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生物工程的世纪

历经 36 亿年的进化、演变，当今地球上活动着约 200 万种生命。人们虽然每天一睁眼就能看得见许多“生命”在成长、发展，但是，生命的本质是什么？生命的起源又是怎样的？这对于人们来说仍然是个谜。

究竟用什么手段才能揭开罩在“生命”头上这层神秘的面纱，最终揭示生命的奥秘呢？人们寄希望于生物工程。生物工程被称为现代高科技领域中改造生命和创造新生命的科学。它是直接或间接利用生物体的机能生产物质的技术，是以基因工程、细胞工程、发酵工程和酶工程为主体的生物高技术， 已被当今世界作为科学技术活动和发展社会经济极为活跃和最有前途的高新技术之一。它不是仅仅局限于实验室的科学。它要用一种崭新的工业体系来模拟生命过程。

生物工程就是“生命的科学”，它直接地切入生命的奥秘之中，揭示着许多本质性的生命规律。

生物工程是生物学和工程学完美结合的一种复杂工程，它将生物学、化学、医药学、计算机科学、环境工程学等融为一体。它的发展将逐步解决粮食紧缺、能源匮乏、疾病猖獗、环境污染等世界四大难题，极大程度地改变世界，造福人类。

生物工程是本世纪的宠儿。但是，在中国的杜康和西方的巴科斯开始酿造酒液的远古时代，酒的发酵过程可以说就是生物工程产生的摇篮。1929 年，抗生素（例如青霉素）被发现及随后的大规模生产，引起了发酵技术的登峰造极，这一古老的技术奇迹般地挽救了成千上万人的生命。70 年代，基因工程、细胞工程应运而生。基因重组技术的突破，给传统生物工业带来了全新观点，揭开了生物工程的序幕，标志着人类已经从认识、利用生物的时代，跨进了改造和创造生物的新时代。可以说，基因工程是生命科学过程中的一次飞跃。科学家们预测，未来的 21 世纪，更是一个以生命科学为基础的生物工程的世纪。

随着生物工程的不断向前发展，一场人才竞争之战也已悄无声息地进行着。科技的竞争最终是人才的竞争，网罗最优秀的人才已成为各国政府乃至生物工程企业的紧迫任务。全美国有着一支 10 万人的生物工程专业研究队伍；日本从事生物技术的科研人员达 7 万多人，约占日本科研人员的 1/5， 而且 30 岁左右的年轻人是主力军；我国生物工程方面的研究已列入国家重点攻关项目，并已从整体和细胞水平进入了亚细胞和分子水平，逐渐形成了分子学、细胞生物学和神经生物学三大分支及相应的技术。我国在生物大分子的结构、合成、功能研究中，不仅建设起了研究基地，还取得了多项具有国际先进水平的重大研究成果，并涌现出一批优秀人才。这些充分显示出我国在生物大分子开拓性研究中，有自立于世界之林的能力。

探索生命的奥秘必定要与生物工程的进展同步。可以设想，未来谁能运用生物计算机设计、组装生命，谁就将成为揭开生命奥秘的功臣。青少年朋友们，努力学习、努力探索吧，也许这“幸运者”就在你们中间！