快如流星的电磁炮

自从19世纪发现电磁感应定律以来,人们就产生了借助强大的电磁力发射弹丸的想法。美国从20世纪70年代末期就开始研制这种电磁炮。经过多年反复试验和改进,目前已研制出一种不用火药就能发射炮弹(速度达每秒钟10千米)的电磁炮。

这种电磁炮结构非常简单,它只有两条十几米长的铜导轨,而炮弹却很小(只有几克重,象五分硬币那样大),装在两条导轨之间。发射时,给两条导轨接上电源,一按电纽线路就接通了。这时,弹丸在强大电磁力作用下,像流星似的在空中划出一道白光,从导轨上发射出去。电磁炮最关键的装置是电源设备,它能产生数万至数十万安培以上的直流脉冲电流,通过两导轨之间滑片的金属箔片气化为等离子体,在强磁场中受到加速力的作用,把弹丸高速发射出去。这种强大的电磁力量就像炮弹中特殊的火药力量。

电磁炮的优点是弹丸初速高,射程远;炮弹结构简单,省去了弹壳、药筒和发射药等;可减少污染,减低成本且安全可靠,是射击敌坦克、飞机等活动、装甲目标的理想兵器。但目前一些技术问题仍有待于解决,离真正在战场上使用尚有一段距离,因而它可能成为未来的“明星兵器”。

为什么各国都很重视电磁炮的研究,主要是为了应付未来战争的需要。未来战争高速度运行的导弹是主要武器,而且导弹自身防护能力很强,比如,有的反舰导弹弹头部分的防护装甲厚达85毫米。对付这些武器没有超高速、高动能的武器是不行的。电磁炮优点有很多,弹丸的速度快、射程远、炮弹结构简单,省去弹壳、药筒和火药等装置和材料,减少了污染,降低了成本,使用安全可靠。是反导弹武器的最佳选择。电磁炮可以放在坦克、飞机、舰艇上,还可以放在太空的卫星上。它既是一种战略防御武器又是一种战术武器,在军事领域有着广泛的应用前景。