第四章　海洋中千姿百态的小生物

生相奇特的鱼类——海马

海马

海马属动物的总称。海马因其头部酷似马头而得名，但有趣的是它却是一种奇特而珍贵的近陆浅海小型鱼类，隶属海龙目海龙科海马属。

生长在海域中的海马可以说是世界上最小的有袋动物。它的体长最大不超过10厘米，小的体重不足25克。海马虽属鱼类，但形象与鱼相差很大，因其头部很像马头，所以人们称它为海马。这种生相奇特的小型海洋鱼类是一种很有趣的动物。它的全身已无鱼鳞，只留下甲胄一般的环状骨板，以保护身躯和类脏。海马的鱼鳍大都已退化，只剩下小小的背鳍，用于扇动和游泳，游泳时头朝上尾巴向下直立前进并掠取食物。在雄海马突出的肚子下面，靠近尾部长着一个中间有隔袋得口袋状孵化囊，雄海马用此袋“生儿育女”所以又叫“育儿囊”。

海马属动物的总称。海马因其头部酷似马头而得名，但有趣的是它却是一种奇特而珍贵的近陆浅海小型鱼类，隶属海龙目海龙科海马属头侧扁，头每侧有2个鼻孔，头与躯干成直角形，胸腹部凸出，由10～12个骨头环组成，尾部细长，具四棱，常呈卷曲状，全身完全由膜骨片包裹，有一无刺的背鳍，无腹鳍和尾鳍。雄性海马腹面有一个育儿囊，卵产于其内进行孵化，一年可繁殖2—3代。目前人工养殖海马已获得成功。海马是一种经济价值较高的名贵中药，具有强身健体、补肾壮阳、舒筋活络、消炎止痛、镇静安神、止咳平喘等药用功能，特别是对于治疗神经系统的疾病更为有效。海马除了主要用于制造各种合成药品外，还可以直接服用健体治病。

形状

海马的形状非常有趣，虽然身长只有四至三十公分，它的头部弯曲与体近直角，鱼体粗侧扁，完全包于骨环中；躯干部由10-12节骨环组成；尾部细长呈四棱形，尾端细尖，能卷曲握；头部弯曲，与躯干部成一大钝角或直角，顶部具突出冠，冠端具小棘；吻呈管状；口小，端位；鳃孔小；背鳍位于躯干及尾部之间；臀鳍短小；胸鳍发达；无尾鳍；雄鱼尾部腹侧具育儿囊。

它的嘴是尖尖的管形，口不能张合，因此只能吸食水中的小动物为食物。它的一双眼睛，也是特别之处；可以分别地各自向上下、左右或前后转动。然而，它本身的身体却不用转动，即可用伶俐的眼睛向各方观看。有时候，一只眼向前看，另一只眼向后看，除了蜻蜒和变色龙之外，这是其它动物所不能做到的。海马是最不像鱼的鱼类，集合了马、虾、象三种动物的特征于一身。它有马形的头，蜻蜒的眼睛，跟虾一样的身子，还有一个像象鼻一般的尾巴，皇冠式的角棱，头与身体成直角的弯度，以及被甲胄的身体，还有垂直游泳的方式，和世界上惟一雄性产子的案例。

它的鳍用肉眼是不太容易看出来的。但用高速摄影，注意观察，可看到一根根活动的棘条。这些棘条能在一秒钟内，来回活动七十次的速度。依据从背鳍端传到另一端的波浪，海马能乘着此进行波，自由自在地作前后或上下的移动。

海马尾部的构造和功能与其他鱼类迥异。栖止时的海马，利用尾部具有卷曲的能力，使尾端得以缠附在海藻的茎枝上。故海马多栖息在深海藻类繁茂之外。游泳的姿态也很特别，头部向上，体稍斜直立于水中，完全依靠背鳍和胸鳍来进行运动，扇形的背鳍起着波动推进的作用。

生活环境

海马和海龙同属海龙科（Syngnathidae）鱼类，对饲养生存的水质要求并不苛刻。在国内水族市场比较多见的是黑海马（HippocampusHistrix）、灰海马（HippocampusErectus）和斑节海马（DunkerocampusDactyliophorus），比较名贵的红海马（HippocampusCoronatus）、黄金海马（HippocampusKuda）和产于澳洲的桨鳍龙王（PyhllopteryxTaeniolatus）并不多见。在自然海域中，海马通常喜欢生活在珊瑚礁的缓流中，因为它们不善于游水，故而经常用它那适宜抓握的尾部紧紧勾勒住珊瑚的枝节、海藻的叶片上，将身体固定，以使不被激流冲走。而大多数种类的海龙生长在河口与海的交界处，因而，它们能适应不同浓度的海水区域，甚至在淡水中也能存活。

海马和海龙的嘴很小，并且只宜觅食活饵，而不善于游水的它们又不能迅捷地捕食。尽管它们深受海水水族爱好者的宠爱，但是，这种独特的习性，使得它们在水族箱里的饲养存活颇具难度。虽然，丰年虾、轮虫、仔鱼苗，都是适合它们的饵料，但是如何才能使它们能够充分的觅食，这一点是海马和海龙饲养存活的关键所在，喂食过程中需要关闭过滤系统造就一个平静的无流环境，以便它们能够慢丝条理的觅食，还有一点就是它们的生活伙伴--如果，将海马、海龙和较为活泼的鱼类饲养在一起，那么在喂食过程中，绝大多数的活饵将是被那些鱼类所抢先吞噬……因此，要成功地饲养海马和海龙，根据我的经验，最好还是将它们单独饲养在水流平缓、环境安静的海藻造景缸中，同时，选择虾鱼科（Centriscidae）的刀片鱼（AeoliscusStrigatus）、松球鱼科（Monocentridae）的凤梨鱼（MonocentrisJaponica）等等这些生活习性差不多的小巧鱼类共同饲养，它们将是海马和海龙良好的生活伙伴。

生育

海马和海龙的雌雄鉴别很简单，就是雄鱼有腹囊（俗称：育儿袋），而雌鱼没有腹囊。

雄海马腹部有一个小袋，赋与雄鱼照顾卵和仔鱼的任务。可用来装小海马。每次可装2000只小海马。海马孕期从10到25天不等。每当交配季节来临，“对上象”的雄海马与雌海马的尾部就会交织在一起，缠绵动人，很有诗意。更重要的是这种交配动作使雌海马卵子巧妙地放到雄海马的育儿袋里，而雄海马也能够准确地接住卵子。海马的“爱情”之舞大约持续8个小时。交配前，雄海马下腹部的腹袋就会胀大，准备接受雌海马的卵。雌海马长着长长的产卵管，可将卵子排入雄海马的腹袋里。这些卵在爸爸的腹袋里经过数周后，便会孵化成小海马，准备诞生。这时雄海马就会用尾巴勾住一根结实的海草茎，不断地来回弯曲或伸展身体，犹如人类女性生育时阵痛时的痉挛。同时它们腹袋的口微微张开并逐渐扩大。随后，一只小海马从开口处喷了出来，雄海马不断痉挛，小海马也不断蹦出腹袋。小海马出生后马上升到水面吸气，让体内的鱼鳔充满空气。每只小海马约有1厘米长，出生后不久就开始自行摄食水中的小生物，雄海马此时也巳精疲力竭。

海马是目前已知世界上唯一一种雄性怀孕的动物。8～9月为盛产期，渔民常于此时张网捕捉。

种类

1．克氏海马HippocampuskelloggiJordan&Snyder--脊椎动物门Vertebrata，鱼纲Pisces，幅鳍亚纲Actinopterygii，海龙目Syngnathiformes，海龙科Syngnathidae

海栖鱼类。海马中以此种体形最大，体长30～33厘米。侧扁，腹部颇凸出。背鳍18～19；臀鳍4；胸鳍18。体环11+39～40。躯干部骨环呈七棱形，尾部骨环呈四棱形，尾端卷曲。除头部及腹侧棱棘较发达外，体上各棱棘均短钝，呈瘤状。头冠低小，尖端具5个短小棘，略向后方弯曲。吻细长，呈管状；吻长稍大于眶后头部长度，约等于眼后缘颈背第一棘长。眼较大，侧上位。眼间隔小于眼径，微隆起。鼻孔很小，每侧两个，相距甚近，位于眼前方。口小，位于吻端；张开时，略呈半圆形。无牙。鳃盖凸出，无放射状嵴纹。鳃孔小，位于头侧之背后方。紧靠于颈部背方第一棘基底。颈部背方中央嵴纹较锐，具2突起状棘；具颊下棘；胸鳍基部下前方，亦有短钝粗强的棘。肛门位于躯干第十一骨环的腹侧下方。体无鳞，完全为骨质环所包。体上各环棱棘均不发达，呈短钝瘤状；唯腹侧棱棘突出，腹下嵴不甚突出。背鳍长，较发达，有18～19鳍条，位于躯干最后2骨环及尾部最前2骨环背方。臀鳍短小，位于肛门后方。胸鳍短宽，略呈扇形，侧位。无腹鳍及尾鳍。各鳍无棘，鳍条不分枝。体淡黄褐色，体侧具不甚规则或呈囊纹状的白色斑点及线纹。

