七公主

——〔英〕爱丽诺•法杰恩

王后和七个女儿

你听过这样一个故事吗？从前有6个公主，她们这一辈子，就只为她们的头发而活着。对此你一定很感兴趣吧，下面说的就是这个故事。

从前，有一个国王，他娶了一个吉普赛人做王后，他总是小心翼翼地照顾她，就像她是个璃璃人一样。而且，国王总是怕王后跑掉，所以他把她安置在一个园林中的宫殿里，周围用栏杆圈起来，从来不让她迈出篱笆一步。

王后总是给国王说她多么想到栏杆外走走，可是她只能坐在宫殿的屋顶上，向东望望草地，向南望望河流，向西望望山冈，向北望望集市，她在屋顶上一坐就是好几个小时。

后来，王后给国王生了一对双胞胎女儿，就是大公主、二公主，两位小公主就像初升的太阳一样明媚。在她们受洗礼那天，国王趁着高兴，问王后她想要什么礼物。王后从屋顶向东望去，瞧见5月的草地风光，她说：“把春天给我吧！”

国王召集了50000个园林工人，吩咐他们每人从外边带来一种野花，或者一株柔嫩的树苗，种在栏杆以内。等一切都种植完毕，国王就跟王后在那处处鲜花的园林里散步，把这一切都给她看过说：“我的王后，这就是你要的春天。”

可是王后什么也不说，只是叹息。

第二年，王后又生了两个公主，就是三公主、四公主，她们像清晨一样美好。在她们受洗礼的那一天，国王又一次让王后挑选礼物。

这一次，王后从屋顶向南望，她瞧见河水在山谷间闪闪发光，就说：“把河水给我吧！”

国王召集了50000民夫，要他们把河水引到园林里，在王后的游乐场里，修一个最漂亮的喷泉。

于是国王把王后带到喷泉那儿，喷泉的水喷起来，落到一个大理石的池子里。

“我的王后，现在这河水就属于你了。”

可是，王后只是凝目注视着那被驯服的河水喷起来，又落下去，落到大理石的池子里，而她却低头不语。

又过了一年，王后又生了两个公主，就是五公主、六公主，她们有着像晴日一样绚丽的金色。王后又要挑选礼物了。她从屋顶向北望，瞧见繁忙的市镇，就说：“把人民给我吧！”

于是国王打发50000个号手到集市上去，他们没过多久，就带回来了6个诚实的集市上的女人。

“我的王后，”国王说，“这就是你要的人民。”

王后悄悄地擦掉眼泪，把6个美丽的宝贝交给了6个身体健壮的女人，于是每位公主都有了一个保姆。

第四年，王后只生了一个女儿，这是一个小不点儿，肤色像王后一样的黑，而国王却是又高大又俊逸的。

在受洗礼的那天，他们站在屋顶上，国王问：“这次你想要什么礼物呢？”

王后抬起头向西方看去，她瞧见一只斑尾鸽和6只天鹅正飞越山冈。

“哦，”她说，“把飞鸟给我吧！”

国王立刻派出50000随从前去捕捉飞鸟，当他们身旁没人的时候，王后问：“亲爱的国王，现在我的孩子们都在她们的小床里，我在我的宝座上。可是很快那些小孩床就会空闲下来，而我也不会老待在王后的宝座上。到了那一天，7个女儿当中，谁将会是坐上王后宝座的人呢？”

国王还没来得及回答，随从们已经把飞鸟捉回来了。国王先看了看那驯顺的鸽子，它的圆圆的脑袋缩到柔软的胸部的羽毛里，国王又看了看那些皇家的天鹅，它们伸着长长的白脖子。

然后国王说：“由头发最长的公主做王后。”

世界王子驾到

于是王后就把6个保姆叫来，把国王的话告诉她们，然后她还嘱咐说：“你们要记住，把我女儿的头发洗好，理好，梳好，不要马虎大意，因为你们要依靠未来的王后生活的。”

“可是，”她们问，“谁给七公主洗头，理头，梳头呢？”

“我自己来做。”王后说。

每个保姆都非常想让她伺候的公主当上王后，一到天气晴朗的时候，她们就把孩子们带出来，在开满鲜花的草地上，用喷泉的水给她们洗头，在阳光下把头发晒干，然后再理呀，梳呀，直至公主们的头发像金黄色的丝绸一样地闪光发亮，再把它编成辫子，扎上缎带，插上鲜花。

人们从没有见过像这些公主那么可爱的头发，也从来不知道这些保姆为公主的头发操了多少心。不论6位天仙般的小姑娘走到哪里，那6只天鹅都跟随着她们。

可是，七公主就是又小又黑的那位公主，从来没在喷泉里洗过头发。当王后跟她坐在屋顶跟鸽子玩的时候，七公主的头发总是用一个红手帕遮盖着，就好像王后要对她的头发保守什么秘密似的。

