海空大战中途岛

作 者 ： 佚 名 １９４１年１２月７日，日本对美国太平洋主要基地珍珠港发动了突

然袭击，美国陆海军及其航空力量损失惨重，太平洋战争爆发。但是令日本海军深感不安的，是美太平洋舰队的三艘航空母舰，全部未受损失。日本联合舰队司令山本五十六大将，坚持要打中途岛大战，企图一举围歼对方的海空力量。于是军事史上一场以航母和空中力量决定胜负的最大战役打响了。到了１９４２年４月，日本侵略者已在中国大陆和太平洋占领了大片

地区，掠夺了数不清的财富和自然资源，包括东南亚丰富的石油，这为他们进行更大规模的海陆征战创造了条件。

在日本领导人物中，至少有一个人没有沉溺在独霸天下的幻想里，此人便是日本帝国海军联合舰队司令山本五十六大将。偷袭珍珠港的胜利，虽然是他的杰作，但他并没有被一时的胜利冲昏头脑。因为他对美国和美国人， 比其它所有日本人了解得更清楚。

山本曾任日本驻华府的海军武官多年，在此期间，他曾在美国广泛游历，并深刻地研究了美国的军事潜力。他看到美国巨大的生产能力，了解一旦这个国家完全纳入战争轨道，日本就很少有获胜的希望。所以他希望在这

种情形出现之前就迅速结束太平洋战争。

美国海军上将尼米兹在珍珠港事变后临危受命，接任太平洋舰队的司令。鉴于该舰队在珍珠港被炸得支离破碎，几个月来他一直避免和山本强大的舰队正面交锋。这也是可以理解的。因此，山本首先得引诱美国人出战。他坚信，进攻位于珍珠港西北的美军中途岛基地，将能实现这一诱敌计划。中途岛是夏威夷群岛的一部分，距离珍珠港１８２８公里，由沙岛和

东岛两个环礁小岛组成。面积不到５平方公里。美军把它扩建为海军巡逻机的前进基地，在岛上修建了机场跑道。它对保卫珍珠港起着重要作用。如果作为前方空中观察基地的中途岛失守，美军就无法派遣侦察机进行远程搜索，不能掌握日军舰队动向，珍珠港将无法固守，太平洋也会随之沦入日军之手，一旦如此，美国的西海岸也就门户大开了。

前 哨 战 ： １９４２年５月４－８日，在新几内亚南面的海面上，美日海军进行

了“珊瑚海之战”。

由美国“约克城”号和“列克星顿”号两艘航空母舰起飞的飞机，截击了日军一支进入珊瑚海，企图攻占莫里斯比港的舰队，并将其逐回。

战斗结果，美方“列克星顿”号航空母舰被击沉，“约克城”号受到破坏。日方小型航空母舰“祥凤”号被击沉，大型航空母舰“翔鹤”号遭重创。同时，这两艘航空母舰上的舰载机几乎全部损失，许多技术娴熟的日本飞行员也被击毙。日本“瑞鹤”号航空母舰上的飞机也失去了战斗力。

这是历史上首次由航空母舰编队之间进行的海空战，双方舰队谁也看不见谁，也是历史上首次双方舰队在视距之外进行的战斗。日本人虽然击沉对方的吨位多，获得战术上的胜利，但是从战略上来讲，这次战役是美国人的一次胜利，也是日军自珍珠港以来所遭到的第一次失败。

同时，日本本土于同年４月１８日受到一次无情打击。

由詹姆斯·杜立特上校指挥的一批Ｂ－２５型轰炸机，从“大黄蜂” 号航空母舰上起飞，袭击了东京等城市。这次空袭给日本造成的物质损失虽然微不足道，但对日本人的自尊心的挫伤却是无可估量的。被奉若神明的日本天皇，曾经得到过他的司令官们的保证：决不允许炸弹落在他的国土上。山本大将再三向天皇请罪，并决定毫不疑迟地进军中途岛，伺机摧毁美国的航空母舰舰队。

联 合 舰 队 倾 巢 出 动 １９４２年５月２０日，投入中途岛战役的日本联合舰队，在濑户内

海中的柱岛锚地集结待命。

这支舰队拥有１１艘战列舰，２３艘巡洋舰，８艘航空母舰，２艘水上飞机母舰，６５艘驱逐舰和２１艘潜艇，连同后勤船只在内，总计２００ 多艘。

而美国太平洋舰队所能集结的，仅有３艘航空母舰（上载２３３架飞机）７艘重巡洋舰和１艘轻巡洋舰，１７艘驱逐舰和１９艘潜艇。如果日本人集中使用兵力，中途岛的胜利将唾手可得。

但是山本犯了一个大错误。为了迷惑并包围美国舰队，山本将他的庞大舰队分成了五个部分：一、潜艇先遣队，１６艘潜艇分成４个支队，被派往珍珠港西南潜伏攻击二、阿留申群岛牵制舰队，拥有２艘航空母舰（上载１０１架飞机）和４艘战列舰，向东部的阿图岛和基斯卡岛担负佯攻任务， 并在岛上登陆；该舰队的一部分将沿着群岛北上，攻击荷兰港。

三、中途岛攻击编队，拥有１艘航空母舰（上载２４架飞机），两架水上飞机母舰（上载３２架飞机），２艘战列舰，以及１２艘运兵船，运载共 ５０００名士兵。该编队任务为功占中途岛。

四、南云突击舰队，拥有４艘航空母舰（上载２６１架飞机），２艘战列舰，为轰炸中途岛并寻歼美国太平洋舰队的主力。

五、山本主力舰队，由山本大将亲自率领，拥有３艘战列舰，１艘轻航空母舰（上载８架飞机），２艘水上飞机母舰，它将跟在南云舰队的后面，最终消灭美国舰队。

５月２５日晚，山本五十六大将在他的６４０００吨超级战列舰“大和”号上举行宴会，把包括南云中一海军中将和草鹿龙之介海军少将在内的几百名将领请到这艘旗舰上赴宴，共祝出征胜利。

５月２７日是日本的海军节，清晨６时，南云的航空母舰突击舰队， 徐徐开出了濑户内海，向丰后水道驶去。其它舰只上的水兵向他们欢呼打气。

次日，阿留申群岛牵制舰队从九州北端的港口出发。在南边，满载着５０００名士兵的运输舰也从马里亚纳群岛中的塞班岛出发了。

５月２９日晨，联合舰队的其它舰只也从濑户内海出发－－打头阵的是由近藤信竹海军中将率领的中途岛攻击编队，其后是山本的旗舰“大和” 号为首的主力舰队，由３４艘舰只组成。这是日本海军在二次大战中规模最大的一次海战，仅这次行动要消耗的油量，就相当于和平时期日本海军一年消耗的油量。

