瘟疫来自于彗星吗

是彗星带来的瘟疫吗

有人猜测，某一年感染伤风和流行性感冒，很可能不是受人传染的，而是从彗星传入的。连致命的疾病，如中世纪蹂躏欧洲的黑死病，也可能源于彗星。

差不多每当彗星飞临地球后，地球上就会产生一种新的流行病而且这种流行病几乎都是首先发生在一个有限地区内，然后逐渐向其他地区流传，继而危害整个人类。

各国发生的奇怪事件

1664年，人们观察到一颗彗星，那一年英国伦敦流行鼠疫，短短数个月内，竟有几十万人死于此病。

1825年，埃及人看到一颗彗星，在那段日子里，成千上万头牲畜倒毙于地。

我国是最早观测彗星的国家，曾有“春秋昭十七年冬有星孛入于大辰”记载。我国民间称彗星为扫帚星，素来视为不祥之兆。在这点上，尽管东西方文化渊源不同，观点却不谋而合。

彗星带来的大丰收

现实似乎也不尽然，例如，1811年那颗彗星拖着长达1800万千米的蔚为壮观的彗尾出现后，那一年欧洲的葡萄却意外地喜获丰收。美滋滋的欧洲人把那一年酿出的葡萄酒叫作彗星美酒。

1858年，当多纳蒂彗星出现时，所过地区的葡萄园又是一派硕果累累的丰收景象。

哈雷彗星带来的一场虚惊

20世纪初，天文学家们曾预言，1910年哈雷彗星会回到近日点，并与地球相撞。

消息传出，人们惊恐万状，不知所措。

据测算，彗星体积极其庞大，彗星直径达57万千米。当时科学家认为，且不说彗头，地球即使遇上那明亮而漫长的彗尾，钻进它那灼热的气体之中，那也将导致致命的结果。

于是，一度消除了的对于彗星的种种恐惧和迷信又复苏了。有些庸医、骗子借机兜售“彗星抗毒丸”，说是服用它可以抵抗彗尾的有毒气体，以此牟取暴利，一些国家的报纸甚至载文惊呼，说是世界末日即将来临。

1910年5月9日，哈雷彗星果然经过地球轨道，它那长达数千万千米的尾部与地球相遇了。然而，人们并无任何异样感觉，地球在彗尾中依然按自己轨道正常运行着，一切都完好无损，完全是一场虚惊。

其实，彗星是由极其稀薄的气体组成，其密度仅及地球密度的几千亿分之一。8000立方米彗星气体含量还不到1立方厘米地面大气含量，倘再将之压缩到地壳物质一样的密度，那就更微乎其微了。

因此，地球穿过彗星尾部，当然就像利箭在薄雾中飞驰，安然无恙了。

彗星是太阳系中体积最大而质量很小的天体。这里所说的质量小，是与其他天体比较而言，实际上它的质量在几百万吨至一亿亿吨左右，与地球上的物体比较起来，它还是有极大的质量。

两位天文学家的观点

每逢彗星出现时，地球就会发生瘟疫的观点是英国两位杰出的天文学家维克拉马兴格教授和霍伊尔爵士提出的。他们声称，星际空间中充满微生物尘埃。彗星在太阳系诞生时，由星际微生物尘埃、病菌和冻结气体混合而成。

彗星进入太阳系，有些尘埃落入地球的大气层，霍伊尔和维克拉马兴格列举了从太空传来疾病的例子，甚至指出与哪颗彗星有关。

例如，哈雷彗星环绕太阳一周需时75年至78年，1957年，亚洲型流感蔓延全球，在此之前77年也蔓延过一次。

他们认为，此病突然流行是这颗彗星带来的一团团尘埃所致。两位天文学家声称，虽然从太空来的微生物可能给地球生物带来一场浩劫，但是地球上出现生物和生物不断进化也跟这些微生物有莫大关系。

两位天文学家的研究

两人为了印证其推论，着手研究英国寄宿学校突然蔓延流行性感冒的情况，发现流行性感冒并非如一般人所预料那样，从一座宿舍蔓延到另一座，而是在个别宿舍偶然发生的，按道理应是飘浮于大气中的微生物引起的。

1948年，流行性感冒在意大利萨丁尼亚蔓延，情况正是这样。他们认为，病毒一旦侵入地球，就会使寄生体内的遗传物质发生永久变化，并且遗传给后代子孙，由此产生进化现象。

有一段时间，这两位天文学家似乎与科学界孤军作战。后来，太空探测器于1986年飞近哈雷彗星，才发现这颗彗星放出的尘埃含有碳、氢两种元素，都是生物不可或缺的。

地球上瘟疫的发现这一切是否都与彗星有关，还有待于科学家的进一步证实。