兄弟俩一起喝酒，周嵩酒醉，竟拿起燃着的蜡烛朝周凯投了过去。而周凯只稍一射闪，脸色依旧十分平静，一点也没有生气，只缓缓他地道：
“阿奴，你用蜡烛丢我，实是下策。”
东晋时期，在一些名士之中盛行着一种“清谈”的风气。那些名士们一边饮酒、一边发议论。他们只注重自己的个性品格，而不在乎礼节。
周凯的家里，也常常有人来喝酒闲谈，其中一位就是辅助司马睿建立东晋王朝的丞相王导。周家和王家都是中原的名门望族，所以周凯和王导之间的私交十分深厚。一次，王导和周凯谈得十分投机，越谈越高兴。谈着谈着，王导高兴之余，竟得意忘形地侧卧身子，把头枕在周凯的膝上，用手指着周凯凸起的肚子问道：
“你这肚子里面有些什么东西呢？”
周凯挺了挺身子，摸着自己的肚子，诙谐地说：
“这里面吗？什么也没有，‘空洞无物’。不过，像阁下这种人，倒也能容得下几百位咧。”
实事求是
【释义】如实反映情况，或按实际情况办事。
【出处】汉•班固《河间献王传》
东汉史学家班固曾在《汉书》中用这句成语来称赞“河间献王”刘德的好学精神。
刘德是西汉时期汉景帝刘启的儿子，为栗姬所生，被封为河间王。据传，刘德酷爱藏书，他从民间收集了许多先秦时期的著作。并且都整理得整整齐齐。其中有不少是出了高价收买来的，因为自从秦始皇焚书以后，古文书籍比较少见。有些人听说河间王爱书好学，就把祖先遗留的先秦旧书拿去献给他，有的还因此投靠他，帮他一同研究。有一次，刘德进京（那时京城在长安，当朝皇帝是他的哥哥刘彻，即汉武帝），他同武帝和学官们谈论古代学术上的一些道理时，曾经得到过好评。……班固的《汉书•河间献王传》大体上就是这样介绍刘德的，并且说他：“修学好古，实事求是。”
什么叫做“实事求是”呢？到了唐代，有一位名叫颜师古的学者，给班固的这句话作了注解道：“务得事实，每求真是也。”——务必要有事实为根据，以求得正确的结论，这就叫做“实事求是”。从这句成语字面本身的意义来说，这样解释是对的，但是，刘德的学习态度是否果真“实事求是”，那是另外一回事了。
毛泽东同志在《改造我们的学习》一文中说，马克思列宁主义的态度，就是实事求是的态度：“‘实事’就是客观存在着的一切事物，‘是’就是客观事物的内部联系，即规律性，‘求’就是我们去研究。”
庙堂之量
【释义】庙堂：帝王之宗庙，喻宏大。形容人气量大，遇事沉着冷静。
【出处】唐•房玄龄等《晋书•谢安传》。
秦王苻坚带领近百万的队伍前去侵犯东晋，吓得东晋各大臣坐卧不安，但宰相谢安态度从容，处事不惊。
谢安的侄儿谢玄向叔父请示，这次出征应如何迎战秦兵？谢安毫不在意地说：“朝廷不是另有旨意给你了吗？”说完就传命备车，要到郊外别墅作乐去。在相府的亲友们都跟了去玩，谢玄当然不便不去，也就跟到了郊外别墅，谢安对谢玄说：“来来来，我们下盘棋，我就以这别墅为赌注，我要是输了，就把它送给你。”二人对坐，下起棋来，平时谢安的棋是下不过谢玄的，而这一次，却是谢玄输了，因为他心里记挂着怎样迎战强大的秦军，哪里还有心思下棋呢！棋局结束后，谢安又提议游山玩水，谢玄也只得陪着，直到深夜方才回城。
中军将军桓冲对现今形式很是焦虑，他派了3000名强兵保卫京城安全。却让谢安打发回去并告之自有安排，不必担心害怕。
桓冲退出相府，对部下说：“谢相国虽然气度大，有所谓庙堂之量，宰相肚里撑得了船，话是不错，但他到底是个文臣，不懂军事，现在大敌当前，眼看着秦军就要打到长江边上了，他老人家还在游山玩水悠然自得，这简直是在开玩笑。而且他所派出迎击敌军的将领都是些小孩子，年轻识浅，怎能对付得了苻坚？我们眼看就要做亡国奴了。”