日军密码被美方破译

与偷袭珍珠港一样，日军把成功寄托于保守秘密。但是在珊瑚海，美太平洋舰队司令尼米兹却预见获悉，对方即将对莫里斯比港发动大规模的入侵。

尼米兹之所以知道这一点，完全要归功于他的作战情报处。该处有约１２０名工作人员，由约瑟夫·罗奇福特少校领导。这些情报人员日以继夜地在珍珠港海军司令部的地下室里工作。这个地下室没有窗户，门是拱型的， 装着铁栅大门，由卫兵日夜守卫。日本联合舰队发出的密码电报有９０％都被这些情报人员截收了。

有关中途岛行动的情报，可以说是日本海军送上门来的礼物。

早在５月１日，日本联合舰队就计划更换主要密码。由于定期更换密码，在日本海军的主要密码被罗奇福特的工作人员破译之前，外界根本无法掌握日本海军动向的情报。因为工作仓促，日本仍在使用老密码。日本的海军情报专家认为他们的的密码是不会被破译的。

但是这一次美国人却对日本人暗中进行的中途岛战役的部署了解得一清二楚。约瑟夫·罗奇福特少校已经破译了日本人正在使用的ＪＮ２５密码。在日军一系列发过太平洋的电报中，最引人注目的是“ＡＦ”两个字母。这

一代号显然表示某一大军事行动。破译小组发现，在一份水上飞机袭击珍珠港一事的日方电报中曾经提到“ＡＦ”。电文说水上飞机奉命到“ＡＦ”附近的一个珊瑚小岛上加油。因此他们推断，“ＡＦ”只能是指中途岛。

为了进一步查实，中途岛上的海军司令部受命用浅显的英语拍了一份作为诱饵的无线电报，报告中途岛上的淡水设备发生故障。果然不久以后美军截获的一份日军密码电报声称：ＡＦ可能缺少淡水。

经过这一证实，尼米兹决定把舰队埋伏在中途岛附近，给日军迎头痛击。他知道尽管他的力量单薄，但也必须对付山本的挑战。

美国的破译人员不仅查明了有多少日本战舰和部队驶向中途岛，而且获悉参与这次行动的具体部队番号，舰艇舰长的姓名，甚至舰只的航线。美国人实在幸运得很，因为日军刚起程驶往中途岛，ＪＮ２５密码就被更换了。

由于洞悉了日本方面的计划，美国太平洋舰队就能将计就计，设置陷阱。尼米兹手下第１６和第１７特混编队的指挥官弗莱彻少将和斯普鲁恩斯少将奉命率领航空母舰埋伏在中途岛东北３２０公里的海面上。虽然尼米兹上将本人相信日军的目标是中途岛，但也有人不相信，因此他将埋伏的位置选择在中途岛东北方，这样万一敌舰不是开往中途岛，他的航空母舰编队也可以转而保卫夏威夷或者美国的西海岸。

当南云中将的４艘航空母舰离开濑户内海的次日，斯普鲁恩斯少将率领他的第１６特混舰队，包括“企业”号，“大黄蜂”号，６艘巡洋舰和１ ６艘驱逐舰驶出了珍珠港。两天后，弗莱彻少将也乘着“约克城”航空母舰， 率领第１７特混舰队的另外２艘巡洋舰，６艘驱逐舰，跟着出发了。“约克城”号在珊瑚海战中严重受损，靠了１４００名工匠超凡的努力，预计要３ 个月才能修好的这艘母舰，只用了３天就完工了。

如意算盘

日本联合舰队司令部选定６月７日作为进攻中途岛的Ｎ日。那时的月光对夜间登陆极为有利。

预定在Ｎ日前２天，当南云的舰队到达中途岛西北４００公里处的时候，就对中途岛发起大规模的空袭。南云舰队的飞机，不仅要摧毁中途岛上的美国陆军航空力量和防御工事，而且要击沉附近的所有美国战舰。

Ｎ日前一天，一支由藤田将军率领的小型水上飞机供应部队，准备在中途岛西北９６公里的库雷小岛上降落，建立基地，一方面接应登陆部队， 一方面进行远程侦察，监视诱入圈套的美国舰队的来临。

Ｎ日天一亮，日本海军陆战队将在栗田少将的重型巡洋舰的炮火掩护下，对中途岛的沙岛和东岛同时发动进攻，并强行登陆。在实施入侵的整个过程中，近藤中将的主要入侵舰队将控制中途岛南方和西南方。

山本的战列舰将守候在中途岛西北１０００公里的洋面上，南云的舰队则埋伏在中途岛以东４８０公里处。在整个作战海域周围，部有３道日军潜艇警戒线，监视敌舰的逼近，及早发出警报。

日本联合舰队司令部指望美国人会被对中途岛和阿留申群岛的同时进攻搞得晕头转向，以致在日军登陆中途岛之前，来不及组织认真的抵抗。

目标：中途岛

６月２日，南云的突击舰队在没有雷达帮助下，在浓雾中向着中途岛的方向驶去。南云和草鹿站在“赤城”号航空母舰的舰桥上，焦急地注视着周围的浓雾。这浓雾虽然能把他们隐藏起来，但也给舰只近距离间隔行驶带来危险。由于能见度太差，无法派出弹射观测机，使得整个舰队成了一个睁眼瞎。

敌人的舰队在什么地方？南云不知道，谁也不知道。南云的参谋班子有人认为：“即使美国人已经知道了我们的行动，并且已经出击了，此刻离他们的基地也不会远，当然也不会离我们很近。”因此突击舰队应该按原计划，

进攻中途岛

其它人表示同意。

到了６月３日黎明，迷雾更浓，甚至探照灯也不能穿透周围的一片昏暗。由于有碰撞的危险，南云不得不动用一直保持沉默的无线电，向他的舰艇发布命令。

不久，９架从中途岛起飞的美国陆军Ｂ－１７型“空中堡垒”轰炸机在日军登陆舰队上方出现。但是它们的轰炸准确性太差，炸弹都白白地丢在大海里，日军的运输舰和护航舰都完好无损地向前行进。

清晨，一小队掠海飞行的美军鱼雷轰炸机又全力紧逼袭击，但只有一枚鱼雷奏效，击中了日军护航舰队后面的一艘油船。

尽管如此，山本大将还是感到忧虑不安。他原来指望南云的俯冲轰炸机会在美国人尚未怀疑有入侵舰队逼近之前，就能轰炸中途岛和岛上的飞机场，现在看来行迹已经败露。

南面，南云的突击舰队继续前进。６月３日上午１０时，迷雾消失， 海天明朗，前方的航路波涛汹涌，日军舰队以２４节的航速破浪前进，蔚蓝色的海面上掀起层层白浪。灰色的钢铁战舰，编成一支巨大的环形队列，炮筒林立的战列舰“榛名”号和“雾岛”号不可一世，４艘大型航空母舰“赤城”号，“加贺”号，“飞龙”号和“苍龙”号，威风凛凛地航行在中央。