2．刺海马HippocampushistrixKaup--海龙科Syngnathidae

体形较大，体长20～24厘米。背鳍18；臀鳍4；胸鳍18。体环11+35～36。头冠不高，尖端具4～5细而尖锐的小棘。吻细长，呈管状；吻长大于或等于眶后之头长。体上各骨环接结处及头部的小棘特别发达，仅后部尾环的小棘不甚明显。这是刺海马有别于其他种类的特征。体为淡黄褐色，背鳍近尖端具一纵列斑点，臀、胸鳍淡色，体上小棘尖端呈黑色。

分布于我国广东沿海及福建；日本、朝鲜、印度、新加坡、印度尼西亚、东非和红海。

3．大海马HippocampuskudaBleeker--海龙科Syngnathidae

体形亦较大，体长20～24厘米。背鳍17；臀鳍4；胸鳍16。体环11+35～36。头冠较低，顶端具5个短钝粗棘。吻呈管状，吻长恰等于眶后头长。头部及体环与尾环上的小棘均不甚明显。体呈黑褐色，头部及体侧有细小暗黑色斑点且猕散有细小的银白色斑点，背鳍有黑色纵列斑纹，臀、胸鳍淡色。

4．三斑海马HippocampustrimaculatusLeach--海龙科Syngnathidae

体形较大，体长10～18厘米；背鲁鳍20～21；臀鳍4；胸鳍17～18。体环11+40～41。头冠短小，顶端具5个短小突棘。吻管较短，不及头长的1/2。体节1、4、7、11骨环，尾节1、5、9、13、17骨环，背方接结呈隆起状嵴，背侧方棘亦较其他种类为大。体黄褐色乃至黑褐色，眼上具放射状褐色斑纹，体侧背方第1、4、7节小棘基部各具一大黑斑，是三斑海马与其他种类的明显特征。

分布于我国东海与南海、福建与广东沿海（包括海南岛）均有出产；此外还分布于东非、新加坡及东印度群岛的沿海。

5．小海马HippocampusjaponicumKaup.

体形很小，略侧扁。头部小刺及体环上棱棘发达。体冠较小，有不突出的钝棘。吻短口小。鳃盖突出而光滑，鳃孔小，位于鳃盖后方。体暗褐色，有时可随环境而变化。

让鲨鱼避退三舍的海蛇

连鲨鱼也要退避三舍的海蛇

在海洋深处，海蛇逍遥自在地在石缝中游荡觅食，或者悬垂在珊瑚丛下小憩，时不时还上露出水面呼吸新鲜空气。即使海洋中的鲨鱼很凶猛，但是看到海蛇也要避退三舍。其实，原本海蛇也生活在陆地上，便由于后来环境发生了很大的变化，一些陆地蛇不得不下海寻觅新的生存空间，开始新的生活。为了能够适应海洋生活，它们的身体开始逐渐发生变化：腹鳞退化了，身体变成圆柱形，后部直到尾部变得侧扁，这样能够减少海水的阻力，游动时更加灵活；它的鼻孔朝上，有瓣膜可以开合，能最大面积地接触空气，它一口气可以潜在水中5小时之久。

海蛇在寻找食物时，就像打仗的狙击手一样埋伏在洞穴或岩缝里，耐心等待目标物的出现。只要哪个不知情的可怜虫从旁边经过，海蛇就会迅速上前咬住对方，然后慢慢吞入腹中。海蛇吃东西的迅速十分缓慢，所以很多时候它不得不将猎物留在海底，自己去海面上呼吸新鲜空气。海蛇和陆地蛇一样都是“近视眼”，在黑暗的环境下看不清东西，但是凭着发达的嗅觉，不管怎样游到哪里，它总是能轻松灵活地穿过森林般的珊瑚礁，找到自己的目标物。

目前人类已知的海蛇有38种海蛇，下面为大家简单介绍较常见的几种。

青环海蛇：体长2米左右，躯干前段较细，头部很小，体后部及尾部侧扁。头背呈黄橄榄色或深橄榄色，眼后及颞部有黄斑，腹鳞宽度不到体宽的1/4，躯干部最粗部的背鳞略呈圆形，呈覆瓦状排列。青环海蛇有毒，在我国沿海均有分布，是我国海蛇中分布最广、数量最多的一种。

淡灰海蛇：俗称黑点海蛇，它的腹鳞特征类似于青环海蛇，但是它身体最粗部位的背鳞呈六角形或方形，略呈覆瓦状排列或呈彼此镶嵌排列，躯干部前段不太细，头也不太小。躯干部深色环纹不达腹部中央，从侧面来看，深色环纹其间浅色部分宽。它主要分布于从波斯湾经印度半岛沿岸到印澳海域，以及中国的山东、广西、广东、海南、台湾等沿海地区。

青灰海蛇：其腹鳞与背鳞特征与淡灰海蛇相似，但躯干部深色环纹达腹部中央，构成完整的环纹，从侧面来看，深色环纹比其身体上的浅色部分要窄。主要分布于从印度洋经南中国海至印度尼西亚到澳大利亚，以及中国的台湾、山东等沿海地区。

平颏海蛇：俗称棘海蛇，躯干的腹鳞不太清晰，与其相邻的背鳞大小相似，或腹鳞退化。眼睛上下的鳞片正常，不成棘状。体型粗短，头部较大，分布于东印度洋经印澳海域到澳大利亚及菲律宾沿海，以及中国的山东、福建、海南、广西、香港、台湾等沿海地区。

海洋神鸟——信天翁

信天翁

信天翁以毫不费力的飞翔而著称于世——它们能够跟随船只滑翔数小时而几乎不拍一下翅膀。

过去，迷信的水手将信天翁视为是不幸葬身大海的同伴亡灵再现，因此深信杀死一只信天翁必会招来横祸。塞缪尔？泰勒？柯勒律治的著名诗篇《古代水手的诗韵》正是叙述了在一只信天翁被枪杀后灾难是如何降临到一艘船上的。然而，即便如此，许多19世纪的水手仍热衷于捕食这种鸟类来丰富一下漫漫航途中单调乏味的饮食，并将它们的脚折入烟袋中，将翅膀的骨头放进烟管里。信天翁“albatrosss”这个词从葡萄牙语“alcatraz”一词发展而来，最初用于指任何一种大型的海鸟；很明显，这个葡萄牙词源于阿拉伯语“al～cadous”，指鹈鹕。

信天翁区别于本目（鹱形目）其他科鸟类的不同之处在于，它的管状外鼻孔的位置是分别在喙基部的两侧，而非聚合在喙基顶部。信天翁科下分为4个属：“Diomedea”属，即“大信天翁”，包括6个种类，平均翼展达3米；“Thalassarche”属，有9个相对较小的种，通常被称为“mollymauks”（源于荷兰语“mollemok”，最初指臭鸥）；“Phoebastria”属，包括4个北太平洋和热带太平洋地区的种类；以及由一身深色的乌信天翁和灰背信天翁组成的“Phoebetria”属，具有相对较长的翅膀。通过近年来的分子分析，得到承认的信天翁种类已由14种增至21种。

形态与功能：滑翔冠军

信天翁以毫不费力的飞翔而著称于世――它们能够跟随船只滑翔数小时而几乎不拍一下翅膀。它们为减少滑翔时肌肉的耗能而体现出来的适应性之一是有一片特殊的肌腱将伸展的翅膀固定位置，其二是翅膀的长度惊人，较之鹱形目其他科的鸟类，信天翁的前臂骨骼与指骨相比显得特别长，翼上附有25－34枚次级飞羽，相比之下，海燕仅有10－12枚。于是，信天翁的翅膀如同是极为高效的机翼，高“展弦比”（翼长与前后宽之比）使它们能够迅速向前滑翔，而下沉的机率很低。这种对快速、长距离飞行的适应性令信天翁得以从它们在海岛上的繁殖基地起飞，翱翔于茫茫的汪洋大海上空。

分布模式：多居南半球

信天翁的分布非常明显，这与南极洲和南美洲、非洲及澳大利亚南端之间的海洋带受风影响有关。南纬45°－70°集中了数目最多的个体和种类，但它们也在南半球的温带水域繁殖，同时少数种类的分布区域进入了北太平洋。加拉帕哥斯群岛和厄瓜多尔外海的拉普拉塔岛上的加岛信天翁在赤道处繁殖，那里的气候受到寒流洪堡洋流的影响。而短尾信天翁（主要在日本和台湾外海的岛屿上）、西北太平洋的黑脚信天翁和夏威夷群岛的黑背信天翁均在北太平洋繁殖。如今，北大西洋没有信天翁繁殖――尽管在180万年－1万年前的更新世曾有，也尽管人们知道那些误入北大西洋的信天翁中有少数已存活了数十年。造成今天信天翁在北大西洋没有种群的原因很可能是后更新世的扩散现象没有在那里发生。