然而，战争结果与这位军事专家所估计的完全相反。淝水一役，强大的秦军被这几个毛头小伙子杀得风声鹤唳、草木皆兵地溃败了，当捷报传到京城，谢安正在和客人下棋，他看了看捷报，随即扔到床上，面上连一点喜色也不露，仍旧和客人下棋，客人问：“这报告里写的是些什么？”谢安漫不经心地说：“几个小孩子们把苻坚打败了，如此而已。”他仍旧与客人下完棋才回内堂。
谢安虽然装作没有什么，但内心里是特别高兴的，以至于木屐底上的木齿碰掉了，仍浑然不知。
废寝忘食
【释义】对某一件事专心一意，以致睡觉吃饭都顾不上了。形容工作和学习专心努力。
【出处】春秋•孔子弟子《论语•述而》。
孔子，名丘，字仲尼，春秋末期的思想家、政治家和教育家，是儒家的创始人。
孔子年老时，开始周游列国。在他六十四岁那年，来到了楚国的叶邑（今河南叶县附近）。
叶邑大夫沈诸梁听说孔子来到了叶邑，便热情地接待了孔子，他虽然知道孔子是一个思想家、政治家，有许多优秀的学生，但他不知孔子的为人如何，便去问孔子学生子路。
子路虽然跟随孔子多年，但一时却不知怎么回答，就没有作声。
以后，孔子知道了这事，就对子路说：
“你为什么不回答他：‘孔子的为人呀，努力学习而不厌倦，甚至于忘记了吃饭，津津乐道于授业传道，而从不担忧受贫受苦；自强不息，甚至忘记了自己的年纪。’这样的话呢？”
孔子的话，显示出他由于有远大的理想，所以生活得非常充实。
学富五车
【释义】五车：指五车书。形容读书多，学问渊博。
【出处】战国•庄周《庄子•天下》。
庄子有一位朋友，名叫惠施，是宋国人，曾做过梁惠王的宰相。他认为，万物都在变，没有静止不动的时候。他说：“日方中方睨，物方生方死。”就是说，太阳刚正中就偏斜，万物刚生出就已死去。这是从时间长流的观点来看，惠施认为，无物不变，无时不动。他认为，任何东西的性质都是相对的，因此，事物之间也就没有绝对的区别。他说：“天和地卑，山和泽平。”就是说，天和地一样低，山和湖一样平。他用诡论的方式说明，天地万物是一体的。他提出了“太一”、“小一”、“大同异”，“小同异”等观点，认为万物相同，也完全相异。
庄子评价他说：“惠施多方，其书五车。”肯定惠施的学术丰富、广博，涉及多方面，赞扬他的书很多，五车也装不下（学富五车）。但同时又指出惠施的思想“舛驳，其言也不中”，就是说他讲的道理很深奥、驱杂，无所不有，言辞也多有不尽恰当之处。
放荡不羁
【释义】指一个人行动随便，不受拘束。
【出处】唐•房玄龄等《晋书•王长文传》。
王长文是晋代有名的学者，年轻时就以聪颖好学出名。但他性格寂寞，孤僻高傲，独来独往，时称“怪人”。
有一次，州里召他为别驾（刺史的佐吏）。他便穿了件极普通的衣服偷偷地出走了。后来，王长文闭门不出，也不与别人交往，一心写作。他摹仿《周易》，写了四卷书，起名叫《通玄经》。当时的人都把这部书比作汉代杨雄著的《太玄经》。
晋武帝太康中叶，四川遭到了天灾，发生了大灾荒，官府开仓借粮。王长文因平时家境较贫困，所以借得很多，但无力偿还。郡里就把他送往州里，想惩罚他。
刺史徐干清楚王长文的为人，知道他平时放荡不羁，也就不再追究他还债，而王长文临走时却连一声感谢的话都没说。
放虎归山
【释义】放走敌人，后患无穷，就像把老虎放回山林一样危险。