６月３日傍晚，日舰迅速地从西北方向朝中途岛聚拢，次日拂晓前就能抵达离目标３２０公里的起飞地点了。

此时美军的两支特混编队，由弗来彻和斯普鲁恩斯率领，正在中途岛东北方向５００公里的地方。

统率这两支特混编队的弗莱彻少将正确地判断出，日军的航空母舰编队就在不远的地方。６月３日晚７：５０分，他率领舰队朝着西南方向驶去。他深信第二天将是“美国海军史上最重要的日子”。次日拂晓，他就能驶抵中途岛北面，恰好能袭击日军的进攻舰队。

这是个非常了不起的判断。因为当晚美国的航空母舰离日军南云舰队只有１６０公里。

斯普鲁恩斯通过目视信号通知部下说：他们可能碰上占优势的敌人； 日军有４－５艘航空母舰，此次战斗的胜利对美国国家安危，是极为重要的。在美国军舰上，小道消息总是不径而走。关于日本密码已经被破译，此刻正在布下陷阱的说法很快就传开了。在军官室里，饭厅里，到处都是一片振奋

的情绪。

进攻中途岛１９４２年６月４日凌晨２点４５分，“赤城”号航空母舰上的扩音器突然响了起来，进攻的时刻到了。

渊田美津雄中佐在日本联合舰队中是率领第一波的舰载机群轰炸珍珠港的人，此次轰炸中途岛本来也安排由他来领队，但是此刻他却躺在舰上的病房里。出海的第一夜，他得了阑尾炎。

联合舰队另一名干将源田实中佐，也躺在同一间病房的吊床上。他本来应该在舰上具体指挥攻击机群的出动，但是他却得了重感冒，双眼布满了血丝。就连这次行动的最高指挥官山本五十六大将，此时正在遭受胃痉挛的折磨，日本出击舰队的将佐们，可谓流年不利。

源田听见出击的广播，身穿睡衣，跌跌撞撞爬上舰桥，向南云中一海军中将保证，他的病已经好了，可以亲自负责这次袭击。南云拍了拍他的肩膀。舰上的官兵，默默地注视着他们，不知是受了感动，还是预感不详。

在甲板上，飞行人员正在匆匆地进早餐：米饭，酱汤，干饭栗和白酒。当黎明的一抹曙光出现在海天之际时，日本四艘航空母舰上的探照灯

都已经打开，照亮了宽敞的飞行甲板。这四艘航空母舰上配备的飞机数量分别是：“赤城”５４架，“加贺”６３架，“飞龙”５４架，“苍龙”５６架。此刻这四艘航空母舰位于中途岛西北２４０海里，正迎着风全速行驶，为舰载机起飞作准备。

源田中佐命令飞行部队作好对中途岛发动第一波进攻的准备。４：３０分，南云中将的参谋长草鹿龙之介少将下达了进攻的命令。

这时渊田中佐也从病房里出来了。他在下面呆不住，爬上甲板来看代替他率领第一攻击波的友永城市大尉。

指挥起飞的军官挥了挥绿灯，第一架“零”式战斗机掠过灯火通明的起飞甲板，冲向黎明前黑暗的天空。甲板上的水兵齐声欢呼为他鼓气。接着， ８架战斗机相继起飞，然后是１８架爱知Ｄ３Ａ１“９９”式舰载俯冲轰炸机。“９９”式被盟军方面叫做ＶＡＬ轰炸机。

该机为固定式起落架，但机动性能好，可当战斗机使用；机身下挂２ ５０公斤炸弹，两翼下各挂６０公斤炸弹，时速３８６公里。

１５分钟内，１０８架飞机－－俯冲轰炸机，水平轰炸机和“零”式战斗机各３６架，从４艘航空母舰上同时起飞。它们以壮观的环形队列轰鸣着绕行舰队一周，然后向着东南方的中途岛扑去。舰上的人们注视着它们翼尖上一长串红蓝灯光闪烁着逐渐远去。

第一攻击波刚刚起飞完毕，南云中将立刻命令第二攻击波作好出击准备。与此同时，南云突击舰队的７架川崎Ｈ８Ｋ水上侦察机，受命前往东面和南面搜索美国航空母舰。其中５架侦察机顺利起飞走了，但是重巡洋舰“利根”号上的２架侦察机，却因为弹射器发生故障，起飞时间耽误了半个小时。这一耽误，给日本舰队以后带来了意想不到的厄运。

中途岛此时已有准备，正严阵以待南云的第一批突击飞机。

美国海军太平洋舰队司令尼米兹上将在了解到日军即将进攻中途岛的意图后，往这个弹丸小岛调集了大批飞机，包括侦察机，俯冲轰炸机，水平轰炸机，战斗机和鱼雷攻击机。其中有：ＰＢＹ－５Ａ“卡特莱纳”（ＣＡ ＴＡＬＩＮＡ）水上侦察机３２架；Ｆ４Ｆ－３“野猫”（ＷＩＬＤＣＡＴ）战斗机６架；Ｆ２Ａ－３“水牛”（ＢＵＦＦＡＬＯ）战斗机２０架；Ｂ－

１７“飞行堡垒”（ＦＯＲＴＲＥＳＳ）轰炸机４架；Ｂ－２６“劫掠者”（Ｍ ＡＲＡＵＤＥＲ）轰炸机４架；ＳＢＤ－３“无畏”（ＤＡＵＮＴＬＥＳＳ）俯冲轰炸机１６架；ＳＢ２Ｕ“守护者”（ＶＩＮＤＩＣＡＴＥＲ）俯冲轰炸机１１架；ＴＢＦ－１“复仇者”（ＡＶＥＮＧＥＲ）鱼雷攻击机６架。

清晨５：５０分，中途岛上的雷达发现了来袭的日军机群。岛上的战斗警报尖锐的响了起来。此时友永大尉率领的日本１０８架攻击机群，离中途岛大约还有１５０公里。

尼米兹上将命令岛上的所有飞机立即起飞。他用战斗机迎击敌机群， 轰炸机和鱼雷攻击机全部飞往海上去寻歼日军舰队。

６架“复仇者”鱼雷攻击机和４架装有鱼雷的Ｂ－２６轰炸机，起飞后迳直朝北方的日军航空母舰方向飞去。１９架Ｂ－１７轰炸机和３７架“无畏”，“守护者”俯冲轰炸机也紧跟着它们前进。

２０架“水牛”式战斗机和６架“野猫”式战斗机则向西北飞去，迎击向岛上飞来的敌机。

清晨６：１６分，当中途岛上的所有飞机刚刚起飞完毕，美国战斗机就和日本飞机遭遇上了。

日本护航的“零”式战斗机队，在美国飞机还来不及冲入自己的轰炸机群时，就和他们干上了。双方的飞机俯冲，跃升，相互紧咬追逐。日本的战斗机不但在数量上超过迎击的美国飞机，而且在性能上也比对手优越。

由三菱公司生产的Ａ６Ｍ２“零”式战斗机，虽然只装一台９５０马力的发动机，但是由于机体轻巧，最大高空时速可达５３４公里，海平面可达４５４公里；机上装两挺７·７毫米机枪和两门２０毫米机炮。