终于有一天，王后知道她要死了，于是她派人把女儿们招来，一个个地向她们祝福。她又叫国王把她带到屋顶上，四下里眺望，从草地到河流，从集市到山冈。一一地看完之后，才闭上了眼睛。

可是，国王的眼泪还没擦干，王宫门口就响起了喇叭声，接着送进来一纸公文说世界王子驾到。

与众不同的七公主

国王赶紧打开门，世界王子一步跨了进来，后面跟着他的仆人。王子穿的都是金色衣裳，他的大衣很长。当他站在国王面前的时候，那件大衣的下摆展开来，竟铺满了整个屋子，而在他那帽子上插着的羽毛又是那样高，羽毛尖一直擦到天花板。在王子前面走着的是他的仆人，一个浑身穿得破破烂烂的年轻人。

国王说：“欢迎你，世界王子！”说着伸出了手。

而再看看世界王子呢，他竟然没有答理国王，只见他闭着嘴，耷拉着眼皮，一声不响地站在那里。

可是他的穿着破烂衣服的仆人却说：“谢谢你，国王阁下。”他握着国王的手很热情地摇动着。这让国王大为吃惊。

“王子自己不会说话吗？”他问。

“也许他会，”穿破烂衣服的仆人说，“可没人听说过。你知道，世界是由各种人组成的，说话的，沉默的；富的，穷的；想问题的，干实事的；仰脸向上瞧的，低头向下看的……我的主人挑我做他的仆人，就是因为我们共同组成了这个世界，而他是王子。他富，我穷；他想，我干；他朝下看，我往上瞧；他沉默，我来说话。”

“他来干什么？”国王问。

“来娶你的女儿们，”穿破烂衣服的仆人说，“组织一个世界需要各种各样的人，不只是要男人，也要女人。”

“这不用多说，”国王说，“可是我有7个女儿，他不能把她们都娶走啊！”

“他要娶一个能做王后的公主。”穿破烂衣服的仆人说。

“把我的女儿们都召来吧，”国王说，“现在到了量她们头发长度的时候了。”

于是7位公主被召集到国王面前。那6个漂亮的由保姆陪伴着，而那个又小又黑的是自己来的。穿破烂衣服的仆人很快地把每个公主看了一遍，而那位世界王子却依旧耷拉着眼皮，谁也不瞧一眼。

接着国王把宫廷裁缝招来，裁缝带着量衣服用的皮尺。他一来到，6位公主都摇晃着脑袋，把她们的头发垂落下来，一直落在身后的地面上。

她们一个接一个地接受测量，6位保姆都很得意地在一旁瞧着，要不是她们小心地持弄，公主们怎么会有这么可爱的秀发？可是，真可惜，正像6个保姆为公主侍弄头发所花的功夫不多也不少一样，6位公主的头发也不多一分，不少一分，全都是一般长。

大臣吃惊地举起双手，保姆们吃惊地把双手扭在一起，国王急得直蹭他的王冠，世界王子还是耷拉着眼皮朝地下望，而那个穿破烂衣服的仆人却把目光转向了七公主。

“假如，”国王说，“假如我最小的女儿的头发也跟那6个一般长，我们该怎么办？”

“我认为不一般长，陛下。”七公主说话了。她的姐姐们都焦急地瞧着她，她解开了系在头上的红手帕。她的头发确实跟她们的头发不一般长，因为它被修剪得很短，紧贴在的头上，看上去就像男孩子一样。

“是谁给你剪的头，孩子？”国王问。

“是我妈妈剪的，爸爸。”七公主回答说，“每天当我们在屋顶坐下来的时候，妈妈都用她的剪刀给我修剪一遍。”

“哦！哦！”国王大声说，“谁都想当王后，就是你不想！”

这就是6位公主只为她们头发而活着的故事。她们把她生活中的大部分时间，都花在让她们的保姆为她们洗发、理发、梳头上面了，直至后来，她们的头发都像6只受宠爱的白天鹅一样白了为止。

那位世界王子呢，他把时间花在了等待上，他一生中的大部分时间，都在低着头，耷拉着眼皮，等待一位公主生出最长的头发来好做他的王后。不过这事一直没有办成。

可是，七公主与众不同。她又在头上系上她的红手帕，从宫殿里跑出去，跑到山冈上，跑到小河旁，跑到草地上，跑到集市间，那只鸽子，还有那个穿破烂衣服的仆人伴随着她。

公主问那个仆人：“世界王子在宫殿里，没有你该怎么办？”

“他应该凭借自己的能力去生活，而且尽最大的努力争取更好的生活，”穿破烂衣服的仆人说，“因为世界是由各种人组成的，既然有人在宫殿里，那么肯定就会有人在宫殿外。”