【出处】明•冯梦龙、清•蔡元放《东周列国志》。
秦穆公三十三年，秦国依仗国强势大，便派孟明视、西乞术、白乙丙等三员大将出师讨伐郑国。在回师时，在崤山却被晋军军师先轸带兵打败而被俘。
晋襄公打算将孟明视等三人献于太庙，然后施刑，以表战功。
晋襄公的后母文嬴听说娘家秦国的大将被俘，便对襄公说：“秦晋两国但为婚姻，相交很厚，何不放他们回国，让秦国去处置他们。”襄公不听，文嬴继续劝说道：“当年楚国的成得臣打了败仗，回去后被楚王杀了。秦国难道没有军法吗？再说我们的先君惠公也曾被秦国逮住过，秦国国君以礼相待，并把他放回来了。别人对我们这么有礼，我们为什么一定要杀掉这三个人呢？这岂不是显得我们太无情了吗？”
晋襄公是个孝子，不敢违抗母命，就把三员大将放了。那时，先轸正在家里吃饭，听到这个消息，怒不可遏地把刚吃进嘴里的饭吐了出来，立即去见晋襄公。他怒冲冲地问襄公道：“秦国的囚犯在哪里？”
襄公回答说：“母后请求放他们回国，让秦国去处置他们。我已遵照母命把他们放了。”
先轸听了，十分气愤，“呸”地一声，吐了襄公一脸口水，大声说道：“你这小子，竟糊涂到如此地步。我们辛辛苦苦才把他们捉住，你竟听妇人的只言片语而把他们放了，这叫“放虎归山”。将来，你后悔就晚了。”
听了先轸一番话，晋襄公醒悟过来，马上派人去追赶孟明视等三人，可哪里还能追得到呢！
孟明视等三人被释放回国后，秦穆公不但没有责备他们，反而继续让他们掌握兵权。过了三年，孟明视等终于打败了晋国。秦国成了西方的霸主。此时，晋襄公才真正后悔莫及。
河东狮吼
【释义】河东：地名。河东的妇女很凶悍，嘲笑那里的丈夫怕老婆。
【出处】宋•洪迈《容斋随笔•卷三》。
苏东坡是北宋时的大文学家，“唐宋八大家”之一，与王安石同一时代，因不满于宰相王安石的某些变法措施，被贬到黄州（今湖北黄冈）。在黄州，他认识了一位名叫陈浥的人，两人很谈得来。陈浥很好客，朋友来了，必定热忱招待，有时还要喊几个歌女作陪。
可是陈浥的妻子柳氏却很凶悍，嫉妒心很强。她丈夫喊来歌女和客人一起听歌吟诗的时候，她就在隔壁房间用棍杖使劲敲打墙壁，并大声叫嚷，闹得大家不欢而散，陈浥很怕她，处处陪小心，就怕惹她发火，使自己下不了台。苏轼就写了一首诗笑话他：
龙丘居士亦可怜，
谈空说有夜不眠，
忽闻河东狮子吼，
拄杖落手心茫然。
“龙丘居士”是喜爱佛学的陈浥为自己取的号。“谈空说有”中的“空”、“有”都是佛家经常谈论的话题，这句是形容陈浥常讲佛论经，谈到深夜。“河东”是隐喻陈浥的妻子柳氏。因为柳氏出自河东郡。“狮子吼”本是佛家用来比喻正义和威严的，在这儿，苏轼一方面用来形容柳氏像狮子似的怒吼，另一方面，又描写陈浥这位“居士”正在谈佛时，恰巧“狮子吼”了，可谓一语双关。“拄杖落手心茫然”则是描写陈浥被夫人闹得失魂落魄的样子。
河伯为患
【释义】河伯：河神。为患：为祸。表示水灾之意。
【出处】汉•司马迁《史记•滑稽列传》。
西门豹是魏文侯时邺县县令，他关心邺县百姓的生活。得悉这一带人们深受“河伯娶妻”之苦（河伯为患）：从前有位叫冯夷的人在河里洗澡，溺死以后成了河伯（神），每年要娶个妻子，如果不依从他，河水立刻会泛滥成灾。其实，这笔搜刮来的钱，十有七八落到三老、廷掾和祝巫们的口袋里去了。
