日界线魔方

麦哲伦的船队在 1522 年 9 月一天回到西班牙的时候，被一个奇怪的现象

弄糊涂了：他们的航行日志上明明记着这一天是 5 日，而当地的这天却是 6 日。他们过“丢了”一天！

这个谜终于被后人揭开了，原来地球存在着一天“日差”。地球自西向东自转一周，时间便过去一天。由于地球是个球体，各地见着太阳的时刻不一样，东边总比西边见到得早；地球上的经度分为 360°，因此经度每差 15

°，时刻就差 1 小时。也就是从东向西行走，每越过 15°就要晚 1 小时；当环绕地球一周跨越 360°再回到原来的地方的时候，便晚了 24 小时，也就是整整晚了一天。麦哲伦船队的一天就是这样在不知不觉中“丢掉”了。

地球存在着一天日差的道理被认识了以后，又发生了问题。

当英国移民向西经过大西洋到达美洲大陆的时候，俄国人也越过白令海峡向东到达了阿拉斯加（美洲北部的一个地区）。在他们遇到一起的时候， 常为时间问题发生争吵：俄国人说是星期日的时候，英国人却说是星期六； 而英国人说是星期日的时候，俄国人又说是星期一。

为了不把日子搞糊涂，地球上需要规定一个一天开始的地点。在 1884 年，国际上规定了把 180°经线作为国际日期变更线，这条线又叫日界线。紧靠这条线两侧的地方，时刻是一样的，但日期却相差 1 天：当西侧进入到

2 日零时的时候，东侧还是 1 日零时。

实际上的日界线在白令海峡和南太平洋地区，不完全在 180°经线上，而有段曲折，这是为了躲过这里的陆地，以使这些地方不致出现两个日期。日界线，对于还不熟悉它的人来说，简直就像是个会变时间戏法的魔术

师。

大洋洲岛国斐济的塔佛乌尼岛上有一商人开了一个铺子，门脸朝东。180

°经线刚好通过这里。这个铺子有一个习惯，每逢星期六在前门营业，第二天便又挪到后门营业。原来这里的基督教有一条不许礼拜天经商的禁令，这个商人便根据日界线两侧的一天日差，用上述办法躲过礼拜天。在前门是星期六的时候，后门是星期日；过去一天以后，前门是星期日了，后门就是星期一了。

轮船从东往西越过日界线的时候，要在一天里撕掉两页日历；而从西往东越过日界线，就要两天才能撕一张日历。

从我国开往美国的轮船，如果正好在过新年这天通过日界线，那么第二天就要再过一次新年；而从智利开往日本的轮船，如果在 12 月 31 日这天越

过日界线的话，第二天，就是新一年的 1 月 2 日，结果就会把新年给过“丢” 了。

如果前面的船上有一个船员刚好在 1 月 1 日过生日，第二天他便可以获得又一次的生日祝贺；而后面船上如果有人也赶上新年这天过生日，那就对不起了，他只好认倒霉，他的生日纪念日过“丢”了。要想得到大家祝贺， 那只好明年再说了。

日界线不仅可以把一天“变”没有了，还可以把过去了的一天“追回来”。比如：一个到中国的旅客，要赶到美国过新年，却不巧耽搁到元旦的黎明才起程。不要紧，当超音速飞机把他送到美国的时候，才是除夕的夜晚。他还来得及在美国再获得一次新年晚会的欢乐。

日界线有时还会把两侧的时间差上“一年”呢！每年终了的时候，在世界上，汤加、斐济、吉尔伯特、新西兰这些在日界线西侧又靠近日界线的国家，总是首先进入新的一年，而在日界线东侧靠近日界线的西萨摩亚，却是最后一个结束世界年度的国家。当前面这些国家进入到 1996 年的时候，后面

的国家还被落在 1995 年里呢！

大洋洲的基里巴斯是个地跨日界线的岛国，它的独立日是 7 月 12 日，这是按首都塔拉瓦在日界线以西而定的；这个国家在日界线以东的人，却总是每年的 7 月 11 日庆祝独立日。在这个国家，遇有宴会或约会，必须说明是西区的日期，还是东区的日期，否则就会闹出笑话来。