最凶猛的海兽
虎鲸是世界上最凶猛的海兽。它体长可达9米,背中央有一个三角形的极大背鳍,高度达30~40厘米,起舵的作用,或可作为进攻时的武器。它的上下颌每侧生10~13个尖圆锥状大而有力的牙齿,这是掠杀其他动物的强大武器。虎鲸是群居性的海兽,常以三四头小群或三四十头大群进行集体捕猎。
据1979年4月美国《国家地理杂志》报道,科学家在墨西哥的下加利福尼亚海区,发现一群约30头虎鲸围猎一头长约18米多的幼蓝鲸,其情景与陆地上群狼围猎鹿十分相似:“你一口,他一块”,把一块块的鲸肉和鲸脂从这头蓝鲸身上撕下来,集体美餐一顿。这种极为难得的镜头,摄影师已经记录下来了。
这群虎鲸在围袭蓝鲸时似乎有分工的。一些虎鲸在它的两侧,就象要管住它;两头在前,两头在后,以阻止它逃跑;另一些好象是要迫使它沉在水下,不让它露出水面呼吸;还有一些在它的腹部下监视,以防止它潜水溜走。这场围袭战,从下午1时开始,经历了整整5个小时,战线长达20海里,形成一条血河。到下午6时,这头蓝鲸已是遍体鳞伤,鲜血淋淋,看上去已活不长了。
虎鲸在海洋里,除了围猎蓝鲸外,还猎食其他海兽、大型鱼类和企鹅等动物。曾记载,在一头长6.4米的虎鲸胃内,有13头海豚和14只海豹,这样凶暴和残忍的海兽,难怪人们称它为“海上霸王”。
但是,经过驯养的虎鲸,会变得性情温驯,极富有智慧,作出各种精彩的表现,成为人类的朋友。