平时，祝巫到处串门访户，只要遇见比较美貌的女孩子，他中意了，就通知这家人说：“恭喜你啦，你的孩子要嫁给河伯了。”于是逼着女孩子离开家庭，沐浴洁身以后，住到河边临时搭起来的“斋宫”里。到了“河伯娶妻”的日子，女孩子被打扮得跟新娘一样，然后坐到放在水面上的床席上，浮到河中心，随着水流慢慢浮到下游去。床席漂过数十里路下沉了，这位女孩子也就溺死了。因此这一带有女孩子的家庭，都逃亡到别地去了。
西门豹闻听此事后，觉得很奇怪，就要求人们在河伯娶妻那天，告诉他一声，他要为新娘送亲。
河伯娶妻的日子到了，四周人山人海，最受人注目的是一位70多岁的老巫女，她背后还带了10个女徒弟，个个打扮得跟神女一样。
西门豹对老巫女说：“河伯娶妻是件大事呀！让我先看看新娘够不够标准？”
大家把新娘从“斋宫”引出来，西门豹见了，皱皱眉头说：“糟透了，这女孩子做河伯的妻子一定会惹河伯生气的！不行，我看还是请大巫婆到河伯面前去讲讲清楚，等我们找到合适的隔几天再出嫁。”没等老巫女回答，立刻由边上的卫士把她抱起来，投到河里去了。
过了一会儿，西门豹说：“这个老糊涂，去了这么久还没回来，叫她的徒弟去催一声。”立刻又把一个老巫女的徒弟投到河里去了。过了一会，还不见有人回到河上来，又投了一个徒弟到河里去。连续投了三个，西门豹说：“我看得麻烦三老一下，到河伯那里替我们说句话吧。”于是三老也被投到河里去了。随后，他很恭敬地站在河边，等了很长的时间，这一来连一批年老的官吏和老百姓都感到惊慌恐惧了。西门豹才又向四周看一看说：“咦，怎么这批人还不回来？我们再怎样办呢？”意思是想叫廷掾中间再去一个人。不料，这两人听了西门豹的话早伏在地上，捣蒜一样地叩着头，而且额上都撞出血来了，面色也变得如死灰一样，颤抖着不敢抬起头来。
西门豹见他们实在可怜，便也不忍把他们投进河里，就对他说：“好吧，河伯怕是一时不会有回信，改天再说吧？”
从此以后，邺县的“河伯娶妻”这套把戏没有谁敢再谈论了。西门豹便领导人们开凿出12条深渠，引进河水灌溉田地，田里的庄稼年年丰收。
宠辱不惊
【释义】受宠或受辱都不动心，指人有很深的涵养。将得失看得很轻。
【出处】宋•欧阳修、宋祁等《新唐书•卢承庆传》。
卢承庆是唐朝时的一名大臣，知识丰富，修养特高，他待人平易，淡泊名利。
唐太宗十分赏识他，封他做兵部侍郎，同时主管五品官员的选拔、考核。
卢承庆却一本正经地上书推辞道：“选拔官员应该是尚书大臣管辖的范围，让我来管是超越本分了。”皇帝更觉得他忠诚可靠，自然没有同意他的推辞，执意让他负责。
有一次，卢承庆正在主持考核、选拔百官的时候，有一个接受考核的官员一不小心，从乘坐的漕舟内掉到了水里。经过好多人的努力，才把他拉上岸来，却早弄得头发散乱，衣衫尽湿，颇为狼狈。
卢承庆觉得此人冒冒失失，决定把他的考核等级定为中下。考核结果向他宣布的时候，这个人一点也不恼火，十分平静地说：“如果不是我能力所能达到的，即使考一个中中，我也不会高兴。”
卢承庆觉得这个人能够那么平静，无论是得宠还是受辱都能镇定自如，实在是个心胸豁达能干大事的人，至于乘船落水，也许只是一时疏忽，不可苛求。于是称赞他说：“你这个人宠辱不惊，堪称大器，考核得中上。”
沾沾自喜
【释义】自以为优越，洋洋得意的样子。
【出处】汉•司马迁《史记•魏其武安侯列传》。
西汉时，汉景帝母亲窦太后的堂侄窦婴，曾在汉文帝执政时做过吴王刘濞的国相，后来因病离职。
二年后，吴王刘濞、楚王刘戊等起兵叛乱，景帝召窦婴入朝，要他率兵征伐。窦婴推说自己身体不好，不能胜任。景帝和窦太后知道窦婴推辞的原因，心中感到很生气。景帝对窦婴说：“现在国家处于危急状态，你怎么能退却呢？”
