飞机发明家莱特兄弟

威尔伯·莱特（1867～1912）和奥维尔·莱特（1871～1948），科学史上称他们为“莱特兄弟”，是美国飞机发明家。19 世纪末开始研究航空，通过一个简单的小型风洞进行试验。1903 年，设计制造出用内燃机作动力的有人驾驶飞机。同年 12 月 17 日试飞成功，飞行时间达 59 秒，飞行距离达 852 英尺。

莱特兄弟出生于美国俄亥俄州的达顿市一位牧师家庭。一次，他们从做木工的爷爷那儿拿了些碎木块当积木玩。这时，妈妈来了，“啊，妈妈，这积木怎么摆啊？您快教我们⋯⋯”

妈妈没有伸手，她温和地说：“是啊，怎么摆好呢？自己想想看。要是好好动脑筋，你们能摆出了不起的样式呢。”说着，就在一旁看孩子们怎么摆法。一会儿，兄弟俩叫了起来：“成了，妈妈您看，我垒得多高哇！”“我垒的这个才是漂亮的房子呢！”

妈妈看着兄弟俩的成绩，鼓励地说：“两个人垒得都很好。这回你俩合在一起，想出更好的样子。”

一次，他们扛着自己制作的爬犁到铺满厚厚积雪的山岗上参加爬犁比赛，大家都嘲笑他们制作的爬犁样子古怪。别人都是坐着滑行，而这两兄弟则是趴在爬犁上。“预备，开始！”口令一发，几个爬犁一齐从山岗上滑下来。莱特兄弟的爬犁由于体积轻、阻力小，很快冲在最前面，第一个到达终点。

1878 年，威尔伯 11 岁，奥维尔 7 岁。他们的父亲从外地给他俩带来了一件礼物——一只叫“飞螺旋”的玩具。这个奇形怪状的东西顶部有一副螺旋桨，中间挂着橡皮筋，转动橡皮筋，带动螺旋桨转动，飞螺旋就会飞起来。这件玩具使莱特兄弟入了迷。“为什么飞螺旋能飞起来呢？”“把它放大了， 我们人坐上去能飞起来吗？”他们的小脑袋里，浮现出许多新奇的想法。他们真想长大以后做架大飞机，飞上天空。可是，那时的人们认为，人是没办法飞上天空的。

1883 年，莱特家搬到了里奇蒙城。这里的孩子喜欢放风筝，莱特兄弟不久也成了风筝迷。他们的风筝越做越好，每次和小朋友比赛，兄弟俩的风筝总是比别人的风筝飞得高。小朋友们非常羡慕，请莱特兄弟制作风筝卖给他们。兄弟俩一下子成了“小专家”。

莱特兄弟常常躺在草地上，观看着天上翱翔着的老鹰。他们真羡慕老鹰， 它们多么自由、惬意呀！如果人类也能长上翅膀，在蓝天中自由地飞翔，那多幸福！

当时，连他们自己也没有想到，人类的千年梦幻，将会在他们手中变为现实。