由格鲁门公司生产的Ｆ４Ｆ－３“野猫”战斗机，装一台１２００马力发动机，最大高空时速５１５公里，海平面时速４４１公里，装６挺１２·７毫米机枪。

由布鲁斯特公司生产的Ｆ２Ａ－３“水牛”式战斗机，性能则更差一些。它装一台９５０马力的发动机，高空最大时速５１７公里，只有４挺１ ２·７毫米机枪。

空战的结果，美军战斗机１７架被击落，７架被击伤。日军“零”式战斗机未受损失，也没有让美军战斗机击落１架轰炸机。

没有了美国飞机的拦截，日本攻击机群直扑中途岛。轰炸机冒着猛烈的高射炮火频频俯冲，肆意轰炸了２０分钟，炸中了岛上建筑物，油库和一个海上飞机库。可是日本轰炸机想要在中途岛消灭对方航空力量的企图却落空了。它们所能找到的轰炸目标，不过是空的飞行跑道和几座空机库，岛上所有的飞机都已飞上了高空。

领队的友永大尉在袭击结束后，驾机巡视了全岛。他虽然看到中途岛已经成了一片浓烟滚滚的火海，但是也发现岛上的飞机跑道并未被彻底摧毁。他认为有必要对中途岛实施第二波攻击。但此时他率领的第一攻击波飞机，弹药已尽，油料也所剩无几，只得返航了。

这时已是太平洋中部时间早晨７点。友永大尉从飞机上向南云舰队发出电报：“突击机群返航，有必要再次袭击。”他的机群在轰炸中途岛的过程中被地面防空炮火击落了三分之一，其余的飞机在霞光映红的天空中逐渐远去。

美国舰队反击

就在南云的突击舰队向中途岛发动第一波空袭的同时，美国方面也在积极准备发动队日本入侵舰队的反击。

６月４日黎明，日出前半小时。美国海军第１７特混编队指挥官弗莱彻少将，从“约克城”号航空母舰上派出了１０架侦察机去搜寻敌人的舰队。不过首先发现日本航空母舰的，还是从中途岛起飞的“卡特莱纳”式水上侦察机。

清晨５：２５分，霍华德·艾迪上尉驾驶一架从中途岛起飞的“卡特莱纳”水上侦察机，在靠近南云突击舰队航行的海域，恰巧钻出了云层。当他发现那一大批灰色的舰只时，着实吓了一跳。“发现敌人的航空母舰”艾迪用无线电向基地报告。

弗莱彻少将接到敌人舰队的确切情报后，却不能从他所乘坐的“约克城”号航空母舰上派出舰载机首先出击。因为他所派出的１０架侦察机的燃油快用完了，需要把飞行甲板空出来，先让侦察机降落。

清晨６：０７分，弗莱彻少将向“企业”号航空母舰上的斯普鲁恩斯少将发去电报，命令第１６特混编队首先向敌舰队发起空袭，第１７特混编队随后跟上。

斯普鲁恩斯少将本来计划再航行３小时，也就是当天上午９时，再出动舰载机进行攻击。因为到那时，他同日本舰队之间的距离，将缩短到１６ ０公里以内。这对于航程有限的舰载攻击机和战斗机，作战比较有利。

不过他的参谋人员提出了不同意见。特混编队参谋长米切尔·布朗宁上校认为，如果把出击时间定在上午７时而不是９时，那么就能使出击的飞机在日军航空母舰最脆弱的时刻，也就是在他们空袭中途岛的飞机返回母舰降落的时刻，正好抵达敌舰上空发动攻击。

这是一个大胆冒险的主意。因为飞行距离比原计划远了，危险也增大了。他的攻击机和护航的战斗机都可能由于油料耗尽而无法返航。要是在平时，斯普鲁恩斯是不会冒这个险的。而这一次，由于有可能给日本舰队来个突然袭击，他也就把危险置之度外了。

经过深思熟虑，他作出的关系此次战役胜败的第一个重要决定，是采纳布朗宁上校的意见，把出击时间提前到上午７时；第二个同样重要的决定， 是命令两艘航空母舰上的大部分飞机出动参加袭击，把宝一次全部都押上。

当时，第１６特混编队所辖的两艘航空母舰，拥有飞机数量分别是：“企业”号７９架，“大黄蜂”号７９架。

上午７：０２分，１４架“毁灭者”式鱼雷攻击机，３２架“无畏” 式俯冲轰炸机在１０架“野猫”式战斗机护航下，从“企业”号航空母舰上起飞；１５架“毁灭者”、３５架“无畏”在１０架“野猫”护航下从“大黄蜂”号航空母舰上起飞。这样，总共２９架鱼雷攻击机，６７架俯冲轰炸机，在２０架战斗机的护航下，离开航空母舰，远程奔袭敌人舰队。他们的油料只够勉强返航，但是飞行勇士们义无反顾，杀奔战场。斯普鲁恩斯少将只留下８架“无畏”式俯冲轰炸机和３６架“野猫”式战斗机来保卫自己编队的安全。

弗莱彻少将率领的第１７特混编队跟在斯普鲁恩斯后边大约１５海

里。他过了一个半小时才命令飞机起飞。他的“约克城”号航空母舰载机９

５架。等到１２架“毁灭者”式鱼雷攻击机和１７架“无畏”式俯冲轰炸机在６架“野猫”式战斗机的护航下飞离“约克城”的甲板，已经是上午９点０６分了。

南云舰队受袭

南云突击舰队在送走袭击中途岛的第一波攻击机群后，第二批突击飞机立即从各航空母舰的下层甲板，一架一架地由升降机提升到上层的飞行甲板上。

当四艘航空母舰的飞行甲板再次停满飞机时，初升的红日，象耀武扬威的日本国旗，已经完全跃出了太平洋海面。

这次留在航空母舰上等待出击的第二批飞机，大部分是中岛Ｂ５Ｎ２ “９７”式舰载鱼雷攻击机。鱼雷机的飞行员是日本海军航空兵的精华。尽管这支日本舰队的所有指挥官都确信，在附近根本不可能有美国的航空母舰；根据山本大将的估计，美国航空母舰最早也要到６月７日，才能赶到中途岛海域。不过南云中将为了防备万一，还是把他最优秀的飞行员留在舰上， 以便对付美国舰队的进攻。

“９７”式鱼雷攻击机是当时世界上性能优越的舰载轰炸机，盟军方面称其为ＫＡＴＥ轰炸机。时速３７８公里，载弹８００公斤。它既可挂鱼雷， 攻击对方的航空母舰或其它舰只，也可以挂炸弹，轰炸机场等地面目标。这时，它们挂的都是鱼雷。