于是，景帝封窦婴为大将军。窦婴率军出征，平定了吴楚七国之乱，景帝又封窦婴为魏其侯。
景帝四年，窦婴被委派做太子的老师。不久，景帝又废掉了太子，窦婴几次向景帝进谏，景帝都不听，于是窦婴又托病不上朝。后听从梁人高遂分析，说他这样做会招来祸害，窦婴才又上了朝。
后来，丞相刘舍由于犯错而被免了官职，窦太后三番五次让景帝提拔窦婴做丞相。景帝说：“母后，我不让窦婴做丞相是有道理的。他这个人，平时自以为了不起，沾沾自喜，处理事情却拿不定主意，他是实在担当不起丞相这个重任的呀！”
最后，景帝就封了建陵侯卫绾为丞相。
郑人买履
【释义】履：鞋子。用以讽刺那些只相信书本，而不顾客观实际的教条主义者。
【出处】战国•韩非《韩非子•外储说左上》。
郑国有个人想要为自己买双鞋，于是找了根草绳在脚上量好了尺寸便去集市上买鞋，但是到了集市，却又发现忘带了量好的草绳。
店主是个有经验的，一见他要买鞋便当即拿出一双，要他试穿，可他却说：
“不行不行，我忘了带尺码，怎能买鞋？我得回去去取！”
说完，转身便往家跑。回家一看，尺码果然放在凳上，拿起草绳，又返身往集市赶。
到了集市才发现集市早已散了，那铺子也已关了，他十分气恼，捶胸顿足，连连怪自己太糊涂，以致误了买鞋。
路人见状，只觉十分好笑，问道：
“你是给谁买鞋呀？”
“我自己。”
那你为什么不用自己的脚去试鞋，非要去取什么尺码呢？”
那人连忙摇头，道：
“那怎么行呢？我的脚怎么会有尺码那么准确呢？”
卷土重来
【释义】卷土：卷起尘土，形容人马奔跑。比喻失败后力图恢复。
【出处】唐•杜牧《题乌江亭》。
杜牧是唐朝时的大诗人，曾经写过一首题为《题乌江亭》的诗，诗中写道：
胜败兵家事不期，
包羞忍耻是男儿；
江东子弟多才俊，
卷土重来未可知。
诗中说的是楚霸王项羽的故事。秦朝灭亡以后，楚汉相争，项羽被刘邦打败了，退到乌江。乌江的亭长早已为他准备好了渡船，劝他赶紧过江。可是项羽不肯上船，他将自己骑的千里马送给亭长，转身去与汉军决战，独自杀死汉军几百人。自己身上也负伤十几处，最后自刎而死。
杜牧游历到此，见到乌江边上的亭子，睹物思人，非常为楚霸王项羽的死而叹息：如果你当时跑到江东，也许会卷土重来呢！
北宋的王安石也写过一首《乌江亭》诗，说：
百战疲劳壮士哀，
中原一败势难回。
江东子弟今虽在，
肯为君王卷土来？
与杜牧相反，他认为项羽一败涂地，肯定不能卷土重来了。
乌江亭在今安徽和县东北苏皖界上的乌江镇。亭，是秦汉时期乡以下的行政单位。
怙恶不悛
【释义】怙：依靠，坚持。悛：悔过。坚持作恶，不思悔改。
【出处】春秋•左丘明《左传•隐公六年》。
春秋时，卫国和宋国、陈国结为联盟，共同攻打郑国。郑庄公为了离间卫国和陈国之间的关系，便派使者到陈国去要求和好。
不料，陈桓公却不愿与郑国结盟。他的弟弟五父劝谏说：“对邻国亲近，仁爱和友善，是立国的根本。您应该考虑到这些，答应郑国的要求。”
但是，桓公听不进五父的话，反驳说：“宋国和卫国都是大国，它们才难以对付。郑国能把我们陈国怎么样！”
庄公得知桓公拒绝与自己结盟，勃然大怒，亲自率大军攻伐陈国。桓公仓促率军应战，结果大败。
后世史学家评论这段历史时说：“友善不可丢失，罪恶不能滋长，这是针对陈桓公说的。一直做罪恶的事而不改过，最后一定会自食其果。”（善不可失，恶不可长，其陈桓公之谓乎。长恶不悛，从自及也。）