饮食：依赖海洋

从跟随船只的习性就不难知道，信天翁是出了名的食腐动物，喜食从船上扔下的废弃物。它们的饮食范围很广，但经过对它们胃内成份的详细分析，发现鱼、乌贼、甲壳类构成了信天翁最主要的食物来源。它们主要在海面上猎捕这些食物，但偶尔也会像鲣鸟一样钻入水中，深度达6米（灰头信天翁），甚至最深可达12米（灰背信天翁）。

信天翁有时会在夜间觅食，因为那时很多海洋有机物都浮到水面上来。有关信天翁白天和夜间觅食的比例问题，人们通过劝服它们吞下一个传感器的办法便可以获得详细信息。传感器位于胃中，当信天翁吞入一条从寒冷的南大洋水域中捕获的鱼时，体内温度会立刻降低，传感器便将此记录下来。摄入的食物成分比例因种类而异，而这对信天翁的繁殖生物学有很大的影响。

繁殖生物学：一个伴侣，一个孩子

信天翁寿命相当长，平均可存活30年。但它们繁殖较晚。虽然3－4岁时生理上就具备了繁殖能力，但实际上它们在之后的数年里并不开始繁殖，有些甚至直到15岁才进行繁殖。刚发育成熟后，幼鸟会在繁殖季节临近结束时出现在繁殖地，但时间很短；接下来的几年内它们才会花越来越多的时间上岸来寻求未来的另一半。当一对配偶关系确立下来后，通常就会一直生活在一起，直到一方死亡。

“离婚”只发生在数次繁殖失败后，并且代价很大，因为它们接下来几年内都不会繁殖，直至找到新的配偶。事实上，对于漂泊信天翁而言，一次离婚会导致它们的生殖成功率永久性地降低10%～20%。

大部分信天翁都群居营巢，有时成千上万对配偶将巢筑在一块，只有Phoebetria属的两个种类主要在悬崖的岩脊上单独营巢。有几个种类的巢为一个堆，由泥土和植物性巢材筑成，非常大，成鸟爬上去都有困难。而热带的信天翁较少筑巢；加岛信天翁则根本不筑巢，它们将卵置于足部四处游荡。雄鸟在繁殖期开始时先来到群居地，然后在雌鸟加入后进行交配。

孵卵任务由双方共同承担，一般为几天轮换一次。整个孵化期约为65天（为较小的种类）至79天（皇信天翁）。对于刚孵化的雏鸟，亲鸟开始时主要是喂育，后来则主要是看护。在出生20天后，看护期结束，接下来成鸟只是定期回到陆地给雏鸟喂食。黑脚信天翁的雏鸟白天常常会在离巢30米的周围踱步，寻找阴凉处，但只要亲鸟带着食物一到，它们立即冲回巢中。成鸟会在岸上逗留足够长的时间来辨认雏鸟，喂给它们未消化的海洋动物肉和消化猎物所产生的富含脂类的油。

育雏期间，有些种类的亲鸟双方轮流到遥远的捕食区域去觅食，短则1～3天，长则5天以上。而漂泊信天翁更是令人敬佩，雄鸟往往会比雌鸟飞到更远的南方去寻找食物，因此也就要面对更寒冷的海水和暴风雨更多的恶劣天气。故漂泊信天翁的雄鸟无一例外地具有比雌鸟更高的翼负载（体重与翼面积之比）。

信天翁长齐飞羽需要120天（黑眉信天翁和黄鼻信天翁）至278天（漂泊信天翁）不等。故最长的留巢期也出现在后者身上，包括孵化期在内长达356天，也就意味着漂泊信天翁只能隔年繁殖，因为每次繁殖后都必然有一个换羽期。事实上，已知至少有9个种类为两年繁殖一次，包括全部的“大信天翁”种类、灰背信天翁、乌信天翁和灰头信天翁。

人们曾一度以为在不繁殖的那一年，信天翁在海上飞行或多或少都是漫无目的。然而，附于漂泊信天翁身上的现代传感器显示情况并非如此，而似乎是个体会朝海上的某个特定区域飞去，并在那里度过大部分时光。

保护与环境：来自延绳捕鱼的威胁

信天翁的繁殖群居地由于在孤立的海岛上，没有天敌，因而长期以来一直保护良好。但自从被水手船员发现后，便蒙受了巨大损失：蛋被攫取，成鸟被害。而随着羽毛被用于人类服装和寝具的制造后，它们更是遭到了大肆掠劫。短尾信天翁便因人类征集它们的羽毛而几近灭绝：数十万只鸟被捕杀，种类的繁殖行为在20世纪40年代后期和20世纪50年代早期一度完全停止。这一种类得以生存下来是因为那些未成鸟当时不在繁殖群居地，而在海上游荡，相对比较安全，后来它们按既定航线回来，从而“拯救”了整个种类。自1954年恢复繁殖以来，日本南鸟岛上的短尾信天翁数量出现了缓慢的回升，现在其中一个主要繁殖群的规模达到了约200对。黑背信天翁则由于太平洋中北部岛屿中途岛成为美国的空军基地而受到了严重威胁。这一鸟类在军事基地和机场跑道周围营巢，结果很多与天线和飞机相撞而死。

而信天翁在海上面临着更多暗中的危险。除了漏油和化学污染物带来的危害，更迫在眉睫的威胁来自人类的捕鱼活动。尽管如今刺网已禁止在公海使用，但所谓的“延绳法”则被广泛用于捕捞海底的鱼类如智利鲈鱼以及中层水域的鱼类如金枪鱼。仅一条捕捞金枪鱼的延绳就长达100公里。延绳布好后，铒钩从渔船的船首会散开去。而对于这种诱惑，信天翁恰恰是难以抗拒。它们吞下了诱饵，结果被钩住了，随后被延绳拖入水中，最终数小时后被捕鱼者连同其他猎物一起拉上来。每年有多达44，000只信天翁就这样遇害，从而导致了南部洋区部分种类数量的减少。

一些切实可行的措施能够有效地降低这种威胁，如在夜间布绳。同时，国际组织正在积极说服有关国家和渔船队采取对信天翁无害的捕鱼办法。然而，随着全世界的捕捞船队进一步开发南部海域，一种新的威胁摆在了面前，即人类有可能与信天翁及别的动物直接争夺磷虾、乌贼和其他海洋生物资源，那么势必将影响它们的生存。

1．短尾信天翁——在海风中生活的鸟类

短尾信天翁是大型的海洋性鸟类，体长89～95厘米，体重为7～8千克。它的嘴的前端具钩，十分强大，并由许多角质片覆盖而成，两个鼻孔都呈管状，左右分开，翅膀狭长，尖端弯曲像一把尖刀，飞翔时双翼展开达3.7米。全身的羽毛主要都呈雪白的颜色，头顶、枕部和后颈缀有皮黄色，只有最长的肩羽、翅尖和尾羽的端部是黑褐色的，另外翅膀上的小覆羽还有黑白两色的杂斑。它的虹膜为暗褐色，嘴为黄色，脚为蓝灰色，脚上的蹼却是黑色。

短尾信天翁没有亚种分化，通常居留在位于亚洲的西太平洋一带，在大洋中的岛屿上繁殖。非繁殖期则四处游荡，从北太平洋的堪察加半岛、白令海和阿拉斯加附近的海域，往南沿我国海岸到福建、台湾以及沿北美洲西部海岸到墨西哥的下加利福尼亚等地。我国已经记录到短尾信天翁的地点主要有山东烟台、福建沿海和台湾台中等，在澎湖列岛和钓鱼台群岛等地还能见到它们繁殖。

大多数人都无缘亲眼见到自然界的短尾信天翁，它特别喜好在海阔天空中自由翱翔，驾御长风、借助风力翱翔的技巧非常高超。它的翅膀长而窄，能适应海洋的多变气流，展开双翼，可以在空中停留几个小时而不用扇动翅膀，听凭强风吹送。翱翔的动力来源，主要是上升气流所产生的动能，尤其是海洋上空的不稳定上升气流。一般利用顺风和下落飞行来加快速度，接近海面的时候再转方向，并且乘与波峰摩擦而减弱的迎风而上升，飞上天空，如此反复飞翔。有时，它们在滔天大浪之上，1小时横扫60海里，忽而冲上云天，忽而又俯冲下来，在空中绕的圆圈直径足有1海里长，甚至能在暴风雨中前进无阻。如果说，有什么鸟是以风为生的，那就是信天翁。除了繁殖期以外，它们几乎终日翱翔或栖息在大海上，就是休息时也多在海面上，随波逐流。

