三国 曹操急中献宝刀 东汉末年，宦官与外戚在朝廷争权。外戚为杀宦官，招了西凉地方军阀董卓进京。结果董卓乘机专断朝政，废黜少帝，擅立陈留王为汉献帝，滥杀朝廷大员，满朝文武敢怒而不敢言。 一天，司徒王允以做生日家宴为名，秘密召集朝臣到家里聚会。喝了一会酒，王允忽然掩面大哭。 众人惊问道：“今天是司徒生日，为何悲伤？” 王允说：“今天不是我生日，只是一个借口罢了，免得董卓这个老贼怀疑。如今董卓弄权，朝政...

非 洲 北非 瓶子里装的怪物 一个富翁雇了一个工人，叫他干一个月的活，并答应会给他 200 个里亚尔（一种古老的西班牙银币）。可是，到了月底，富翁却说：“你必须先到城里给我拿两样东西来，否则就别想拿到工钱。”他要的那两样东西，世界上根本就没有。他就这样骗了许多人。 有一次，他又雇了一个男孩，叫他干一个月的活，也答应给他 200 个里亚尔。 到了月底，富翁又对这个孩子说：“你到城里的集市上去给我拿两...

秦代 王翦以逸待劳计 秦王嬴政把大将王翦送到灞上后，还要再送爱将一阵。王翦赶忙再次拦住君主的马头。 “大王，您不要再送了。千里送行终有一别，何况，宫中大臣们都在等着您。” “好，老爱卿呵，这次重振我大秦威仪的希望，就寄托在您身上了。上次我没有听您的话，让李信他们出战，吃了败仗，丢了咱秦国的脸。王老爱卿能识大体，顾大局，体谅朕的难处，朕很高兴，很感激。” “陛下，您说到哪里去了，为大王开疆拓土，荡平...

奥地利 海顿谱曲斗公爵 专横的埃斯特哈泽公爵偏喜附弄风雅，专门在家里搞了个水平一流的私人乐队。 新年快到了，在公爵家里辛苦了一年的乐师们思乡心切，都想回家与亲人团聚，便推派一名乐师去向公爵请假。 但公爵一听便恼了，没有乐队，哪来节日气氛？他断然拒绝说：“不行！ 我养兵千日，用兵一时。花了钱养活你们，叫你们怎么干就怎么干！” 乐师们闻此言后敢怒不敢言。 奥地利著名作曲家弗朗兹·海顿（公元 1732—...

蒙古 游牧民法官断案 蒙古一个穷苦潦倒的人，在深山里找到了一块绝妙的宝石。回家的路上， 遇到一个喇嘛，穷人给他讲述了什么样的幸福降临到了自己身上。 喇嘛说：“这是佛、佛像帮助你找到宝石，你把宝石交给我，我将它带给你的双亲。你到庙里去，念一个月的经文感谢佛像，感谢给你带来了幸福。一个月之内你不要回家。” 穷人听从了喇嘛的话，到庙里去朝拜各尊神像和念经文。一个月以后， 他回家了，周围一切如故。“为什么...

印 度 萝卜和三个偶像 几百年前，南印度有个国家，叫维杰纳格尔。国王克里希那代沃·拉耶手下有个聪明无比的大臣，叫阿班吉。 那时候，德里是穆斯林统治的国家。那里的帝王对阿班吉的聪明才智也有所闻，就决定考验他一下。 德里的帝王给克里希那代沃·拉耶送信说，他需要会走动的萝卜，如果送来这样的东西，他会感激不尽。 拉耶接到信后忐忑不安，他想：“会走动的萝卜，这哪里有呢？” 阿班吉说：“大王，这算什么大不了的...

希腊 揭开王冠的秘密 古希腊著名科学家阿基米德（公元前 287—前 212 年）的浴室里，阿基米德在洗澡。 浴盆里放了大半盆热气腾腾的水，阿基米德一屁股坐了下去，忽然觉得浑身轻飘飘的，身子浮动着，那热水哗哗地直从盆里溢出来。“水放得太多了。”他下意识地站了起来。盆里的水落了下去，他孩子气地又重重地坐下去，水又往上升起，没过盆沿溢了出来。 忽然，他眼睛一亮，跳出浴盆，光着身子冲到门外，跑上大街，高喊...

俄罗斯 老牧人的冬不拉 哈萨克人有这么一个传说： 很久以前，世界上曾有一个可汗。他极其凶残，人们在谈话中都不敢提到他的名字。要是他沿途路过一个地方，居民们很快从村子里跑到草原上， 找一个他看不见的地方躲起来。即使他近身的仆人有了什么过失，他也毫不手软地惩罚他们。他没有朋友：周围的可汗谁也不敢跟这样残酷、暴烈的邻居交朋友。由于痛苦伤心，可汗的妻子早就死了，但给可汗留下一个儿子— —一个仪表出众、...

英 国 瓦特智破毒针案 英国格拉斯葛大学的里斯德教授的办公室里，里斯德教授和机器修理工瓦特（公元 1736—1819 年）坐在椅子上喝咖啡。喝着喝着，瓦特觉得脑袋有点儿晕：“不好，咖啡里放了安眠药。”他意识到这一点时，已经晚了，只觉得浑身麻木，一会儿就迷迷糊糊地睡着了。 当瓦特醒过来时，已经是第二天了。一个骇人的情景使他猝然大叫起来： 里斯德教授的颈上扎着一枚约五厘米长，带有软木塞的针，身子靠在椅...

日本 一休和尚闹自杀 在约距今 500 多年，在日本京都附近的山麓里出生了一个孩子，他名叫一休。5 岁那年，母亲为了培养他，就把他送去安国寺当小和尚。 在安国寺里像一休这么大的小和尚有好几个，都那么活泼可爱，又爱恶作剧。长老对他们也无可奈何。 一天晚上，一休正在念经，念着念着，他竟睡着了，当他醒来时，长老正威严地站在他的面前。 长老惩罚一休去把前殿的烛火熄掉。那里的一排烛台很高，一休人矮， 无法将...