宇航员的饮用水

俗话说：“黄河之水天上来”。地球居民的用水来自大自然的江河湖海，那么宇航员在太空喝的水是从哪里来的呢？

每个宇航员每天大约需要消耗18.5升水，其中冷水10升，热水8.5升，如果6名乘员飞行7天，需要7770公升。宇航初始阶段，曾采用从地面带水的方法来解决宇航员饮水的问题。这种办法虽好，但要设计巨大的贮水池，要增加辅助设备的重量。这样一来有效载荷重量就要减少，尤其是宇航员人数增多，载人飞行时间延长，这种方法日益见拙。

经过多年来载人航天实践的不断改进，目前宇航用水采取多种办法并举的办法解决。一是储备水，一般载人航天器都设有相应容积的水箱，是宇航生命保障系统的必备设备之一，发射之前就注满水，供宇航员饮用。二是人工制造水，主要由氢氧燃料电池完成。燃料电池是一种产生电和水的化学电池，电池中的氢和氧在催化剂的作用下，分别在两个电极上氧化成水。这种水首先经过冷却器冷却，使温度下降到18～24℃，然后进入银离子消毒器经净化处理送入贮水箱。燃料电池每天可产生约90千克的水，够6个宇航员饮用。美国航天飞机携带3个燃料电池，每小时可产生6.8千克纯水，24小时160千克水。三是回收水，宇航员及其他乘员每人每天要排泄1.6升尿，尿中含有96％的水分。此外还有不少的洗涤水可以回收。从气体、液体、固体混合物中提炼纯水的最好办法是蒸馏方法，飞船上配备了以处理废水（尿）为主的一套蒸馏设备。这套设备由蒸馏器、过滤器、泵组成，与贮水箱连接。废水送入过滤箱进行沉渣处理，固体沉淀下来送废物压缩箱贮存，经过过滤后的尿是比较单纯的液体。这种液体经过蒸馏器进一步去掉固体和有毒物质，再经过杀菌消毒处理，并进行化验，其合格净水就可供宇航员饮用了。冷热水管道供应的冷水温度为7.2～12.7.12之间，热水温度在12.7～49℃。如果进一步加热，可得到71℃的水。宇航员用餐、洗澡、盥洗的水都是靠这些方法解决的。前苏联“礼炮-7”号空间站设有两个储水器，总重为400千克，装在空间站的机器舱中，其水管直通厨房，其水一方面由燃料电池供给，一方面由“进步”号运输飞船送来进行补给。