人返老还童之谜

年逾古稀的老人，一般都是白发苍苍，牙齿脱落，行路蹒跚，反应迟钝， 即所谓老态龙钟。但也有极个别的老人，会突然出现“返老还童”现象。下面是几个例子。

湖北省武昌县城 86 岁的夏孙林老太太，1983 年初，突然卧病不起，治疗半个月不见好转而停止药物治疗。到了 8 月份，老人的满头白发全部变黑， 还长出五颗新牙⋯⋯

湖南怀化县有位年逾八旬的老翁，不久前生了一场怪病，病愈后，从头到脚退了一层皮，老年斑也不见了，接着长出了一口新牙和一头乌发。他 20 年前就丧失了劳动力，现在又可以挑着三四十公斤的担子走山路了。有两位干部前往查访，得知老人在病前经常采摘山上的某种药物“嚼一嚼”。他们在老人的儿子的帮助下，上山找到了这种药物，并将有关资料寄给医学部门研究。

广东省高州县石古区尖山乡郑屋村有一名叫郑秀英的老翁，在牙齿全落光的牙床上，又长出了三颗新牙。郑翁当时已 88 岁，身高 1.75 米，体重 75 公斤，平时精神矍铄，饮食正常。

江苏省睢宁县 86 岁老人秦元英，在 60 多岁时牙齿已全部脱落，眼也花

了，到了 70 多岁，头发已经全白了。然而前两年，一个奇迹在秦老汉身上出现了：上下牙床突然同时长出了新牙，头发开始变黑，眼也不花了。目前， 新长出的牙已经可以嚼硬的食物。据老人家说，他从 20 岁起就不吃荤菜，喜欢吃蔬菜、素油。近几年爱吃点心，不大吃瓜果，一生不饮烈酒，从不抽烟， 爱好书法，喜欢吹笛子，拉二胡，有时早饭后散散步。

这些老人怎么会出现“返老还童”的现象呢？

这里先说说老人长新牙是怎么回事。在正常情况下，人一生只生两套牙齿：儿童时代的乳齿和青少年时代萌出的恒齿。在这以后，是不会再长新牙的。但有的人其智齿在萌发期没有萌出，这主要是由于萌出位置不对，被前面的牙齿所阻遏，所以就埋伏在牙床里。到了老年，前面的牙齿脱落，阻力除去，原来埋在牙床里的智齿才慢慢露出，即“长”出了一两颗新牙。

还有一种人，除有一套正常牙齿外，还会生出一些多生牙，或叫额外牙。几个月长出一颗或多颗不等。多生牙有在正常牙旁边长出的，也有的则埋伏在牙槽骨内，等到正常牙脱落后才慢慢露出来。

此外，极个别的人还会有第三套牙。这是由于其造牙器官——牙板的功能过剩，在胚胎期就多了一套恒牙。这第三套牙齿埋伏在牙槽骨内，等到第二套牙齿全部脱落后，它们才慢慢长出。在医学上，这叫“恒后牙”，这种牙可以长成满口新牙，是极罕见的现象。

由此可见，老年人长新牙可谓得天独厚，这种牙早在青少年期甚至胚胎期就已孕育，只不过等到年老脱齿，才有机会“出头露面”罢了。

老年人发现自己长出新牙，常常认为是“返老还童”的征兆，欣喜万分， 精神为之一振，因而显得年轻起来。这种精神因素不可忽视，由于对前景充满乐观，身体各种机能都被激活，焕发了青春，所以有些头发或许也会变黑， 更显得生机勃勃。至于说生出满头黑发，可能有些夸张。

这是“仙翁”“仙姑”们生命旅途中的一个令人愉快的插曲。虽然生老病死是不以人们意志为转移的自然规律，但人的自然寿命达到百年，是完全

可能的。衷心祝愿“仙翁”“仙姑”们健康长寿！

（孔宪璋）