短尾信天翁平时多为单只或成对活动，在冬季或在食物特别丰富的地方才偶而能见到比较小的群体。它们的性情比较警觉，孤独而安静，除了繁殖期外很少鸣叫，也不象其他种类的信天翁那样常常追逐海洋上行驶的船只。

短尾信天翁无论白天还是夜晚都进行觅食活动，特别是在繁殖期间。它们最喜欢的食物是水面上漂浮的小鱼、小型软体动物和其他海洋无脊椎动物，有时也吃船上仍下来的动物内脏等，特别是捕鲸船和渔船上仍下的废弃物。它们即不能在空中飞翔时捕获猎物，也不能潜入水下捕食，觅食活动都是在水面上进行。

每年的10～12月，短尾信天翁的繁殖季节来临了。在偏僻而孤立的岛屿的岩石上，成年的雄鸟和雌鸟纷纷而至，它们扇动美丽的翅膀翩然起舞，同时“咯咯”鸣叫不已。短尾信天翁的求偶方式显得十分文雅，通过频频的接触，尽力达到相互的了解，经过腼腆的“求婚”仪式之后，一对信天翁便结成伴侣。它们的巢非常简陋，主要是利用在地面上的洼地，用枯草、苔藓和泥土筑成。巢可以多年使用，但每次繁殖之前雄雌亲鸟都要精心修理一番，因而巢常常变得越来越庞大。“新房”修筑完毕，雌鸟便产下1枚略显粗糙的白色的卵，在卵的钝端，有时还缀以一些红色的斑点。雄雌亲鸟轮流承担抱窝孵化的工作，直到雏鸟破壳而出。它的孵化期也是鸟类中最长的，可能需要75～82天。

在亲鸟的腹部有一个由皮肤折叠而形成的“孵化器”，可以把卵夹在其中，既稳妥，又保暖，所以虽然产卵的数目很少，但孵化的成功率却比较高。它的育雏期也是鸟类中最长的，在慢长的冬天里，亲鸟需要精心地养育后代，用自己吞下后，经过初步消化又反刍出来的食物来饲喂雏鸟。雏鸟出生时身上都披着淡淡的绒毛，绒毛脱掉后成为长着一层卷曲浓毛的幼鸟。待到幼鸟身体长得越来越结实，全身开始变得光滑雪白的时候，雄雌亲鸟就双双飞去，只留下幼鸟们依靠消耗体内储存的脂肪过冬。短尾信天翁的幼鸟具有一个特殊的本领，它们未消化的油脂和残存物，冷却后形成大量粉红色的，由甘油三酯和脂类组成的，像鲸腊一样的“胃油”，集中在胃上皮细胞的外面。

每当它们受到攻击时，就将这种“胃油”喷射出去，赶走天敌。这种“胃油”还可以补充尾部的尾脂腺，用来清洁羽毛。大约经过270多天以后，幼鸟可以独立学会用强有力的翅膀乘风起飞，然后就勇敢地飞到大海上空去生活了。不过，它的性成熟过程也是鸟类中最长的，大约需要9～12年。

2．信天翁习性与分布

信天翁科在动物分类学上是鸟纲中的鹱形目中的一个科，这一科的鸟被笼统的称为信天翁。它们是一种栖息于海边的鸟类，亦是世界上最大的海洋鸟类。

分布：大多数信天翁科的鸟生活在南半球的深海中少数生活在北太平洋和赤道地带。人们通常在大海洋航行时，在海上或石礁岛屿等地方才看到信天翁。

形态：信天翁科的鸟都比较大，拥有窄长的翅膀，它们的嘴比较长和有力，上喙末端形成一个向下的钩。成鸟一般身长达1米多，双翅展开可达馀3～4米，体重达8～9公斤，雄性信天翁一般比雌性体型大。

习性：信天翁科的鸟可以在海上长时间飞行，它们可以非常有效地利用空气动力的原理在海面上滑翔，有时数小时不必扇一下翅膀。当信天翁能够掌握海面的气流，便可以随便在空中高速翻飞达2000～3000米，在1小时内可以横越113公里的海面。据记载，一只信天翁可以在12天内飞行达5000公里的旅程。信天翁科的鸟一般只在育幼时上岸，它们甚至可以在海面上睡觉。

在南极洲附近，它们最主要的食物是那里的鱼、墨鱼和虾。它们也以船丢弃的废物为食，因此它们有时跟船飞行。

信天翁科的鸟在繁殖期会上岸登岛，筑巢产卵，这时碰到人它们也不逃避。信天翁性成熟较晚，到5～8岁时才开始繁殖。雌鸟产一到两只蛋。信天翁是一夫一妻制，并轮流负责将蛋孚化，孵化期可达60天之久。初期幼鸟从父母口中得到已消化了的脂肪及半消化了的食物，父母鸟需要反刍体内食物。信天翁科的鸟可以活40～60年。

保护：按世界自然保护联盟的估计所有信天翁科的鸟都受到灭绝的威胁。受胁的原因主要是由于赖以繁殖的海岛受到人为的开发和破坏。有的地方会有人趁繁殖期上岛捡蛋，使繁殖失败，长期如此而导致种群数量锐减。

分类：信天翁科的分属至今为止还没有定论，在欧洲、南非和大洋洲国家它一般被分为四个属，在美国它一般被分为两个属。

3．信天翁的知识

航行在太平洋里的人们，常常可以看到一群振翅盘旋的海鸟——信天翁，跟着海轮寻觅食物。在蓝天碧海之间，信天翁能巧妙地利用海面的气流，像滑翔机一样高速翻飞，随便兜一个圈子，就是2000～3000米，在短短的一个小时里，能横扫113千米的海面。

信天翁是大洋里最大的海鸟，身长1米有余，展开双翅长达3.7米，体重8～9千克，披着一身犹如浪花似的白色羽毛，只是在双冀尖及尾羽有些黑褐色。

有趣的是，信天翁能长时间地停留在空中，有时甚至几个小时不扇动一下翅膀，任凭风来吹送。它最得意于令人胆战心惊的海洋风暴，这时，信天翁便能驾御长风进行博击。据记载，一只信天翁在12天内能飞越5000多千米的航程。

信天翁不喜欢风平浪静的日子，这时海上没有上升气流供它们滑翔，不能乘风翱翔，不得不扇动那细长的翅膀。没有风的时候，它在陆地简直无法起飞。

墨鱼、鱼类、虾蟹是信天翁最主要的食料，海轮抛弃的残羹剩饭（如死鱼、动物的内脏等）也极为嗜好。所以，它们老跟着船只团团转，时面冲上云天，捕捉空中目标，时而紧紧贴着滔天的巨浪，俯冲猎取食物。

10月初，信天翁在海岛河滩上筑巢产卵，这时，碰到人它也不逃避。1O月下旬至11月上旬，每只雌鸟只生一只蛋，蛋的直径平均为11.6厘米，重约370～390克。雌雄亲鸟轮流进行60多天的孵化，破壳而出的雏乌，带着一身线谈的胎毛。胎毛脱落之后，长出一身卷曲的浓毛。

雏乌从亲鸟口中得到已消化了的脂肪以及半消化了的食物，经过5个月的精心抚育，雏乌长出了坚实的羽毛，便能出窝在风浪中过独立的生活。幼鸟长至5～8岁就开始繁殖，一般可活二三十年。

尽管信天翁喜欢好高骛远，但很恋家园，一旦有敌害入侵，它们会奋起而攻之。第二次世界大战的时候，美国海军准备在中途岛海域的一个荒凉小岛上建立军事基地，他们派出几名侦察兵，乘着夜色悄悄地登上荒岛侦察情况。可是，万万没有想到，这一行动竟惊动了岛上的主人——信天翁。顷刻间，这些“海岛卫士”便一哄而起，直把他们全部赶下海去才算罢休。夜间偷偷侦察失败，美军决定白天继续登岛察看。然而，他们还未到达岸边，成群结队的信天翁鸣叫着向美国登陆的海军俯冲。强而有力的双翅，镑利的脚爪，尖尖的长喙，拼命攻击入侵者，这样，美军的登岛计划又一次受挫。在无可奈何的情况下，美军派出飞机前往轰炸。出入意料的是，轰炸激怒了附近海岛上的信天翁，它们蜂拥而至，同登陆的海军士兵展开了一场激烈的“血战”斗得难分难解。

一不做二不休的美军，竟然求助于毒气。顷刻间岛上毒烟翻滚，信天翁遍天抛尸，令人惨不忍睹。但是，幸存的信天翁并不屈服，岛上修公路、筑房舍和建机场的士兵，必须在高射机枪的火力掩护下，才能勉强进行作业。

后来，虽然机场修好了，飞机却无法飞行。信天翁时时成群在机场上盘旋，在时干脆与飞机在空中相撞，事故频频发生。据说，1957年，美国海军准备在中途岛附近的另一个小岛上建立航空基地，岛上也有无数的信天翁，美军鉴于过去的教训，迟迟无法动工。

