十、少年激光科学家

激光器虽然是崭新的现代发明，激光技术也成为项尖端技术，但它也决不是高不可攀的。

在第一台红宝石激光器出现后一二年，美国德克萨斯州就有一位 15 岁的少年自制了一台红宝石激光器，在中学生科学展览会上获得了第一名。

他是一个优等生，喜欢篮球、足球。在掌握了一部分激光的基础知识后， 便想做一台激光器试度。开始，这计划看起来是无法实现的。有人告诉他自制激光器的想法不切实际：就拿激光的核心部分 kk 红宝石晶体来说，价值之高决不是一个中学生负担得起的。但是他并不气馁，而是鼓起勇气，给几家制造红宝石晶体的公司写信，请求帮助。最后，终于有一家公司满足了他的愿望；一支精心包装的红宝石棒寄到他的手里。作为宇航工程师的父亲，不仅在精神上鼓励他工作，并且请了一位搞电子技术的同事给他指导和帮助。这位少年每天做完学校布置的课外作业后，把余下的时间都用于制作激光器。他花了 3 个月时间先装好 4000 伏的高压电源，接着安装激光器主体部分， 竟然一次成功。激光器内出一道红色的激光束，能在刀片上打出一个小孔。

少年读者也可以利用课余时间制作一台前面提到的氨分子激光器。制作这样的激光器，只要由学校提供一部分材料，有成年人的指导，少年读者是有可能胜任的。制作一台氮激光器比那位美国少年制作红宝石激光器容易得多。

上海市曾有一群少年在科技人员及老师的指导和帮助下，制造过二氧化碳激光器。他们制成的二氧化碳激光器发射的红外激光也能把砖头烧得发亮。

少年读者能看到自制的激光器发出激光，那是多么令人喜悦的事啊！虽然激光器的制作比较复杂，也远不如半导体收音机有实用价值，能制作激光器的少年科学家也还是不多的。但是，我们可以从他们身上看到科学事业的光明前途，看到了大有希望的未来。