写作背景

公元8世纪30年代哈里发统一了庞大的阿拉伯帝国。帝国统一后，战争的硝烟基本停止，人民得以休生养息。帝国辽阔的版图和人民高度的文化水平，要求大规模的国际贸易，因此，出于政治、经济、贸易发展的需要，阿拉伯帝国的统治集团和平民百姓都积极进取、勇于冒险，大量积累金钱和财富。他们不遗余力地追逐商业利润，甚至为追求最大财富而不惜牺牲生命，帝国的经济获得了空前的发展。中古时期，交通依旧十分不便，许多航线并未开辟，而此时的阿拉伯商人就已经同印度、中国和欧洲遥远的地方通过海道和陆路进行了频繁而密切的贸易交往。而在阿拉伯人的陆路和海道的经商路线上，海上航线似乎颇为奇诡，深深吸引和打动着阿拉伯人和广大求知者的心扉，这在辗转了近十个世纪的民间故事集《一千零一夜》中被沉甸甸地表现了出来。《一千零一夜》的航海冒险故事以《辛巴达航海历险记》最为出色。主人公辛巴达是个富商，曾先后7次航海冒险，在惊涛骇浪、艰难险阻中增长了见识，积累了财富，获得了优裕的生活条件和显赫的社会地位。辛巴达积极乐观、勇于进取、充满自信、富有开拓精神，是艰苦创业的新兴商人的典型，代表了当时社会上的一种进步力量。同时，他身上又存在着自私贪婪、唯利是图、损人利己的剥削阶段劣根性，反映了商人性格的另一面。