信天翁体魄雄健，飞行矫健有力，不畏强风暴雨，许多岛上的居民都把它们奉作“天神”，世世代代和它们和睦相处，们加爱护。

但是，从19世纪80年代开始，殖民主义者贪婪的掠夺，使大洋里的“天神”遭到灭顶之灾。在欧美各国，信天翁的羽毛，不仅是上好的被褥材料，而且经过染色加工，成了时髦的装饰品。

据鸟类学家估计，短短50中间，被害的信天翁至少在1000万只以上，在许许多多海域已经灭绝。1960年，在日本东京召开的国际鸟类保护会议上，信天翁被列为国际保护鸟类。

信天翁，大型海鸟，体型大的身长可达1米以上，翼幅展2.5米以上。北太平洋的信天翁从太平洋北部到南部热带地区游荡，南太平洋的信天翁不到热带地区游荡。

漂泊信天翁，翼展达3.5米，生活在南大洋，平均寿命22.8年，一生有十分之九的时间生活在海上。漂泊信天翁6～7岁时成年，雌鸟才开始产卵，幼鸟羽毛丰满后便开始了终生的海上漂泊。信天翁多生活在南半球。在南纬40度的地带，每月有27天是猛烈西风掀起巨浪的日子，这里是信天翁的理想、天堂。它常利用西风从西向东作长距离的飞行，10个月飞行1.5万公里。无风时在海面休息，夜间在海面浮游。漂泊信天翁4岁以后就能准确地飞向自己的出生地，开始寻找配偶，一般要“考察”一两年，才能认定这门“婚事”。

黑眉信天翁个体也很大，翼展2.3米，常成群（30多只）飞翔，平均寿命23年。繁殖季节才落地定居，其它时间只要有一丝微风，便成年累月在大海上空飞行。俄国信天翁全身黑色，翼展达2.2米，最擅飞行，飞得快，距离远，但繁殖力极低，平均寿命25年。

在所有的鸟类当中，能以其威严的仪表而受到人类崇敬者，恐怕只有信天翁了。但严格说来，信天翁并不生活在北极，最北只到达亚北极地区。

信天翁为漂泊性海鸟，除繁殖期外，几乎终日翱翔或栖息于海上，体长超过1米，翅膀展开时有3.6米，是所有海鸟中展翅最宽的。它可以利用海上强劲的风力，顺风向下滑落，或随风力而增加速度，当接近海面时，又能乘势迎风而起，向上冲去。这样上上下下回旋飞翔，可以连续数小时都不需要挥动它的长翅，可称得上世界上最大效率的“滑翔机”。因此它们喜欢狂风巨浪的天气，凭借气流和涡流的动力在空中滑翔，而一旦风平浪静，它们便怅然若失，顿感飞行的艰难。因此有经验的水手都知道，哪里看见成群结队的信天翁，哪里便不会有好天气。

很久以前，信天翁备受航海者的尊崇，他们认为死难水手的灵魂便寄托在这种鸟身上，并认为信天翁是“神鸟”。

早在19世纪，那时还没有无线电通讯，信天翁则常年在海面上翱翔，于是水手们便用它来传递信息，信天翁被称为“海上信使”。这里还有许多真实的故事。100多年前，“格林斯塔尔”号捕鲸船在海上捕鲸，收获颇丰，货船内装满了大桶大桶的鲸脂，但如何让人知道他们目前的情况呢？船员们便用鲸肉作诱饵，捕到一只信天翁，船长在一张纸条上写下了船的位置（南纬43o，西经148o）、当时的时间（1847年12月8日），并说船只已开始离开作业区，准备返回，写完后，他将纸条放进一个小袋子里，系在信天翁的颈部，然后将其放飞。12天后，即1847年12月20日，这只鸟在智利被人捉到，当时它已飞行了5837公里。在当时，恐怕这也是世界上最快的通信速度了。

信天翁的鼻孔呈管状，位于嘴巴的两侧。嘴巴又尖又长，并且尖端有钩，便于在海洋中抓吃食物，乌贼、浮游动物、小鱼都在它的捕获之列。

信天翁科有2属13种。3个种在太平洋北部营巢，9个种在南半球温带区营巢，1个种在加拉帕戈斯群岛营巢。大部分信天翁过着一夫一妻的生活，夫妻双方互敬互爱，家庭生活幸福和睦。营巢时，双方一起选择好一个地方，然后齐心合力造一个安乐窝。雌信天翁等巢筑好后，便在巢内产1枚白色的卵，卵重400克左右，夫妻双方共同承担孵化任务。经70～80天，一个新的生命――小信天翁便出世了。小信天翁属于晚成鸟，仍须父母哺育42天左右，尽管如此，小信天翁仍缺乏独立生活的能力，但父母不得不忍痛将它丢弃。小信天翁这时只能靠体内积存的脂肪维持生命，逐渐长大，1年后，它们便毅然离家出走，飞向一望无际的大海，在海上锻炼成长。经过八九年的漂泊生活，它便返回故乡，开始成家立业繁衍后代。

信天翁是鸟类中杰出的滑翔冠军。信天翁的双翼狭长，便于在气流中逆风飘举和顺风滑翔。信天翁滑翔的时候，巧妙地利用气流的变化。如果上升气流较弱，它会俯冲向下，加快飞行的速度。如果高度下降，它又会迎风爬升。每当海面上狂风怒吼，巨浪滔天的时候，信天翁却飞的安逸自在。近海的低空气流由于受到海岸的阻隔，通常比高空的气流缓慢，信天翁会在两层气流间做螺旋形的飘举和滑翔，可以几个小时不用扇动翅膀。有时，它们在低空随着气流的上下，身体左倾右斜，宛如滑翔机，身影矫健。它们在飞翔中只要把腿伸开或者闭合脚蹼，就可以象舵一样自如地改变飞行方向。

追踪信天翁的旅行生活

这是一项由英国科学家展开的研究，他们在信天翁的身上安装了特殊仪器以记录它们的踪迹。这项研究第一次揭示了信天翁在两次繁殖期之间的迁移路线。这给天然资源保护论者提供了他们需要的新信息，有助于他们采取措施阻止这种鸟儿的迅速灭亡。

信天翁是世界上受到最大威胁的鸟类家族。世界保护协会指出，目前有19～21个信天翁种类受到全球性威胁，如果不及时采取紧急措施，这些海鸟将永远消失。

信天翁常常成为商业捕鱼舰队在海面上撒下的延伸数公里的铒钩的牺牲品，捕鱼者为了引诱金枪鱼、旗鱼和其它鱼类，会在多钩长线上布下鱼饵，而这些鱼饵对信天翁也有同样的诱惑性。因此，信天翁经常无意中被鱼钩钩住溺水而死。在2001年，据资源保护者统计，全世界每年大约有30万只海鸟死于捕鱼者的多钩长线，而其中至少有三分之一是信天翁。

它们会游泳，但不潜水。在海面上需要靠两翅的急剧拍打才能起飞，在陆地上则根本无法起飞，常常要爬到悬崖边或者高坡上，再向下跳，才能飞起来。

英国剑桥生物科学领域的权威约翰～克瑞斯尔是领导这项研究的主要科学家，他也是海鸟保护的积极倡导者。他的保护计划主要是针对捕渔业，给他们提供防止误捕的信息和帮助，他说：“这个计划并不是禁止或者取缔捕鱼，只是努力促使它更规范一些。”

英国皇家鸟类保护协会的海洋政策制定人艾恩～德鲁表示：“海上信天翁的正确分布信息是实施有效保护计划的关键因素。这个研究给我们提供了有关这些鸟儿的最危险活动区域的信息，有助于我们采取有效措施对它们危急的生活环境实行保护。”

因为有些信天翁选择在某个固定地点繁殖，所以它们的交配和小信天翁的繁殖地都得到了很好的保护，但是，有些种类每两年才花几个月的时间繁殖，其它时间都停留在海上。而直到现在，环保专家对这些非育种鸟的觅食地点还缺乏了解。

克瑞斯尔和他的同事对22只非繁殖期的信天翁进行了18个月的跟踪。研究人员设计出一种新型的轻量级录音设备，并将之缚在老信天翁的腿上。这个设备可以维持三年，并记录下它所接收到的所有信息。它可以测定当地每天黎明和日落的时间，根据这些数据，研究人员就可以推断出鸟所在的160公里的范围。

对这些老年信天翁的跟踪结果表明，这些鸟儿的活动类型可分为三种：有些海鸟停留在大西洋南部区域的繁殖场附近，有些会迁移到印度洋上的一个特殊区域，另外还有些在46天左右的时间里至少绕世界飞行一周。

为了保护这种长期旅行的鸟类

要切实保护信天翁这种长期在海面上旅行的鸟类，就要求在南纬30度以内的整个海洋的多钩长线捕鱼行动有所缓解。这些资料还表明，雌性信天翁更喜欢在繁殖地附近停留，而雄信天翁则会选择至少绕地球飞行一周，产生这种差别的动机将是下一项研究的内容。

