法布尔捉小偷

昆虫学家法布尔是个著名的学者,可他竟能捉小偷,这可不是玩警察与强盗的游戏,而是个真实的故事。

夏季的一天下午,法布尔正在院子里观察蚂蚁的生活环境。一个巡查骑着自行车飞奔而来。

“法布尔先生,这么热的天还在研究昆虫呀。噢,对了,您知道葡萄园主贝鲁纳先生吗?”

巡查跳下自行车,摘下帽子擦着汗说道。

“没见过面,但听说过。他是位钱币收藏家吧。”

“贝鲁纳先生的爱好怪怪的,专门收集不能花的旧钱币,有什么用呀。另外他还在书房里养了一只猫头鹰。喜欢的不得了。可是,今天早晨,那只猫头鹰却被他杀了,并且被剖开了腹部。”

这位巡查坐到了树荫下,继续说了起来。

“昨天晚上,贝鲁纳先生家里来了一个巴黎来的客人,叫丁巴罗。他也是位钱币收藏家,是来给他鉴赏日本古钱的。正当他们在书房互相谈论自己的珍藏品,相互鉴赏的时候,丁巴罗发现带来的日本古钱丢了三枚。”

“是被人盗走了吧?”

“不是的。书房里只有他们二人。肯定是贝鲁纳先生偷的。丁巴罗也是这么认为的。但追问贝鲁纳时,贝鲁纳却当场脱光了衣服,让丁巴罗随便检查。当然是搜不到钱币的,在书房内搜个遍也没有找到。”

这位巡查仿佛自己当时在场一样绘声绘色地说着。

法布尔仍在埋头观察蚂蚁的队列。

“贝鲁纳偷他古钱的时候,丁巴罗没看见吗?”

“没有。他正在用放大镜一个一个地欣赏着贝鲁纳的收藏品,没有任何察觉。不过,那期间贝鲁纳一步也未离开过自己的书房。更没开过窗户,所以,偷去的古钱不会藏到外面去的。”

“那么,当时他在干什么了?”

“据说是在鸟笼前喂猫头鹰吃肉。这是,丁巴罗用余光看见的,不会错的。先生,猫头鹰会吃生肉吗?”

“它是吃小鸟的和老鼠的。可是,那古钱究竟有多大?”法布尔先生走到巡查跟前坐了下来,看上去他对这个案件也产生了兴趣。

“长3厘米宽2厘米,共3枚。再能吃的猫头鹰,也不可能把这种东西吃进肚里的吧。再说,贝鲁纳先生也不会自己吞进肚子里吧?”

“收藏迷只要见到自己想得到的东西,是会想法设法弄到手的。”

“可是,先生,如果将古钱吞进肚子里怎么才能取出来呢?只能剖开肚子。再怎样的收藏迷也绝不会冒着剖腹的危险去偷窃的。”

“那倒也是。”

“但是,丁巴罗总觉得猫头鹰可疑,一定是它吞了古钱。主张剖腹查看,而贝鲁纳却反问如果杀掉它而找不到古钱又怎么办?能让猫头鹰再复活吗?”

“这可麻烦了。”

“被他这么一说,倒使丁巴罗为难了。当夜也没再说什么,上二楼客房休息了。谁知今天早晨一起床,贝鲁纳就将那只猫头鹰杀掉并剖开了腹部。”

巡查说到这儿停下来,观察法布尔的反应。而法布尔仍在埋头观察脚边草地上的蚂蚁。

“可是,连古钱的影子也没见到。”

巡查接着又说了下去。

“那么,是不是深夜里换了一只猫头鹰啊。”

“不,是同一只猫头鹰。丁巴罗也很精明。临睡前,为了不被贝鲁纳掉包,悄悄地剪短了几根羽毛。并且在今天早晨还对照检查过,认定了没错。”

“真是细心呀。”

“如果猫头鹰没有吞食,那么,三枚古钱到底还会掉到哪儿呢?又不能认为在猫头鹰肚子里溶化……真是不可思议。丁巴罗也无可奈何,最终还是报了案。所以,刚才我去贝鲁纳的住宅勘查时,也看到了猫头鹰的尸体。”巡查说。

看来他是为了这个案件,专门来求教于法布尔的。他想从法布尔这个生物知识渊博的学者身上得到启发。

“先生,您对这个案件是怎么想的?”

法布尔慢慢站起身来。

“回答很简单。贝鲁纳利用猫头鹰的习性巧妙地藏了古钱。大概就是为此目的才饲养猫头鹰的吧。”

“您能讲得详细点吗?”

法布尔望着巡查疑惑的脸,笑道:

“我在采集昆虫标本时,常常发现大树底下有小鸟和老鼠的骨头。抬头一看便会发现猫头鹰的巢穴。猫头鹰抓住小鸟或老鼠后是整个吞食的,然后把消化不了的骨头吐出来。”顿了顿,法布尔又说道:“贝鲁纳在食饵肉中夹上三枚古钱喂了猫头鹰,猫头鹰是整吞的,第二天早晨,吐出不消化的古钱,藏起来,然后再杀了猫头鹰并剖腹检查好证明自己的清白。”

“原来是这样的,我马上去找贝鲁纳,让他把古钱交出来。先生真不愧是位杰出的学者,非常感谢。”

巡查戴上警帽站起身来,跳上自行车急忙向贝鲁纳的住宅飞驰而去。