６月４日凌晨６时，南云的旗舰“赤城”号发现空中有美国侦察机在活动。它就是艾迪上尉驾驶的“卡特莱纳”水上飞机。日军舰队开始感到不安，担心遭到随之而来的空袭。

７：００，南云中将收到了友永大尉发来的关于需要对中途岛施行第二次攻击的电报。

他还来不及作出反应，７：１０分，处于舰队最前方的一艘驱逐舰打出了旗语：“发现敌机。”信号旗在日舰桅杆上升起，警报声响彻海空。

６架“复仇者”鱼雷攻击机和４架Ｂ－２６轰炸机在“赤城”号航空母舰右舷出现。这是从中途岛起飞的第一批美国攻击机群。

它们从１２００米高度的云层中钻出。日本主力战舰重炮齐鸣，高射炮的连发炮火震耳欲聋，２０多架“零”式战斗机扑来阻击。

美国飞机列成单行，不顾猛烈的炮火，朝着“赤城”号扑来。“零”式战斗机迅速击落了３架，其余７架鱼雷攻击机继续向日本航空母舰进逼，越飞越近。它们轮番丢下鱼雷，又跃上高空。其中一架几乎同“赤城”号相撞， 接着被击中焚毁。

这１０架美国轰炸机的全体飞行人员，在没有战斗机护航下，自知难以生还，仍然视死如归。只可惜它们发射的鱼雷都错过了目标，无一命中敌舰。最后只有１架“复仇者”和２架Ｂ－２６返回了中途岛。

遭到美机首次空袭之后，南云判定这些美国飞机必定来自中途岛。他感到必须尽快把中途岛的航空力量消灭干净。再加上友永刚才发来的再次袭击的建议，南云终于下令再次进攻中途岛。为了空袭中途岛，就要把已经停放在“赤城”和“加贺”号航空母舰飞行甲板上的飞机，重新用升降机运回下层甲板，以便将挂在机身下的鱼雷卸下，再往飞机上配挂炸弹。

为鱼雷机改挂炸弹的命令，是７：１５分发出的。当机械兵把这些飞机从飞行甲板上往下降时，航空母舰上到处是一片紧张混乱的气氛。南云改装鱼雷机的决心，实际上是他的参谋长草鹿替他下的。因为草鹿认为，对他们的航空母舰来说，此时来自中途岛的飞机，比可能碰上的美国舰队更危险。

与偷袭珍珠港时一样，草鹿是南云舰队里实际上的最高指挥官，许多大主意都是他出的。当然，每次在采取行动之前，他都要征求南云的同意。而南云对他总是言听计从。

但是，舰上飞机换装炸弹的作业开始后还不到１５分钟，就传来了令人震惊的消息：巡洋舰“利根”号派出的一架远程侦察机，完成了５００公里的弧形搜索任务准备返回时，突然发现１０艘美国军舰正在向东南方向破浪前进。这时大约是上午７：３０分。

南云接到这个报告大吃一惊。航图室迅速计算的结果表明，美国舰队离他只有３２０公里。如果那１０艘舰只中有敌人的航空母舰的话，那么南云的４艘航空母舰此刻就处于相当不利的境地。因为“赤城”，“加贺”两艘航空母舰上的鱼雷机，几乎全在下层甲板上重新装挂高爆炸弹，无法立即派他们出发去攻击美国舰队；而对方的航空母舰却可能已经派出飞机前来攻击。

日本人确实运气不佳。“利根”号巡洋舰上那架侦察机，如果不是因为弹射器出了故障而推迟半小时起飞，本来会在鱼雷机降到下层甲板去换装炸弹之前发现美国舰只的。那样的话，日本的鱼雷攻击机此刻就可能正朝美国航空母舰飞去了。而现在，就在日本舰上人员手忙脚乱的给飞机卸装武器的时候，取胜的时机丧去了。

７：４５分，南云下令暂停对鱼雷机的换弹，他需要重新估计一下形势。但是日本人还来不及做出新的决定，美国飞机的第二次袭击又开始了。来的是中途岛的后续轰炸机。领头的是１６架“无畏”式俯冲轰炸机。这种舰载机是美国陆军Ａ－２４Ｂ陆基攻击机的改型，时速４１０公里，航程１ ２４３公里。它们没有战斗机的护航，当然不是日本“零”式战斗机的对手。还没有靠近敌人的航空母舰，就被击落了一半；其余的也被驱散。接踵而至的，是１５架时速４７５公里的Ｂ－１７“空中堡垒”轰炸机。它们从６０ ００米高空朝海面星罗棋布的日本舰队水平投弹。可惜由于瞄准精度太低， 一颗也没有命中。接下来的１１架“守护者”俯冲轰炸机，也没有战斗机的护航，在敌人的防空炮火和战斗机的阻击下，未能突破敌舰防线。

中途岛美机对南云舰队的这两次攻击，虽然都未成功，但是却打乱了

日本人的作战计划。美军多机型的轮番进攻，先是鱼雷机，再是俯冲轰炸机， 还有高空重型轰炸机，虽然未给日本舰队造成损害，却给南云很大的压力， 使他感到中途岛基地的厉害。同时，就在美机第二次袭击的高潮中，８：０ ９分，南云受到了“利根”号派出的侦察机发出的令人宽慰的消息：“１０艘美国军舰乃是５艘巡洋舰和５艘驱逐舰。”没有航空母舰的美国舰队是构成不了危险的。于是，南云下令继续准备攻击中途岛的陆地目标。甲板上再次陷入一片混乱：飞机继续卸下鱼雷，换挂普通炸弹。但是１０分钟后，大约８：２０分，南云受到了另一个危险的消息：“利根”号派出的侦察机用无线电报告：“发现敌舰队，后方似乎随有航空母舰。”舰队的参谋们不相信。因为附近如果真有美国的航空母舰，他们早该发动进攻了。

但是草鹿少将相信这个报告，南云也相信。这位日本海军中将根据经

验判断：具有这样规模的敌人舰队，至少会有一艘航空母舰。

他下令立即停止往飞机挂炸弹，相反地，要马上发起对美国舰队的攻击。面对敌方航母的威胁，日本人只得把中途岛暂时丢开了。

换挂鱼雷的紧急命令，使日本航空母舰的甲板上更加混乱。为了争取时间，卸下的炸弹，都堆放在甲板上。

８：３０分，袭击中途岛返回的友永机群，已飞抵日本舰队的上空。 现在，南云处于进退维谷的困境。这正是所有航空母舰司令官们最害

怕发生的事情：他派往中途岛的第一批突击飞机，已经返航，需要立即让他们在母舰上降落；第二批突击飞机还未能起飞。还有那些保护航空母舰的“零”式战斗机，燃料快要用完了，也要降落加油。

要不要把飞行甲板上的攻击机派出去攻击敌舰呢？这些飞机还没有换装鱼雷，只能用装在弹架上的杀伤力较低的炸弹去空袭，而且也没有战斗机护航。而没有战斗机护航的轰炸机去攻击防卫森严的航空母舰，恐怕只会落得个同刚才那些美国飞机同样的下场。

到底怎么办呢？草鹿少将心想，如果马上发动进攻，舰上的跑道被起飞的飞机占用，那么油箱空空的友永机群，就无法返回母舰，日本海军就将白白损失几十名最优秀的飞行员。

他征求渊田中佐的意见。渊田焦虑地望着友永的机群在母舰上空盘旋， 许多飞机的油箱中只剩下最后几滴燃料了，而那些飞行员许多都同他有私交。“我看，我们的飞机得首先降落加油。”渊田说。

