美洲的神话传说

导 言

美洲分北美洲和南美洲及中美洲。早在 15 世纪哥伦布等发现新大陆前， 这里一直是土著居民印第安人居住的地方。哥伦布虽然并不知道自己发现的是美洲，他自以为是东方的印度、中国等地，然而这一发现却改变了当地及欧洲的历史。16 世纪以后，欧洲人为这里丰富的植物，肥沃的土地所吸引， 大量移民此地，由于印第安人文化落后，生产力极不发达，欧洲人进来后就大肆掠夺和屠杀印第安人，又因流亡，病疫，灾害影响，多年以后，印第安人大为减少，现在纯世袭印第安人已很少，多数已是混血印第安人及他们的后代。

美洲包括美国、加拿大、墨西哥、秘鲁、巴西、阿根廷等国，他们的历史都不过一、二百年。在此之前印第安人是他们共同的祖先。据说，印第安人是从亚洲蒙古高原一带移居美洲的，他们来到美洲后，分布在各个地区， 以后形成为各个部落，每一部落为一族人。印第安人占据美洲时期，曾有过两次大的统一行动。12、13 世纪时，印第安人的一族阿兹蒂克人来到特斯科科湖的岛上，在那里建起了特诺奇蒂特兰城，后来它成为了部落首长的统治中心，开始向外侵略，15 世纪时他们已控制了墨西哥大部，并建立了先进的玛雅文明。这个文明后消灭于莽莽丛林之中，有人说它可能毁于自然灾害。另一个大的帝国是印加帝国。印加人也是印第安人的一族，15 世纪的时候， 他们已征服了南安第斯山附近的大部地区，包括秘鲁、智利及巴西部分领地， 建成一个统一的中央集权的印加帝国。由于欧洲殖民入侵的原因，这个帝国被西班牙人消灭。

美洲的历史更多的是从近代开始的，而早期的印第安文明早已成为过去了历史，欧洲人灭绝了人们的民族，直到今天，残存的印第安人及他们的后代还在为自己民族的不幸抨击欧洲早期的殖民侵略。

印第安民族虽多灾多难，但印第安文化却丰富多彩，他们的许多宗教信仰、艺术作品、风俗习惯等深深地传播到移居来的欧洲人中间，为文明的欧洲人所接受或保存。印第安神话传说就是极有文学、宗教价值的文化宝藏。