“怙恶不悛”的成语，就是从上述故事中演化而来。
姗姗来迟
【释义】姗姗：行走缓慢从容的姿态。比喻慢吞吞地来得很晚。
【出处】汉•班固《汉书•孝武李夫人传》。
李夫人是汉武帝的妃子，她原是歌妓，不仅天生丽质，而且喜爱歌舞，深得宠爱，不幸的是红颜薄命，她年纪很轻就患了不治之症，不久命归黄泉。武帝非常悲痛，时常思念她。他很迷信，希望能借助于神仙的力量，重新见到李夫人。
当时，有个名叫少翁的方士（从事求仙、炼丹的人），从齐地来到京城长安。此人自称有招魂的本领，能将死者的魂魄召来与亲人相见。武帝大喜，立即要他招李夫人的魂。
少翁取来李夫人生前穿过的衣服，用过的物品，并叫人腾出一间干净的房间。他选了一个晚上，点起灯烛，张起帷帐，请武帝在另一帷帐里坐等。他进入帷帐，喷水念咒，作起法来，闹了好长时间，武帝隐隐约约地看到一个身材苗条的女子缓缓走来。她好像是李夫人，在帷帐里端坐了一会，又慢慢地踱来踱去。
武帝看见那女子就是李夫人，他立马起身，想跑过去与她拥抱，再转眼一看，里面已经没有人了。他心中又激起一阵悲痛，当即作了一首小词：
“是邪，
非邪？
立而望之，
偏何姗姗其来迟？”
那意思是说：这是你还是不是你？我只能站在远处看你。你为什么这么迟才缓缓而来？
后来，武帝又命人将这首小词谱上曲子演唱，以表达自己对李夫人的深切怀念之情。
姑息养奸
【释义】姑息：无原则地宽容。养奸：包庇坏人。无原则地宽容包庇坏人，致使坏人更为放肆。
【出处】唐•柳宗元《三戒》。
从前，永州这地方，有一个人思想迷信，极好讲忌讳。因其属相是鼠，他就把老鼠当作神仙看待。
他家里从来不养猫和狗，也不准别人捕捉老鼠。于是，附近的老鼠成群结队地来到他的家中。他家中的各种器具全被老鼠咬坏，家中的一日三餐，也是吃老鼠嘴边剩下的东西。白天，一群群老鼠在屋中东窜西跑、横冲直撞，见了人也丝毫不害怕；到了晚上，老鼠们更是互相斗殴，吱吱怪叫，弄得盆器倾倒，使人无法入睡。然而，这位属鼠的主人对老鼠情有独钟，丝毫不放在心上。后来，他搬走了，另外搬来一户人家。老鼠们以为新主人和旧主人一样，照旧活动。新主人看到这种情况，惊奇地说：“想不到前屋主姑息养奸，把这些丑类纵容到如此猖獗的地步。”
在面对鼠类成灾的情况下，他借来了几只猫，又让家人堵洞灌水。几天之中，打死的老鼠堆得像小山丘一样。
始作俑者
【释义】当初发明用俑殉葬的人。指一件坏事的起始人。
【出处】战国•孟轲《孟子•梁惠王篇》。
孔子说：“始作俑者，其无后乎！”俑是古时陪同死人下葬的木偶或土偶，面貌体态都非常像人形。孔子反对用太像人形的俑来殉葬。因为那样会令人于心不忍，所以他非常痛恨发明俑的人，他骂道：“首先开始用俑的人，他是断子绝孙、没有后代的吧！”孔子的这句话，孟子有一次同梁惠王谈话时曾引用过。
孟子问梁惠王：“用木棍打死人和用刀子杀死人，有什么不同吗？”
梁惠王说：“没有什么不同。”
“用刀子杀死人和用政治害死人，有什么不同吗？”
“也没有什么不同。”
听了梁惠王的回答，孟子沉思了一会儿，郑重其是地对梁惠王说：“现在您的厨房里有的是肥肉，您的马厩里有的是壮马，可是老百姓面有饥色，郊外躺着饿死的人，这等于是国家的掌权者在‘率兽食人’（带领着野兽来吃人）！您想，野兽吃野兽，人们见了尚且要感到厌恶，身为老百姓的父母官而率兽食人，那怎么能做老百姓的父母官呢？孔子说过：‘始作俑者，其无后乎！’用人形的木偶、土偶来殉葬，尚且不可，又怎么可以让老百姓活活饿死呢？”