信天翁的数量在过去20年已经从10万只减少到5万只，希望通过对这些老信天翁的追踪可以确定它们整年的栖息地，并给捕鱼舰队提供信息，减少误捕的可能性。现在可行的一个方法是在捕鱼船上系上彩色纸带，以防止这些鱼进入危险区域，或者在多钩长线上系上彩带，使信天翁难以靠近。另外一个方法是，加重线的重量，使多钩长线上的诱饵快速沉没，同时还可以继续发挥作用。研究表明，如果捕渔业采取正确的捕捉方法可以降低海鸟75～95%的死亡率。

生物学家表示，最好的措施是禁止捕鱼舰队在危险栖息地的捕鱼活动，但鸟类学家表示这只会导致盗鱼贼在这个地区活动的增加，从而导致更多海鸟被杀。另有专家认为仅仅在一年中的某个时间某些重要的危急栖息地实行这个措施还是有利的。

彩虹之伞——水母

水母的外形宛若一把伞。水母的出现比恐龙还早，可追溯到6.5亿年前。水母的种类繁多，全世界大约有200多种，它们分布在全球各地的水域里。水母的寿命很短，平均只有几个月的生命。

水母的身体95%以上是水分，并由内外两胚层所组成，两层间有一层厚厚的胶状物质，不但透明，而且有漂浮作用。它们利用体内喷水反射前进游动，远望过去，就好像一把圆伞漂游在水中。

水母外表看上去十分美丽温顺，实则凶猛强悍。在伞状体的下面，那些细长的触手是它的消化器官，同时也是它的武器。它的触手上布满了刺细胞，里面含有毒液，猎物被刺到以后，会迅速麻痹而死。这时，触手就紧紧抓住猎物缩回来，用伞状体下面的息肉所分泌的酵素，迅速分解掉猎物体内的蛋白质成分。可以说，水母一旦遇到猎物，就绝对不会轻易放手。

水母虽凶猛，但它也有自己的共生伙伴，就像犀牛和为它清理寄生虫的小鸟共存一样。水母的伙伴是一种小牧鱼，体长不超过7厘米，可以随意游弋在水母的触须之间，却不会受到攻击。当碰到大鱼游来，小牧鱼就躲在巨伞下的触手中，将此作为自己的“避难所”。有时候，小牧鱼还会大胆地将大鱼引诱到水母的狩猎范围内使其丧命，从而可以吃到水母吃剩的残渣碎片。或许此时你会有这样的疑问，为什么水母触手上的刺细胞不会伤害小牧鱼呢？这是因为小牧鱼体形较小，行动自如，能够巧妙地避开毒丝，不易受到伤害。当然，偶然也有小牧鱼不慎死于毒丝下。水母和小牧鱼共生，相互为用，水母“保护”了小牧鱼，而小牧鱼又帮水母清理掉了栖息在身上的小生物。

水母是一种低等的腔肠动物，在分类学上隶属腔肠动物门、钵水母纲。水母身体外形像一把透明伞，伞状体直径有大有小，大水母的伞状体直径可达2米。从伞状体边缘长出一些须状条带，这种条带叫触手，触手有的可长达20米～30米，相当于一条大鲸的长度。浮动在水中的水母，向四周伸出长长的触手，有些水母的伞状体还带有各色花纹。在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩各异的水母显得十分美丽。水母的出现比恐龙还早，可追溯到6.5亿年前。水母的种类很多，全世界大约有250种左右，直径从10厘米到100厘米之间，常见于各地的海洋中。我国常见的约有8种，即海月水母、白色霞水母、海蜇、口冠海蜇等。人们往往根据它们的伞状体的不同来分类：有的伞状体发银光，叫银水母；有的伞状体则像和尚的帽子，就叫僧帽水母；有的伞状体仿佛是船上的白帆，叫帆水母；有的宛如雨伞，叫做雨伞水母；有的伞状体上闪耀着彩霞的光芒，叫做霞水母……它们的寿命大多只有几个星期，也有活到一年左右，有些深海的水母可活得更长些。普通水母的伞状体不很大，只有20～30厘米长，但体形较大的霞水母的巨伞直径可达2米，下垂的触手长达20～30米。1865年，在美国麻萨诸塞州海岸，有一只霞水母被海浪冲上了岸，它的伞部直径为2.28米，触手长36米。把这个水母的触手拉开，从一条触手尖端到另一条触手的尖端，竟有74米长。因此，可以说霞水母是世界最长的动物了。

水母身体的主要成分是水，并由内外两胚层所组成，两层间有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。它们在运动之时，利用体内喷水反射前进，远远望去，就好像一顶圆伞在水中迅速漂游。当水母在海上成群出没的时候，紧密地生活在一起像一个整体似的深浮在海面上，显得十分壮观。海涛如雪，蔚蓝的海面点缀着许多优美的伞状体，闪耀着微弱的淡绿色或蓝紫色光芒，有的还带有彩虹般的光晕。许多水母都能发光。细长的触手向四周伸展开来，跟着一起漂动，色彩和游泳姿态美丽极了。水母的伞状体内有一种特别的腺，可以发出一氧化碳，使伞状体膨胀。而当水母遇到敌害或者在遇到大风暴的时候，就会自动将气放掉，沉入海底。海面平静后，它只需几分钟就可以生产出气体让自己膨胀并漂浮起来。栉水母在海中游动时，8条子午管可以发射出蓝色的光，发光时栉水母就变成了一个光彩夺目的彩球；带水母的周围和中间部分，分布着几条平行的光带，当它游动的时候，光带随波摇曳，非常优美。水母发光靠的是一种叫埃奎明的奇妙的蛋白质，这种蛋白质和钙离子相混合的时候，就会发出强蓝光来。埃奎明的量在水母体内越多，发的光就越强，每只水母平均只含有五十微克的这种物质。

水母虽然长相美丽温顺，其实十分凶猛。在伞状体的下面，那些细长的触手是它的消化器官，也是它的武器。在触手的上面布满了刺细胞，像毒丝一样，能够射出毒液，猎物被刺螫以后，会迅速麻痹而死。触手就将这些猎物紧紧抓住，缩回来，用伞状体下面的息肉吸住，每一个息肉都能够分泌出酵素，迅速将猎物体内的蛋白质分解。因为水母没有呼吸器官与循环系统，只有原始的消化器官，所以捕获的食物立即在腔肠内消化吸收。在炎热的夏天里，当我们在海边弄潮游泳时，有时会突然感到身体的前胸、后背或四肢一阵刺痛，有如被皮鞭抽打的感觉，那准又是水母作怪在刺人了。不过，一般破水母刺到，只会感到炙痛并出现红肿，只要涂抹硝炎药或食用醋，过几天即能消肿止痛。但是在马来西亚至澳大利亚一带的海面上，有两种分别叫做海蜂水母（箱水母）和曳手水母的，其分泌的毒性很强，如果被它们刺到的话，在几分钟之内就会呼吸困难而死亡，因此它们又被称为杀手水母。所以当被水母刺伤，发生呼吸困难的现象时，应立即实施人工呼吸，或注射强心剂，千万不可大意，以免发生意外。水母一旦遇到猎物，从不轻易放过。但是就像犀牛和为它清理寄生虫的小鸟共存一样，水母也有自己的共生伙伴。那是一种小牧鱼，体长不过7厘米，可以随意游弋在水母的触须之间，却一点儿也不害怕。遇到大鱼游来，小牧鱼就游到巨伞下的触手中间去，当作一个安全的“避难所”，利用水母刺细胞的装置，巧妙地躲过了敌害的进攻。有时，小牧鱼甚至还能将大鱼引诱到水母的狩猎范围内使其丧命，这样还可以吃到水母吃剩的零渣碎片。那么水母触手上的刺细胞为什么不伤害小牧鱼呢？这是因为小牧鱼行动灵活，能够巧妙地避开毒丝，不易受到伤害，只是偶然也有不慎死于毒丝下的。水母和小牧鱼共生一起，相互为用，水母“保护”了小牧鱼，而小牧鱼又吞掉了水母身上栖息的小生物。

威猛而致命的水母也有天敌，一种海龟就可以在水母的群体中自由穿梭，轻而易举地用嘴扯断它们的触顿，使其只能上下翻滚，最后失去抵抗能力，成为海龟的一顿“美餐”。

水母触手中间的细柄上有一个小球，里面有一粒小小的听石，这是水母的“耳朵”。由海浪和空气磨擦而产生的次声波冲击听石，刺激着周围的神经感受器，使水母在风暴来临之前的十几个小时就能够得到信息，于是，它们就好像是接到了命令似的，从海面一下子全部消失了。科学家们曾经模拟水母的声波发送器官做试验，结果发现能在15小时之前测知海洋风暴的信息。