于是停在“赤城”和“加贺”两艘航空母舰甲板上的飞机再次入库， 给急待补充油料的“零”式战斗机和从中途岛归来的精疲力尽的袭击者腾出地方。这一大批飞机，一架接一架着舰，总共花了４０分钟的时间。当最后一架飞机的轮子触到甲板时，已经是上午９：１８分了。

这时，南云中将命令突击舰队把时速增至３０海里，把前进方向从东南改为东北，暂时撤离美军舰队所在的方向。他要等舰上的飞机重新装备好， 再用他那庞大的海空力量，给美国的航空母舰以致命的打击。

日军四艘航空母舰上的人员，都在拼命地为３６架俯冲轰炸机，５４ 架鱼雷攻击机和为他们护航的战斗机，做着出击前的最后准备。

这项准备工作需要延续一个小时。攻击机都挂装了致命的“长枪”攻舰鱼雷。时间紧迫，来不及把卸下的炸弹送到下面的弹药库中去，而是匆忙地把它们堆在一边。日本人怎么也想不到，他们这样卖力地摆弄鱼雷和炸弹， 恰恰是在安排自己的坟场！

当日本人避开美国舰队的方向，在自己的航空母舰上埋头为进攻飞机作准备的时候，美国飞机还是找到头上来了。

９：２５分，从美国“大黄蜂”号起飞的１５架“毁灭者”鱼雷攻击机，低低掠过海面朝“加贺”号右舷飞来。

他们经过２小时又２０分钟的远程飞行，已经相当疲劳了。更糟的是， 为他们护航的１０架“野猫”战斗机，此刻也同他们失散了。“野猫”为了占据对“零”式战斗机的有利高度，一直在高空云上飞行。当云层下的鱼雷机发现敌舰队的时候，不得不在没有战斗机护航下投入进攻。

几十架“零”式战斗机向他们扑来，２０毫米的机炮喷出猛烈的炮弹， 这些老式的鱼雷机毫无还手之力。当空中１５个黑点中的最后一个，化为一阵轻烟消失时，在舰上观战的日本水兵欣喜若狂，狂叫喝彩。

然而贺采声未绝，在舰队边缘警戒的驱逐舰就接连发出紧急警报：“敌鱼雷攻击机正从低空飞向右舷！”“敌鱼雷机逼近右舷！”这时是上午９：４ ０分，从美国“企业”号上起飞的１４架“毁灭者”鱼雷攻击机，也抵达了日本舰队上空。他们同样与自己的护航战斗机失散了。尽管如此，他们还是奋不顾身地向“加贺”号航空母舰发动攻击。发出的鱼雷，几次险些命中目标，但是在猛烈的防空炮火和敌人的战斗机的阻击下，进攻又一次失败了。只有４架“毁灭者”死里逃生，返回了中途岛。

没让日本人喘口气，上午１０时整，南云舰队遭到了美国舰载鱼雷机

的第三次攻击。这次是来自“约克城”号航空母舰上的１２架“毁灭者”鱼雷机，有６架“野猫”战斗机护航。

当他们逼近“苍龙”号航空母舰时，数量远比“野猫”多的“零”式战斗机，已经把美国的护航机团团围住。

失去护航的美国鱼雷机，对“苍龙”号的攻击，也未能取得战果。最后只有２架美国攻击机，逃脱了被击落的命运。其它美国飞机，全部丧身海底。

这样，从３艘美国航空母舰上派出的４１架鱼雷攻击机，损失了３５ 架，只有６架勉强返航。

６月４日从黎明到现在，日本人的运气似乎好得不得了。美国近百架轰炸机和鱼雷机发动的５、６个批次的轮番空袭，竟然全部落空，未伤日舰一根毫毛，而自己却落得个大败而归。

上午１０：２４分，南云舰载飞机的全部出击准备已经完成，第一架护航战斗机已经滑出甲板起飞。南云突击舰队的飞机就要实现对美国航空母舰的毁灭性打击了。

“加贺”灭顶

差不多就在这同一时刻，３２架从“企业”号上起飞的美国海军“无畏”式俯冲轰炸机，由克拉伦斯·麦克拉斯基少校率领，已经飞临日本舰队上空。

这批俯冲轰炸机是早晨７点多钟从“企业”号上起飞的，已经飞了近３个小时。由于南云的突击舰队一度改变航向，麦克拉斯基飞到预定的海域没有发现目标后，转而向中途岛飞去。可是到了中途岛也没有发现敌人，所以又朝北飞回来搜寻敌舰。

上午９：５５分，他在高空发现了一艘掉队的日本驱逐舰激起的白色浪花。这艘驱逐舰正朝东北方向行驶。他判定这艘日舰可能是要追赶他的航空母舰编队，便悄悄地尾随着它。

他跟在驱逐舰后面飞行了２０分钟，什么也没有发现。这时他的机队的燃料已经减少到了危险的程度，再往前飞就回不去了。但是他们不甘心， 仍然决定再往前飞一两分钟。这时是上午１０：２０分。

就在这时，麦克拉斯基少校和他的“无畏”式俯冲轰炸机的飞行员们， 从高空看到海面上的日本航空母舰，正在掉头转到迎风的方向，准备舰上的飞机起飞。

麦克拉斯基立即下达攻击敌舰的命令。他命令理查德·贝斯特上尉率领的中队去攻击南云中将的旗舰－“赤城”号航空母舰，威尔默·加拉赫上

尉率领的中队，跟随他本人攻击“加贺”号航空母舰。

一声令下，早就渴望为珍珠港报仇的美国飞行员们，个个奋勇争先， 往日本舰队俯冲下去。

“俯冲轰炸机！俯冲轰炸机！”一名日本军舰上的防空哨兵尖叫起来。他发现了美国的“无畏”式俯冲轰炸机的前锋正从云端飞来。它们神不知鬼不觉地悄悄逼近，在好在日本航空母舰编队无法还手的恰当时刻来到。

对于任何一个俯冲轰炸机的飞行员来说，这都是一幅蔚为壮观的景象： 在洋面上阵容庞大的战舰，组成一个巨大的环形队列，在这护卫圈的当中， 是４艘大型航空母舰。更妙的是，在舰队的上方和周围，连日本护航飞机的影子都没有；所以的飞机都排列在航空母舰的甲板上，似乎对它们的危险处境一无所知。

俯冲下去的加拉赫上尉，瞄准了画在“加贺”号航空母舰飞行甲板上的太阳旗，那血红的太阳的直径，足有１５米。

他俯冲到５００米的高度，投下第一颗炸弹，然后急剧拉起飞机。他目不转睛地盯着他投下的炸弹，终于看到它在“加贺”号的飞行甲板的后部炸开了。接着，又有３颗炸弹飞往这艘航空母舰，在飞行甲板的前中后部分别炸开。飞行甲板上那些排得整整齐齐等待起飞的飞机，以及上面日本海军航空兵优秀飞行员们，霎那间全部被漫天大火所吞没。

