原子能

1942 年 12 月 2 日，下午 3 点 25 分，在美国芝加哥大学斯特哥菲尔德体育场西看台下面的网球场里，由著名物理学家费米博士领导的科研小组，破天荒地实现了受控的原子核链式裂变反应。从此，地球人类进入了核能新时代。链式反应研究项目的提出者和协调人康普顿终于沉默不下去了，跑到电话机旁，小心翼翼地打了一个电话到华盛顿。

当时正是第二次世界大战期间，反法西斯战争已进入艰苦卓绝的阶段。以研制核弹（当时称原子弹）为直接目标的曼哈顿工程，就是爱因斯坦等著名科学家为了防止纳粹德国首先掌握核武器，而向美国总统罗斯福建议后， 经政府批准实施的。

原子弹就是原子能的一种应用。原子能具有无与伦比的巨大能量，是一种高效能源。

原子弹的爆炸成功，标志着人们彻底打开了原子能这座壁垒森严的能源宝库大门，从此，原子能便在能源舞台上充分施展出它的才华。

实际上，原子能的开发，应该是自 1896 年居里夫妇从沥青中提炼出放射性元素镭之后，就开始踏上征途的。

由费米博士领导建立起来的这世界上第一座原子反应装置，是用大量的装着铀的空心石墨块“堆”起来的，因此人们便把它定名为“原子反应堆”， 后来多称“核反应堆”。这个建在芝加哥大学斯特哥菲尔德体育场看台下的反应堆取得成功，证明了制造原子弹与和平利用原子能已不再是幻想，而是指日可待了。所以，人们通常把 1942 年 12 月 2 日作为人类步入了原子能时代的起始点。从此，原子核裂变能的利用以惊人的速度发展起来。

两年半以后，即 1945 年 7 月，原子弹研制成功。

1954 年，前苏联建成世界上第一座原子能发电站，发电能力为 5000 千瓦。同年，美国建造的第一艘核潜艇“舡鱼”号下水。

1956 年，世界上第二座原子能发电站在英国运行，发电量为 9.2 万千瓦。

1958 年，美国建成的第一座真正工业规模的核电站，在宾夕法尼亚的西平波特开始运行。

秦山核电站是我国第一座自行设计和建造的核电站，它坐落在濒临杭州湾的秦山，距上海 130 千米，厂区一面临海，三面环山，并以人工围了 8 米高、1700 米长的保护坝。广东深圳大亚湾核电站是我国又一座核电站，安装两台 90 万千瓦的核电机组，1993 年 8 月，一台机组并网发电，预计全部建

成后，年发电量可达 100 亿度。在 2000 年以前，我国还准备在东北、华东等地区建造几座中型核电站。

在能源家族中，继化石燃料——煤、石油、天然气之后，核燃料是人类利用的最重要的能源，也是最有开发前途的能源。原子核能的广泛利用，必将大大增强人类支配自然界的能力。