水母虽然是低等的腔肠动物，却三代同堂，令人羡慕。水母生出小水母，小水母虽能独立生存，但亲子之间似乎感情深厚，不忍分离，因此小水母都依附在水母身体上。不久之后，小水母生出孙子辈的水母，依然紧密联系在一起。

水母比眼镜蛇更危险。几年前，美国《世界野生生物》杂志综合各国学者的意见，列举了全球最毒的10种动物，名列榜首的是生活在海洋中的箱水母。箱水母又叫海黄蜂，属腔肠动物，主要生活在澳大利亚东北沿海水域。成年的箱水母，有足球那么大，蘑菇状，近乎透明。一个成年的箱水母，触须上有几十亿个毒囊和毒针，足够用来杀死20个人，毒性之大可见一斑。它的毒液主要损害的是心脏，当箱水母的毒液侵入人的心脏时，会破坏肌体细胞跳动节奏的一致性，从而使心脏不能正常供血，导致人迅速死亡。

最大的水母是分布在大西洋西北部海域的北极大水母。1870年，一只北极大水母被冲进美国马萨诸塞海湾，它的伞状体直径为2.28米，触手长达36.5米。而最小的水母全长只有12毫米。

栉水母在海中游动时，会发出蓝色的光，非常优美。目前新加坡的生物学家正在进行一种实验，把水母身上的发光基因移植到其它鱼类的体内。

几年前，美国《世界野生生物》杂志综合各国学者的意见，列举了全球最毒的十种动物，其中名列榜首的是生活在海洋中的海洋动物箱水母。箱水母又叫海黄蜂，属腔肠动物，主要生活在澳大利亚东北沿海水域，经常漂浮在昆士兰海岸的浅海水域。成年的箱水母，有足球那么大，蘑菇状，近乎透明。

在它的身体两侧，各有两只原始的眼睛，可以感受光线的变化，身后拖着60多条带状触须。这些触须正是使人致命之处，它能伸展到3米以外。在每根触须上，都密密麻麻地排列着囊状物，每个囊状物又都有一个肉眼看不见的、盛满毒液的空心“毒针”。一个成年的箱水母，触须上都有数十亿个毒囊和毒针，足够用来杀死20人，可见毒性之大和杀人之狠。在它的触须上还有感受器，能识别鱼虾或人的表皮上的蛋白质。当箱水母发现猎物时，它就快速漂过去，用触须把猎物牢牢缠住，并立即用毒针喷射毒液。毒液一旦喷射到人的身上，皮肤上就会立即出现许多条鲜红的伤痕，毒液很快就侵入到人的心脏，只需二三分钟就会致人死亡，连抢救的时间都没有。箱水母的毒性为什么这么大？目前还不十分清楚，但研究人员已发现，它的毒液主要损害的是心脏。一个健康人的心脏，有上百万个肌细胞，这些肌细胞都以同一节奏跳动着。

研究还发现，醋酸可杀死箱水母的触须，所以科学家建议，去昆士兰游泳、潜水的游客，最好要带一瓶醋，以便在遭遇箱水母时使用。不过，科学家正在对箱水母毒液的结构进行分析，希望能制造出防治良药，避免再发生箱水母致人死亡事故。

海中的刺客——海胆

海中刺客——海胆

海胆与海星同类，是棘皮动物家族中的另一成员，它有一层精致的硬壳，壳上布满了一种叫棘的硬刺。这些棘是能动的，它的功能是保持壳的清洁、运动及挖掘沙泥等。除了棘，海胆还有一些管足从壳上的孔内伸出来。这些管足的功能各不相同，有的用来摄取食物，有的用来感觉外界情况。

海胆的形状有球形、半球形、心形或盘形，颜色有绿色、橄榄色、啡色、紫色及黑色。海胆为暖海呈温带海底层种类，生活在海藻丰富的潮间带以下的海区礁林间或石缝中，以及较坚硬的泥沙质浅海地带。白天潜伏于泥沙中，晚上出来活动，依靠足和棘在海底爬行觅食，用咀嚼器磨碎食物。主要以海藻、海绵、水螅等为主食。

内部器官包含在由许多石灰质骨板紧密愈合构成的1个壳内。壳上布满了许多能动的棘。壳板上每对管足孔相当于1个管足，多排海得拉巴风光列10纵行。口在下面，中央有5个白齿，系咀嚼器官——亚氏提灯的一部分。1个海胆壳由约3000块小板愈合而成。

海胆，别名刺锅子、海刺猬，体形呈圆球状，就像一个个带刺的紫色仙人球，因而得了个雅号——“海中刺客”。渔民常把它称为“海底树球”、“龙宫刺猬”。世界上现存的海胆约有850多种，我国沿海约有150多种。常见的如马粪海胆、大连紫海胆、心形海胆、刻肋海胆等。

海胆是海洋里一种古老的生物，与海星、海参是近亲。据科学考证，它在地球上已有上亿年的生存史。由于沧海桑田的缘故，在我国的西藏高原，就曾发现过海胆的化石。它们在世界各大海洋中都生活过，以印度洋和太平洋的活动最为频繁。由于它们喜欢盐度高的海域，所以靠近江河入海处和盐度低的海水中很少分布，或者根本没有分布。

海胆喜欢栖息在海藻丰富的潮间带以下的海区礁林间或石缝中，以及较坚硬的泥沙质浅海地带，躲在石缝中、礁石间、泥沙中或珊瑚礁中。有背光和昼伏夜出的习性，靠棘刺防御敌害。

海胆的棘有长有短，有尖有钝，种类不同，棘的结构也不一样。海南岛珊瑚礁中盛产一种石笔海胆，状如盛开的花，俗称烟嘴海胆，因其棘甚粗牡，可做烟嘴用。有的种类棘甚长，可达20多厘米。

有些海胆看上去要比无毒的海胆漂亮得多。例如，生长在南海珊瑚礁间的环刺海胆，它的粗刺上有黑白条纹，细刺为黄色。幼小的环刺海胆的刺上有白色、绿色的彩带，闪闪发光，在细刺的尖端生长着一个倒钩。它一旦刺进皮肤，毒汁就会注入人体，细刺也就断在皮肉中，使皮肤局部红肿疼痛，有的甚至出现心跳加快、全身痉挛等中毒症状。

海胆是一个多刺的动物，但是它特别胆小，只要一见敌人，就会逃跑。因为它们天生胆小。

美丽的海洋之花——海百合

像百合花一样美丽的海百合

有一种生活在幽深海底的，形态如同百合花姬样美丽的动物，人们叫它“海百合”。

海百合柔软的肉体，由无数细小的骨板连接包裹起来，既灵活自如，又能保持它婷婷玉立的姿态。它们的“茎”，长约0.5米，五棱形状，分许多个节，节上长出卷技。它的头顶上有朵淡红色的“花”——那根本不是花，是只捕虫的网子。

海百合的嘴，长在花心底部。嘴巴周围有条“腕”，每条从基部分成两大技，每枝再分出两技。这洋一来，它便像长了20只手似的。每条腕枝上，还分生出羽毛般的细枝来，那如同网子的横线，可用来挡住入网的虫子，不让它们漏网逃走。海百合大小腕枝内侧，有一条深沟，名叫“步带沟”。沟内长着两列柔软灵活、指头一样的小东西那叫“触指”。它迎着海水流动的方向撒开，如同一朵盛开的鲜花。一批随水闯入的小鱼虾，懵懵懂懂，被它步带沟里的触指抓住、弄死，然后像扔上传送带的肉，由小沟送进大沟，再由大沟送入嘴里。当它吃饱喝足时，腕枝轻轻收拢下垂，宛如一朵行将凋谢的花——那是它正睡觉哩！

海百合一辈子扎根海底，不能行走。它们常遭鱼群蹂躏，一些被咬断茎杆，一些被吃掉花儿，落下悲惨的结局。在弱肉强食、竞争险恶的大海中，曾有一批批被咬断茎秆，仅留下花儿的海百合，大难不死存活下来。因为它们终归不是植物，茎杆在它们的生活中，并不是那么生死悠久关。这种没柄的海百合，五彩缤纷，悠悠荡荡，四处漂流，被人称做“海中仙女”。生物学家给它另起美名——“羽星”。羽星体含毒素，许多鱼儿不敢碰它。可仍有一些不怕毒素的鱼，对它们毫不留情，狠下毒手。为了生存，它们只好大白天钻进石缝里躲藏起来；入夜才偷偷摸摸成群出洞，翩翩起舞。它们捕食的方法，还是老样子——腕枝迎向水流，平展开来，像一张蜘蛛的捕虫网，守株待兔，专等送食上门。

由于羽星可自由行动，身体又能随环境改变颜色，它们便成了海百合家族中的旺族，现存480多种。它们喜欢以珊瑚礁为家，因为那儿海水温暖，生物种类繁多，求食也容易。而那种有柄的海百合，适应能力差，不能有效保护自己，数量也就日渐稀少，现存仅70来种。没准几百年之后，它们便会给鱼儿吃得一个不剩，永远从大海里消失！

