塑料

在人工合成的有机高分子材料中，塑料诞生最早，发展最快，产量最高， 和人们生活的关系也最密切，因此有些学者认为：人类已处于塑料时代。

塑料的显著特点是具有可塑性和可调性。可塑性是指采用最简单的工艺，就可以在短时间内制造出形状复杂的塑料制品；可调性是指生产过程中， 可以用改变工艺、变换配方等方法来调整塑料的各种性能，以满足不同的需要。此外，塑料还具有重量轻、不导电、不怕酸碱腐蚀、不传热的优点，可做成透明、不透明或各种颜色的制品。

1838 年，人们就在实验室里合成了聚氯乙烯，1863 年，合成了酚醛塑料

（电工）。到了本世纪 40 年代以后，塑料进入蓬勃发展阶段。据统计，1930

年全世界塑料的年产量为 10 万吨，1950 年达 160 万吨，1960 年达 740 万吨，

1970 年达 3000 万吨，预计 2000 年将达 3.5 亿吨。

现在的塑料有三、四十大类，三百多个品种。按其热性能可分为热塑性塑料和热固性塑料两大类。顾名思义，前者的特点是遇热会软化或熔化，产生热塑料，冷却后又会变硬；而热固性塑料是在一定条件下起化学反应后， 形成固化塑料，再不能软化或熔化。

更为流行和方便的是从使用的角度来划分，把塑料分为通用塑料和工程塑料两大类。从 70 年代中期开始，又逐渐从工程塑料中分出高性能工程塑料。这三大类品种的划分至今没有定论，各国在划分上也略有差异，但大体上可以采用如下分类：

通用塑料——聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、酚醛塑料和氨基塑料等。

工程塑料——聚酰胺、聚甲醛、ABS、聚碳酸酯、聚酯、改性聚苯醚等。高性能工程塑料——聚芳醚、聚芳砜、聚芳酯、聚芳杂环类、聚芳酰胺、

聚对二甲苯、含氟材料等。

除此之外，还有特种透明塑料和新近发展起来的功能高分子材料等。

通用塑料的产量较大，占塑料总产量的 80％以上。它们共同的特点是价格低、用途广，可制成生活用品、一般零件和包装材料，以代替纸和木材， 并部分代替金属。聚乙烯能制造容器、管材和家俱；聚丙烯用来制造汽车、电视机零件和食品包装袋；聚氯乙烯可以制成各种硬质、软质的泡沫塑料、农用薄膜等。将来，一张轻巧柔软的薄膜可以代替装淡水的大容器，使海岛和舰船上的人大受裨益；如果在汽车上装上一层气体分离膜，就可提高发动机功率，节约大量能源。

工程塑料是指机械性能好，可以代替金属制造机械零件，并且能在一些特殊环境，如高温、低温、腐蚀、大载荷条件下长期工作的工程材料的一类塑料。工程塑料的出现是 60 年代塑料应用方面的重大突破，它既可用作电工器材，又可应用于机械工业，作钢铁和有色金属的代用品。广泛使用工程塑料的工业部门包括：机械制造、电子、化工、汽车、飞机、制造、原子能和建筑等。例如，一吨聚氯乙烯塑料可代替五吨铅或七吨半不锈钢，或六吨半黄铜；尼龙塑料可以制成有良好润滑性的轴瓦，比铜瓦耐磨；聚甲醛材料， 具有很高的刚性和硬度，耐疲劳性也很好，已用来制造电机、无线电、机械、汽车、原子能、航空航天等方面的某些零件。在汽车用材中，1978 年塑料仅占 4％（重量），1985 年已达到 10％。目前，工程塑料的使用温度在 300℃ 以下，抗拉强度低于 20 公斤每平方毫米，作为结构材料还不能与钢铁等金属相抗衡。