驷马高车
【释义】驾驭四匹马的高贵车子，指显贵人所乘的马车。
【出处】汉•班固《汉书•于定国传》。
西汉时，有个叫于公的人在东海郡当狱吏，他为人清正廉明，执法公正无私，经他判的案子，没有人喊冤叫屈。
东海郡有个女子，年轻时就失去了丈夫，她与婆母相依为命，她把婆母照顾得十分周到，婆母不忍心就这样连累她，劝她改嫁，她又不肯，无奈之下，婆母上吊自杀，婆母的女儿怀疑是孝妇谋害的，到衙门告状。太守接到报案，没有详细调查核实，就轻率地认定该女子有罪，判处她死刑。
于公明察暗访，认为该女子奉养婆母10余年，任劳任怨，是出了名的孝妇，不可能谋害婆母。希望太守慎重处理，太守不理会于公的意见，不肯改判。
孝妇被处决后，东海郡连续三年不下一滴雨。新一任太守上任后，对这儿久旱不下雨的情景感到十分奇怪。
于公便对他说：“这是冤屈所至，一女子本来十分孝顺，后来却被判成谋害婆母之罪，含恨而去，这也许是对世间不公的回报吧！”太守听说后很重视，翻出案卷，重新审理，弄清了真相，亲自到她的坟头祭奠，替她平反昭雪。这件冤案的昭雪轰动了郡里，老百姓议论纷纷，更敬重于公。于公家院子的大门坏了，郡里的工匠来修缮。老百姓希望他子孙兴旺，建议于公将门修得又高又阔，可以通过驾四匹马的高盖车（驷马高车）。于公也认为自己公正廉明，将来定能光耀门庭。
于公的儿子于定国从小跟他学法律，先在郡里当狱吏，后来一直升到廷尉。他办案十分谨慎细心，案情若有疑点，不轻易下结论。多称赞他说：“于定国做廷尉，天下老百姓知道他们不会遭冤枉。”
于定国任廷尉18年，后来升任丞相。皇上赐给他驷马高车以及黄金60斤，死后被谥为安侯。于家果然门庭荣耀，十分显赫。
驷马难追
【释义】驷马：共拉一辆车的四匹马。四匹马拉的车子，跑得很快。比喻既成事实，无可挽回。
【出处】宋•欧阳修《五代史记•晋书•高祖皇后李氏传》。
五代时期，潘镇割据，石敬塘起兵反唐，请求北方的少数民族契丹前来支援。契丹主耶律德光亲自率军大败唐兵，册立石敬塘为皇帝，国号为晋。
天福七年（公元942年），高祖石敬塘去世，他的儿子石重光即位，史称出帝。石重光不会料理国家政事，又遭遇蝗虫等自然突害，人民生活困苦不堪，饿死的人道路旁到处可见。皇太后李氏多次训诫出帝，出帝都听不进去，等到外族入侵，晋国已是不堪一击。
开运元年（公元944年）春，契丹进犯晋国，出帝石重光率军抵御，又派人致书耶律德光，请求重修旧好，被耶律德光拒绝，双方多次发生战争，而晋军则一再败退。耶律德光派降将张彦泽率领先锋骑兵2000人进入京城，屯兵于明德门外，京城陷入一片混乱。石重光召来学士范质，对他说：“昔日先帝起兵太原时，想选择一个儿子留守太原，契丹皇帝看中了我，他们应该比较了解我。你为我草写降表，说说过去的事，也许能让我们母子活下来。”
范质草写降表，石重光自称“孙臣”，称呼耶律德光为“翁皇帝”，表示自己全家低头认罪，等待处理。
范质又为太后草写降表，自称“晋室皇太后新妇李氏妾”，上表说：“张彦泽率军进城，承蒙皇帝阿翁降书安抚，先皇帝当年处于危难时，皇帝阿翁亲自征战，挽救了石氏，立了我晋朝社稷。不幸先帝去世，嗣子继位，没有好好治理国家，兵结祸连，终于到今天这个地步。过去的事已经发生，驷马难追。今蒙皇帝阿翁的抚慰，对我们有再生之恩，今上表请罪。”