“加贺”号这艘巨舰在几分钟内就被彻底摧毁了：舰上油烟滚滚，船身被烈火烤得发黑，船舱里不断发生爆炸，整个“加贺”号被笼罩在一片火海之中。

“赤城”遭殃

“加贺”号航空母舰的命运，把在“赤城”号上目睹这一切的草鹿少将惊得呆若木鸡。

他没有注意到俯冲轰炸机也在向他这艘母舰扑来。

突然，一道明亮夺目的爆炸闪光，照得“赤城”号航空母舰舰桥上的日本军官眼花缭乱。一支往上高窜的火柱将他们掀翻在地。几乎同时，舰上火焰乱窜，浓烟四起。

俯冲轰炸机投下一枚接一枚炸弹，穿透“赤城”的飞行甲板，在舰体深处爆炸。舰上飞机及其炸弹和鱼雷，接二连三连锁爆炸。

灭火人员东奔西跑，穷于应付。大火蔓延到胡乱堆放在甲板上的燃料和弹药，再度引起大爆炸，把飞行甲板大块大块炸飞到空中。舰桥象在暴风雨中的树梢那样猛烈摇晃。

几秒钟内，炽烈的大火从舱内腾起，四下蔓延，吞没了飞行甲板上的飞机。船尾的舵机也失灵了。这艘几分钟前还威风凛凛的大型航空母舰，如今在大海上绝望地颠簸摇晃，把燃烧着的飞机从甲板上抛进沸腾的大海。

面对这突如其来的灭顶之灾，舰桥上的南云中将呆若木鸡。

火舌已经舔着舰桥上的玻璃窗。草鹿朝南云喊道：“咱们得撤离啦！”但是南云拒绝离开。

成千加仑燃烧着的汽油流向下层甲板，放在机库内的鱼雷也开始爆炸了。一团团火球从舰身两侧喷射出来。南云仍然不肯离开舰桥。

“赤城”号航空母舰舰长青木大二郎大佐朝南云喊道：“这艘舰由我负

责，你和你的人员留在这里毫无用处，请转移到另一艘舰上去吧！”草鹿也劝南云说：他是整个突击舰队的司令，而不是某一艘舰的舰长。

当南云被说服同意离开时，整个舰桥几乎都被大火围住了。“把玻璃打碎！”草鹿喊道。打碎玻璃后，他们垂下两条绳子，草鹿先把南云推出来，这位身材矮小的将军滑了下去，落到比舰桥低１４米的飞行甲板上，草鹿跟在后面。

短短的６分钟内，“赤城”号被彻底炸毁了。

当然，美国飞机也有损失：攻击“加贺”和“赤城”的３２架俯冲轰炸机，被日本舰队的防空炮火击落了１４架。

就在麦克拉斯基少校率队向南云舰队发动进攻时，从“约克城”号航空母舰上起飞的１７架俯冲轰炸机，由马克斯韦尔·莱斯利少校率领，正飞行在距离日本舰队东南方约１０公里。

莱斯利看见天际黑烟冲天，便朝西北方向飞去。透过云层，他瞥见了“飞龙”和“苍龙”号两艘航空母舰。他立即下令全队进攻，从４５００米的高空向“苍龙”号猛冲下去。

一颗４５０公斤的炸弹首先击中“苍龙”号的飞行甲板，几分钟内， 又有两颗炸弹命中，“苍龙”号很快就被大火吞没了。它成了一座爆炸燃烧的地狱。最后，“苍龙”号航母的舰长柳本柳作大佐不得不下令弃舰。

美国飞机的袭击于１０：３０分结束。

前后短短的８分钟，日本三艘大型航空母舰覆灭的命运，全都无可挽回地注定了。几分钟前它们还是那么威风凛凛，转瞬间就变成了烈火熊熊的庞大残骸。随后的一天里，它们一一沉入波光粼粼的太平洋。

“约克城”号遭报复

南云突击舰队现在只剩下“飞龙”号一艘航空母舰了。日本反击的最后希望，寄托在该舰舰长山口多闻少将身上。舰上飞行员听到舰长的训示时， 不禁大吃一惊。

山口舰长告诉他们说：“你们已是突击舰队的最后一批飞行员了。”这些飞行员们很难相信，几分钟之前，他们对美国舰队的寻歼，还是胜券在握； 可是转眼之间，却变成要同优势之敌决一死战，为已遭覆灭的三艘姊妹舰报仇。

上午１０：４０分，１８架“９９”式俯冲轰炸机，在６架“零”式战斗机的护航下，从“飞龙”号航空母舰上起飞，前去搜索攻击美国航空母舰。

单靠他们自己本来是找不到的。是莱斯利少校率领的返航机群成了他们的向导。这些轰炸机无意中把敌机带回了弗莱彻将军的旗舰－“约克城” 号航空母舰。

在高空盘旋的１２架“野猫”式战斗机，居高临下，冲入日本机群进行阻击，一举击落敌机６架。

其余的日本轰炸机迅速向下低飞，进行俯冲轰炸。虽然有更多的敌机被炮火击毁，但还是有３颗炸弹命中“约克城”号。炸弹在巨舰体内爆炸， 美军人员死伤无数。

当日本飞机消失之后，洋面上一片沉寂，留下１３架“９９”式轰炸

机和３架“零”式战斗机的残骸。

返航的日本机群立即向山口少将报告：命中“约克城”号，敌航空母舰爆炸起火。

但是靠着“约克城”号航空母舰上的损管人员的奋力抢救，舰上的火势被扑灭了，母舰不仅能低速航行，而且飞行甲板上的飞机还能继续起飞。可是好景不长，不久，又有１０架日本“９７”式鱼雷攻击机在６架

“零”式战斗机的护航下，掠海飞来。

这是从“飞龙”号上起飞的第二批突击机群。他们把已经不再冒烟的“约克城”号当作了美军其它的航空母舰，对它再度发起攻击。日本飞机发射的鱼雷，击中了这艘大型航空母舰的右舷和中部，破坏了舰上的全部动力、照明和通讯设备。

“约克城”号剧烈地向左侧倾斜摇晃，听任风浪的摆布。舰长伊利奥特·巴克马斯特上校尽可能地坚持，最后还是发出弃舰的命令。

这样，美国方面只剩下斯普鲁恩斯少将指挥的两艘航空母舰了。

此后，受伤的“约克城”号依然在海上漂浮，由一艘扫雷舰拖向珍珠港。６月６日清晨，日本Ｉ－１６８号潜艇发现了受伤的“约克城”号，偷偷地向它发射了两条鱼雷，还向为它护航的驱逐舰“哈曼”号发射了一条鱼雷。驱逐舰当即被击沉，舰上２４１名官兵，有三分之一丧身大海。航空母舰虽中了鱼雷却还在坚持。直到６月７日早晨，它的舰身突然倾侧翻转，在起伏的波浪中坠入海底。