海百合是棘皮动物中最古老的种类，全世界现有620多种海百合。常分为有柄海百合和无柄海百合两大类。有柄海百合以长长的柄固定在深海底，那里没有风浪，不需要坚固的固着物。柄上有一个花托，包含了它所有的内部器官。海百合的口和肛门是朝上开的，这和其他棘皮动物有所不同。它那细细的腕从花托中伸出，腕由枝节构成，且能活动，侧面还有更小的枝节，好象羽毛。腕象风车一样迎着水流，捕捉海水中的小动物为食。无柄海百合没有长长的柄，而是长有几条小根或腕，口和消化管也位于花托状结构的中央，既可以浮动又可以固定在海底。浮动时腕收紧，停下来时就用腕固定在海藻或者海底的礁石上。腕的数量因海百合的种类而不同，最少的只有2条，最多的达到200多条，由于每条腕两侧都生有小分枝，状如羽毛。每条腕都有体条带沟，有分枝通到两侧的小枝上，沟的两侧是触手状管足，并有黏液分泌。海百合是典型的滤食者，捕食时将腕高高举起，浮游生物或其他悬浮有机物质被管足捕捉后送入步带沟，然后被包上黏液送入口。在古代，海百合的种类很多，有5000多种化石种，所以在地质学上有重要意义。有的石灰岩地层全部由海百合化石构成。

贪婪的食肉动物——海星

海星是所有海生无脊椎动物的统称，但并不属于鱼类，其特点是体扁、星形、具腕。辐径1～65公分，大多数在20～30公分之间。腕中空，有短棘和叉棘覆盖；下面的沟内有成形的管足，有的末端有吸盘，这种独特的结构能使海星爬向任何它们想去的地方，甚至是陡峭的坡面。低等种类海星靠沿腕沟进入口中的食物粒为生，而高等海星则能把胃翻至食饵上进行体外消化，或整个吞入。海星通过皮肤进行呼吸，内骨骼由石灰板组成。腕端有感光点。多数雌雄异体，少数雌雄同体，有的行无性分裂生殖。

世界上现存海星1800种，主要分布于世界各地的浅海底沙地或礁石上，在各海洋中都有它们的踪迹，太平洋北部的种类最多，因此人们对海星并不陌生。然而，人们对它在生态中的习性和作用却知之甚少。从海星的外观和缓慢的动作来看，你可能想不到它是动物，但更令人难以置信的是，它竟然是贪婪的食肉动物。海星对维持生态环境的平衡和生物的进化有不可或缺的重要作用，这也是它在世界各海域分布广泛的原因。

外形特征

海星也叫星鱼，在生物学上属于海星纲，显带目，与海参、海胆同属棘皮动物，此种动物的特点是有明显的缘板，管足有吸盘，肛门很小，不能消化的残渣大多经口排出。信天翁海星、泥海星、槭海星光海星砂海星等都属于此种类而且多在深海。西印度群岛最大的网瘤海星辐径约50公分。线海星属（Linckia）多产于印度洋、太平洋一带，由一小块腕能长成一个新个体。欧洲多石海底常见驼海燕

海星一般有五个腕，但也有四、六个的，有的多达40个腕，在这些腕下侧并排长有4列密密的管足。海星管足的作用是用来捕捉食物和吸附岩礁固定自己的，体型较大的海星有上千只管足。海星的嘴在其身体下侧中部，可与它爬过的物体表面直接接触。海星的体型差异很大，小到2～5厘米，大的能达到90厘米，体色也不尽相同，几乎每只都有差别，最多的颜色有橘黄色、红色、紫色、黄色和青色等。

北方的轮海星属和太阳海星属体盘较宽，有许多短腕。棘轮海星有15个腕。钳棘目有带长柄的双瓣叉棘，棘的作用是取食或自我保护。分布在北欧的红海盘车和从白令海到朝鲜半岛的多棘海盘车，都是常见的浅海捕食双贝类的海星。北美西海岸的短刺豆海星长达65公分，是世界上最大的海星之一，取食沙钱海胆等。阿拉斯加到加利福尼亚的多腕葵花海星有15～24个腕。中美的菊海星属腕最多能达50个。

生活习性

在人们心目中，鲨鱼是海洋中最凶残的食肉动物，但不可思议的是，平时栖息在海底沙地或礁石上一动不动的海星，也是食肉动物。由于海星不能像鲨鱼那样活动自如，也就不会和鲨鱼一样迅猛灵活，海星的不是对象是像它一样行动迟缓的哈样动物，如贝类、海胆、螃蟹和海葵等。它捕食时常采取缓慢迂徊的策略，慢慢接近猎物，用腕上的管足捉住猎物并将整个身体包住它，将胃袋从口中吐出、利用消化酶让猎获物在其体外溶解并被其吸收。

海星占据着海洋食物链中不可缺少的一个环节，它的捕食起着保持生物群平衡的作用，如在美国西海岸有一种文棘海星时常捕食密密麻麻地依附于礁石上的海虹（谈菜）。这样便可以防止海虹的过量繁殖，避免海虹侵犯其他生物的领地，以达到保持生物群平衡的作用。在全世界有大约2000种海星分布于从海间带到海底的广阔领域。其中以从阿拉斯加到加利福尼亚的东北部太平洋水域分布的种类最多。

在自然界的食物链中，捕食者与被捕食者之间常常展开生与死的较量。为了逃脱海星的捕食，被捕食动物几乎都能做出逃避反应。有一种大海参，每当海星触碰到它时，它便会猛烈地在水中翻滚，趁还未被海星牢牢抓住之前逃之夭夭。扇贝躲避海星的技巧也较独特，当海星靠近它时扇贝便会一张一合地迅速游走。有种小海葵每当海星接近它时，它便从攀附的礁石上脱离，随波逐流，漂流到安全之地。这些动物的逃避能力是从长期进化中产生的。避免了被大自然所淘汰的命运。

虎毒不食子，海星虽然是一种很凶残的肉食动物，但它们对自己的子女还是很温柔的。海星产卵后通常会竖起自己的腕，形成一个保护伞，让卵在里面孵化，避免被其他动物捕食。孵化出的幼体随海水四外漂流以浮游生物为食，最后成长为海星。

海星主要以贝类为生，在捕食贝类时，海星会用有力的吸盘把贝壳撬开，然后再吃掉贝的肉身，因此海星对贝类养殖的危害是很大的。贝类营养丰富，但是海星本身的营养价值却不是很高，一般晒干用来制粉用作化肥，但姿态各异的海星的观赏价值还是很高的。

生长繁殖

海星是生活在大海中的一种棘皮动物，它们有很强的繁殖能力。世界上各个海域的大部分海星繁衍后代是不需要交配的，基本上都是经过体外受精完成繁殖任务的。雄性海星的每个腕上都有一对睾丸，它们将大量精子排到水中，雌性也同样通过长在腕两侧的卵巢排出成千上万的卵子。卵子和精子在水里完成受精生成新的小海星。从受精的卵子中生出的幼体，就是一个新的生命。

也有研究者发现，某些海星有交配的现象而且是季节性的，交配时，雄海星趴在雌海星身上，各自的五只腕相互交错，科学家们认为这种行为和交配有关，但其真正的功能尚未得到确认。

此外，再生也是海星的一项特殊功能。当海星的一部分肢体被捕捉后为求保住性命，它们会自行断臂，但是用不了多久，被切断的部分就会重新长出来，和之前的形状功能一样，只是没有原来的大而已。海星的任何一个部位脱落也会重新生成一个新的海星。因此，海星的强大繁殖能力就是理所当然了。有了这种再生的无性生殖方式，即使不用交配也能使整个家族延续并壮大。再生能演变出很多的无性生殖方式，但是也有很多海星不进行这种无性生殖。

寻找食物不用眼睛

海星是没有特化的眼睛的，但它每一只腕足末端的一个红色眼点就是对光线最敏感而的地带。大部分海星是负趋光性，即它们不喜欢光明，因此海星一般都是在夜间活动。即使没有眼睛也能正常捕食满足生理需求，海星靠的就是身上的很多化学感应器，这些敏锐的武器能准确判断出附近海域中食物的方位，并能很快找到食物。

人们会以为，星状海星身体上类似触角的结构是它们捕食的指挥器，其实不然，充当海星眼睛特殊器官布满它们的全身。也就是说，海星身上有很多微型的“监视器”，这些监视器就是海星皮肤上无数的微小晶管。经过动物学家解剖发现，每个小晶管都相当于一个完美的透镜，它的尺寸远远小于现在人类利用现有高科技制造出来的透镜。而且海星棘皮中的每一个晶管都具有聚光性，各个本部分的透镜使海星能够同时观测到来自各个方向的信息，及时掌握周边情况。科学家预测，仿制海星身上这些小透镜将会使光学技术和印刷技术获得突破性发展。