耶律德光接到出帝和太后的降表，回信说：“你们不必忧虑，保证你们有一个吃饭的地方。”
石重光投降耶律德光后，耶律德光并没有杀他，而是任命他为光禄大夫，封为“负义侯”，并把他们全家送到黄龙府去居住。
终南捷径
【释义】指用特殊手段，达到目的。
【出处】后晋•刘昫等《旧唐书•卢藏用传》。
司马承祯是唐代一名隐士，在都城长安南边的终南山里住了几十年。他替自己起了个别号叫白云，表示自己要像白云一样的高尚和纯洁。唐玄宗知道了，要请他出来做官，都被他谢绝了。于是，唐玄宗替他盖了一座讲究的房子，叫他住在里面抄写校正《老子》这本书。后来他完成了这项任务，到长安去见唐玄宗，见过玄宗，他正打算仍然回到住了几十年的终南山去，偏巧碰见了也曾在终南山隐居，后来做了官的卢藏用。两人说了几句话，卢藏用抬起手来指着南面的终南山，并开玩笑地对他说：“这里面确实有无穷的乐趣呀！”
原来卢藏用早年求官不成，郁闷不得志，便故意跑到终南山去隐居。终南山靠近国都长安，在那里隐居，容易让皇帝知道并请出来做官。不久，卢藏用果然达到目的。司马承祯想对他的这种行为讽刺一下，便应声说：“不错，照我看来，那里确实是做官的‘捷径’啊！”
孤注一掷
【释义】孤注：把所有的钱都作为赌注。一掷：指赌钱时掷骰子。赌徒拿出所有的钱作赌注，希望最后能赢。比喻在危急时投入全部力量。
【出处】《宋史•寇准传》。
寇准是宋真宗时期一个非常称职的宰相。有一次，北方的辽国突然发兵侵犯中原，剽悍的骑兵一路势如破竹，很快就打到了河北澶州（今河南省溜阳县西）。
宋真宗得到边境的告急，马上召集全体文武大臣商议对策。宰相寇准说：“陛下，敌兵声势十分浩大，只有陛下亲自前往澶州督战，才能振奋将士的士气，打败敌兵！”
宋真宗认真考虑了寇准的话，认为言之有理，便同意了。果不其然，宋军因此士气大振，人人奋勇杀敌，辽军被迅速击溃，而不得不向宋朝臣服。
宋真宗班师回京以后，对寇准更为信任和重用了。不料，奸臣王钦若对寇准十分妒忌，他想方设法寻找机会中伤寇准。
有一次，王钦若陪真宗赌钱，故意接连输了好几次，然后把所有的钱都下了注，真宗觉得很奇怪，问他为什么这样，他便对真宗说：
“陛下，上次我们在澶州和辽兵作战，你不是也曾孤注一掷吗？那时宰相寇准坚持要你御驾亲征，便是拿你的性命当作赌注一样地孤注一掷呀！要是当时我方军事失利，那你不就有生命危险吗？”
真宗听了这个拿自己的生命当作赌注的比喻，不觉大怒起来，立刻就把寇准贬了职，从宰相降为陕州知府。
居安思危
【释义】指处在安定的环境中要想到可能产生的危难祸害。
【出处】春秋•左丘明《左传•襄公十一年》。
有一次，宋、齐、晋、卫等12国联合围攻郑国，郑国慌了，马上向12国中最大的晋国求和。晋国表示同意，其余11国因为惧怕晋国，也就停止了进攻。
郑国对晋国的救命之恩感激不已，赠送给晋国许多兵车、乐器、乐师和歌女。晋悼公十分高兴，于是把歌女的一半分赠给他的功臣魏绛，并对他说：“你这几年中为我出谋划策，事情办得很顺利，真是太好了，现在让咱们一同来享受享受吧！”
对于晋悼公分给的赠品，魏绛一点也不要，而是劝晋悼公说：“现在您能团结和统率许多国家，这是您的能耐，也是大臣齐心合力的结果，我并没有什么功劳，怎能无功受禄呢？不过，我很愿意您在享受快乐的时候，能够想到国家以后的许多事情。听人说：‘安居的时候，应该想到可能发生的危险。’能够这样做事才会先有准备，有准备才可避免失败和灾祸的到来。”
