铁石心肠

【释义】心肠硬得像铁石一般。比喻意志坚定，不易为感情所动。

【出处】唐•魏征等《隋书•敬肃传》。

公元604年，隋朝太子杨广杀死其父亲隋文帝继位，史称隋炀帝。炀帝登基后，就命负责检察工作的司隶大夫薛道衡对全国官员进行一次考察。

薛道衡经过一番全面调查了解，最后向炀帝作了汇报。他对卫州司马敬肃的评语是“心如铁石，老而弥笃”：意思是心肠像铁石一样坚硬，办事老练而又忠诚老实。从此，炀帝对敬肃留下了比较深刻的印象。宇文述的家乡在卫州，那里属于敬肃管辖。宇文述不时命人送书信给敬肃，表面上是笼络关系，实际上是要敬肃保护他在家乡的亲朋。

宇文述的书信每次送到敬肃那里，敬肃总是不拆开就退给送信人。送信人不敢把实情禀报宇文述，以致宇文述一直以为敬肃领了他的情，不敢得罪他家乡的亲朋。

那些亲朋依仗朝中宇文述的保护，为所欲为，鱼肉百姓。受害的百姓忍无可忍，向敬肃告发。敬肃派人查清事实后，并不顾及他们是宇文述的亲朋，一一捉拿归案，依法严厉惩处。

宇文述从此便对敬肃恨之入骨，三番五次在炀帝面前说他的坏话。炀帝原想提拔敬肃为太守的事，因宇文述的再三反对而搁置。