出身贫穷

让你的不满成为你的秘密——如果让世人知道了，他们会看不起你，而且会增加你的不满。

出身英国移民家庭

1717年，西方各国都在向资本主义时代迈进。

这时的北美洲，还是欧洲列强特别是日不落帝国英国的殖民地，随着这些殖民地经济的发展，他们与宗主国的矛盾冲突越来越严重。

就在这年盛夏中的一天，一艘装满货物的荷兰三桅帆船，正在慢慢驶向北美洲。就在帆船快到北美重要城市波士顿的时候，天气突然骤变，只见阴风怒号，海面上顿时波涛汹涌，白浪冲天。

船颠簸着破浪前进，船员们都紧张地注视着前方的海面。忽然，一个红发水手指着船的右前方喊到：“伙计们，快看啊！”

大家不知道要看什么，都不由自主顺着红发水手手指的方向看去，只见一艘小木船在汹涌的波涛里来回摆动。小木船就像一片漂浮在海面上的落叶，随时都有被海水吞没的危险，而且水手们发现，船上隐约可见有几个孩子正在挥手，他们是在求救吗？

看起来情况万分危急，水手们一致认为，那只小木船正处在危险之中，如果不去营救的话，他们很可能被海水吞没。

于是船长下令，进行紧急救援。帆船立即决定改变航向，顶着风浪向小船驶去。仅仅一盏茶的工夫，小木船就清晰可见了。

不过大家意外地看见，小船上竟然真的连一个大人也没有，只有四五个十多岁的赤膊男孩。同时更让大家意外的是，这些孩子们，看来一个个精神抖擞，笑逐颜开，丝毫没有求救的意思，刚才他们只是在向大船上的人打招呼罢了。

船首有一个孩子，个头不是很高，皮肤黝黑发亮，小脸胖乎乎的。他正大声喊着口令，指挥着伙伴们划桨。看到这个情景，那个红发荷兰水手不禁笑了，不过他还是挺担心这些孩子的。虽然离岸边不远，但毕竟是一个小船，在这样大的风浪里，万一出事了，那可怎么办呢？

“孩子们，现在太危险了，请上大船上来吧！”荷兰水手用英语大声喊道。

“谢谢你啦，没关系的，我们能行，请你们自己当心吧！”波涛中传来了小水手们快活的回音。

随着巨浪一排排涌起，只听见小船长喊了一声：“加油！”

然后孩子们划得更起劲了。只见小船在峰谷间一起一伏，快速地向岸边划去。

风卷着满天的乌云，大海咆哮看，忽然海水像小山一样迎头压下来，孩子们没有丝毫的恐怖。他们浑身洋溢着的是勇敢与快乐的激情。

大帆船上的人都为此而惊叹不已有的担心，有的赞扬，还有的挥手向孩子们致意。那位红发水手竟然打赌说，船头上那位胖胖的小指挥者，将来一定会成为世界上最优秀的船长。

这个胖胖的小指挥者，名叫本杰明·富兰克林，他是富兰克林家族的后代。“富兰克林”这个姓氏，原是英国十四五世纪非贵族的小土地所有者或自由农阶层的名称。

富兰克林家族生息繁衍在英格兰诺桑普敦郡的爱科逊教区，保有30亩土地的自由领地，另以打铁为副业。

有籍可考的一代长子汤麦斯出生于1598年。他继承了富兰克林家在爱科逊的祖宅，也继承了铁匠这一营生。

汤麦斯在晚年将祖业交给自己的大儿子，而他自己到了二儿子那里，度过了自己的晚年时光。

小汤麦斯是老汤麦斯四子中的长子，虽然身为铁匠，但天资聪颖，在本教区的大绅士帕莫先生的鼓励下，努力求学上进，获得了在当书记官的资格，成为地方上有名望的人。

小汤麦斯发起过从镇上到郡中的许多公益事业，在教区中受到哈利法克斯勋爵的赏识和赞助。老汤麦斯的二儿子约翰是牛津郡班布雷村的一名呢绒染匠。三儿子叫本杰明，四儿子叫佐赛亚。

本杰明在伦敦学染丝绸，佐赛亚则跟二哥约翰当过学徒。四个弟兄中，本杰明和佐赛亚感情特别亲密。

佐赛亚信奉非国教，结婚比较早。1682年佐赛亚带着妻子和三个孩子从英国飘洋过海，来到北美洲的新英格兰。

新英格兰是英国殖民者在北美洲大西洋东岸先后建立的13个殖民地北部地区的总称。新英格兰包括美国东北部的佛蒙特、新罕布什尔、马萨诸塞、罗德艾兰、康涅狄格、缅因等六个州。

佐赛亚之所以要迁居到遥远的北美洲，有几方面的原因，一方面当时欧洲人有到美洲淘金的热潮，许多人到那里发了大财。这对于一些留在本地的人来说，是一种精神刺激，他们也都想能够获得巨大的财富。另外还有一个最主要的原因，就是宗教问题。传统宗教在西方人的生活中，占据着很重要的地位。

但是，宗教也在随着人们生活的改变而改变，发展而发展。所以后代总是与前辈的宗教思想产生冲突。佐赛亚是一个非国教徒，这在保守的英格兰是不被承认的，如果继续留在英国，就会有生命的危险。

而新开发的殖民地却不会存在这些信仰方面的问题。因为那里有来自世界各地的人种，他们都有不同的宗教信仰，也不会用自己的宗教去指责别人的信仰。

北美洲在当时许多传统保守的国家人的眼里，就是自由和财富的象征。正是在这样的情况下，佐赛亚一家踏上横渡大西洋的轮船，来到了新英格兰的波士顿城。

波士顿是北美洲的重要城市，它是马萨诸塞州的首府。在波士顿，妻子又给佐赛亚生了四个孩子。后来，妻子后去世了。佐赛亚又娶了阿拜雅·富格尔为继室。

1706年1月17日，这个值得纪念的日子，享誉世界、流芳百世的伟人本杰明·富兰克林就在这一天降临了人间。

阿拜雅·富格尔共给佐赛亚又生了十个子女，杰明·富兰克林就是这十个子女中的一个。富兰克林也是佐赛亚最后的一个儿子，他排行第十五，下面还有两个妹妹。