“飞龙”号难逃厄运

美国人决心为“约克城”号报仇。 ６月４日下午２：４５分，一架美国侦察机发现，一支日本舰队正在

西面行进。它们包括：２艘战列舰，３艘巡洋舰，４艘驱逐舰以及由这些战舰护卫着的“飞龙”号航空母舰。

这一消息通过无线电传到“企业”号航空母舰之后，斯普鲁恩斯将军便集结起所有还能作战的飞机。

２４架“无畏”式俯冲轰炸机轰鸣着飞离“企业”号的甲板，向“飞龙”号奔袭而去。

下午５时，日军舰队了望哨惊呼：“敌人俯冲轰炸机！”在已成惊弓之鸟的“飞龙”号上，水兵们看见在西南方，从夕阳映照的天际，窜出一长串飞机，宛如一条长蛇。这可怕的情景，使他们个个胆颤心惊。

６架“零”式战斗机猛扑过去进行阻击，击落了２架美国飞机。但是其余的美国飞机继续俯冲了下来。

它们从耀眼的太阳方向钻出，呼啸着向日本航空母舰冲去。炸弹就落在舰旁，激起一柱柱水浪。最后，接连投下的４枚４５０公斤重磅炸弹，穿透飞行甲板，相继轰然爆炸。

正当“飞龙”号上的水兵疯狂地同满船烈火搏斗的时候，由中途岛飞来的Ｂ－１７“空中堡垒”轰炸机，又出现在高高的天空。它们扔下的重磅炸弹，激起越来越多的水柱。接着，又有更多的“空中堡垒”，从遥远的夏威夷飞来助战。“飞龙”号从头到尾，都淹没在火海里。

中途岛西北的海面，成了燃烧的坟场。

“苍龙”号倾斜了。晚上７：１５分，这艘航空母舰的幸存者站在附近的驱逐舰上，痛苦地注视着“苍龙”号的最后沉没。

当海水淹没舰上的火焰时，发出了强烈的嘶嘶声。与“苍龙”号一起下沉的，有７１８名已死或被困在舰内的日本官兵，包括那位把自己绑在舰桥上而拒不离开的舰长柳本大佐。

“飞龙”和“赤城”两舰上的大火仍在猛烈地燃烧，无法控制。

经过整夜的燃烧，６月５日黎明前，“赤城”号的舰长请求山本大将允许把该舰沉掉。

山本大将热泪盈眶。多年前，他曾在“赤城”号上当过舰长。他无可奈何地表示：“那就让驱逐舰向‘赤城’发射鱼雷吧。”有２２１名日本官兵随该舰沉没。

６月４日２１：２３分，海水大量涌入，“飞龙”号倾斜１５度，随后完全失速。“飞龙”的舰长山口多闻将军，决定让驱逐舰“凤云”号将“飞龙”炸沉。６月５日凌晨２：３０分，山口把舰上人员召到甲板上，对着他的８００名官兵说，“飞龙”、“苍龙”两艘航空母舰的沉没，由他一人负责。 “我决心与舰共存亡。我命令你们全体离舰，继续为天皇效忠。”

山本承担向天皇请罪

山本大将的航空母舰遭到灭顶之灾的时候，他正率领主力舰队，在南云舰队后面４５０海里的洋面上破浪前进。

６月４日上午１０：３０分，“‘赤城’号着火”的电报猛然打破了山本的美梦。这位日本联合舰队总司令一言不发。对２０分钟后送来的第二封电报，他也同样保持沉默。

这封电报是南云中将打来的，说：“由于遭到中途岛基地和敌人航空母舰飞机的袭击，‘加贺’、‘苍龙’和‘赤城’三舰全身起火。我们正向北撤退，并重新组织力量。”这份电报暗示，幸免于难的“飞龙”号将进行反击。

山本表面上显得很镇定。他若无其事的与经常陪他下棋的渡边安次中佐下棋。后来再有消息传来，他也只是淡淡地说：“哦，是这样。”直到收到首次报告的９０分钟后，他才命令让运输舰后撤，而让佯攻荷兰港的两艘轻型航空母舰继续前进，开往中途岛援助南云。他自己的强大主力，仍然全速向东行驶。掩护运输舰的近藤信作中将，则把他的舰队，包括“瑞风”号航空母舰，从南改道向北。

这三支强大的增援力量，从三个方向朝中途岛聚集。山本大将仍然要同美军决一死战。

他的感情要求他率领全部舰只继续前进，将巨大的炮口对准中途岛， 对准美国军舰，狠狠地报复。

现在夜幕已经降临，他的主力舰队正被迷雾团团围住，但是他还是命令舰队以２０节的速度冒险向前急驶。海面蒙胧，能见度几乎降到零，舰只随时都有碰撞的危险。

山本的心境并不平静。他虽然率领着他的火力猛烈的大型战列舰向战场逼近，但他的内心已经无数遍地审时度势。他不得不痛苦地暗自承认，这次战役已告失败。

他的４艘航空母舰全部毁灭，而美国人还有２艘航空母舰，正在伺机

进攻他的舰队。中途岛还远未被征服。面对这种情况，山本作为一个极为精明的海战行家，心里很清楚，他的战列舰一旦遇到俯冲轰炸机和鱼雷机的进攻，连招架的能力都没有。珍珠港事件和英国“威尔士亲王”号战列舰在马来亚洋面的覆灭，都证实了这一点。日本飞机怎样击沉敌人的战列舰，美国飞机也就能怎样回敬日本的战列舰。

山本一度打算从阿留申群岛调回两艘小型航空母舰来中途岛。但是浓雾在阿留申群岛周围滞留不散。那些战舰要赶到中途岛，至少要花三天时间。到那时，要挽回这场日本帝国海军的灾难，已为时太晚。

６月５日凌晨２：５５分，日本联合舰队司令山本大将终于痛苦地下令：“取消中途岛的占领行动。”他也需要一些谎言。他电告舰队所有指挥官： “敌人舰队几乎已遭全军覆没，正在向东败退⋯⋯”这个弥天大谎，突出地显示了他不敢公开承认失败的苦衷。

他的将军们问山本：“我们一败至此，该如何向天皇陛下请罪呢？”山本铁青着脸，说：“要向天皇陛下请罪的只有我山本一个人。”历史上规模空前的海空大战，到此宣告结束。

美国方面损失了一艘航空母舰，一艘驱逐舰，３０７名官兵和１４７ 架飞机。

日本方面付出了惨重的代价：４艘航空母舰和１艘巡洋舰被炸沉。１ ８０架飞机随同航空母舰沉入大海；另有５４架飞机被击落；大约２５００ 名官兵，包括几百名经验丰富，身经百战的飞行和机务人员葬身大海。联合舰队从此一厥不振，再也无力发动大规模的海空作战。从珍珠港事件后日本人一直拥有的太平洋战区的战略主动权，也就拱手交出了。

对日本海军来说，更严重的，是他们妄自尊大的自信遭到了无情的打击。中途岛战役之后，直到第二次大战结束，这一打击使他们再也无法对战局作出正确的判断。